族群简直不敢相信自己的眼睛,盯着站在他们面前的女人和过去的阿尔法。 沉默在人群中蔓延开来,他们需要一点时间来消化莱顿(他们即将退休的阿尔法)刚刚宣布的话。
一个女人当阿尔法?
人群中的男人和女人爆发出一阵混乱的议论,交换着他们纯粹的困惑和愤怒,时不时地瞥向霍普,莱顿的继任者,也是他们的长女,她似乎并没有在人群的嘲讽目光下畏缩。 显然,许多男人对整个安排并不满意,因为一个女人即将成为阿尔法,而事实上,他们所知道的一切就是只有男人才能获得这样的职位。 女人从来不适合领导一个族群,尤其是在战场上。 阿尔法总是站在战场的最前线,这样他的族群就能在他先于大多数人献出生命时获得勇气。 女人和孩子们总是受到男人的保护,这就是他们一直相信并传承下来的。
然而,今天它必须改变。
“我知道你们中的许多人不想接受我们长期以来书写的历史的这种突如其来的改变,”莱顿开始说道,他的声音穿透人群,瞬间让他们安静了下来。“我们一直认为女人应该躲在墙后,躲在男性领导战士的背后。 我们都相信女人应该不惜一切代价受到保护。 尽管我们努力工作,每天日出日落,但我们的男性数量在每一场战斗中都在逐渐减少。 所以告诉我,我们需要保护的女人要花多长时间才能开始保护自己?” 他问道,向前迈了一步,来到巨石的边缘,凝视着人群,人群开始点头表示理解,但其他人仍然表现出他们对整个想法的不喜欢。
“我知道一些男人不希望我成为阿尔法。” 霍普插话,她也向前走去,双手背在身后,对着人群咧嘴一笑。“但我足够强大,可以领导男人和女人,即使是在战斗中。 今晚,我将在与任何人的力量之战中证明我的价值。” 话音刚落,人群就爆发出一阵低声的喃喃声,其他人似乎感到震惊、兴奋和可怜。“我接受任何人的挑战。”
“所有前线战士都将挑战她的力量,其中只有三个人将参加挑战。 任何发出呜咽声的人都会立即失败。 如果她失败了,我们将决定另一位阿尔法。 但是,如果她成功了,每一个格拉伦族群的成员都必须接受她作为阿尔法。” 莱顿说道,他微笑着看向他咧嘴一笑的女儿,她看起来很有自信。“第一位前线战士,霍普,请开始。”
霍普点点头,然后跳下了巨石边缘,立刻将她的身体变成她的狼人,落在岩石的脚下,发出咆哮,人群散开,为战斗腾出空间。 第一位前线战士,一个五十出头的男人向前迈了一步,脱下衬衫,扔到一边,然后立刻变成了他的黑色狼人。 霍普明亮的棕色毛发在月亮的嘲讽的柔光下闪耀,两只狼开始互相挑战地盘旋。
“开始。” 莱顿的话语一从嘴里溜出来,黑色的狼人就向霍普冲去,它的脚在地板上摩擦。 霍普保持着她的姿势,直到狼人靠近她,她才低下头,而它扑向她。 抓住她的腿,她用下巴猛地向侧面一甩头,将狼人甩到一边。 力气太大了,狼人撞到了树上,后背撞在了树上,发出呜咽声,尖锐的疼痛穿透了它的身体。
莱顿的嘴角露出笑容,然后他把目光转向他的女儿,让她保持原样。“第二位前线战士,向前一步。” 毫无征兆地,一只深巧克力色的狼人从人群中跳了出来,咬住了霍普的胳膊,把他们俩都甩开了平衡,但没有让她发出呜咽声。 她立刻从震惊中恢复过来,咬住了对手的腿,挣扎着把他从她身上拉下来,而他的下巴锁住了她的腿。 他们继续翻滚,谁也没有放开谁,他们发出咆哮。 站起身来,她迅速冲向树木,然后把自己扔了出去。 在落地之前,她转过身来,把对手滚过她的肩膀,落入她的撞击点,然后他们一起撞到树上,她当枕头。 然而,他没有发出呜咽声,但最终失去了对霍普腿的控制。 她迅速从地上站起来,站在对手面前,对手正努力从撞击中站起来。 她迅速用力地把头压在狼身上,互相撞击,立刻让他失去了意识。
她踉跄着退后了几步,对撞击及其带来的影响感到茫然。 几乎没有时间让她平静下来,她就被最后一个突然出现的对手推开了。 她飞过地面,滚了几圈,然后停了下来,但对手却无法让她站起来,因为她再次被打倒。 他抓住她的腿,她倒下,并将头向侧面一甩,用她自己的战术对付她,把她甩开。 她飞向树木,后背撞在树上。 一声呜咽几乎从她嘴里溜出来,但当她咬紧牙关,强迫自己站起来时,她还是设法忍住了。 灰色的狼向她冲去,她做好了准备。 他跳了起来,张开爪子准备发动最后一击,她突然从她的位置移开,迫使他撞到树上,但这还不足以阻止他。 然而,她不能让他获得意识,她咬住他的腿,迅速挥动她的头,完全旋转,把他撞到树上,瞬间让他发出呜咽声。
她放了他走,忍不住对自己笑了笑,她走回了站在那里震惊的人群。
“我相信我们有赢家。 霍普现在是格拉伦族群的阿尔法。” 莱顿自豪地说,他把目光从女儿身上转向人群,人群慢慢地开始欢呼,很快,他们爆发出了巨大的喜悦声。 霍普走到岩石上,那里几个女仆冲向她,她变回了人形。 他们立刻用床单把她从人群中屏蔽起来,而另一个女仆迅速穿上她的衣服。 几秒钟后,她就站在她父亲的旁边,父亲对她微笑着。
她的母亲,杰米尼,在她身后微笑着,还有她的姐妹们,佩内洛普,她的第二个大女儿,莉莲,最小的女儿,事实上她患有糖尿病,病情严重,以及她最小的弟弟加布里埃尔,他本来应该成为阿尔法,但由于多年以来他被子弹击中被迫坐上轮椅,不得不退居二线。 但这并没有阻止加布里埃尔为他的妹妹感到骄傲,因为她应该成为阿尔法,即使他知道他自己妹妹的力量。 一个女人天生就应该成为阿尔法并领导一个族群。
仪式在那一刻结束了,霍普正式成为格拉伦族群的阿尔法,她的最好的朋友哈雷·柯林斯是她的贝塔。 在挑战之后,没有人可以反对它,因为知道了她的力量。
“你看起来几乎没有受伤。” 佩内洛普在他们开始走向大厅参加为他们准备的宴会时咯咯笑道。
“我的头有点痛,但还好。” 霍普咯咯笑道,她向哈雷挥手,哈雷向她挥手,同时他热情地和加布里埃尔聊天。“想去看电影吗? 刚听说他们上映了一部很棒的恐怖片。” 她咯咯笑着抓住佩内洛普的胳膊,低声对她说。
“不想听爸爸的长篇大论?” 佩内洛普咯咯笑道,当他们开始偷偷溜出人群时。
“它总是那些老生常谈的话,我听过很多次了,即使在爸爸的仪式上也是如此。” 霍普大笑着,他们俩都跑向他们的家族大厦。