الفصل 7
الفصل السابع - حقبة جديدة
"يا صاحبة الجلالة! أرجو أن تسامحيني. كما تعلمين..." بدأ سليم.
"أخي، اقطع، من فضلك!" قاطعه بيتاقير بتوتر.
"أحد في حالة مزاجية سيئة" تكلم سليم بهمس.
"سمعت ذلك" صرخت بيتاقير. ثم فجأة ندمت على فعلتها.
"لا بأس، الجميع مشغولون بالجلوس على العرش وكانوا حزينين لموت الأب، لذلك من الطبيعي أن ينسى الناس" فكرت بيتاقير.
"على أي حال، كما تريدين يا ملكة" تحدث سليم بسخرية وغمزت بيتاقير عينيها.
مشى سليم نحو الباب وكأنه تذكر شيئًا، استدار ونظر إلى أخته بابتسامة لعوبة على وجهه.
"ماذا؟!" سألت بيتاقير بمجرد أن عرفت النظرة على وجه أخيها. كانت تأمل ألا يكون يخطط لشيء.
مشي نحو بيتاقير وعانقها.
"هل تحاول قتلي؟ بالكاد أتنفس" صاحت.
"عيد ميلاد سعيد يا أختي" قال سليم وقبلها.
"هل تذكرت؟" سألت وعيناها تلمعان بالدموع.
"بالطبع تذكرت ولا تجرؤين على ذرف دمعة أخرى" تحدث سليم وهو يمسح الدمعة التي انحدرت على وجنتيها.
"اليوم حقًا يوم رائع لك" تحدث بينما كان وجهه يشع بالسعادة.
"لماذا تقول ذلك؟" سألت بيتاقير بفضول.
"يا إلهي، هل كنتِ دائمًا بهذه الغباء؟" سأل سليم مازحًا.
"احذر ماذا تقول أيها الأمير، أنا الآن وصية العرش ومثل هذه الكلمات يمكن أن تجلب لك نتائج كارثية" تحدثت بيتاقير بنفس الطريقة وهي تلوح بمروحة غير مرئية.
"اعتذاراتي يا صاحبة الجلالة، أرجو أن تعفيني" قال سليم قبل أن ينفجرا في الضحك.
"على أي حال، لماذا قلت ذلك؟" سألت بيتاقير بعد أن استعادت أنفاسها.
"يا للروعة!! حسنًا، اليوم هو تتويجك وعيد ميلادك السابع عشر" تحدث سليم بنبرة واقعية.
"أتعرف، لطالما تساءلت لماذا رفض الأب تزويجي في سن الخامسة عشرة أو السادسة عشرة، أو لماذا كان دائمًا يأخذني معه في الحملات، وجعلك تدربني على القتال المباشر والقتال بالسلاح، أو لماذا كان دائمًا يجعلني أستمع سرًا إلى اجتماعاته مع وزرائه. لطالما اعتقدت أنه كان يفضلني لذا أرادني في كل مكان أو ربما كان يخطط لجعلني ناشطة في السياسة، لكن اتضح أنه كان يدربني، ويعدني حتى، لأحكم!" قالت بيتاقير بجدية وتنهد سليم، واختفى الجزء المرح منه تمامًا وتولى وجهه الجاد زمام الأمور.
"أخي، أود أن أسألك شيئًا" نظرت بيتاقير إلى أخيها بنظرة ترقب.
"حسنًا، تفضلي. أنا كلها آذان" أجاب وهو يظهر جانبه المرح مرة أخرى.
"عندما أطلق عليّ إبراهيم باشا لقب الوريث، لم تتفاجأ بل بدا الأمر كما لو كنتِ تنتظرين ذلك. لاحظت أن الفرسان الذين أقسموا الولاء لك يقفون بالقرب مني منذ أن دخلت قاعة المحكمة بدلاً من الوقوف حولك، يا سيدهم. أخي، هل كنت تعلمين أنني كنت الوريث الذي عينه الأب؟" سألت بيتاقير أخيرًا لأن ذلك كان يزعجها.
"كنت أعرف. دعا الأب أرولد وأنا للعب لعبة معه لأنه كان يدرك مدى قربنا منك. ثم سأل بطريقة مرحة عما إذا كنا سننحني لك ونحميك إذا كنت ستُتوّجين" تنهد سليم وهو يبدأ في تذكر ذلك اليوم.
كانت المرة الوحيدة التي جلس فيها مع والده في غرفة في غياب والدته وساروا على ما يرام. على الرغم من أنه شعر بوخزة عندما أدرك لاحقًا الغرض الحقيقي للملك.
"ضحك أرولد ثم قال إنه لا ينبغي لأي امرأة أن تحكم أبدًا حتى لو كانت تلك المرأة هي أخته الحبيبة.
