Capítulo 4

"¡Vale!" Corrí para adentro de la casa y directo a la cocina. "¿Sra. Christina?" Ella se volteó hacia mí con el ceño fruncido. "¿Qué te dije de correr por la casa?", preguntó enojada. Me tragué saliva. "Ehh, lo siento. No lo volveré a hacer." "¡Pff! Eso espero. No traigas tus malos modales cada vez que vienes a este rancho." ¿Qué? La miré fijamente, intimidado y perdido. "¡Bueno, no te quedes ahí parado mirando, idiota! ¿Para qué viniste?", preguntó estrictamente. "Eh, eh, la canasta de comida." "¿Te costó decirlo?", suspiró. "Ponla en la mesa." Me di la vuelta para agarrar la canasta. Fue entonces cuando noté a Sawyer apoyada contra el marco de la puerta. Había escuchado a su madre regañarme. Tenía una sonrisita de satisfacción y luego, para mi sorpresa, me sacó la lengua. Negué con la cabeza, agarré la canasta y salí de la cocina. Estaba enojado por dentro. Estaba avergonzado y me sentía humillado. ¿Por qué la Sra. Christina me había insultado de esa manera? Mis ojos se aguaron y traté de no llorar. Mientras caminaba por el pequeño pasillo, me encontré con Heather. Me sequé las lágrimas. "¿Sheridan? Tienes los ojos rojos. ¿Estabas llorando?", preguntó con su voz suave. "No, Heather", forcé una sonrisa. Ella me sonrió de vuelta. "Vale", notó la canasta. "¿Para qué es eso?", preguntó. "Voy a cazar con el Sr. Kenneth y mi Papá." Su sonrisa se desvaneció. "Oh. ¿Eso significa que no jugaremos?" "Supongo." "Además, significa que solo te veré mañana." "¿Mañana?" "Sí. Papá siempre regresa de la caza como a las nueve de la noche. Las nueve es nuestra hora de dormir." "Oh, eh, no te preocupes. Jugaremos mañana", la tranquilizé. Ella sonrió. "Vale", respondió tímidamente antes de pasar a mi lado. Me di la vuelta y la miré irse. Como si supiera que la estaba mirando, se giró y me dio otra sonrisa tímida antes de desaparecer por el pasillo. Fui a encontrarme con mi Papá y el Sr. Kenneth. Cada uno montamos un caballo y partimos en nuestro viaje. Me encantaba unirme a mi Papá y al Sr. Kenneth en pequeñas aventuras como esa. ¡Estaba más que emocionado! De hecho, iba a cazar con ellos. Salimos del rancho y nos dirigimos hacia el bosque a caballo. Después de un tiempo, llegamos al bosque. Estaba tranquilo y solo se podía escuchar el sonido de un suave viento. "¡Papá!", llamé. "¿Sí?" "¿Qué van a usar para capturar a los animales?", pregunté con curiosidad. "Bueno, hijo, en el caso de animales pequeños como conejos, tenemos redes." "Y para los más grandes, usaremos flechas", agregó el Sr. Kenneth. "¿Por qué flechas?" "Porque el sonido de los disparos asustaría a nuestros caballos." "Ooh, vale. Estoy tan feliz de estar aquí", dije alegremente. Papá y el Sr. Kenneth se rieron entre dientes. Sonreí y los seguí de cerca por detrás. Mientras explorábamos el bosque, después de aproximadamente una hora mientras aún buscábamos alguna presa, noté una casa de madera en alguna esquina de esa parte del bosque en la que estábamos. No parecía vieja, pero al mismo tiempo parecía estar desierta. "Papá, Sr. Kenneth, miren esa casa", dije señalándola. La miraron. "Me pregunto quién vive ahí", dijo mi Papá. "Nadie", respondió el Sr. Kenneth, "Desde que recuerdo, desde que empecé a cazar en estos bosques, nunca he visto ninguna señal de vida alrededor de esa casa." Volvimos a mirar la casa. "Qué desperdicio. Es una casita preciosa", afirmó mi Papá. "Sí. De todos modos, sigamos con nuestra búsqueda." *** El día fue agotador y el sol se puso muy caliente esa tarde. Ya eran las tres de la tarde y todavía no habíamos atrapado ninguna carne. Decidimos parar y comer. Nos sentamos en unas rocas. La Sra. Christina había hecho suficientes sándwiches de ensalada de pollo. Estaban deliciosos y realmente los disfruté. Después del descanso para comer, reanudamos. Ya estaba muy cansado. Fue recién a las cinco de la tarde que atrapamos una gacela. Mi Papá le había disparado directamente con su arco y flecha. Me sentí muy orgulloso y feliz. Era la primera vez que experimentaba la caza. Y aunque estaba cansado, empecé a sentirme menos aburrido. "Te ves muy cansado, Sheridan", dijo mi Papá. "Lo estoy. Lo único que quiero hacer es dormir." "Supongo que hoy nos iremos a casa antes. En lugar de las nueve, volveremos a las seis", declaró el Sr. Kenneth. Miré la hora y eran las cinco y media. Estaba tan feliz solo de pensar en el hecho de que pronto estaría en una cama suave. * La gacela fue lo único que atrapamos ese día. A las seis, emprendimos el largo viaje de regreso a casa. Pero entonces, llegó la mala suerte. Se podían ver nubes oscuras cubriendo la luz restante del cielo de las seis. Rayos caían de diferentes partes del cielo y se escuchaban truenos anunciando la llegada de fuertes lluvias. "Oh, no", murmuró el Sr. Kenneth, "Todavía nos queda un largo camino, pero la lluvia está llegando. No lo lograremos." Inmediatamente después de que terminó de hablar, fuertes y gruesas gotas de lluvia comenzaron a golpear el suelo. "¡Oh, no! ¡Corramos a la casa de madera antes de que nos empapemos!", gritó mi Papá. Corrimos lo más rápido posible hacia la casa. Ya estaba oscuro en algunos lugares. Cabalgamos a través de la fría brisa y las primeras gotas de lluvia. Llegamos a la casa y sí, no estaba habitada. Nos paramos en su porche, esperando pacientemente. Intenté asomarme a la casa pero no pude. Las ventanas estaban cubiertas por gruesas cortinas. Me preguntaba quién podría haberse quedado allí. Pasaron las horas. Frío. Lluvia. Cansancio. Todo eso para nosotros. La lluvia caía y caía junto con sus relámpagos y truenos. Estaba realmente cansado y necesitaba dormir. Ese día no había salido como esperaba. Para nada. La lluvia cesó alrededor de las 9 de la noche. Estaba más que feliz cuando continuamos nuestro viaje de regreso a casa.