الفصل 11
الفصل الحادي عشر – أخبار سيئة!!
"جلالة الملكة بيتاقير" أعلن الأغوات بينما كانت تمشي إلى المكتب. التعبيرات القلقة على وجوه الوزراء أثارت كل أجراس الإنذار في بيتاقير.
"أيها الوزراء، ما الأمر؟" سألت بينما كانت تجلس.
"عاد الرسول" تحدث عظيم باشا، والنظرة في عينيه كانت تصرخ بالأخبار السيئة.
"و..." سألت بيتاقير بينما كانت تحاول تهدئة قلبها المتسارع.
"رفضوا المعاهدة، شانارا تريد حربًا، والخاسر يصبح إقليمًا للفائز" تحدث عظيم باشا بنبرة رتيبة، وغادرت كل آثار التعب جسدها ووقفت متيقظة.
"يا باشا، لا يمكننا تحمل حرب الآن، أليس كذلك؟" سألت بيتاقير وهي تصلي ألا يكون الأمر كذلك، لكن النظرة في عيني الباشا صفعها مرة أخرى إلى الواقع.
"هل سنتمكن من توفير ما نحتاجه لشعبنا في خضم هذه الحرب؟" سألت بيتاقير والقلق يلوح في صوتها.
"لدينا ما يكفي في التخزين ليدوم المواطنين شهرًا، ربما شهرين" أجاب عبدول باشا. أرادت بيتاقير أن توبخ وزير الزراعة، لكنها أدركت أنه ليس مذنبًا.
"إلى متى يمكن للجنود أن يصدوهم، قبل أن يقتحموا المدن المتبقية؟" استفسرت بيتاقير.
"ثلاثة أيام، أسبوع على الأكثر" أجاب عظيم باشا بتشكك.
"لا تبدو واثقًا، اذهب إلى الشمال على الفور وتأكد من ذلك، واشتر لنا المزيد من الوقت، إن أمكن" أمرت بيتاقير. قد يحاول عظيم باشا أن يوتر أعصابها كثيرًا، لكنه استراتيجي ممتاز، لذا فهي تعجب به حقًا.
"نعم يا صاحبة الجلالة" أجاب عظيم وغادر المكتب على الفور.
"يجب نقل النساء والأطفال في القصر إلى الطابق السفلي تحت غرفتك وإغلاق المدخل، قد يحاول العدو التسلل إلى القصر في غيابنا. هناك ممر يؤدي إلى خارج القصر مع اثني عشر مخرجًا مختلفًا، في حالة الطوارئ يجب أن يغادروا من خلال الممر الأكثر أمانًا. أعرف الطابق السفلي أكثر من أي شخص." تحدث مهدي باشا بصوت واثق للغاية.
"افعل ذلك يا باشا، دون إثارة إنذار، وتأكد من إنشاء مسارات وهمية تؤدي بعيدًا عن القصر باتجاه الجنوب." تحدثت بيتاقير في نفس واحد، وهي تشعر بالفعل بأن أعصابها تتغلب عليها. أخذ مهدي باشا طريقه ليبدأ في تنفيذ مهامه.
"وماذا عن أهل البلدة، لا يمكننا تركهم يدافعون عن أنفسهم في أوقات كهذه." استفسرت بيتاقير مرة أخرى بقلق.
"في اللحظة التي نسير فيها عبر المدينة، سيقودهم الحراس إلى القصر القديم على قمة الجبل، وسيكونون قادرين على البقاء على قيد الحياة لمدة شهر حيث يوجد الكثير من الطعام في المخزون والمياه العذبة المتدفقة أيضًا، كما كان هناك دائمًا أمن مشدد للغاية في هذا الموقع، من السهل جدًا درء الدخلاء، يمكن لمائة حارس أن يكمنوا في كمين ويدافعوا عن عشرة أضعاف عدد الجنود إذا تعرضوا للهجوم." أجاب عبدول باشا.
"جيد! ثم في هذه الحالة ابدأوا الاستعدادات الآن" أمرت بيتاقير وهي تدرك أنها كانت تحبس أنفاسها دون أن تدري. ثم غادر عبدول باشا المكتب.
"مع كل الحراس الذين يحمون المواطنين، لم يتبق لدينا سوى الإنكشاريون وجيش شانارا أكبر بثلاث مرات، نحن بحاجة إلى المزيد من الجنود" ذكّر محمود الجميع.
"إذًا ماذا تقترح؟" سألت بيتاقير بوجه جامد.
"أن نقطع جنود الجبل وندمجهم مع الإنكشاريين" أجاب محمود باشا.
