Capítulo 12: El Último Día De Nieve

Jessie se despierta y mira por la ventana para encontrar una capa de nieve blanca pura en el suelo con grandes trozos esponjosos cayendo. ¡Qué bonito! Piensa para sí misma. Se preguntaba por qué había hecho tanto frío la noche anterior. Originalmente, se suponía que solo bajaría a 45 grados. Sin embargo, cuando se despertó en medio de la noche y tuvo que subir su manta, supo que había hecho mucho más frío. Ahora, si tan solo pudiera obligarse a salir y disfrutarlo. Eso sería increíble, especialmente considerando que tiene un caso extremo de agorafobia. No había estado fuera de su casa durante 6 años y sabe muy bien que ha pasado demasiado tiempo. Mientras mira por la ventana, observando cómo los copos giran en el aire, se pregunta si los niños del vecindario irán a la escuela hoy. Después de todo, por lo general, declaran un día de nieve para el primer día de nieve al comienzo del nuevo año escolar. Siempre disfruta viendo a los niños andar en trineo y hacer muñecos de nieve. Es gracioso cómo se emociona tanto sabiendo que van a estar jugando afuera cuando ella misma no puede. ¿Tal vez por eso? Se pregunta y, sin embargo, hay algo en el fondo de su mente que la molesta. Hace seis años, Jessie, que era chef en el nuevo y prestigioso restaurante Le Petit, caminaba a casa del trabajo cuando un hombre la secuestró y la violó. Más tarde, la encontraron en un camino de tierra a las afueras de la ciudad. Jessie, que es una mujer alta, morena, rubia y curvilínea de 31 años, siempre atrajo la atención equivocada. Incluso en la escuela de cocina, el chef la acosaba e insinuaba que saldría adelante si se entregaba. Sin embargo, ella no era así. Diablos, tenía suerte si siquiera hablaba con alguien. Siempre ha sido una persona tranquila que ama leer libros y ver películas cursis con su perro Mable. La única vez que salía de la casa en ese entonces era para ir a la tienda o al trabajo. Sus padres murieron hace diez años en un accidente automovilístico. En la víspera de Año Nuevo, estaban en una fiesta y bebieron demasiado. De camino a casa, atropellaron a un ciervo y se salieron de la carretera y se estrellaron contra un árbol. Murieron instantáneamente. Jessie estaba devastada. Después de eso, su vida fue cuesta abajo. Intentó ir a la Universidad en la ciudad de al lado, pero terminó fracasando. Finalmente, decidió que quería convertirse en chef. Cuando obtuvo su certificado y se convirtió en uno oficialmente, tomó el primer trabajo que le ofrecieron. Le Petit. Estaban buscando a alguien que amara lo que hacía y eso le iba como anillo al dedo a Jessie. Su vida giraba en torno a su trabajo y puso cada gramo de su ser en su trabajo. Era lo que la hacía verdaderamente feliz, solo ver a la gente disfrutar de su comida. Pero luego sucedió esa fatídica noche y desde entonces se ha quedado atrapada en su casa. Demasiado asustada para irse. En un momento dado, tuvo un psiquiatra que hacía visitas a domicilio especialmente para ella. Dr. John Watkins. Un hombre de mediana edad, que no estaba mal parecido. Simplemente no era alguien que Jessie encontraría atractivo. La apariencia de John es la de un hobbit. Bajo, rechoncho y alegre. Tenía pelo en lugares que normalmente un hombre no tendría. Sin embargo, le gustaba a Jessie, podía decirlo. Apenas era profesional cuando le tomaba la mano mientras discutía formas de involucrarla más en el mundo exterior. No podía soportar sus avances, así que le dijo que solo podían ser amigos. Después de eso, apareció en su casa sin avisar y no aceptó un no por respuesta. Una vez que se forzó sobre ella, no pudo lidiar con la vida después de eso durante mucho tiempo. El teléfono suena y su hermano Billy llama. "Oye, ¿cómo te gusta la nieve? Apuesto a que harías cualquier cosa para dejar que los copos se derritan en tu boca como solían hacerlo". Pregunta vacilante. "Bueno, me encantaría poder hacerlo, pero ya sabes. No puedo". Jessie siente tristeza por lo que alguna vez fue y se dirige a la cocina para preparar el desayuno. "¿Ahora dónde estaba? A punto de hacer unas tostadas. ¿Tenías algo más que quisieras decir? Realmente te extraño, hermanito". Dice con una sonrisa en su rostro. "¿Qué tal si vengo y vamos a jugar en la nieve como solíamos hacerlo? Puedo estar allí en aproximadamente una hora, después de hacer mis rondas en el hospital. ¿Eso suena bien?" Espera en silencio una respuesta. "Claro, si