Kapitel 64 EPILOG

Vier Jahre später ~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Aus der Sicht einer dritten Person... Agustin DeLuca guckte das sechsjährige Knäuel Freude vor sich an, wie es mit seinem Onkel Jack spielte. Iris DeLuca. Iris, die einzige Quelle des Friedens in seinem ansonsten turbulenten Leben. Ein kleines, sanftes Lächeln spielte auf Agustins Lippen, im Gegensatz zu seinen ansonsten rauen Zügen, die er nur für dieses winzige kleine Wesen reservierte, dessen sanftes Kichern durch die Wände seines Herzens vibrierte, während er sie mit reinem Staunen und Bewunderung in den Augen ansah. Er adoptierte sie zwei Jahre nachdem Onika gegangen war, diese zwei Jahre waren hart für ihn. Frieden mit seinen Dämonen schließen. Mit der Wahrheit. Die Wahrheit, die seine ganze Welt auseinander riss und ihn mit einem ständigen Schmerz in der Brust zurückließ. Ihn verletzlich machte. Ihn innerlich tötete. Jeder einzelne Atemzug, den er in ihrer Abwesenheit tat, tötete etwas in ihm. Vielleicht war es ein Teil seiner Seele, der starb, dachte er. Er wusste nicht, was ihm am meisten wehtat. Dass er Onika nie wieder sehen würde. Dass er der Mörder seines eigenen Kindes war. Dass er der Grund war, warum Onika nie wieder Mutter werden konnte, nachdem sie ihr erstes Kind so schmerzlich verloren hatte, als er für sie da sein sollte, sie vor... ihm davonlief, mit den Narben, die er ihr am ganzen Körper zugefügt hatte. Heilig. Allein. Hilflos. Oftmals traf ihn die Realität so hart, dass er sich in die Bedeutungslosigkeit trank, bis er nichts mehr fühlen konnte, bis er nur noch vage den Namen im Hinterkopf widerhallen hörte, Onika. Seltsamerweise verschwand dieser Name nie, egal wie betrunken er war, er konnte diesen einen Namen immer noch verstehen, selbst wenn er seinen eigenen vergaß. Manchmal musste Jakob nach ihm suchen, von einer Gasse zur anderen, ihn entweder in einer Ecke einer schmutzigen Bar oder neben dem Grab seiner Tochter finden, wo er oft weinte, bis er vor dem intensiven Schmerz ohnmächtig wurde, der seinen ganzen Körper durchzog, als würde ihn jemand mit einem Messer physisch abstechen. So unglaublich es auch klingen mag, selbst nach allem, was er Jakob angetan hatte, wich Jakob nie von seiner Seite. Jakob war immer da, kümmerte sich um seine Angelegenheiten, wenn er mit Trinken und Trauern beschäftigt war. Ihm wortlos zu helfen, wann immer er einen Freund brauchte. Hätte es Jakob nicht gegeben, wäre sein toter Körper irgendwo verwest, damit sich die Tiere daran satt fressen konnten. Jakob sorgte dafür, dass er seine Aggressionsbewältigungskurse absolvierte, verpasste nie seinen Termin bei der Beraterin, alles, was Onika von ihm wollte, und das war das Einzige, was ihn davon überzeugte, damit weiterzumachen. 'Wenn sie hier wäre, wäre das, was sie gewollt hätte, Agustin', das sagte Jakob immer, wenn er sich wehrte, und diese einfache Aussage reichte aus, um ihn dazu zu bringen, alles zu tun. Alles. Es dauerte zwei Jahre, bis er sich wieder im Griff hatte, da riet ihm Jakob, ein Kind zu adoptieren. Zuerst war er skeptisch gegenüber der Idee, nicht sicher, ob er es jemals verdienen würde, Vater zu sein. Größer als die Skepsis war die Angst, was, wenn er es wieder vermasselte? Könnte er es ertragen, einer anderen reinen Seele wehzutun und mit sich selbst zu leben? Aber dann gab es da noch diese Sache, die er von Onika gelernt hatte. Lass dich nicht