Capítulo 20

Eu reparei que o Pretzel estava a olhar para mim fixamente depois de um tempo. Quando os nossos olhos se encontraram, ela sorriu e disse: 'Tu pareces uma atriz turca.' Quando eu estava prestes a responder, o Felicity interrompeu, 'Ah, verdade! Eu vejo isso muitas vezes nas redes sociais quando publico no meu mural. Só não sei o nome da garota. Se é isso que achas que ela parece, eu vou concordar!' 'Eu acho que o nome dela é Bursa Develi,' o Pretzel afirmou. 'Não tenho a certeza,' o Felicity respondeu com uma carranca. Eu sorri porque ela estava certa, mas como o Felicity continuava a falar sobre outras coisas que estavam fora do meu conhecimento, eu não consegui entrar na conversa. Eu estava simplesmente a observá-los. O Felicity estava constantemente a rir, e quando estava muito feliz, batia na pessoa ao lado dele. Quando ficava mais difícil, o Pretzel retrucava contra ele, e ela também o batia ou empurrava. Eles pareciam tão próximos um do outro, e isso fez-me sentir ciúmes. Outra coisa que me deixou com inveja foi vê-la grávida, o que sempre foi o meu maior sonho. Sentada tão perto dela, eu reparei que a barriga dela já estava visível. Eu queria perguntar de quantos meses era a barriga dela, mas não consegui entrar no meio. Eles continuaram a falar como se não houvesse fim. Francamente, eu senti-me deslocada, mas precisei fingir que estava ansiosa para ouvir tudo o que eles estavam a falar com um sorriso colado na minha cara. A velhinha foi-se embora. Ficámos sentadas na parte da frente espaçosa da pequena mercearia, que eles simplesmente chamavam de ‘loja Sari-sari’. Havia um telhado por cima das nossas cabeças; por isso, não estava calor onde estávamos. Eu não conseguia ver o Felix. Eles pareciam longe, e eu não tinha a certeza de quanto tempo ele ficaria lá. 'Mag-merienda muna kayo.' Fiquei surpreendida com a aparição súbita de alguém. Um homem idoso emergiu da loja, carregando três refrigerantes engarrafados que já estavam abertos e tinham palhinhas. Ele colocou-os na mesa, onde foi forçado a carregar três garrafas com as duas mãos ao mesmo tempo. 'Obrigada, Tio! Pakilista na lang po sa akin mga ‘to,' o Pretzel disse-lhe. Ela agradeceu-lhe e disse-lhe para apenas listar tudo sob o nome dela. Ela foi a primeira a pegar numa das garrafas; eu pensei que fosse para ela, mas fiquei chocada quando ela de repente me entregou. 'Obrigada…’ Eu não tive outra escolha senão pegar. O Felicity pegou numa garrafa e bebeu-a pela palhinha imediatamente. Ele parou a meio do caminho e arrotou um pouco de ar. Que nojo! Eu não estava habituada a beber refrigerantes dessa maneira porque a palhinha era feita de plástico, e todos sabemos que químicos existem em produtos como esse. Mas eu tinha medo que o Pretzel reagisse se eu agisse impulsivamente. Eu dei um gole, e devo admitir que o frio da soda me refrescou um pouco. 'Ah, antes que eu me esqueça, Elyana!' O Felicity virou-se para mim, a voz dele era tão alta que dava a impressão de que estava a falar com alguém que estava longe. A aspereza da voz dele machucou os meus ouvidos, fazendo a minha boca contrair-se, e eu encostei-me no monobloco em que estava sentada para me afastar um pouco dele. Estávamos sentadas lado a lado; o Felicity estava entre mim e o Pretzel, então quando ele virasse para a esquerda, ele me veria imediatamente. 'P-podes baixar um pouco a voz, miúda? Dói no ouvido se ainda não sabes disso,' eu perguntei-lhe, e ouvi o Pretzel rir. 'Ah, desculpa, mas o quê?' Eu olhei para ele, e ele de repente mostrou a língua como uma criança para me provocar. 'Eu só queria perguntar como foi o teu encontro com o Quintin. Correu bem? Ensinaste-lhe uma lição como planejámos?' ele continuou. Eu queria contar-lhe o que aconteceu na noite em que ele desapareceu por muito tempo. Eu quase tinha esquecido, porque já tinham passado dias. Desviei o meu olhar para o Pretzel e reparei que ela estava a olhar para mim. Ela tinha um sorriso genuíno no rosto e parecia interessada no que aconteceu no meu encontro. 'Bem, eu não lhe ensinei uma lição como tu querias—' 'A sério?' O Felicity gritou de repente. Eu tapei os ouvidos e disse: 'Volume, por favor!' 