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Nueva York, Mia Estaba sentada en el coche, con Sophia al volante, llevándome a casa. El lío del día y los eventos angustiantes con el acosador todavía estaban frescos en mi mente. La presencia de Sophia me daba algo de consuelo, un respiro de la tormenta que se había estado gestando en mi vida. "¿Cómo fue la conversación con tu ex?", preguntó, rompiendo el silencio que se había instalado entre nosotras. Su preocupación era evidente en su voz. Gruñí con fastidio, recordando el encuentro con Gavin. "Lo mandé a la mierda", admití con un toque de frustración. "Parecía que lo disfrutó". Sophia no se anduvo con rodeos. "Es un perdedor", declaró, haciéndose eco de mis sentimientos con precisión. Las acciones y el comportamiento de Gavin ya habían cansado, y estaba claro que se deleitaba causando problemas. Me recliné en el asiento del coche y me masajeé las sienes, intentando aliviar el dolor de cabeza persistente que me había estado atormentando todo el día. Las palabras de Sophia me dieron algo de consuelo, pero el peso de la situación aún me oprimía. Cuando llegamos a mi edificio, mis ojos se posaron en la imponente figura del guardia de seguridad que estaba afuera. Era el mismo guardia de seguridad corpulento que Sebastián había asignado para vigilarme, una presencia tranquilizadora en estos tiempos difíciles. Sophia lo miró y preguntó: "¿Es ese el guardia de seguridad que Sebastián te asignó?" Me reí entre dientes, asintiendo en afirmación. "Sí, ese es él". "Mierda", murmuró Sophia, su preocupación era evidente. La presencia de un guardia de seguridad en mi puerta era un crudo recordatorio del peligro real que acechaba en las sombras. Antes de salir del coche, me volví hacia Sophia. "Oye, me llevo la nota, ¿vale? Patrick quiere analizarla para ver si hay huellas". Ella asintió, comprendiendo. "Vale, mantente al tanto", me instó, su preocupación por mi seguridad era palpable. "Lo haré", le aseguré. "Y, por favor, tú también mantente al tanto, ¿vale?" Con un breve abrazo, me despedí de Sophia y me dirigí a mi apartamento. Al abrir la puerta, me encontré con Bella, que ya había vuelto a casa. "Hola", me saludó, su preocupación era evidente en sus ojos. "¿Cómo estuvo la oficina?" Suspiré profundamente, el peso de los acontecimientos del día era pesado sobre mis hombros. "Fue... movido", respondí, dándome cuenta de que tenía mucho que compartir con ella sobre los últimos acontecimientos de mi vida. Después de contarle a Bella sobre el acosador, la carta inquietante y la llamada inquietante de Gavin, lo único que pudo hacer fue negar con la cabeza incrédula. Su respuesta estaba llena de una mezcla de simpatía e incredulidad. "Tu vida se convirtió en un drama turco de la vida real", dijo con un toque de exasperación. Me reí entre dientes con ironía, a pesar de la pesadez de la situación. "Lo sé, ¿verdad? Es como si yo y el bebé estuviéramos constantemente metidos en la tierra del drama". Bella, siempre la amiga práctica y tranquilizadora, ofreció algo de pollo frito que había preparado. Agradecida, acepté el plato y empecé a mordisquear los crujientes y reconfortantes bocados. Fue un pequeño consuelo en medio del caos. "Sigue adelante", me animó Bella, su voz llena de determinación. "Todo mejorará con el tiempo". Suspiré, dándome cuenta de que sus palabras hacían eco de los sentimientos de muchos otros que habían intentado consolarme durante este tiempo turbulento. "Eso es lo que todos me dicen", admití. "Pero es un poco difícil, ¿sabes?" Mi vida, que antes era tranquila, se había puesto patas arriba, transformada en un torbellino de incertidumbre y miedo. El peso de todo me oprimía, y no podía evitar preguntarme cuándo amainaría por fin la tormenta. Después de devorar el resto del pollo frito, decidí retirarme al baño para darme una larga y relajante ducha. Era una oportunidad para lavar el estrés del día, tanto físico como emocional. Empecé con mi rutina de cuidado de la piel, tomándome mi tiempo para mimarme con cada paso, y luego entré en el abrazo humeante de la ducha. El agua caliente era un bálsamo para mis músculos cansados, y dejé que la tensión se desvaneciera mientras cerraba los ojos y simplemente me quedaba bajo la reconfortante cascada. Los pensamientos se arremolinaban en mi mente, los problemas sin resolver y las amenazas que se avecinaban, pero por un breve momento, me permití encontrar consuelo en el simple acto de ducharme. Después, me sequé y me dirigí a mi habitación, el agotamiento del día me alcanzó. Me acomodé en la comodidad de mi cama, con la esperanza de encontrar el descanso que tanto necesitaba. Los acontecimientos del día habían afectado mi ánimo, y anhelaba el olvido del sueño. Mientras me adentraba en los límites del sueño, los acontecimientos del día seguían reproduciéndose en mi mente como una cinta inquietante. Los mensajes amenazantes, la intrusión en mi casa y la llamada amenazante de Gavin me dejaron vulnerable y expuesta. Justo cuando pensé que por fin podría rendirme al abrazo del sueño, me sobresaltó el sonido de disparos, agudos y amenazantes. Mi corazón latió con fuerza en mi pecho mientras el miedo me invadía, la adrenalina recorría mis venas. La habitación estaba inundada de oscuridad, y mis sentidos estaban en alerta máxima mientras me esforzaba por identificar la fuente del ruido alarmante. Los segundos se prolongaron, y los ecos de los disparos parecieron disiparse en la noche. Alcancé mi teléfono, mis manos temblaban, y marqué rápidamente el número del guardia de seguridad apostado fuera de mi apartamento. "Algo pasó", dije urgentemente, mi voz apenas era un susurro. "Disparos. Escuché disparos". "Soy yo". Tosió. "Me dispararon".