Capítulo 21: La Muñeca Parte 2

Después de lavarme el pelo y enjuagarme, salgo y agarro mi toalla. Escuchando a alguien hablar, pregunto, "¿Hola. Mamá, eres tú?" Frunciendo el ceño cuando nadie responde, me apresuro a secarme cuando siento un escalofrío en el aire y se me ponen los pelos de punta. Dándome la vuelta, veo una imagen escalofriante en el espejo. Soy yo, pero no del todo. Hay algo raro, un poquito, y no lo entiendo hasta que parpadeo, y luego vuelve a la normalidad. La imagen era de la muñeca Marybelle. Sus ojos estaban tan muertos y vacíos que pude darme cuenta de lo que vi y cuando me doy cuenta de esto, lo primero que quiero hacer es tirar esa muñeca al fuego y quemarla hasta convertirla en cenizas. Después de unos minutos, decido que solo fue un producto de mi imaginación y que, como se ve tan real, solo me asusta un poco, eso es todo. Sacudiendo la cabeza para quitarme su imagen mental de la cabeza, me apresuro a ponerme los pantalones y abrocharme la camisa antes de volver con mi madre por unas horas. Luego debo retirarme a mi habitación antes de irme a la cama y terminar mi proyecto. Varias horas después, mientras estamos sentadas hablando de mi infancia y luego de lo que ha estado pasando en el vecindario, mi madre se vuelve hacia mí y pone su mano en mi hombro antes de finalmente derrumbarse y decir: "Te quiero mucho. No tienes idea de cuánto te extraño todos los días. ¿No hay alguna forma de que puedas ir a una universidad más cerca de nosotros para que puedas vivir en casa y viajar a la escuela y luego trabajar?" La desesperanza en su voz me hace sentir tan mal que casi me rindo y decido mudarme de nuevo, pero luego lo pienso por un momento y me doy cuenta de que no hay forma. Miro a los ojos de mi madre antes de decir: "Mamá, las universidades de aquí no tienen mi programa. La única forma en que puedo obtener mi título es ir a Stand Holly. Esa es la escuela más prestigiosa para mi profesión elegida, y lo sabes. Lamento que me necesites, pero no puedo. ¿Puede la Tía Emily venir a visitarnos por un tiempo o tu amiga Betty? Tal vez podrías ir a visitarlas por un par de semanas si no pueden venir aquí en su lugar?" Intento desesperadamente encontrar alguna forma, para dejar de sentirme tan culpable por dejar a mi pobre madre en un momento en que todo parece ir tan mal para nosotras. Con lágrimas en los ojos, me mira y luego desvía la mirada antes de decir: "Está bien, de verdad. Supongo que puedo ir a visitar a mi hermana Emily, después de todo, ha pasado mucho tiempo desde que fui a verla a Montana". Su voz de repente suena mucho más feliz y luego se detiene por un momento y mira por la ventana la nieve que cae en grandes trozos al suelo. "Bueno, mamá, odio hacer esto, pero realmente tengo que ponerme a trabajar en mi proyecto o nunca lo terminaré antes de acostarme y, de lo contrario, estaré trabajando toda la noche. Te quiero", digo mientras le doy un abrazo más y un beso en la mejilla antes de levantarme. Antes de empezar a caminar hacia mi habitación, mi madre interrumpe y dice: "No olvides tu regalo". Me doy la vuelta y veo la caja en sus manos con una cálida sonrisa en su rostro. No puedo rechazarla porque parece significar mucho para ella que me duele. Así que la tomo y rápidamente me dirijo a mi habitación donde la coloco en la mesita de noche. Planeo solo colocarla temporalmente allí, hasta que la ponga en el armario con mis otros supuestos tesoros. Después de todo, mamá no tiene que saber que no me la llevo a la escuela, ¿verdad? Quiero decir, ¿cuáles son las probabilidades de que abra mi armario mientras no estoy y lo limpie todo? Probablemente no muchas y hay tantas cosas allí de las que me he olvidado a lo largo de los años que le llevaría al menos un mes revisarlo todo. Con dolor de cuello y migraña, miro el reloj cuando finalmente termino el proyecto. Frotándome la nuca, trato de masajear los músculos tensos, pero no parece ayudar, así que decido correr al baño y agarrar un poco de medicina para el dolor. De camino de vuelta, no puedo sacudirme esta sensación de que algo anda mal, así que de camino a la habitación de mi mamá, echo un vistazo y veo que está sentada y viendo la televisión como siempre. Sonriendo, vuelvo a mi habitación y tomo la medicina con un vaso de refresco y luego me preparo para ir a la cama. Una vez que me deslizo debajo de las sábanas, miro y noto que la caja que juraría que había tirado al armario hace unos minutos, todavía está allí y ahora el extremo está abierto. Escucho algo al otro lado de la cama y decido investigar porque sabemos que tenemos roedores viviendo con nosotros. Ciertamente, no necesito que mastiquen mis libros en medio de la noche o, peor aún, mi proyecto, porque entonces simplemente tendría que cazarlos y matarlos. Rascándome el cuello de nuevo, frunzo el ceño y luego miro a mi alrededor cuando no lo veo. "Hm", murmuro para mí misma en voz baja antes de volver a meterme debajo de las sábanas y cerrar los ojos tan pronto como mi cabeza toca la almohada. Sintiendo algo mal de nuevo, mis ojos se abren de golpe y escucho. Escucho pasos, pero suenan raros de alguna manera y no tengo idea de cómo o por qué algo estaría aquí conmigo. Mirando hacia la puerta, veo que está cerrada y no hay forma de que nada más entrara sin abrirla. Escuchando los pasos más cerca esta vez, miro rápidamente hacia el lado de mi cama en el suelo y ahí está. Marybelle, ¿y sabes qué? Esta vez sus ojos no se ven tan sin vida. Cuando los miro, veo un parecido exacto a mí. Dándome cuenta de que ya no estoy en la cama, y me siento extraña y fría, miro al suelo y veo los pies de una muñeca en lugar de los míos. Conmocionada y asustada, miro hacia mi cama y ahí está ella mirándome con esos ojos que no son míos, sino los de Marybelle. Se ríe antes de bajarse de la cama y recogerme en una mano. Entonces, lo siguiente que hace es arrancarme la cabeza y luego tirarme al cubo de la basura. Lo último que recuerdo antes de que todo se oscurezca es una risa horrible que viene de algún lugar de la habitación, que es la verdadera voz de Marybelle. Así que, acostada en la basura con mi cuerpo junto a mi cabeza, sigo escuchando esa risa hasta que no hay nada y supongo que estoy muerta.