von deinen Ängsten zurückhalten. Überwinde sie, bekämpfe sie, lass dich nicht zurückziehen. Mach weiter. Als Jakob ihn in das Waisenhaus brachte und seine Augen auf das entzückende vierjährige Mädchen mit kleinen Händen und Füßen, lockigem Haar und pausbäckigen Wangen, mit aquamarinblauen Augen, derselben Farbe wie die von Onika, fielen. Er verspürte sofort einen Sog zu ihr. Und jetzt, zwei Jahre später, war er sich immer noch nicht sicher, ob er sie verdiente, aber er wusste eines, er liebte sie bis zum Tod. Obwohl kein Tag verging, an dem er nicht an Onika dachte, aber jetzt war es erträglich. Begrenzt auf das Gebet für ihr Glück, wo immer sie war. "Papa, ich hab wieder gewonnen!" Er wurde in die Realität zurückgeholt, als er sah, wie Iris auf ihn zurannte und vor Freude quiekte, gefolgt von einem verärgerten Jakob. "Du hast geschummelt!" rief Jakob und warf die Hände in die Luft, vor Irritation. Iris ignorierte Jakob und stürzte sich auf Agustin, als er sich auf die Knie warf und ihren kleinen Kopf an sein Herz drückte. "Das ist mein kleines Mädchen!" lobte er sie und klopfte ihr auf den Rücken. "Ich will noch ein Spiel!" schrie Jakob. Iris zuckte nur mit den Achseln und sagte: "Onkel Jack, du musst deine Niederlage akzeptieren. Egal wie oft wir spielen, du verlierst immer." Sie wies darauf hin und hielt das Kinn hoch. "Das stimmt nicht, Prinzessin. Ich habe das Spiel gewonnen, das wir das vorletzte Mal gespielt haben", erklärte er wie selbstverständlich. Ein Blick der Verwirrung verunstaltete die Züge des kleinen Mädchens, als sie ihr Gesicht zu Agustin drehte und fragte: "Ich kann mich nicht erinnern, wovon Onkel Jack redet, kannst du, Papa?" Agustin tippte sich ans Kinn und tat so, als würde er sich erinnern, und genoss den Moment, denn es ist nicht jeden Tag so, dass Jakob und Iris sich streiten. Normalerweise verbündeten sich Jakob und Iris und ließen ihn bei allem, was sie taten, eifersüchtig zurück. 'Also könnte er das auch ausnutzen, solange die Gelegenheit besteht', dachte Agustin boshaft. "Nein, Liebling, ich kann es auch nicht", antwortete er schließlich und strahlte Jakob an, wobei er sich bemühte, sein Lachen über den Todesblick zu unterdrücken, den Jakob in seine Richtung warf. "Verräter!" murmelte Jakob unter seinem Atem und ging aus dem Zimmer, wobei er die Tür hinter sich zuschlug. "Onkel Jack ist so ein Kind!" rief Iris aus und schüttelte den Kopf. Das war's. Agustin brach in Gelächter aus, unfähig, sich länger zurückzuhalten, gefolgt von Iris' leisem Kichern. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Onikas Sichtweise..... Ich ging in den Vergnügungspark, mit Alex, der an meiner Hand zerrte, um mich schneller gehen zu lassen, und vor Aufregung quiekte, wir gingen in Richtung des Spielplatzes. Kinder lachten, rannten hier und da und jagten sich gegenseitig. Ich komme jeden Abend mit Alex hierher, es ist eine meiner Lieblingszeiten des Tages. Ich werde einfach zusehen, wie Alex spielt und mit den anderen Kindern kichert, und in einer Ecke des Parks sitzen, wobei die kalte Brise meinen Geist beruhigt und die Müdigkeit des anstrengenden Tages wegspült. Ich atmete die frische Luft ein und sah zu, wie die Sonne sich hinter den Wolken versteckte. "Mama! Da sind meine Freunde, schau!" zwitscherte Alex aufgeregt und zeigte auf die Gruppe von Kindern, als wir den Spielplatz erreichten. Ich lächelte ihn an und sagte: "Alex, geh und spiel