Kapitel 15

Deno verlässt die Bibliothek und ich nehme mir einen Moment Zeit, um den Ort zu bewundern, die langen Bücherregale, die tausenden Bücher, die braune Leiter, die poliert ist und ganz neu aussieht, nicht von den Zeichen der Zeit verwittert. Meine Finger berühren das Ledersofa, während ich die Gegend in Staunen betrachte, wie es wohl war, sie zu sein, Bernice Antonella DeMarco. Meine Augen bleiben an dem Porträt hängen und ich starre sie an, schwarze Augen, Haare hochgesteckt mit losen Locken, die von der Seite herabhängen. Ihr Gesicht ist gemalt wie aus Porzellan, ihr Kleid auffällig und ihre Lippen rot gefärbt. Ich bin mir nicht sicher, wie lange ich hier stehe und die künstlerische Darstellung der Frau bewundere oder kritisiere, die seit dem Tag ihres Todes in diesen Mauern verblieb, aber ich spüre eine Verbindung zu ihr. Ein Bedürfnis dazuzugehören, und das tat sie zu Elladio, egal ob sie die Liebe seines Lebens war oder die Gefangene in seinem Herrenhaus. "Leonardo, Fillipo und Deno gehen heute Abend." Meine Schwester Stimme bricht durch meine Trübung. "An dem Gebrüll zu urteilen, das wir gehört haben, bin ich nicht überrascht." Ich drehe mich endlich um und sehe meine Schwester, die traurig aussieht. Ich runzle die Stirn, "Geht es dir gut? Leonardo geht nicht für immer, Guilia." "Du und er hättet zusammen sein sollen, nicht ich. Ich bin nicht die willensstarke Frau, für die er mich hält, aber du bist es, und wenn du in der Nähe bist, fühlt es sich so komisch an zu wissen, dass du ihn so lange wolltest." Sie sieht das Porträt an und wischt sich eine Träne weg, und ich habe nichts, was ihr helfen könnte. "Du spielst nicht fair, Guilia, Leonardo und du heiraten, alle Gefühle, die ich für ihn hatte, sind tot. Ich möchte nicht, dass du deine Gefühle für ihn versteckst, wenn ich in der Nähe bin. Ich möchte wissen, dass ihr beide glücklich seid. Wir haben letzte Nacht darüber gesprochen, ich dachte, wir wären darüber hinweg." "So einfach ist das nicht," Ihre haselnussbraunen Augen glänzen mit unvergossenen Tränen, und zum ersten Mal sehe ich den Schaden, den mein Schweigen meiner feurigen Schwester zugefügt hat. Ich nehme ihre kalten Finger und halte sie in meinen eigenen, trete näher an sie heran, "Es ist so einfach wie atmen. Du liebst ihn." "Das tue ich. Zuerst dachte ich, es wäre nur, dass ich unsere Ehe akzeptiere, aber Liya, wenn er mich ansieht, verliebe ich mich noch mehr in ihn. Aber ich glaube nicht, dass Leonardo dasselbe empfindet. Ich meine, er mag mich und findet mich wunderschön, wie er schon so oft gesagt hat, aber er sieht immer noch andere Frauen an, wenn er denkt, ich würde nicht zusehen, und bekommt Anrufe von Mädchen an der Uni." Meine Angst ist eine schwere Pille zu schlucken, wenn ich in ihren hoffnungsvollen Blick starre, der mich anfleht, ihr etwas anderes zu sagen. Ich sollte, ich könnte. Ich bin sicher, ich kann die perfekten Worte finden, um sie von seiner unsterblichen Liebe zu überzeugen. Aber selbst ich bin nicht so grausam zu denen, die ich liebe. Sie hat Recht, Leonardo wird nicht treu sein, aber wie Bernice können sie es vielleicht schaffen. Es ist ja nicht so, als hätten sie eine Wahl. Eine arrangierte Ehe in der Mafia, bis zum Tod. "Seine Gefühle