Capítulo 9

Heather me agarró la mano. "N-no te preocupes, Sheridan. Papá encontrará a tío Paul." murmuró suavemente. No me moví ni respondí. "Lo siento, Sheridan." Pasó sus deditos por mi pelo, continuamente y suavemente. Sorprendentemente, me relajó. "¿Te sientes un poquito mejor?" preguntó suavemente. Asentí lentamente. Continuó. "Por favor, no llores otra vez. Lloraste esta mañana y... y a mí también me hiciste llorar. Mamá me castigó por eso." La miré por primera vez desde que entró en la habitación. Le apreté la mano y abrí la boca para decir algo, pero no salió nada. Ni siquiera tenía fuerzas para hablar. En ese instante, Sawyer apareció en la puerta, con los brazos cruzados. Miró a Heather con el ceño fruncido. "Heather, no se supone que estés aquí. Se lo diré a mamá." "Cállate por una vez, Sawyer." La respuesta de Heather salió seca. La miré sorprendido. Sawyer la miró, en shock. Su hermana mayor nunca le había respondido así. "Siempre le oculto a mamá las cosas que haces, pero siempre me estás chismeando. Si vas a chismear ahora, no me hables hasta que papá encuentre a tío Paul." VÍ frustración en los ojos de Sawyer. Ví dolor. Su hermana nunca le había hablado así y nunca había amenazado su amistad. "Lo siento." gruñó. "Bien." Sawyer salió corriendo de la habitación. Heather se volvió hacia mí. "Adiós, Sheridan. Mamá pronto podría darse cuenta de que estoy aquí arriba." Se levantó y salió de la habitación. Me quedé callado. *** Pasaron los días. Una semana entera. A papá todavía no lo encontraban. Estaba desesperanzado. Dejé de comer, jugar, dormir e incluso hablar. Tío Ken me rogaba que comiera. Pasaba todos los días conmigo. Tratando de consolarme. Había cambiado tanto en solo una semana. Ya no era el niño feliz de la primera semana. Ahora era un niño sin esperanza que se sentía solo. Incluso le impedí a Heather que se acercara a mí. Era serio. * Un día fatídico, el Sheriff apareció en nuestra puerta para anunciar algo horrible. Habló con tío Ken en privado y le dio una bolsa de plástico con algo adentro. Después de que se fue, fui directamente a la habitación de tío Ken. Entró en pánico y trató de esconder algo cuando me vio. "¿Qué haces aquí, hijo? Y-y deberías estar-" "¿Mi papá está muerto?" interrumpí con una pregunta. Tío Ken me miró sorprendido. "Sheridan, por favor, tú-" "Dime, tío. Por favor. Necesito saber la verdad." Le supliqué continuamente pero se negó. Salí de la habitación. Unos minutos después, lo escuché irse. Rápidamente regresé. Afortunadamente, había dejado la bolsa que el Sheriff le había dado. La abrí. Casi me desplomo. La ropa de mi papá del día que desapareció, toda manchada de sangre. Aterricé en el suelo. Incapaz de respirar o moverme. Mirando fijamente la ropa. Noté otra bolsita de papel adentro. La abrí. "¡Aaaaahhh!" Grité tan fuerte que tío Ken y tía Christina pronto vinieron corriendo. Las lágrimas me habían llenado los ojos de nuevo y estaba llorando tan mal como la primera vez que recibí la mala noticia. Tío Ken rápidamente me levantó del suelo y me cargó en sus brazos, tratando de calmarme de nuevo. "¡No deberías haber hecho eso, Sheridan!" gritó enojado pero con dolor en su voz. No solo había descubierto la ropa ensangrentada de mi papá, sino que había encontrado tres dedos en esa bolsa de papel. ¿Era todo lo que se había encontrado de mi padre? ¡Lo habían asesinado! ¡No fue un animal salvaje! ¡Nooo! ¡Su cuerpo seguramente había sido enterrado o arrojado! Estaba traumatizado. Estas fueron las peores dos semanas de mi vida. Lo peor. Desde ese día, nada volvió a ser lo mismo. *** Pasó una semana y los restos de mi papá fueron enterrados en nuestro rancho. Casi todo el pueblo estaba presente. Yo era la única persona que quedaba de esa familia. Solo en el mundo. Buenos amigos e incluso la gente del pueblo lloraron. Tío Ken estaba tan pálido y triste como yo. Trató de hacerme comer lo suficiente, mientras que él mismo no comía nada. Fue una experiencia horrible. Ya no era yo. El Sheridan sonriente, amigable y juguetón se había convertido en un Sheridan triste, deprimido, pálido y silencioso. Atraía la lástima de todos. Después del entierro, llegó el día en que tenía que empacar mis cosas restantes en nuestro rancho y llevarlas de vuelta a High Meadows. No tuve más remedio que quedarme allí hasta que fuera lo suficientemente mayor como para manejar el rancho de mi papá yo mismo. ******** Pasó un año entero. Ahora era oficialmente residente en High Meadows. Cambié de escuela y no tuve más remedio que ir a la escuela de Heather y Sawyer. Por primera vez en mi vida, había pasado la Navidad y el Año Nuevo sin mi papá. Me sentí horrible. Todavía era el sombrío Sheridan en el que me había convertido. Necesitaba más que suficiente tiempo para volver a ser quien era antes. No hablé con nadie en esa casa aparte de tío Ken. Creía que era el único que sentía lo que yo estaba pasando. Ahora era huérfano. Tío Ken era mi única fuente de consuelo. Me recordaba a papá. Mucho. Me hacía sentir como si todavía tuviera un padre. Era el único con el que lograba sonreír. Hedther había dejado de hablarme. Eso fue porque se lo había pedido, de una manera bastante grosera. La puso triste. No fue mi culpa. Quería que me dejaran solo. La muerte de mi papá había causado muchos cambios en mí. Todavía me gustaba. Mucho. Solo necesitaba tiempo. Mucho tiempo. *** Un día regresé de la escuela. Tío Ken estaba ocupado con los chicos en el establo y tía Christina había salido. Entré en la casa y encontré a Sawyer durmiendo en el sofá. Pasé junto a ella y subí las escaleras. Todavía no había visto a Heather. Aunque no le hablé, todavía me gustaba verla.