mit ihnen, und ich bringe dir deinen Vanilleshake, aber du kennst die Regeln, richtig?" Ich musterte ihn ernst. "Nicht aus den Augen lassen und nicht mit den anderen Kindern kämpfen." Sagten wir beide im Gleichklang. "Mein schlauer Junge", sagte ich und wuschelte ihm durch die Haare. "Und Alex, vergiss nicht, heute gehen wir früher, Mama hat eine sehr wichtige Präsentation zu halten", erinnerte ich ihn. Morgen habe ich eine sehr wichtige Präsentation bei einem der Top-Kunden des Unternehmens, für das ich jetzt arbeite. Ich wurde letzten Monat befördert und diesmal werde ich die Präsentation halten, es ist eine große Verantwortung, seufzte ich und dachte darüber nach. Ich hoffe, alles geht gut und ich vermassle nichts. "Ich weiß, Mama", antwortete Alex und rannte zu den Kindern. Ich ging in den kleinen Laden gegenüber der Straße und bestellte Alex' Vanilleshake und meinen Cappuccino. "Ein Cappuccino und ein Vanilleshake gleich hier", sagte der junge Mann und strahlte mich an. Ich bezahlte die Rechnung und machte mich auf den Weg zurück zum Park, wobei ich den Kaffee in der einen Hand und den Vanilleshake in der anderen hielt. Alex und ich sind hier glücklich, vielleicht nicht am besten, aber es ist ein friedliches Leben. Anfangs war es sehr schwer, Agustin aus meinem Kopf zu bekommen, alles, Gutes und Schlechtes, wiederholte sich immer wieder in meinem Kopf, Tag und Nacht, aber es wurde mit der Zeit besser, ich kann nicht sagen, dass ich Agustin jetzt vollständig vergessen habe, vielleicht wird das nach der Vergangenheit, die ich mit ihm geteilt habe, nie möglich sein, aber zumindest ist er nicht mehr ständig in meinem Kopf, das hat er schon seit einiger Zeit aufgehört zu sein. Und Jakob, oft kam ich so nah daran, ihn anzurufen und ihn zu fragen, ob alles in Ordnung ist, wie es ihm geht? Wie geht es Agustin? Aber ich war Jakob immer unfair gegenüber und es war Zeit, ihn vorwärtsgehen zu lassen, sie beide vorwärtsgehen zu lassen, ihm nicht zu erschweren, es ist so besser. Ich war so in meine Gedanken vertieft, dass ich direkt in die muskulöse Brust von jemandem ging und den ganzen heißen Kaffee über das weiße Hemd der Person verschüttete. Oh mein Gott! Was habe ich getan! Ich fing an, mich für meine Ungeschicklichkeit zu entschuldigen, während ich gleichzeitig seine Brust kräftig rieb, um die brennenden Schmerzen zu lindern. Dann kam mir eine Idee in den Sinn, als ich Alex' gekühlten Vanilleshake in meiner anderen Hand ansah und ihn auf sein bereits ruiniertes Hemd goss, genau dort, wo vorhin der Kaffeefleck war. "Das wird es besser machen!" sagte ich schüchtern. Ich spürte, wie seine Brust vor Lachen vibrierte: "Das war deine Idee, es besser zu machen?" sagte eine heisere, samtige Stimme und schwang in Belustigung mit. Seine Stimme klickte etwas in meinem Kopf, und ich nickte sofort mit dem Kopf nach oben, um ein Paar vertrauter, strahlender Augen zu treffen, die vor Unfug funkelten. Mein Herz blieb mir im Hals stecken, als die Wiedererkennung über mich hereinbrach, vergangene Erinnerungen blitzten vor mir auf, Erinnerungen, auf die ich nicht sehr stolz bin, uh-ha. Das ist nicht gut. "Wie geht es dir, Onika Coulin?" fragte er, seine Augenbrauen hoben sich ganz langsam, wartend auf meine Antwort. Heilige Jungfrau Maria, diese Person, die vor mir steht, hätte jede Person aus den sieben Milliarden Einwohnern der Welt sein können, aber verdammt noch mal, mein Glück, es muss... sein. Theodore Blake. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Aus der Sicht einer dritten Person..... Eine Person Ende zwanzig, die auf einem Chefsessel saß, sprach mit dem Mädchen vor ihm. "Ich möchte, dass du die DeLuca Corporation zu Fall bringst", seine Stimme brannte vor unterdrückter Wut. De Luca Corporation. Das Mädchen runzelte die Stirn. Das kann riskant sein, jeder weiß, wie skrupellos der CEO der De Luca Corporation ist. Aber bevor sie ihre Gedanken erforschen konnte, sprach ihr Chef, als würde er ihre Gedanken lesen. "Wenn die Aufgabe erledigt ist, bekommst du eine hohe Geldsumme." Das erregte ihre Aufmerksamkeit, Geld war etwas, das sie verzweifelt brauchte, und darin war sie am besten: "Was soll ich tun?" fragte sie. "Du musst mir entscheidende Informationen beschaffen, Informationen, die mir helfen können, Agustin Deluca zu ruinieren." "Habe ich Recht anzunehmen, dass du willst, dass ich Agustin Deluca dazu bringe, mir Informationen zu geben?" fragte sie ein wenig angespannt, Agustin Deluca ist berühmt für seine Skrupellosigkeit, ihn zu betrügen, kommt dem Graben ihres eigenen Grabes gleich, wusste sie. "Nein", sagte er einfach und ließ sie die Augenbrauen vor Verwirrung runzeln. "Ich möchte, dass du Jakob Knights ins Visier nimmst." "Den COO?" fragte sie und hob fragend die Augenbrauen, sie hatte keine Ahnung, wohin die Dinge führten. "Ja, Jakob Knights leitet praktisch die Deluca Corporation, Agustin vertraut ihm, er hat so viel Wissen über das Unternehmen wie Agustin, wenn nicht sogar mehr", sagte ihr Chef. Sie war gut darin, Menschen zu lesen, und sie konnte feststellen, dass ihr Chef sie gut kannte, so gut, dass sie sogar schließen könnte, dass sie einst Freunde waren. "Betrachten Sie es als erledigt", sagte sie schließlich. "Sei nicht zuversichtlich, es ist vielleicht nicht so einfach, wie du denkst, Hazel Blair." "Natürlich weiß ich, dass es nicht einfach ist, sonst hättest du mich nicht ausgewählt", erwiderte sie. Er lächelte darüber, das gefiel ihm an ihr, sie hatte die Aura des Selbstbewusstseins um sich herum und nicht zu vergessen, dass sie noch nie in ihrem Leben bei ihrer Aufgabe versagt hatte. "Aber es gibt einen Haken", fügte er hinzu, "er ist vielleicht in jemand anderen verliebt." Ihre Augen weiteten sich ein wenig, bevor sie ihre Überraschung sofort maskierte. "Wer wäre das?" fragte sie mit einem Hauch von Neugier in ihrer Stimme. "Onika Coulin." "Onika Coulin, also Agustin Delucas Ex-Frau, Onika Coulin?" fragte sie ungläubig, was für beste Freunde sind sie, wunderte sie sich. Ihr Chef nickte zustimmend. Der Wichser, dachte sie. "Wie viel Zeit habe ich?" fragte sie. "Nicht mehr als drei Monate." "Okay, dann treffe ich dich in drei Monaten mit allen Informationen, die du brauchst", sagte sie abschließend und verließ den Raum. Jakob Knights, sei bereit, ausgepeitscht zu werden, hier kommt dein Ruin", dachte sie, als ein kleines Lächeln ihre Lippen zuckte, der Nervenkitzel ihrer bevorstehenden Mission pumpte bereits Adrenalin durch ihre Adern. Sie ahnte nicht, dass sie gerade ihren eigenen Ruin unterschrieben hatte, und dieses Mal könnte es ihr Herz sein, das die Kosten tragen wird. In Jakob Knights Leben einzutreten, könnte sogar ihr größter Fehler sein, aber der Deal ist gemacht und ihre Schicksale sind miteinander verflochten, im Guten wie im Schlechten. ~~~~~~~~~~~~~××××××××××~~~~~~~~~~~~~ Das Ende.