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Nueva York, Mia Con los *paparazzi* implacables acechándonos y el escándalo fuera de control, quedó claro que lo más sensato era llamar a Sebastián. Necesitábamos trabajar juntos y crear un plan sobre cómo manejar esta situación abrumadora. Kieran regresó de su misión de comida, visiblemente frustrado mientras relataba la pesadilla que había vivido con los *paparazzi*. Tuvo que llamar a seguridad extra solo para garantizar nuestra seguridad. "Es brutal ahí afuera", informó, colocando la comida india que había traído en la mesa: *Chicken Tikka Masala*, *naan*, y *samosas*. Bella ya había empezado a atacar la comida mientras yo caminaba nerviosamente en la sala de estar. El peso del escrutinio de los medios y el juicio público era asfixiante, y sentí la necesidad de contactar a Sebastián para pedirle consejo. "Debería llamar a Sebastián", finalmente declaré. "Tal vez él sepa qué hacer". Kieran asintió en señal de acuerdo. "Sí, deberías. Él es el padre, después de todo". Marqué el número de Sebastián, y mi corazón se aceleró mientras esperaba a que contestara. Después del primer tono, contestó, con su voz tranquila y compuesta. "Mia", me saludó. "Está en todas las noticias", dije, mi voz temblaba. "¿Qué deberíamos hacer?" Hubo una breve pausa antes de que Sebastián respondiera, su tono tranquilizador. "Mi equipo de relaciones públicas está trabajando en ello. Pero te sugiero que te quedes adentro por ahora". No tenía ninguna intención de aventurarme afuera en medio del frenesí mediático. "Lo haré", le aseguré. "Tengo miedo". La respuesta de Sebastián fue críptica, pero extrañamente reconfortante. "No lo estés. Tengo un plan". No pude evitar presionarlo para obtener más detalles. "¿Qué plan?" pregunté, mi escepticismo evidente. Sebastián se mantuvo hermético. "No te preocupes por eso. Te enviaré los detalles más tarde". Con esas palabras, terminó la llamada, dejándome sintiéndome aliviada y desconcertada. Compartí la vaga información con Kieran, quien parecía tan perplejo como yo. "¿Qué dijo?" preguntó Kieran, con la curiosidad a flor de piel. Bella, siempre oportunista, decidió unirse a la conversación con una sonrisa. "Déjalo, este es mi *naan*". Kieran le lanzó una mirada de desaprobación. "Yo lo agarré primero, así que es mío". "Es mío, idiota". "Toma el otro". "Tú toma el otro". Mientras intentaba darle sentido al críptico plan, o la falta de él, al que Sebastián había aludido durante nuestra llamada telefónica, mi teléfono vibró con un mensaje nuevo. Lo abrí con entusiasmo, esperando alguna claridad. Sin embargo, el mensaje me dejó aún más confundida que antes. "Te recogeré a las nueve. Ponte algo bonito", decía el mensaje. Fruncí el ceño, completamente perpleja por las vagas instrucciones de Sebastián. ¿Cómo podría vestirme e irme posiblemente solucionar el caos que había estallado en nuestras vidas? Pero sin ningún otro plan a la vista, decidí confiar en su juicio, al menos por el momento. "Esto es lo que dice", anuncié, mostrando el mensaje a Bella, quien momentáneamente había detenido su pelea con mi hermano para leer el texto. Bella arqueó una ceja, reflejando mi confusión. "Es tan vago", comentó, su expresión reflejando la mía. "Pero oye, es Sebastián Thornton. Él sabe lo que es mejor". No pude evitar negar con la cabeza. Mi confianza en el juicio de Sebastián estaba flaqueando en este momento. Tenía la sensación de que esta cita solo agregaría más capas de complejidad a nuestra situación ya enrevesada. Miro a Kieran, buscando alguna guía o idea. Simplemente se encogió de hombros, su respuesta indiferente hizo poco para aliviar mi incertidumbre. "Lo que te apetezca, hermana", ofreció. Puse los ojos en blanco, sintiendo una mezcla de frustración y resignación. Ni Bella ni Kieran parecían particularmente preocupados por la gravedad de esta situación, y no podía culparlos por completo. Después de todo, fueron mis acciones las que nos habían llevado aquí en primer lugar. Con un profundo suspiro, respondí al mensaje de Sebastián con un simple "Vale". - Nerviosamente, esperé