Kapitel Sieben

Gabriella. Ich bin ungeduldig im Wohnzimmer auf und ab gelaufen, während unzählige Theorien und Möglichkeiten anfingen, meine Gedanken zu überfluten, was mir leicht übel und nervös machte. Ich bin in den letzten paar Tagen ziemlich unruhig, nachdem ich Liams seltsames Verhalten bemerkt habe, und so sehr ich es auch nicht zugeben will, ich habe das Gefühl, dass ich der Grund dafür bin, dass er plötzlich so komisch und distanziert ist. Da ist definitiv etwas, das er mir verheimlicht, und die Tatsache, dass er nicht teilte, was auch immer ihn störte, ließ mich zehnmal schlimmer fühlen, und selbst wenn das, was er sagen würde, meine Gefühle verletzen würde, musste ich es so schnell wie möglich wissen, damit ich nicht darüber den Verstand verliere. Normalerweise kam er gegen 18 Uhr nach Hause, aber heutzutage kam er plötzlich ziemlich spät nach Hause, und wann immer ich fragte, ob was mit ihm los sei, benutzte er seine Arbeit als Ausrede oder versuchte einfach, meine Fragen zu ignorieren, indem er mich mit einem Kuss ablenkte und behauptete, zu müde zum Reden zu sein. All das gab mir das Gefühl, eine Last zu sein, und wenn es etwas gibt, was ich für niemanden sein will, dann ist es, als Last oder Haftung angesehen oder betrachtet zu werden. Ich bin sehr wohl in der Lage, diese ganze Sache allein zu überstehen, und wenn er bereits das Gefühl hat, dass meine Probleme zu viel für ihn sind, dann werde ich aus seinem Leben gehen, so wie ich hineingekommen bin, und er müsste sich nie wieder mit mir auseinandersetzen. So sehr mich allein der Gedanke verletzt, ich kann es mir nicht leisten, an einem Ort zu bleiben, an dem ich nicht gewollt bin, und wie ein Narr behandelt zu werden, was ich absolut nicht bin. Ich war mein ganzes Leben lang zu sehr ein guter Mensch, um eine solche Behandlung zu verdienen. Es ist fast 20 Uhr, was bedeutet, dass Liam jeden Moment zurück sein wird, und so sehr ich auch nicht unaufmerksam erscheinen möchte, ich kann es mir nicht leisten, noch eine Stunde mit ihm zu verbringen, wie er völlig daneben und in seinen Gedanken verloren ist. Ich möchte lieber so schnell wie möglich wissen, woran ich bin, damit ich am Ende nicht in den Schlaf weine. Etwa eine halbe Stunde später höre ich die Tür aufgehen, und wie erwartet kommt Liam mit seinem üblichen müden Blick herein, und als seine Augen meine treffen, fällt mein Herz sofort in den tiefsten Abgrund meines Magens und ich fühle mich plötzlich erstickt und deprimiert. Er sah nicht allzu glücklich aus, mich zu sehen. "Hey", begrüßte ich ihn nervös und schluckte schwer, um die Tränen zu vermeiden, die herauszuquellen drohten. "Hey Babe, was geht?", begrüßte er mich mit gedämpfter Stimme, kam auf mich zu und drückte mir einen schnellen Kuss auf die Stirn. "Wie war die Arbeit?", fragte ich und täuschte ein kleines Lächeln vor. "Anstrengend, wie immer. Nichts Neues", antwortete er gelangweilt. "Hast du vor, bald ins Bett zu gehen?", fragte ich. "Nein, noch nicht. Ich muss noch ein paar Sachen fertig machen, und dann geht's ins Bett. Ich muss morgen früh aufstehen, weil ich ein wichtiges Treffen mit ein paar neuen Investoren für die nächste Kollektion habe", antwortete er, und ich atmete zittrig aus, bevor ich endlich das Wort ergriff. "K...können wir uns eine Weile