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Los Ángeles, Sebastián Después de mandarle el mensaje a **Mia**, sabía que la pelota estaba en su cancha. Quería escuchar su voz desesperadamente, tranquilizarla y hacerle saber qué estaba pasando. Pero mi compromiso con la honestidad significaba que tenía que esperar a que ella me devolviera la llamada, un momento de anticipación que pesaba mucho sobre mí. Decidí despejar mi mente tomándome una ducha. El agua caliente cayó sobre mí, calmando mis músculos tensos y permitiendo que mis pensamientos volvieran a **Mia**. Mientras el vapor llenaba el baño, no pude evitar esperar que estuviera a salvo y que no le pasara nada malo en todo el día. El agua tibia hizo su parte para aliviar algo de la tensión que se había acumulado dentro de mí, y cuando salí de la ducha, me sentí más calmado. Me sequé, me envolví una toalla en la cintura y me dirigí al dormitorio. Vestirme para el trabajo se sintió como un proceso mecánico, mi mente aún preocupada por los pensamientos de **Mia**. Me peiné y traté de poner algo de orden en mi apariencia. Mi atuendo fue cuidadosamente seleccionado, pero carecía del entusiasmo habitual que tenía por vestirme. Mi reflejo en el espejo mostraba a un hombre cuya mente estaba muy lejos, perdido en un laberinto de emociones. Sabía que el día siguiente tendría reuniones importantes y responsabilidades urgentes, pero mis pensamientos nunca estaban lejos de mi esposa. Después de terminar finalmente mi rutina matutina, bajé las escaleras y entré en la cocina. El desayuno fue un asunto simple hoy, que consistía en un tazón de cereal y una taza de café humeante. El sonido de los granos de cereal golpeando el tazón de porcelana parecía más fuerte de lo habitual, casi haciendo eco de la soledad que sentía en ese momento. Cuando tomé el primer bocado de cereal, los sabores se sintieron insípidos, un marcado contraste con el torbellino de emociones que me habían consumido en las últimas horas. Bebí mi café, el calor extendiéndose por mí, pero sin poder alejar el frío de la incertidumbre que persistía en el aire. Con el desayuno completo, reuní mi maletín y los archivos que necesitaba para las reuniones del día. El sonido familiar de las llaves de mi coche tintineando en mi mano fue un recordatorio sombrío de que el día avanzaba, independientemente de la mañana tumultuosa que había experimentado. Salí a mi coche, la luz del sol filtrándose a través de los árboles y creando patrones moteados en el pavimento. El mundo que me rodeaba parecía continuar con su rutina habitual, ajeno a la agitación que había sacudido mi propia existencia. Cuando me senté en el asiento del conductor y encendí el motor, mi renuencia a ir a trabajar persistió. Las responsabilidades y compromisos que me esperaban allí siempre habían sido una fuerza impulsora, pero hoy se sintieron como una carga que tenía que soportar. El viaje al trabajo estuvo lleno de silencio, la radio permaneció apagada. Mi mente estaba demasiado preocupada por **Mia** y la situación sin resolver que se había desarrollado por la mañana. Cada calle que pasaba, cada edificio que veía, me recordaba a ella. Sabía que tenía que estar en mi mejor momento para las próximas reuniones, para cumplir con los deberes profesionales que me esperaban. Pero incluso cuando entré en el estacionamiento, no pude evitar sentir una punzada de tristeza y frustración. Cuando entré en el edificio de oficinas, el ambiente bullicioso de los compañeros de trabajo que se movían y las vistas y sonidos familiares del lugar de trabajo me rodearon. El peso de la responsabilidad era tan tangible como el aire que respiraba, y me preparé para el día siguiente. Las reuniones eran importantes, y necesitaba estar totalmente presente. Era una prueba de mi capacidad para compartimentar mis emociones, para dejar de lado la agitación personal y concentrarme en las tareas profesionales que tenía entre manos. No podía permitir que mis preocupaciones por **Mia** nublaran mi juicio o obstaculizaran mi desempeño. Dentro de la sala de conferencias, comenzaron las discusiones, y me obligué a participar por completo, a escuchar atentamente y a contribuir a los procedimientos. Fue un esfuerzo deliberado, un paseo por la cuerda floja entre los compromisos personales y profesionales. En medio de las palabras del orador, sentí un movimiento sutil a mi lado, algo que rompió la concentración que había construido a lo largo de la presentación. Mi asistente, que había estado sentada a mi lado, se inclinó más cerca, con los ojos llenos de una sensación de urgencia. Mi corazón dio un vuelco. ¿Qué podría ser tan importante como para que interrumpiera la presentación? ¿Era **Mia**? Una ola de miedo me invadió y rápidamente me excusé de la sala, saliendo. Una vez en el pasillo, la alcancé, frunciendo el ceño con preocupación. '¿Qué pasó?' pregunté secamente, la ansiedad en mi voz imposible de ocultar. Mi asistente me miró, con una expresión seria. 