en mi habitación mientras el reloj se acercaba a las nueve. Había seguido la críptica instrucción de Sebastián de "ponerme algo bonito", optando por un vestido rojo con una atrevida abertura que acentuaba mis piernas. Mi cabello estaba peinado a medio recoger, y había aplicado meticulosamente los toques finales a mi maquillaje. Mientras aplicaba la última pincelada de máscara de pestañas, la voz de Bella interrumpió el silencio. "Ya llegó", anunció, con su entusiasmo palpable. Respiré hondo, con el corazón latiendo con fuerza, y salí de mi habitación para ver a Sebastián de pie en la puerta. Su presencia era innegablemente impactante, y no pude evitar notar lo bien que se veía. Estaba impecablemente vestido con un traje a medida que enfatizaba su fuerte físico, su cabello oscuro cuidadosamente peinado, y sus penetrantes ojos azules tenían un encanto seguro pero enigmático. Le levanté una ceja, tratando de enmascarar mi nerviosismo. "¿Cómo te las arreglaste para entrar?" pregunté, mi curiosidad se despertó. Sebastián ofreció una sonrisa irónica, su mirada nunca apartándose de mí. "Entramos por la puerta trasera", explicó casualmente. "Te ves impresionante", agregó, su cumplido dejando un cálido aleteo en mi pecho. Una leve sonrisa tiró de mis labios cuando le devolví el cumplido. "Tú tampoco te ves mal". Sebastián extendió su mano hacia mí, un gesto que era a la vez caballeroso y burlón. "¿Vamos?" preguntó, su tono contenía un toque de alegría. Miré su mano extendida, luego puse los ojos en blanco, eligiendo en su lugar pasar junto a él y dirigirme hacia la puerta trasera. Una suave risita escapó de Sebastián, haciendo eco en el pasillo. Cuando salimos por la puerta trasera, noté un coche esperándonos, con su motor suavemente funcionando. Sebastián amablemente me abrió la puerta, e inmediatamente salté dentro, los asientos de cuero fresco me abrazaron. "¿Adónde vamos?" pregunté, la curiosidad se apoderó de mí, mientras Sebastián tomaba asiento a mi lado. Sebastián se recostó cómodamente en su asiento, con los ojos fijos en los míos mientras respondía: "Es una sorpresa, Mia. Solo confía en mí". Odiaba las sorpresas. La última vez que alguien me sorprendió, terminé casada. Pero esto era diferente, este era Sebastián. El coche se deslizó por las calles de la ciudad, llevándonos en un viaje misterioso. Me senté en el lujoso asiento de cuero, mi curiosidad crecía con cada momento que pasaba. ¿Adónde nos estaba llevando Sebastián, y cuál podría ser su plan para resolver nuestro problema? Eventualmente, el coche se detuvo, y Sebastián saltó elegantemente, corriendo a abrirme la puerta. Salí del vehículo, parpadeando confundida mientras observaba nuestro entorno. Estábamos en la base de la Estatua de la Libertad, el icónico símbolo de la libertad y la esperanza que dominaba la ciudad. Mi desconcierto se profundizó. ¿Qué hacíamos aquí? Sebastián se volvió hacia mí, una leve sonrisa jugando en sus labios. "¿Vienes?" preguntó, extendiendo su mano hacia mí. Dudé por un momento, aún insegura sobre el propósito de esta inesperada visita, pero finalmente, puse mi mano en la suya y salí del coche. El área a nuestro alrededor estaba inquietantemente vacía, las multitudes habituales de turistas ausentes. Mientras comenzamos a caminar hacia la icónica estatua, mi curiosidad me superó, y no pude evitar preguntar: "¿Qué estamos haciendo aquí?" Sebastián se aclaró la garganta, con una expresión pensativa. Lo miré, mis ojos se abrieron al verlo de repente arrodillarse. Mi corazón se aceleró y sentí un escalofrío recorrer mi columna vertebral. ¿Qué estaba pasando? ¿Era esto parte de su plan? "Querida Mia", comenzó Sebastián, con su voz llena de una mezcla de tensión y anticipación. "¿Te quieres casar conmigo?" El mundo pareció borrarse a mi alrededor mientras lo miraba con incredulidad. Esto no era lo que yo esperaba en absoluto. Mi mente estaba nublada, mi cuerpo temblaba de sorpresa y confusión. No podía comprender la audacia de la propuesta de este hombre, dadas las circunstancias. Mi voz tembló cuando finalmente logré responder. "No".