unterhalten? Ich mache schnell", stotterte ich nervös und fühlte mich ziemlich peinlich berührt, wie albern ich gerade war. "Ja, klar. Irgendwelche Probleme? Hat es mit dem Fall zu tun?", fragte er. "Nein, nein, nichts mit dem Fall. Es geht um uns", antwortete ich nervös und er sah etwas verwirrt aus. "Können wir uns bitte hinsetzen? Meine Beine tun gerade irgendwie weh", murmelte ich albern, da ich meinen Beinen nicht gerade zutrauen konnte, mich nicht im Stich zu lassen. "Klar Babe, aber ist alles okay? Du siehst blass aus", bemerkte er, aber ich ignorierte seinen Kommentar und kam schnell auf den Punkt. "Hör mal, Liam, es tut mir weh, das fragen zu müssen, aber ich glaube, ich kann das nicht mehr ertragen und ich habe das Gefühl, dass ich am Ende ersticken werde, wenn ich das nicht anspreche…", sagte ich, er mischte sich ein. "Was ansprechen? Was ist los, Gabriella?", fragte er. "Lass mich doch bitte einfach ausreden?", flehte ich ruhig, um zu vermeiden, in Tränen auszubrechen. "Ich weiß nicht, ob du es bemerkt hast, aber du benimmst dich in den letzten paar Tagen wirklich komisch mir gegenüber, und das fängt wirklich an, mir ein sehr unangenehmes Gefühl zu geben. Ich weiß nicht, ob ich etwas falsch gemacht habe oder ob du einfach nur meiner überdrüssig bist oder ob es irgendetwas mit dem Fall von Martin zu tun hat, aber ich bin mir sehr sicher, dass du mir etwas nicht erzählst, und es zehrt ehrlich gesagt an meiner Psyche. Ich fühle mich so erstickt, wenn ich dich so gleichgültig mir gegenüber sehe, und ich glaube ehrlich gesagt nicht, dass ich das noch aushalten kann", "Ich möchte einfach nur, dass du im Moment ehrlich zu mir bist und mir sagst, was genau ich so falsch gemacht habe, dass du dich über Nacht verändert hast, und wenn es einfach nur daran liegt, dass du meiner überdrüssig bist, dann sag es mir einfach, damit ich aus deinem Leben gehen kann, anstatt mich wie eine Last für dich zu fühlen", sagte ich zu ihm mit etwas zitternder Stimme, während ich mich bemühte, meine Tränen zurückzuhalten. Er starrte mich eine Weile schweigend mit ausdruckslosem Blick an, und an diesem Punkt gibt es für mich nichts Tödlicheres als sein Schweigen. "Wirst du nichts sagen? Selbst wenn ich Recht habe, sag es mir wenigstens ins Gesicht, damit ich mich nicht weiterhin dumm und fehl am Platz fühle!", fuhr ich ihn ungeduldig an, als dumme Tränen ohne Erlaubnis meine Wangen herunterzulaufen begannen. Er blieb überraschenderweise ruhig, bewegte sich auf mich zu und benutzte seinen Daumen, um die Tränen von meinen Wangen zu wischen. "Ich habe ehrlich gesagt keine Ahnung, was ich dir gerade sagen soll, Ella", sagte er endlich, nach was sich wie Stunden tödlichen Schweigens anfühlte. "Wie wäre es, wenn du mir einfach die Wahrheit sagst, Liam? Wenn du Angst hast, dass ich dich hasse oder dich aus irgendeinem Grund verurteile, dann liegst du völlig falsch. Ich möchte lieber, dass du mir sagst, wie du dich gerade fühlst, als dass du mich weiterhin anlügst und mir das Gefühl gibst, etwas zu sein, das du dir wünschen würdest, wegwerfen zu können, aber dein Gewissen es dir nicht erlaubt", antwortete ich ihm, nahm seine Hände von meinem Gesicht und wischte mir selbst die Tränen ab. Wenn er wirklich dabei ist, unsere Beziehung zu beenden, dann sollte ich mich nicht