nada más podemos visitarnos por un rato y ponernos al día. No es como si tuviera algo más de qué hablar o alguien con quien hablar". Jessie saca el pan de la tostadora y unta mermelada por todas partes. "Mmmm. ¡Ahora eso es bueno! Te veo cuando llegues. Te quiero". "O.k. te veo pronto. Yo también te quiero". Termina la llamada y se pregunta si hoy podría ser el día en que saque a su hermana mayor de su encierro solitario. Pensando mientras hace sus rondas en el hospital, reflexiona sobre cómo sacarla de la casa. Finalmente, se le ocurre un plan. Jessie se apresura a ducharse y vestirse. Se peina su cabello rizado y se maquilla. Después de todo, nunca recibe visitas. Entonces, ¿y si solo es su hermano? En silencio, espera pacientemente su llegada. Cuando lo escucha conducir, se sienta rápidamente en el sofá y enciende el televisor, para que no piense que está tan emocionada de verlo. Un golpe en la puerta y luego entra su hermanito. "Billy, ¿cómo estás?" Ella sonríe e inmediatamente le da un gran abrazo. "Realmente te extrañé. Entonces, ¿cómo están todos los pacientes en la sala de emergencias? ¿Te mantienen muy ocupado allí?" "Bueno, sí, por supuesto. Pero no lo querría de otra manera. No es como si tuviera una familia en casa esperándome como muchos de mis colegas. Me siento mal por ellos. Parece que sus familias pasan a un segundo plano ante su carrera. Realmente no debería ser así. Entonces, dime. ¿Voy a sacarte de esta casa hoy?" la mira con anticipación. "Quién sabe. Tal vez. Pero tendrías que inventar algo extraordinario para que yo salga". le da una palmada en el hombro. "Bueno, resulta que tengo un plan. ¡Ponte el abrigo ahora mismo! Sin peros ni porqués". lo agarra del perchero y comienza a acercarse a ella. Ella camina hacia atrás hasta que choca contra la pared. Ahora la tiene. Incapaz de moverse, la hace ponerse el abrigo. Saca guantes de su bolsillo y la hace usarlos. Finalmente, le agarra la mano y la tira hacia la puerta. Pateando y gritando, ella da una buena pelea, pero él la domina y luego la hace ponerse las botas. "Ahora cálmate o te levantaré sobre mi hombro y te llevaré al estilo bombero". Jessie lo mira y luego simplemente comienza a reír. La absurda imagen mental en su cabeza la hace reír tanto que le duelen los costados. Durante ese instante, abre la puerta y la saca a empujones. El cielo es de un hermoso azul brillante y las nubes son esponjosas y de un blanco brillante. Nada que pudiera ver desde su ventana se comparó jamás con el sitio que ve cuando mira hacia arriba. Le quita el aliento. ¿Y sabes qué? Ya no le importaba si estaba afuera. "¡No lo puedo creer! Mi hermana está aquí parada mirando hacia el cielo. Fuera de su casa". Se hace a un lado sonriendo más que un gato de Cheshire mientras agarra un puñado de nieve y la golpea directamente en la frente. Ella se da la vuelta y sale de su trance al darse cuenta de lo que ha hecho. Tomándolo todo, vuelve a reír. Esta vez se agacha y agarra una bola de nieve ella misma y lo golpea en la espalda mientras él comienza a correr hacia el coche más cercano. "Te tengo, pequeño cabrón. Deberías saber que no puedes escapar de mí. Soy más rápida de lo que jamás has sido". Dice mientras lo persigue y le mete nieve en los pantalones. Se da la vuelta y ve a una multitud de niños en el lago detrás de la casa jugando al hockey. "El hielo debe ser lo suficientemente grueso finalmente. ¿Quieres ir a verlo?" Señala a los niños patinando sobre él. "También podría ser, considerando que ya estamos aquí. Todavía no puedo creer que esté fuera de la casa después de todos estos años". sacude la cabeza, incrédula ante la situación. Después de que Billy saca lo que queda de la nieve de sus pantalones, se dirigen al borde del lago. Dudando, Jessie se detiene por un minuto. "Tengo miedo. No sé si realmente puedo hacerlo". Él le agarra la mano de nuevo y la empuja lentamente hacia adelante. "Puedes hacer esto. Te tengo. Después de todo, lo peor que puede pasar es que te resbales y te caigas de trasero". Dice en broma. Ella lo mira y, sabiendo que si hace esto su mundo solo mejorará, dice "O.K." mientras pisan tentativamente el lago helado. En el momento en que lo hace, sucede algo extraño. Todos sus recuerdos vuelven a inundarla y se da cuenta de por qué no ha salido de su casa hasta ahora. Echando una última mirada a su hermano, Jessie dice: "Te quiero, Billy". Y luego desaparece para siempre.