لكني شجعت الفكرة، لذلك أرسل لي الأب في وقت لاحق تلك الليلة رقعة تخبرني بخططه ويطلب مني أن أدعمك وأحميك دائمًا" أنهى سليم حديثه بوجه مستقيم.
"ودعني أخمن، وافقت على الفور" سألت بيتاقير بنبرة ساخرة بينما كانت تدور عينيها.
"في الواقع لم أفعل! كنت غاضبًا في البداية ولكنني هدأت لاحقًا وقبلت هذا المصير. من ذلك اليوم فصاعدًا، وعدت نفسي بأنني سأحميك دائمًا، مهما كلف الأمر" تحدث بأكثر طريقة جدية استخدمها على الإطلاق مع بيتاقير.
"لهذا السبب كنتِ غير مبالية تجاهي منذ بعض الوقت؟" سألت أخيرًا لتناسب القطعة الأخيرة في اللغز.
"نعم كان الأمر كذلك" أجاب سليم على الفور تقريبًا
"على أي حال، أنتِ تناسبين هذا المنصب تمامًا كما فعلتِ على العرش. كان الأمر كما لو كان كل شيء مصممًا لك خصيصًا" قال سليم وهو يغير الموضوع بينما ظهرت ابتسامة على وجهه مرة أخرى
"واو!!! ما هذا؟ هل مدحتني للتو؟ أم كنت أتخيل الأشياء؟" سألت بيتاقير وهي تنفجر في نوبة ضحك
"يا إلهي!! فقط تقبلي المجاملة" أجاب سليم ويبدو منزعجًا
"كما تعلمين، لن تحصلي على مجاملة أخرى مني أبدًا" أبلغها سليم.
"بالطبع سأحصل على ذلك" أجابت بيتاقير بثقة واضحة في صوتها.
"سلام يا صاحبة الجلالة" على أي حال، نادى آغا من الباب وقاطع عودة سليم.
"سلام، ادخل" أمرت بيتاقير، واختفت كل آثار المرح وحلت محلها تعابير جدية.
"الوزراء ينتظرون وجودك في غرفة العرش" أبلغ الآغا باحترام.
"سأكون هناك قريبًا" أجابت بيتاقير بحدة
"يا صاحبة الجلالة، ينتظرك النبلاء" قال سليم مازحًا وتجاهلته بيتاقير بنظرة غضب.
**********************************************
"صاحبة الجلالة الملكة بيتاقير" أعلن الأغا بمجرد رؤيتها.
"جلالة الملكة" حيى الوزراء بينما شقت بيتاقير طريقها نحو عرشها، وهي تخطو برشاقة تنضح بهالة قوية وثقة افتقرت إليها قبل أيام قليلة عندما كانت مجرد أميرة.
"لنبدأ" قالت وهي تنظر إلى وزرائها وتساءلت عن أي منهم قد يكون أو بالفعل يتآمر ضدها.
"أخبار من الحدود. جارتنا، شانارا، اخترقت الحدود الشمالية وتتجه إلى هنا، لقد استولت على بلدة حدودية واستولت على المنتجات" أبلغ محمود باشا.
"يا صاحبة الجلالة، تزودنا البلدات الموجودة على الحدود الشمالية بالقمح والشعير، إذا تم قطع الإمدادات، فسوف نشهد ارتفاعًا في السلع ومع مرور الوقت ستغرس مخالب الجوع والمجاعة في أزبدران" علق باشا.
"القمح والشعير هما الأعلى طلبًا في أزبدران، كما أن الشمال هو المنطقة الوحيدة في أزبدران التي تتمتع بتربة وطقس مواتٍ للزراعة" علق باشا آخر.
"الأشياء الأولى أولاً أيها الوزراء" تحدثت بيتاقير للمرة الثانية منذ أن دخلت الغرفة.
"هل تقولين أن سلامة وأمن الشمال، تجويع شعبنا، ليسا مهمين بالنسبة لك؟" سأل عزيم باشا بسخرية.
"يجب أن تخجل من أن تسألني. عزيم باشا بصفتك وزير الدفاع، أنت مسؤول عن سلامة وأمن شعبنا، ومع ذلك، فإنك تقضي كل وقتك مع حريمك وهنا في العاصمة بينما يجب أن تكون تزور الحدود في كثير من الأحيان" تحدثت بيتاقير بصوت بارد وخالٍ من المشاعر بينما كانت تحدق في عين الوزير كأنها أسد يتربص بفريسته.
شعر الوزراء بقشعريرة تسري في ظهورهم. وقف عزيم باشا جامدًا لا يصدق أن الملكة الشابة استخدمت كلماته لتوجه له اللوم.
"بالعودة إلى ما كنت أقوله" تحدثت بيتاقير مرة أخرى بعد بضع ثوانٍ من الصمت التام.