könnten sich mit der Zeit ändern. Er könnte sich unsterblich in dich verlieben, oder er könnte dich einfach lieben. Aber Guilia, in unserer Welt ist Liebe ein Luxus, ob erwidert oder nicht. Sobald du verheiratet bist, wirst du Babys haben, und diese Babys werden die Liebe deines Lebens sein. Zumindest liebst du ihn. Stell dir vor, du hast Sex mit einem Typen, den du nicht liebst, oder mit einem dicken Bauch," Ich lächle, als sie lacht. "Du hast Recht, wie bist du so schnell so weise geworden." Fragt sie, und meine Hände verlassen sie, als die Gründe, wie ich so weise wurde, durch meinen Kopf flashen. "Ich sehe, auch du machst es dir gemütlich," Camilla kommt mit einem Glas Wein in der Hand herein. Sie wirkt etwas neben der Spur, vielleicht zu viel getrunken? "Weißt du, wenn du meine Meinung willst, solltest du deine Verluste verkraften und akzeptieren, dass Leonardo dich niemals lieben würde, du bist ein glänzendes neues Spielzeug, dazu bestimmt, auf einem Regal zu stehen und ab und zu abgestaubt zu werden. Vertrau mir. Er hatte mehr Gummi als alle seine Brüder zusammen, und ich spreche davon, nachdem er deinen Daddy dazu gebracht hat, zuzustimmen, dich zu verkaufen," sagt Camilla, als sie in die Bibliothek geht. "Gummi?" fragt Guilia, und Camilla lacht, "Sex, Schatz. Ich spreche vom großen S. Es ist eine Metapher. Kein Wunder, dass er dich deiner Schwester vorgezogen hat, Aliyana hat zu viel Rückgrat für einen Mann wie ihn." "Ich gehe ins Bett," sage ich zu meiner Schwester und erlaube Camilla nicht, mich zum dritten Mal aufzubringen. "Du solltest bleiben, Aliyana, und meinen Rat annehmen, es wird eine wichtige Information für einen Tag sein, an dem du deinen, nicht so glänzenden Prinzen heiraten wirst." "Ich habe dich noch nie in meinem Leben vor diesem Wochenende getroffen, also kann ich nicht erkennen, wie deine Meinung in der Angelegenheit, die dich nichts angeht, so wichtig ist, dass ich anhalten und zuhören sollte." "Du klingst wie eine eifersüchtige Liebhaberin," stellt Camilla fest, als ihre Absätze auf meine Schwester und mich zuklicken. Es ist nach 23 Uhr und sie ist immer noch so gekleidet, als würde sie an einer Geschäftssitzung teilnehmen, in einem schwarzen Bleistiftkleid, das all ihre Kurven betont. Mag Marco das? Wenn ja, dann bin ich froh, dass ich nicht diejenige bin, die mit ihm zusammenstecken muss. Das könnte niemals ich sein. "Oder vielleicht bist du einfach nur eine unglückliche. Macht der große Marco Catelli es nicht für dich?" Ich bin tatsächlich neugierig, die Antwort darauf zu erfahren. "Nein, ich bin mir sicher, du klingst wie eine eifersüchtige Liebhaberin, obwohl ich nicht verstehe, warum. Da du die Einzige hier bist, die Single ist. Hege immer noch Gefühle für den Mann deiner Schwester, Aliyana? Oder bist du eines dieser kleinen Mädchen mit Daddy-Problemen und hoffst, dir einen Mann zu angeln, der viel zu alt für dich ist. Einen genommenen Mann." Die Wahrheit, wie dieser Mann vor nur wenigen Stunden seine Hände überall an mir hatte, liegt mir auf der Zunge. Weiß sie es? Könnte sie Marco gehört haben, als er mich in der Küche mit seinen Händen an meinem nackten Arsch gefangen hatte. Nein. Marco liebt sie, ich bin eine Ablenkung. "Und da ist sie, die Schuld