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Nueva York, Mia Bella estaba ocupada preparando una olla de sopa de pollo mientras yo estaba sentada en la barra de la cocina, mirándola moverse con destreza por la cocina. No podía contener su curiosidad sobre los acontecimientos recientes, y decidió abordar el elefante en la habitación. "No puedo creer que rechazaste su propuesta de matrimonio. Tía, estaba gritando cuando vi los titulares", exclamó Bella, con la emoción evidente en su voz. No pude evitar reírme de su entusiasmo. "Vamos, Bells, apenas conozco al hombre", respondí, recostándome en la barra. "Si estuvieras en mi lugar, también lo habrías hecho." Bella hizo una pausa, con los dedos quietos por un momento mientras contemplaba mi afirmación. "Mmm, ¿lo haría? Es Sebastián Thornton de quien estamos hablando", reflexionó, con los ojos brillando con picardía. Soltó una risita, sabiendo muy bien que mi situación estaba lejos de ser normal. "Gavin estaba al frente del apartamento", añadió. Asentí en confirmación. "Sí, lo vi. También le di una bofetada", dije, con una sensación de satisfacción persistente de ese encuentro anterior. Bella no pudo evitar unirse a mi diversión. "Se lo merecía. De todos modos, ¿qué dijeron tus padres? ¿Se enteraron de las noticias?" Volví a asentir. "Ya sabes", comencé, con un toque de resignación en mi voz, "no están contentos." Bella suspiró con simpatía. "Lo siento, Mia. De verdad que te tocó una familia de mierda, sin contar a tu hermano, por supuesto." Me reí entre dientes, apreciando sus palabras de apoyo. "Es cierto, pero por otro lado, te gusta mi hermano, así que eres un poco parcial", le bromeé. Bella se rió mientras seguía removiendo la olla de sopa. "Eso... eso es cierto." Cuando la sopa finalmente estuvo lista, agarré dos cuencos y Bella los llenó con el líquido humeante y reconfortante. Mientras nos sentábamos a comer, no pudo resistirse a preguntar sobre mi embarazo. "¿Cómo es el embarazo?", preguntó Bella. "¿Náuseas matutinas?" Solté un pequeño suspiro de alivio. "Para ser honesta", respondí, "ha sido agradable. Sin hablar de todo el drama... en realidad es bastante tranquilo." Bella y yo disfrutamos de nuestra sopa de pollo juntas, el aroma cálido y reconfortante llenando la habitación mientras seguíamos charlando. "Nunca pensé que te convertirías en madre tan pronto. Pero estoy muy feliz por ti", dijo Bella con una sonrisa, con los ojos reflejando su genuina felicidad por mí. Me reí entre dientes, removiendo mi sopa pensativamente. "Un bebé no estaba en mi lista de deseos a corto plazo, Bells. Pero supongo que el universo tiene otros planes para mí." Bella asintió en señal de comprensión. "¿Vas a volver a tu carrera después del embarazo?", preguntó, con su curiosidad evidente. Contemplé su pregunta antes de responder. "En realidad, estaré trabajando hasta tres semanas antes de mi fecha de parto", le informé. Era una decisión que había tomado recientemente, una que me parecía correcta. Necesitaba mantenerme ocupada y ahorrar algo de dinero extra para la llegada del bebé. "¿Estás segura?" preguntó Bella, con preocupación en sus ojos. "¿Qué pasa con Sebastián? Su negocio está en Los Ángeles. ¿No te va a pedir que te mudes con él para poder estar más cerca de, bueno, de ti y del bebé?" No había pensado en eso, y me hizo darme cuenta de que había muchas conversaciones importantes que aún no habíamos tenido. "No hemos hablado de eso todavía", admití, tomando un sorbo de la deliciosa sopa que Bella había hecho. Bella levantó una ceja pensativa. "Deberías empezar a hablar de esas cosas con él, ¿sabes? Para que ambos sepan dónde están en la vida del otro." Tenía toda la razón, y sus palabras resonaron en mí. Necesitaba tener esas conversaciones con Sebastián, para asegurarnos de que estábamos en la misma página sobre nuestro futuro juntos. Pero por ahora, mi tren de pensamientos fue interrumpido por un mensaje que apareció en la pantalla de mi teléfono. La expresión de mi rostro debe haberse ensombrecido porque Bella preguntó de inmediato: "Es tu familia, ¿eh?" Asentí en respuesta, con los ojos aún fijos en el mensaje de mi madre. "Dice: 'Visita la casa pronto'", compartí a regañadientes con Bella. La idea de regresar a ese ambiente tóxico no me sentaba bien. También tenía que pensar en el bienestar de mi hijo/a no nacido/a. Bella se rió entre dientes, con su risa desprovista de cualquier humor. "De ninguna manera vas a ir allí. Tu padre te va a empujar por las escaleras, confía en mí." La mera idea me envió un escalofrío por la columna vertebral. El padre de Mia había sido capaz de una crueldad inimaginable, y aunque dudaba que llegara a tales extremos, no podía descartar nada. "No creo que lo haga", dije, aunque mi voz carecía de convicción. Bella puso los ojos en blanco, claramente poco impresionada con mi vacilación. "Vamos, Mia, si puede tratar a su propia hija como basura, no dudará en tratar a tu hijo/a así también. Especialmente porque, a sus ojos, ahora eres una desgracia." Tenía razón, y en el fondo, lo sabía. Finalmente reuní el coraje para responder al mensaje de mi madre, escribiendo una sola palabra que transmitía mi decisión: "No." Cuando presioné enviar, no pude evitar sentir una mezcla de alivio y culpa. Alivio por no someterme a mí y a mi hijo/a no nacido/a a la toxicidad de la casa de mi familia, y culpa por distanciarme de ellos cuando todavía eran mis padres. Bella colocó una mano reconfortante en mi hombro. "Hiciste lo correcto", dijo suavemente. "Tu bienestar y el de tu bebé son lo primero." Sonreí débilmente, agradecida por el apoyo de Bella. "Gracias, Bells. Solo espero que entiendan." Bella se encogió de hombros, con su expresión pragmática. "Si no lo hacen, es su problema, no el tuyo. Estás construyendo una nueva vida ahora, Mia, y es hora de dejar el pasado atrás."