Capítulo 76

“Sabes que no puedo. No hasta que todo se logre”, respondí de una manera totalmente deprimida. “Pero mira tu estado, amigo. Ace, estás…” “Déjame en paz, por favor. Necesito descansar”, me levanté y fui directo a mi cuarto. *** Pasaron los días y no salí de mi departamento. No fui al trabajo. Estaba desanimado. Keith hizo de todo para ayudar pero no sirvió de mucho. Estaba bastante seguro de que Heather ahora me odiaba a morir. E incluso si quisiera decirle la verdad, ella ni siquiera me permitiría acercarme. ¿Qué iba a hacer ahora? POV de Keith: Nunca había visto a Ace en ese estado. Las cosas se estaban saliendo de control. Se estaba rindiendo. Como amigo, no podía dejarlo así. Tomé mi celular y llamé a Shirley. Por suerte tenía su número guardado. * Llegué al departamento de Heather y toqué. Shirley me abrió la puerta. “Gracias. Eres de gran ayuda.” “De nada. Está en la sala, pasa.” Me dejó entrar y fui directo a la sala. Allí, en el suelo, con un ánimo similar, estaba Heather. * POV de Heather: Estaba pensando en lo tonta que había sido, cuando alguien entró en la habitación. Reconocí a Keith. Me sorprendió. “¿Keith? ¿Qué haces aquí? ¿Shirley??” Shirley apareció a su lado. “Por favor, escucha lo que vino a decir, Heather.” “Si viene a hablar de Ace, realmente no quiero hablar de él.” “Estoy aquí para decirte la verdad, Heather”, respondió. Fruncí el ceño. “¿Qué verdad?” “¿Puedo sentarme? Para que hablemos.” Lo miré. “Los dejaré a ambos”, dijo Shirley y se fue. “¿Te envió?”, pregunté. “No”, respondió y se sentó cerca de mí, “Heather, él no sabe que estoy aquí. Quiero lo mejor para ambos. Por eso estoy aquí. Puede que se moleste conmigo, pero necesitas saber la verdad.” Keith acababa de decir esto con tanta seriedad que lo miré fijamente. “Habla, entonces.” Me miró como contemplando. Como dudando. “Estoy escuchando, Keith”, dije con impaciencia. “Ace. Su verdadero nombre e identidad es, Sheridan Wesley.” Me quedé helada y lo miré como si estuviera loco. “Tsk. ¿En serio ahora mismo? Esto no es gracioso”, fruncí el ceño, “Keith, lárgate antes de que pierda los estribos.” “Heather, créeme.” “¿Te contó lo de Sheridan, verdad? Le conté esa historia y le confié en él. ¿Ahora la está usando?”, me burlé y negué con la cabeza. “Heather, te estoy diciendo la verdad.” “¿Dónde está la prueba? ¿Mm?”, pregunté con las cejas levantadas. Guardó silencio. “¿Ves? En serio”, solté una risa sarcástica, “Solo vete. Lárgate antes de que llame a la policía.” Estaba exhausta. Estaba cansada. Tenía el corazón roto. ¿Y ahora este idiota, tratando de defender a su amigo, estaba usando el nombre de Sheridan? ¿No podía descansar en paz? “Bien, Heather. Me voy. Solo promete abrir esto”, me arrojó un viejo álbum de fotos, “Ábrelo. Te dirá la verdad más de lo que yo pueda.” Y con eso, salió de mi departamento. Me senté en el suelo, pensando mucho. Dudé en abrir el álbum. Terminé recostada en la alfombra y el sueño me venció. -- ‘Estoy con Sheridan. Tiene once años, yo diez. Estamos paseando. Me sonríe. “¿Todavía me buscas?”, pregunta. “Sí.” “Despierta. Tienes la pista, Heather. ¡La tienes!” “¿Dónde está??” “¡Despierta!”’ -- Me desperté. Me había quedado dormida en la alfombra de la sala. Miré a mi alrededor. Shirley estaba dormida en el sofá. Mi mano golpeó algo y me giré para mirar. Era ese viejo álbum que Keith me había dado. Lo recogí y lo abrí. Jadeé. ¡El shock paralizó todo mi cuerpo! La primera foto que contenía el álbum, ¿era una vieja foto de tío Paul con Sheridan? ¡¿De dónde lo había sacado Keith?! Entré en pánico y arrojé el álbum, mi corazón latía cada vez más peligrosamente. Pero luego, lo volví a recoger y comencé a mirar las otras fotos. ¡Todas eran de Sheridan! ¡Fotos que nunca había visto! Vi una de cuando tenía catorce años más o menos. Estaba cerca de un hombre que me resultaba muy familiar. ¡Y entonces me di cuenta! ¡El hombre con el que estaba era Victor! ¡Había sido el asistente del tío Paul! En esa foto, sostenía a Sheridan como a su propio hijo. ¿Lo había adoptado? ¿Sheridan estaba vivo? Seguí adelante, y en la siguiente foto, vi a un joven de dieciséis años que parecía ser Sheridan. Mis manos comenzaron a temblar. Empecé a sudar. Mi garganta se secó instantáneamente. Cuanto más giraba, más Sheridan se parecía a… ¡Ace! Me quedé sin aliento. Y luego, caí en la última foto. Una foto de graduación de Ace. ¡Estaba con Victor! Victor todavía lo abrazaba como a un hijo. “N-no. Esto no puede ser”, me susurré, comenzando a sentirme mareada. Pude sentir que la bilis subía a mi garganta. Abrí la última página del álbum, donde estaban escritas las siguientes palabras: “Agradezco al tío Victor. Me salvó de un pasado horrible. Estoy vivo y sano. Sheridan. A.k.a Ace!” En ese momento, todo quedó claro para mí. El álbum se cayó de mis manos. ¡Las galletas de canela! ¡Los sueños! ¡Lago amarillo! ¡Las palabras de mi padre muerto! ¡El razonamiento de Shirley! ¡Ace! ¿Era él? Sí. Sí, era Sheridan! Mis ojos se humedecieron inmediatamente. Intenté ponerme de pie pero no pude. Mis rodillas de repente estaban débiles. “¡Shirley! ¡Shirley!”, grité felizmente, con lágrimas rodando por mis mejillas. Se despertó del sueño totalmente confundida. “¿Qué pasa?? ¿Qué pasa??” Le arrojé el álbum. “¡Mira!” Lo hizo. Su boca se abrió de par en par en estado de shock. “Ace, es-” “¡Sí! ¡Sí! ¡Necesito ir allí ahora! ¡Ayúdame a levantarme! ¡Ayúdame a levantarme!” No podía detener mis lágrimas. Necesitaba una explicación. Necesitaba entender.