der Unschuld. Du bist eifersüchtig." "Wirklich? Denn von wo ich stehe, denke ich, du verwechselst meine Scheißegal-Einstellung mit etwas, was sie nicht ist." "Und was ist das? Bitte hör nicht meinetwegen auf," sagt Deno, als er mit Freude im Gesicht den Raum betritt. "Aliyana, es reicht, lass uns gehen," sagt Guilia mit leiser Stimme. "Nein, ich gehe nirgendwo hin. Ich bin hier Gast, und im Moment habe ich das Gefühl, dass wir nicht willkommen sind. Wenn du möchtest, dass diese Hochzeit abgesagt wird, kann das arrangiert werden. Was nicht arrangiert werden kann, ist dein Hauch, Dinge zu sagen, von denen du nichts verstehst. Es muss wehtun zu wissen, dass meine Schwester vor dir Mrs. Catelli sein wird. Vielleicht solltest du darüber nachdenken, warum das so ist." "Aliyana." Marcos Stimme peitscht durch die Luft, als mein Name durch den Raum gebrüllt wird, bevor er überhaupt eintritt. Ein Gedanke an seine Augen, als ich vorhin ging, flasht in meinem Kopf. "Aliyana, bitte, lass uns einfach gehen. Camilla ist ein bisschen betrunken," fleht Guilia, aber flehen wird mich nicht zum Einlenken bringen. Hier wird Camilla die Fehler ihrer Wege lernen. "Ich habe genug von den Sticheleien deines Verlobten, seit wir hier sind. Sie hat jede Gelegenheit genutzt, um meine Schwester schlechtzumachen. Und jetzt will sie ihre kleinen Spielchen mit mir spielen. Und ich bin nicht in Stimmung zum Spielen." "Wir sollten jetzt ins Bett gehen." Guilia redet lauter, in der Hoffnung, mich ins Bett zu bringen, aber ich weigere mich, mich zu bewegen. "Nein, ich habe es satt, still zu sein. Wir sind hierher gekommen, um eine Vereinigung zu feiern, und glaubt mir, ich wollte nicht hier sein. Aber im Lichte von allem bin ich froh zu sehen, dass die Catellis ihre Gäste so behandeln." "Genug, du musst dich verdammt nochmal beruhigen," sagt Marco. "Ich bin nicht hierher gekommen, um zuzusehen, wie meine Schwester in Gehorsam gefügig gemacht oder beschuldigt wird, eine eifersüchtige Liebhaberin zu sein, und meine Schwester ist genauso Teil dieser Familie wie Camilla, wenn nicht sogar mehr, da sie in einer Woche heiratet. Sie verdient Respekt." Guilia steht steif neben mir, nicht daran gewöhnt, dass ich mich für sie einsetze, oder vielleicht ist es die Tatsache, dass ich Marco anschreie, das Oberhaupt des Hauses, und das ist strafbar. Er könnte mich schlagen, ohrfeigen, rausschmeißen. Und vielleicht bin ich verrückt wegen meiner Handlungen, oder wie Ren habe ich einen Todeswunsch, aber so oder so weiß ich, dass er nichts davon tun wird. "Stimmt das?" fragt Marco und sieht Guilia an. "Aliyana meinte es nicht so." "Doch, tat sie," sagt Leonardo, der ebenfalls hereinkommt. Ich bin schockiert, dass er überhaupt noch da ist, nach seinem vorzeitigen Aufbruch. "Wir wollten es heute Abend allein besprechen, aber da dies jetzt eine öffentliche Angelegenheit geworden ist, sollte ich Bruder sagen, dass deine zukünftige Frau eine Schlampe ist. Und während ich dachte, dass ihr Abscheu gegen meine Frau nur aus Eifersucht resultierte, lag ich falsch. Heute hat sie sich selbst übertroffen, du solltest sie im Zaum halten, sie hat eine Linie überschritten, die niemand überschreiten darf." Leonardo sagt nichts weiter, als er auf Guilia und mich