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Nueva York, Mia En medio del caos, podía escuchar voces a lo lejos. Parecían estar gritando mi nombre, un murmullo en el fondo. Por alguna razón, no podía abrir los ojos, como si estuviera atrapada en un estado de medio despertar. El pánico comenzó a crecer dentro de mí. ¿Qué estaba pasando? ¿Por qué no podía despertar por completo? Las voces persistieron, haciéndose un poco más fuertes, pero seguían amortiguadas, como si me separara de ellas una barrera insuperable. Me esforcé por entender las palabras, y de hecho sonaban como si estuvieran llamando mi nombre. Fue una experiencia desorientadora, como si estuviera atrapada en un sueño surrealista. Luego, de repente, lo sentí: un chorro frío de agua en la cara. Fue como una descarga en mi sistema, y mis ojos se abrieron de golpe. El mundo a mi alrededor giraba en una nebulosa borrosa, y luché por entender lo que estaba pasando. Cuando mi vista se aclaró lentamente, me di cuenta de que la gente estaba parada a mi alrededor. A través de la confusión y el mareo, reconocí a Sebastián, su rostro preocupado sobre mí. Sus manos fuertes sostenían mi cabeza, y sentí una sensación de estabilidad y seguridad en su presencia. "Mia… Dios mío, estás despierta, nena", dijo, con la voz llena de alivio y preocupación. Era un contraste impactante con la ira y la violencia que había presenciado antes. La confusión me atormentaba. "¿Qué pasó?" pregunté, con la voz temblando de incertidumbre. Mi memoria estaba fragmentada y necesitaba respuestas. Sebastián se burló, con una mezcla de frustración e ira en su tono. "Pasó tu padre", respondió, con los ojos que reflejaban su desdén por el hombre que había causado este caos. Con gran esfuerzo, intenté sentarme, pero mi cabeza aún daba vueltas, y me vi obligada a volver a acostarme. "Con cuidado, nena", me advirtió Sebastián, con la mano presionando suavemente contra mi hombro para mantenerme quieta. La pregunta que pesaba mucho en mi mente finalmente escapó de mis labios. "¿Dónde está?" pregunté, con las palabras saliendo entre dientes, como si la niebla se levantara lentamente. Los ojos de Sebastián se encontraron con los míos, su mirada llena de una mezcla de determinación y tranquilidad. "Está en la comisaría. Lo están encerrando por acoso público", explicó, y pude escuchar la satisfacción en su voz. "Estás a salvo ahora". A medida que la niebla en mi mente comenzaba a disiparse, me di cuenta de que todo el café había caído en un silencio espeluznante, los otros clientes lanzaban miradas curiosas y preocupadas en mi dirección. La interrupción repentina y violenta de su mañana los había dejado en shock, y mi presencia en el suelo parecía cautivar su atención. Sintiendo que me había convertido en el centro de atención, sentí una creciente inquietud. No quería nada más que irme de este lugar y escapar de las miradas de juicio. "¿Podemos irnos?" le pregunté a Sebastián, con la voz vacilante por la incomodidad. Sin dudarlo, Sebastián asintió. "Vámonos", dijo, con sus instintos protectores entrando en acción. Me ayudó a ponerme de pie, y me apoyé en él para sostenerme mientras caminábamos hacia la salida, dejando atrás el inquietante silencio del café. El viaje en coche fue mayormente silencioso mientras nos abríamos camino por la ciudad. Me senté en mi asiento, perdida en mis pensamientos, aún recuperándome del encuentro inesperado con mi padre. Sebastián, con su preocupación evidente, rompió el silencio. "¿Estás bien?" preguntó, con la voz llena de preocupación. Asentí lentamente, el dolor de la bofetada en mi mejilla se había atenuado un poco. "Ya no me duele tanto", admití, con la voz aún teñida de incomodidad. Los ojos de Sebastián permanecieron fijos en la carretera, pero pude sentir su presencia, su apoyo inquebrantable. "¿Quieres tomar un helado?" preguntó, y la sugerencia ofrecía una dulce distracción de la agitación del día. La idea del helado sonaba reconfortante, un placer simple en medio del caos. "Sí", respondí, con la voz que transmitía una pizca de gratitud, y Sebastián se desvió hacia una heladería cercana. Salimos del coche y entramos en la pequeña y pintoresca tienda. El aroma del helado recién hecho nos envolvió, y por un breve momento, pude olvidar la agitación que había ocurrido antes. "¿Cuál es tu sabor favorito?" preguntó Sebastián mientras nos acercábamos al