blamieren, indem ich weine. Das ist das Schlimmste, was passieren könnte, und es ist definitiv nicht das Ende der Welt für mich. "Okay Gabriella, ich erkläre dir die Dinge, aber das Erste, was ich richtigstellen möchte, ist dieser Gedanke von dir, dass ich deiner überdrüssig werde und dich aus meinem Leben haben will. Ich weiß ehrlich gesagt nicht einmal, wo das alles herkommt, weil mir nicht bewusst war, dass meine plötzliche Stimmungsumschwung dir das Gefühl gibt, und das tut mir leid, denn das ist definitiv weit entfernt von dem, was in meinem Kopf vorgeht", versicherte er, und ich bin verwirrt. "Was geht dann genau in deinem Kopf vor? Ist etwas passiert? Warum kommst du plötzlich so spät nach Hause und gehst dann so früh ins Bett, und wir haben kaum richtige Gespräche?", fragte ich. "Nun, erstens ist es nicht meine Schuld, wenn ich zu spät komme. Wir haben eine neue Kollektion, die kommt, und es gibt ein paar Probleme mit den Outfits. Die meisten Designer haben ähnliche Outfits wie bei früheren Kollektionen entworfen, und ein paar der frischen Ideen scheinen ein bisschen zu viel zu sein und passen nicht zum Thema der neuen Kollektion, also haben wir im Moment ziemlichen Ideenmangel, und deshalb bin ich so spät nach Hause gekommen, weil wir wirklich hart daran arbeiten, neue Designer und neue Ideen zu bekommen", erklärte er, und ich war total emotionslos. War ich die ganze Zeit über wirklich paranoid? Aber warum hat er es mir nicht einfach gesagt? Ich hätte es verstanden. "Du weißt, du hättest es mir einfach sagen können, oder? Jetzt fühle ich mich dumm, weil ich das alles nicht wusste, und übrigens, das erklärt immer noch nicht die Distanz zwischen uns. Du hast kaum mit mir geredet", schmollte ich kindisch und er verdrehte die Augen. "Okay, dafür entschuldige ich mich, denn mir ist nicht einmal aufgefallen, dass ich mich so verhalten habe. Es war nur so, dass mich die ganze Sache mit der Kollektion wirklich fertiggemacht hat, denn die Wahrheit ist, wenn wir das vermasseln, können wir am Ende unsere Firma in den Bankrott treiben oder noch schlimmer, unser Erzfeind übernimmt und dann letztendlich die harte Arbeit meiner Familie an den Meistbietenden verkauft", erklärte er, und ich war ehrlich gesagt noch nie in meinem ganzen Leben erleichterter. "Hör mal, Babe, es tut mir wirklich leid, dass ich dir das Gefühl gegeben habe, ganz allein und ignoriert zu sein. Es war wirklich überhaupt nicht meine Absicht, und es tut mir leid, dass es passiert ist, wenn du mich wirklich am meisten brauchst. Wenn es etwas gibt, von dem ich mir im Moment sicher bin, dass es in meinem Leben echt und aufrichtig ist, dann sind das definitiv meine Gefühle für dich, und nichts, absolut nichts kann das ändern. Bitte vergib mir", entschuldigt er sich und drückt mir einen schnellen Kuss auf die Lippen, und ich konnte nicht anders, als breit zu grinsen. "Es ist okay, Babe. Ich wollte nur sichergehen, dass wir okay sind, und zum Glück war alles ein Missverständnis. Übrigens, warum hast du mir das Problem mit den Designs nicht einfach erzählt? Hast du vergessen, dass deine Freundin die beste Designerin der Welt ist?", neckte ich ihn, er kicherte. "Nicht ganz, aber ich wollte dich einfach nicht mit allem belästigen, was gerade vor sich geht", antwortete er, und ich