zugeht. Er nimmt die Hand meiner Schwester, und die beiden gehen. Aber seine Worte lassen mich die Stirn runzeln. Ich weiß zufällig, dass dies nicht das erste Mal ist, dass etwas von dieser ungültigen Bedrohung seinen Mund verlassen hat. "Du machst eine große Sache aus nichts. Ich habe ihr meine Meinung gesagt," sagt Camilla und geht auf Marco zu. "Eine unaufgeforderte, wie ich höre," meldet sich Deno von seiner entspannten Position an der Wand. "Wirklich? Ist es denn nichts, meiner Schwester zu sagen, dass ihr zukünftiger Ehemann sie nie lieben wird, oder sein Sexleben preiszugeben, von dem du zufällig so viel weißt?" Sie hat die Kühnheit, schamhaft auszusehen. "Weil dieser Blick, den du in die Augen meiner Schwester gelegt hast, kein Nichts ist. Ich habe keine Ahnung, von welchem Planeten du gestiegen bist oder wie beschissen dein Leben aufgewachsen ist, aber ich nehme die Not meiner Schwester als eine sehr verdammte große Sache, wenn sie von jemandem mit bösen Absichten kommt. Und du kennst mich nicht gut genug, um mir irgendeinen Rat zu geben, denn wenn du es tätest, wärst du vorsichtig, wenn du das nächste Mal mit mir sprichst." Camilla lacht, "Du bist ein kleines Mädchen mit ein paar sehr wichtigen Freunden, ich denke, ich weiß genug." "WIRKLICH? Ist das der Grund, warum du all das Geld und die Zeit dafür aufgewendet hast, mich zu fragen? Du scheinst zu vergessen, dass ich auch einen feinen Nachnamen habe." Ihr Mund geht zu, und sie ist Sekunden davon entfernt, zu explodieren, und ich verberge das leichte Zucken meiner Lippe nicht, als ich in meinem lila Ausgestellten Kleid stehe und mich fühle, als hätte ich gerade ein Match mit dem Dämon gewonnen. "Ja, Camilla, ist das der Grund?" fragt Marco sie, aber seine Augen sind immer noch auf mich gerichtet. "Marco." "Ich glaube, ich habe genug gehört. Ich entschuldige mich für das Verhalten meiner Verlobten." "Ich bringe Aliyana in ihr Zimmer," sagt Deno, während Marco und Camilla einen stillen Showdown haben. "Nein, ich werde. Camilla, ich schlage vor, du nutzt das Schlafzimmer, das ich für den Abend bereitgestellt habe." Marcos Worte sind hart, und selbst von den beiden entfernt, kann ich seinen Zorn spüren. Schuld ertränkt mich für das, was ich getan habe. Wissen kann manchmal ein Werkzeug sein, um ein Problem zu beheben, in meinem Fall war Wissen jedoch eine Waffe, mit der ich eine kleine Schlacht gewonnen habe, die im großen Ganzen von allem, was geschieht, unbedeutend ist. Sieh, was du mich hast tun lassen, Camilla, ich hoffe, das ist eine Lektion für dich. "Ich kann selbst ins Bett gehen." "Nein, das tust du nicht. Wir haben Geschäfte zu besprechen." Deno und Camilla verlassen die Bibliothek, und ich warte absichtlich auf der anderen Seite und verzögere das Unvermeidliche. Marco Catelli war fertig mit Warten. Es war Zeit, sich meinen Handlungen zu stellen, oder war es das? Sein Telefon klingelt, und ein fast verlassener Blick fesselt sein Gesicht. "Wir reden morgen, Aliyana." Ich nicke und verlasse ihn, während er sein Telefon beantwortet, und ein Gefühl des Mitleids erfüllt meinen Körper, als ich die Treppe zu meinem Schlafzimmer nehme. Ich gehe an dem einen vorbei und höre eine weinende Camilla. Ja, es war Zeit, die Nacht zu beenden.