mostrador. "Pistacho", respondí, sonriendo ante la idea del dulce de color verde y con nueces. Sebastián arqueó una ceja, con humor bailando en sus ojos. "¿El tuyo?" "Vainilla", dijo, ofreciendo una sonrisa tímida. "Lo sé, es muy básico". No pude evitar tomarle el pelo. "Lo siento, Sr. Vainilla", dije, rodando los ojos juguetonamente. Él se rió entre dientes, con su risa contagiosa. "De acuerdo, Sra. Pistacho, vamos por nuestro helado". Salimos de la tienda, cada uno con los sabores elegidos en la mano, listos para disfrutar de un momento de simple indulgencia. Pero cuando salimos, la serenidad se hizo añicos por los destellos cegadores de las cámaras. Los paparazzi nos habían encontrado. Sus voces nos bombardearon por todos lados, una avalancha implacable de preguntas y acusaciones. Sentí una presión repentina y abrumadora, y mi cerebro pareció rezagarse al intentar procesarlo todo. Sebastián, actuando con rapidez, me agarró del brazo y me guio hacia el coche. Fue un toque que me mantuvo firme, un salvavidas en el caos. Con una sensación de urgencia, me ayudó a subir al vehículo, y nos alejamos a toda velocidad de la multitud de reporteros, dejando atrás a los intrusos paparazzi. "Estúpidos paparazzi", murmuró Sebastián para sí mismo, con su frustración evidente. Miró la hora y su expresión se puso seria. "Tengo que volver a Los Ángeles ahora", dijo, mirándome. Sentí una punzada de decepción, al darme cuenta de que nuestro día juntos había sido interrumpido abruptamente por la intrusión de los paparazzi. "¿Puedo llevarte a casa?" preguntó, con los ojos que contenían una mezcla de preocupación y pesar. "Siento cómo terminó hoy". Negué con la cabeza, ofreciendo una sonrisa tranquilizadora. "Está bien. Nada de esto fue tu culpa", respondí, con la voz llena de comprensión. Al llegar a casa después del día caótico, sentí una mezcla de emociones. Sebastián me acompañó hasta la puerta, con los ojos llenos de preocupación y pesar. Sabía que tenía que irse a Los Ángeles, pero su beso de despedida estaba lleno de ternura y promesas. Fue una tranquilidad silenciosa de que, a pesar de los tumultuosos eventos del día, enfrentaríamos juntos cualquier desafío que se nos presentara. Cuando se alejó, le sonreí, agradecida por su apoyo inquebrantable. "Cuídate", dijo, con la voz llena de afecto. Con eso, se dio la vuelta y volvió a su coche, dejándome de pie en la puerta, con una mezcla de emociones dando vueltas por dentro. Al entrar en la sala de estar, me encontré con la expresión preocupada de Bella. Corrió hacia mí, con los ojos muy abiertos por la preocupación. "Dios mío, ¿estás bien?" preguntó, con la voz llena de ansiedad. Me sorprendió su pregunta. No había tenido la oportunidad de contarle los acontecimientos del día, por lo que no podía saber lo que había sucedido. "Sí, ¿por qué?" respondí, con la curiosidad asomando en mi voz. Bella sacó su tableta y rápidamente me mostró la pantalla. En letras grandes y en negrita, el titular me llamó la atención: "¡MIA ANDERSON THORNTON ABURRIDA POR SU PADRE!" Todo estaba en los canales de chismes, los detalles del encuentro expuestos para que el mundo los viera. Mi corazón se hundió al leer el titular. Los paparazzi habían sido implacables en su búsqueda de la historia, y se habían las ingeniado para convertir los eventos del día en un espectáculo sensacionalista. Mi dolor personal y la agitación familiar ahora eran carne de cañón para el consumo público, un duro recordatorio de la naturaleza invasiva de los medios. Los ojos de Bella se llenaron de simpatía mientras observaba mi reacción. "Lo siento mucho, Mia", dijo, con la voz suave y tranquilizadora. "No sabía que harían un gran problema". Negué con la cabeza, con una sensación de impotencia invadiéndome. "No es tu culpa", respondí, con la voz pesada por la resignación. No podía culpar a Bella por algo que estaba fuera de nuestro control. Mientras me sentaba en el sofá, Bella se unió a mí, ofreciendo una presencia reconfortante. "¿Cómo te sientes?" preguntó, con su preocupación evidente. Suspiré, con el peso de los acontecimientos del día presionándome. "Confundida, enfadada y humillada", admití, con la voz temblando de emoción. "Pero también me siento afortunada de tener gente como tú y Sebastián en mi vida". Bella sonrió cálidamente, ofreciendo un apretón tranquilizador de mi mano. "Estamos aquí para ti, Mia. Pase lo que pase".