'Conta-me toda a história!' Ele estava desapontado com o que eu fiz. Quando eu estava prestes a contar-lhe o que tinha acontecido, ele interrompeu-me e virou-se, de frente para o Pretzel, para lhe contar quem era o Quintin e que homem exigente ele era. Eu não consegui evitar levantar uma sobrancelha, mas não demorou muito para eu a baixar e suspirar. O meu peito ficou mais pesado. Eu não conseguia acreditar que eles a estavam a tratar tão bem, e ver isso a acontecer na minha frente teve um impacto maior do que simplesmente ouvir o quanto eles a adoram em palavras. A irritação que eu sentia antes de nos conhecermos tinha crescido muito. Eles passaram muito tempo a discutir coisas, e eles fizeram-me sentir deslocada outra vez. O Felix voltou assim que eles estavam prestes a terminar. Eu senti-me aliviada quando ele chegou porque ele disse que precisava falar comigo sobre as plantas baixas que ele tinha. O Felicity desculpou-se, deixando-nos com o Pretzel. Mesmo que o meu peito estivesse pesado, eu tentei manter-me profissional. Eu fiz todos os esforços para ajudar. Dois dos homens do Felix estavam connosco; eles simplesmente ouviram e falaram quando necessário. O Pretzel estava apenas a ouvir enquanto nós discutíamos o plano e resolvíamos os problemas. Eu fui a que mais disse palavras na altura, e eles estavam apenas a olhar para mim com fascínio. Era evidente nos seus olhos o quanto eles se divertiam enquanto eu estava a falar, e com o passar do tempo, o peso no meu peito diminuiu porque eu senti que era o centro das atenções. Eu ofereci conselhos com base no meu conhecimento. O Felix também me ensinou sobre as diferenças climáticas entre as Filipinas e a Inglaterra. Por causa da época do outono, quando o tempo começa a arrefecer, o chão, as paredes e até o teto na Inglaterra devem ter muitas camadas. Depois, houve a época do inverno, ao contrário das Filipinas, onde só há duas épocas. O Felix desejava construir estruturas resistentes que durassem muito tempo. Ele queria algo que pudesse resistir a tufões poderosos, mas também que parecesse uma típica cabana Nipa. Eu sugeri várias opções, e o que eles concordaram foi construir casas de concreto que se assemelhassem a troncos e madeira. Enquanto estávamos a discutir os designs, o velho que nos tinha trazido as bebidas voltou para nos dizer que já era hora do almoço e que a comida estava pronta. Na altura, o Felix estava a escrever algo numa folha em branco de papel de carta quando levantou a cabeça para olhar para o Pretzel e disse: 'Vamos, vamos comer.' Eu também o apanhei a dar uma olhadela na barriga do Pretzel. Ele parecia preocupado. Ele provavelmente estava a pensar no bebé na barriga dela e não queria que a criança no útero passasse fome. Nós fomos todos para uma mesa grande numa cabana. Os homens do Felix tinham chegado para buscar a comida deles. Havia também muitas crianças dos quais eu não fazia ideia de quem eram os pais. Eu deixei-os ir primeiro buscar a comida porque estava mesmo lotado. 'Aqui está o teu prato, Elyana.' Eu não reparei que alguém já me estava a entregar um prato porque eu estava muito ocupada a observar as pessoas a fazer fila para buscar comida. Surpreendentemente, era o Pretzel. 'O-obrigada,' eu gaguejei. O Felicity, que estava ao lado dela, chamou a minha atenção. Ele também estava a segurar um prato e entregou uma colher ao Pretzel para dar a mim. 'Vamos, miúda!' exclamou o Felicity. Eu não me mexi porque eu não tinha a certeza se era eu ou o Pretzel que ele estava a chamar. Eu congelei quando alguém inesperadamente agarrou o meu prato, e o Felicity começou a tirar comida da mesa comprida para mim. 'A tua dieta ainda não mudou, certo?' ele perguntou quando finalmente carregou o prato. Eu olhei para o prato que ele estava a entregar de volta. Eu vi alguns vegetais cozidos no vapor, algumas fatias de costeletas de porco grelhadas e duas grandes garras de caranguejo que eu nunca pensei que ele ainda se lembrasse que era a minha parte favorita quando se trata de caranguejos. Eu não consegui controlar o sorriso a formar-se nos meus lábios. Os meus olhos também estavam um pouco marejados quando eu olhei para ele. 'Tu ainda te lembras?' eu perguntei-lhe enquanto olhava diretamente nos seus olhos. 'Que raio achas que seria a razão para eu esquecer?' ele perguntou, levantando uma sobrancelha. Ele estava certo, mas eu não estava à espera disso.