runzelte die Stirn. "Du würdest mir Liam sogar noch mehr helfen. Du weißt, wie sehr ich es liebe zu arbeiten und nichts lenkt mich so einfach von den Dingen ab wie die Arbeit. Also, wie wäre es, wenn wir das so machen: Du erklärst das Thema der nächsten Kollektion, zeigst mir ein paar Beispiele von den Designern, und ich fange sofort an, daran zu arbeiten. Ich kann auch bereits eingereichte Designs korrigieren, die fehlerhaft erscheinen, aber nur, wenn sie korrigiert werden können, klingt das gut?", schlug ich aufgeregt vor. "Das klingt toll und so, aber wenn du sie entwirfst, wird es ein bisschen schwierig sein, dir die Anerkennung zu geben, weil die Situation gerade so fragil ist, und ich möchte nicht, dass du dich schlecht fühlst", antwortete er. "Ich habe nie erwähnt, dass ich Anerkennung bekommen möchte. Das würde das ganze Unternehmen wegen meines aktuellen Dilemmas nur gefährden. Also, wie wäre es, wenn die Anerkennung stattdessen Fabian und Martha zuteilwird? Ich übernehme meinen Teil, du gibst es ihnen, und sie werden sich dann überlegen, wie es weitergeht, und ich werde auch mit ihnen in Kontakt bleiben, damit ich sicher bin, dass alles gut läuft, viel besser, oder?", schlug ich vor, und obwohl er nicht allzu begeistert aussah, stimmte er schließlich zu, nachdem ich versucht hatte, ihn zur Einsicht zu bringen. Ein Telefonanruf unterbrach unser Gespräch, und als wir nachsahen, stellte sich heraus, dass es mein Telefon war, und überraschenderweise war es ein Mitarbeiter von mir, der anrief. "Was gibt's, Taylor?", fragte ich, sobald ich abnahm, und fragte mich, warum sie so spät anrief. "G...guten Abend Fräulein. Es tut mir so leid, Sie zu belästigen, a...aber ich habe gerade einen Anruf von Katies Telefon bekommen und es war die P... Polizei Fräulein", stotterte sie, offensichtlich unter Tränen, und ich bin verwirrt. "Was meinen Sie mit der Polizei? Was ist passiert? Ist etwas falsch? Geht es ihr gut?", platzte ich besorgt heraus, in der Hoffnung, dass ihr nichts zugestoßen war. Katie war eine der Mitarbeiterinnen in meinem Café, und sie ist jemand, von dem ich sagen könnte, dass ich sie ziemlich gern habe. Sie und ich haben uns gestern das letzte Mal gesprochen, nachdem sie angerufen hatte, um mir zu sagen, dass Elle aufgetaucht war, und wie ich es ihr aufgetragen hatte, sagte sie ihr, dass ich kein Interesse daran hätte, sie zu sehen. "F...Fräulein, Katie ist t...tot. Sie haben ihre Leiche direkt vor dem Café gefunden", sagt sie mir, und ich bin emotionslos. "W...was meinen Sie damit? Wie ist das möglich? Was zur Hölle ist passiert?", fragte ich zittrig, und Liam war schnell dabei, mich mit einem verwirrten Blick auf seinem Gesicht zu antippen, und ich schaltete das Telefon auf Lautsprecher, damit er mithören konnte. "Ich weiß es nicht, Fräulein. Ich bin gerade auf dem Weg zurück zum Café, und ich habe gerade angerufen, um Sie zu informieren, weil die Polizei Sie von jetzt an jederzeit anrufen wird. Ich lasse Sie wissen, was passiert, wenn ich dort bin", antwortete sie, und ich bedankte mich schnell, bevor ich auflegte. "Was ist passiert?", fragte Liam. "Eine meiner Angestellten wurde direkt vor dem Café tot aufgefunden", sage ich ihm zittrig, als mir sofort die Tränen ins Gesicht schießen. Was zur Hölle passiert um mich herum?