'Tiene una llamada, señor. Es importante', respondió, sosteniendo un teléfono hacia mí. Mis pensamientos corrieron. Había temido que algo le hubiera pasado a **Mia**, pero el comportamiento de mi asistente no transmitía ese tipo de urgencia. Si no se trataba de mi esposa, ¿entonces qué podría ser tan crucial? Aun así, no pude evitar esperar que mis miedos no fueran infundados. Tomé el teléfono de su mano, una sensación de aprensión recorriéndome. Mis dedos se apretaron alrededor del aparato cuando me lo acerqué a la oreja. 'Thornton', dije secamente, con la voz teñida de inquietud. Al otro lado de la línea, escuché una voz que no reconocí, distorsionada por algún tipo de software para que sonara diferente. El tono artificial me envió un escalofrío por la columna vertebral. 'Sebastián', dijo la voz de forma monótona, casi robótica. 'Solo tengo una cosa que decir'. Mi corazón se aceleró, y no pude evitar tensarme ante las implicaciones de la misteriosa llamada. Mi primer pensamiento fue para **Mia**. ¿La estaban amenazando? La voz continuó: 'Ven en una hora bajo el puente que no está lejos de tu empresa. El puente rojo. Si quieres mantener a salvo a tu esposa'. El mensaje me envió una descarga de pánico. Estaba dividido entre una creciente sensación de miedo y la necesidad de responder. '¿¡Qué!?' comencé, mi voz llena de incredulidad e ira, pero antes de que pudiera presionar para obtener más información, la llamada terminó abruptamente. Me quedé mirando el teléfono, mi mente corriendo y mi corazón latiendo con fuerza en mi pecho. Las amenazas se estaban acumulando, y el interlocutor desconocido había arrastrado a **Mia** a esta peligrosa situación. El peso del mensaje, la urgencia de la voz, me dejaron sintiéndome impotente y vulnerable. El puente rojo era un punto de referencia conocido, no muy lejos de mi empresa. Su estructura tenía un aire de familiaridad, pero ahora representaba un futuro premonitorio, uno lleno de incertidumbre y peligro. No podía comprender el motivo detrás de esta ominosa llamada, pero una cosa estaba clara: tenía que responder, tenía que asegurar la seguridad de **Mia**. Mi asistente me observó, con los ojos llenos de preocupación. 'Señor, ¿qué debemos hacer?' preguntó, sintiendo claramente la urgencia de la situación. Sabía que no tenía otra opción. Mi responsabilidad no era solo con mi esposa, sino también con la seguridad de nuestro hijo/a por nacer. 'Llama a la policía', le indiqué, refiriéndome a mi mejor amigo. 'Diles que me esperen en el puente rojo'. Mi corazón latía con pánico mientras intentaba llamar a **Mia** repetidamente, los repetidos mensajes de correo de voz solo alimentaban mi ansiedad. No contestaba, y con cada llamada sin respuesta, mi miedo por su seguridad se intensificaba. En un movimiento desesperado, marqué a **Bella**, esperando cualquier información sobre **Mia**. Cuando respondió, solté mis preocupaciones, apenas capaz de ocultar la preocupación en mi voz. 'Bella, ¿dónde está **Mia**? He estado tratando de contactarla, y no contesta'. La voz de Bella contenía un indicio de sorpresa cuando respondió: 'Mia está en el trabajo. Se fue esta mañana a su trabajo'. El alivio me invadió. Saber que **Mia** estaba en el trabajo me dio una medida de consuelo, pero no alivió por completo la inquietud que sentía por la ominosa llamada que había recibido antes. Aún así, fue una confirmación tranquilizadora de que **Mia** estaba a salvo por el momento. Terminé la llamada con Bella, agradeciéndole la información, y luego salí corriendo del edificio. Mi corazón aún latía con fuerza, y el miedo que me había agarrado seguía siendo un gran peso. Necesitaba llegar al puente rojo, enfrentarme a la amenaza y asegurar la seguridad de **Mia**. Mi coche estaba estacionado en el estacionamiento cercano, y corrí hacia él, con mi mente fijada en la urgente necesidad de llegar al puente. Cada segundo que pasaba era un segundo en el que la seguridad de **Mia** estaba en duda. Cuando salí del estacionamiento, mis pensamientos fueron consumidos por **Mia** y la inminente confrontación. El viaje al puente rojo estuvo lleno de tensión, el camino que se extendía por delante parecía interminable. Los minutos pasaron, y cuando me acerqué a la intersección que conducía al puente, sentí que mi pie se movía hacia el pedal del freno. Mi corazón latía con fuerza, y el peso del encuentro inminente era palpable. Mi agarre se apretó en el volante mientras intentaba reducir la velocidad, pero algo andaba mal. El pánico me recorrió cuando me di cuenta de que los frenos no respondían. Bombeé el pedal del freno, pero era como si el coche hubiera perdido su capacidad de detenerse. Pude ver un camión enorme por delante, su imponente presencia bloqueando la carretera. La proximidad al impacto fue inmediata, y no había forma de evitar la colisión. En ese momento aterrador, todo se oscureció. El mundo que me rodeaba desapareció, y el chirrido del metal contra metal llenó el aire. El impacto fue brutal, y el coche se estremeció con la fuerza de la colisión. Mi cuerpo se sacudió hacia adelante, sujeto por el cinturón de seguridad, mientras el mundo a mi alrededor se enviaba al caos.