"هذا سيجعل أهل البلدة ضعفاء وعرضة للهجوم، وسيتركون دون دفاع، لا يمكن" ردت بيتاقير، ورفضت الفكرة تمامًا.
"إذًا ماذا تقترحين يا صاحبة الجلالة؟" سأل إبراهيم باشا، الذي كان صامتًا لبعض الوقت، وتحولت كل العيون إليها.
"سيحافظ الجنود على مواقعهم التي أمرت بها بالفعل، وسوف نسير مع الإنكشاريين" أجابت بيتاقير دون أن ترف لها عين.
"نحن....؟ هذا غير حكيم" تلعثم أبو بكر باشا.
"نعم يا صاحبة الجلالة، هذا غير حكيم. يجب أن تبقي هنا، وسوف أمضي أنا وبقية الباشاوات" اقترح الأمير سليم، ووافق جميع الباشاوات. بقدر ما أرادت بيتاقير أن ترد، كانت تعرف مدى صحة كلامهم، إذا كانت سترافقهم إلى الحرب، فسوف يسعى العدو لإيجادها لقتلها، وهذا سيتسبب تلقائيًا في خسارتهم. لذا تراجعت وقبلت الاقتراح.
"ليس لدينا تعزيزات" صرحت بيتاقير بالحقيقة التي كان الجميع يحاولون تجاهلها.
"هذه هي المرة الأولى التي نتعرض فيها للهجوم منذ مائة عام، لقد كانت دائمًا إما هدنة، أو كنا المهاجمين، أو كانت حدودنا محمية بشدة لمقاومة أي محاولة تسلل." أبلغها أبو بكر باشا.
"إذًا كيف تم التسلل إلى الشمال؟" سألت بيتاقير، وأصبح الهدوء يسود الغرفة بأكملها.
"أعتقد أن هناك عميلًا سريًا" صرح إبراهيم باشا.
"كنت أفكر في نفس الشيء، لذا أيها الباشاوات، كونوا سرّيين قدر الإمكان" تحدث سليم، وأومأ الباشاوات بالموافقة.
"أنت على حق، يا أمير" وافقت بيتاقير على الأمير سليم.
"ألا يمكننا طلب المساعدة من جيراننا في الجنوب والشرق؟" سألت بيتاقير.
"يمكننا ذلك، لكننا لن نحصل على أي مساعدة" أجاب أبو بكر باشا، وكأنه أجبر على ابتلاع حبة مرة، وأشعلت بيتاقير حاجبيها في سؤال.
"إلى الشرق منا، سيلدلا، حليف شانارا منذ فترة طويلة. ليس هناك أي طريقة سيفكرون بها في التخلي عنهم." قال إبراهيم باشا.
"ولكن ماذا عن برادمر؟" سألت بيتاقير، والأمل يرتفع بداخلها.
"الجنوب هو برادمر، أرض مقدسة، لديهم أقوى جيش في الممالك الأربعة، لكنهم لا يخوضون الحرب أبدًا، جنودهم يحمون الأرض ويقبضون على أي مخالف للآية المقدسة. إذا أردنا منهم أن يدعموننا، فعلينا تقديم مثل هذا الاقتراح الذي لا يمكنهم رفضه" أبلغها إبراهيم باشا، و قرصت بيتاقير أنفها في خيبة أمل.
"لديهم كل ما يحتاجونه، ليس هناك شيء يمكننا أن نقدمه لهم." تمتمت بيتاقير، لكن الأمير سليم وإبراهيم باشا اللذين وقفا إلى جانبها سمعاها، لكنهما تظاهرا بالصمم.
"من المفترض أن يغادر الأمراء إلى المقاطعات المعينة لكل منهم، أليس كذلك؟" سأل إبراهيم باشا بلاغيًا.
"أقترح أن نلغي ذلك، ونجعل بعض الأمراء يذهبون معنا إلى الحرب، وبعضهم في جبل القصر القديم، والبعض الآخر مع الحريم." قال إبراهيم.
"أعتقد أن هذا سيكون خيارًا جيدًا" أيد أبو بكر. أومأ جميع الحاضرين بالموافقة وانتظروا القرار النهائي للملكة.
"بما أن ذلك قد تم تسويته وتم فرز كل شيء في الوقت الحالي، استريحوا أيها الباشاوات، وسوف تذهبون إلى الحرب غدًا عند غروب الشمس." تحدثت بيتاقير بصفة نهائية وغادرت المكتب.
زوج من العيون يتربص في الظل يراقبها من بعيد بينما كانت في طريقها إلى غرفتها، ابتسامة خبيثة على وجهه بينما فكر في نفسه كم سيكون من السهل على الملكة الشابة أن تسقط في فخه.