Capítulo 20: La Muñeca

Mientras abría los regalos en la mañana de Navidad, veo a mi **Madre** acercarse al árbol y agarrar un paquete grande con un lazo morado brillante. Se da la vuelta con una sonrisa traviesa en la cara antes de mirarme a los ojos y decir: "Este es para ti. Guardé lo mejor para el final". Sintiéndome súper emocionada, extiendo las manos para alcanzarlo. Cuando me lo pone en las palmas, noto que es mucho más pesado de lo que esperaba para un paquete tan pequeño. Con una mirada rara en la cara, se echa para atrás y se sienta en el sofá a mi derecha y me mira fijamente hasta que lo desenvuelvo, diciendo: "Date prisa, quiero ver si realmente te gusta". Dudando, veo cómo se le salen los ojos cuando decido exprimirlo al máximo, hasta que me grita emocionada: "¡Date prisa!". Poniendo el paquete entre mis piernas para hacer palanca, encuentro la costura de la cinta y la jalo lentamente poco a poco hasta que el papel comienza a despegarse de la caja. Una vez que revela el nombre "Marybelle", sé instantáneamente de qué se trata y abro con cuidado el resto del regalo. Mirando a mi **Madre** antes de abrir la cajita, veo que tiene un brillo en los ojos y está entrelazando las manos mientras casi se desborda de anticipación. En el momento en que abro la tapa y miro adentro, me asusto un poco. Porque la muñeca que está entre las almohadas de plástico, se parece a mí. De hecho, podría ser mi gemela. Seguramente, mi **Madre** debe haberlas enviado o subido una foto mía de niña al sitio. De lo contrario, el parecido es asombroso. Diría que incluso inquietante. Tomándola de la caja, la sostengo con cuidado para que mi **Madre** pueda verme inspeccionándola. "¿Bueno, te gusta?" pregunta mi **Mamá** antes de levantarse y caminar hacia donde estoy en el sillón viejo de **Papá**. Asiento con la cabeza, no tan entusiasmada como probablemente debería, porque de repente, ella pone su mano en mi hombro y pregunta: "¿Estás segura?". Empezando a fruncir el ceño, continúa después de suspirar y dice: "Puedo conseguirte otra cosa en su lugar. Solo dime". "No, **Mamá**, es perfecta. ¿Cómo hicieron para que se pareciera exactamente a mí? ¿Les enviaste una foto o algo así?". Mirando hacia sus ojos, ella sonríe y luego responde después de unos segundos: "No. Eso fue lo raro. Cuando lo busqué en línea como me dijo mi amiga **Betty**, fue el primero en la línea de productos y me llamó. Como puedes ver, se parece a ti. **Betty** me había dicho que sus muñecas eran realistas y al principio no le creí, hasta que vi las fotos en persona". Tomando su mano y sosteniéndola, pregunto suavemente: "¿Es por eso que la compraste?". "Sí. Es demasiado perfecta". Mirando la muñeca en mis manos con sus bonitos lacitos y su cabello rubio rizado, empiezo a sentirme rara, como si me estuviera observando. Por una fracción de segundo, cuando miro a mi **Mamá**, siento una presencia y por el rabillo del ojo, la veo moverse un poco. Cuando empiezo a asustarme, la vuelvo a poner en la caja y es entonces cuando mi **Madre** dice: "Incluso habla si le aprietas el botón de la mano". Pensando para mí misma que esto se pone más raro a cada minuto, debo tocar su mano accidentalmente, porque, efectivamente, dice: "Soy **Marybelle**, tu mejor amiga". En el momento en que lo dice, las dos nos miramos y luego miramos la muñeca en la caja, así que rápidamente me aseguro de cerrar la tapa de forma segura. Mi **Mamá** me mira antes de preguntar: "Entonces, ¿dónde la vas a poner?". "Oh, ni siquiera he pensado en eso todavía. Todavía estoy con resaca de Nochebuena y más tarde hoy, tengo que terminar mi proyecto de mitad de período antes de volver a la universidad mañana. Si no lo entrego antes de fin de año, estoy acabada. Voy a suspender y luego me veré obligada a dejarlo". Mi voz se apaga porque empiezo a deprimirme solo con pensarlo. "Bueno, házmelo saber qué pasa después. Me preocuparé por ti hasta que lo arregles". La tristeza en sus ojos amenaza con desbordarse por sus mejillas cuando veo que una lágrima se forma en la esquina de uno de sus ojos y luego desaparece tan rápido como vino. "**Mamá**, no te preocupes. Lo haré". Me inclino y agarro su mano de nuevo con la mía antes de decirlo. Sintiendo una repentina necesidad de abrazarla, levanto los brazos y los envuelvo alrededor de los suyos. Sosteniéndola un poco más de lo habitual, ella murmura algo mientras apoyo mi cabeza en su hombro. Se siente maravilloso estar en casa y me alegro de poder al menos pasar este poco tiempo con ella antes de tener que volver a la universidad y terminar mis estudios. Escuchándola susurrar, levanto la cabeza y pregunto: "¿Qué acabas de decir?". Mientras inclino la cabeza y la miro expectante mientras espero una respuesta. "Oh. Simplemente te he extrañado mucho y abrazándote. No tienes idea de lo sola que se pone aquí con tu padre ido. Desde que falleció, todo parece inútil, excepto cuando estás cerca". Sus palabras realmente me llegan porque suena tan deprimida que empiezo a preocuparme por ella. Dudando por un momento, miro mis manos y luego de vuelta a su rostro antes de preguntar: "**Mamá**, ¿no te deprimes tanto que un día de estos cuando regrese a casa, no estarás aquí, verdad?". Mi voz se apaga cuando el pensamiento había cruzado mi mente innumerables veces antes, pero nunca se lo había expresado. "No. Dios no lo quiera. Siempre estaré aquí para ti cada vez que aparezcas. ¿Sabes que siempre serás bienvenida, llueva o haga sol, si me traes un poco de chocolate contigo?". Una sonrisa malvada se forma en sus labios antes de que comience a reír. Sacudiendo la cabeza porque sé que solo está ocultando el dolor de la soledad, me inclino hacia adelante y le doy un abrazo de nuevo antes de besarle la mejilla y decir: "Será mejor que vaya a ducharme y luego hacer mis cosas antes de tener que irme mañana. Solo desearía no tener que irme tan pronto. Las vacaciones de Navidad nunca han sido tan cortas antes". De pie, me estiro y luego bostezo antes de caminar hacia mi dormitorio. Encuentro algo de ropa y luego me dirijo al baño. Una vez que agarro una toalla del armario de la ropa blanca, enciendo la ducha y me quito la ropa antes de entrar y relajarme bajo el agua caliente y humeante que cae en cascada por todo mi cuerpo, desde la cabeza hasta los dedos de los pies. Murmuro suavemente: "Ahh. Se siente tan bien, podría quedarme aquí durante horas". Cerrando los ojos, me quedo bajo el agua durante bastante tiempo hasta que siento que alguien entra y miro a mi alrededor para no ver a nadie allí.