KABANATA 6

Humanda na siya! Aarohi at Advaith's Room: Tinutulungan ni Aashi si Aarohi na mag-ayos sa walk-in-closet dahil maraming kamag-anak ang darating para makita ang bagong kasal na babae, samantalang si Advaith naman ay nagtatrabaho sa laptop habang nakaupo sa kama. "Wow, bhabhi (bayaw), para kang anghel. Sigurado akong mapapagod ang lahat ng tiyahin sa pagpuri sa'yo at sa ganda mo." Kinilig si Aashi habang tinitingnan ang kanyang bhabhi (bayaw) na mukhang anghel pagkatapos mag-ayos sa kanyang baby pink na diamond claded dress, na nagpatawa kay Aarohi. Dahil bukas ang pinto ng walk-in-closet para ma-access ang kagandahan ni Aarohi, itinaas ni Advaith ang kanyang mga mata at tumingin sa kanyang bagong kasal na asawa at nawala sa kanyang ganda, kahit hindi niya sinasadya. "Sana sumali rin si bhai (kuya) sa function, sana mas masaya." Bulong ni Aashi nang malungkot na nagpatawa kay Aarohi na malungkot din saglit. "Okay lang, Aashi. Hindi natin siya mapipilit sa lahat ng bagay. Bukod pa doon, mayroon na siyang gusto sa kanyang puso kaya matatagalan bago niya matanggap ang lahat ng ito." Sabi ni Aarohi na may maliit na ngiti kahit na dumudugo ang kanyang puso dahil iniisip na may iba ang kanyang asawa sa kanyang puso. Si Advaith na paalis na sana ng kwarto, narinig ang malungkot na boses ni Aashi na sinundan ng walang pag-iimbot na sagot ni Aarohi at may gumalaw sa kanyang puso. Hindi niya sinasadyang naglakad patungo sa walk-in-closet at tumayo sa pasukan, at inabsorb ang kagandahan sa harap niya. "Aashi, mag-ayos ka na." Sabi ni Advaith na nakatayo pa rin sa mismong pinto habang si Aarohi na nakarinig sa kanya, ay nagulat at agad na tinakpan ang kanyang harap ng dupatta na nagpahiya din kay Advaith. "Kung tapos ka nang mag-ayos, lumabas ka na. Kailangan ko ring mag-ayos." Sabi ni Advaith nang malamig na nakatingin kay Aarohi na nagpabuntong-hininga sa kanyang bastos na tono. "Bhai (kuya), hindi ka naman pupunta sa function, di ba? Anong nangyari ngayon?" Tanong ni Aashi na nakasimangot dahil sa kanyang kaalaman, si Advaith ay hindi interesado sa ritwal ngayong umaga. "Ngayong umaga, sa unang pagkakataon, itinaas ng nanay ang kanyang kamay sa akin. Hindi ko na siya gustong biguin kaya pupunta ako sa function para sa kanya." Sabi ni Advaith nang magaspang na napapa-oo ang dalawang babae. Agad na umalis si Aashi habang sinimulan ni Aarohi na ayusin ang kanyang buhok at ayusin ang kanyang duptta para sa huling pagkakataon. Sa lahat ng oras habang inaayos ang kanyang itsura, alam niyang nakatingin sa kanya si Advaith ngunit hindi niya kailanman sinubukan na tumingin sa kanya. Pagkatapos mag-ayos nang buo, aalis na sana siya ngunit biglang lumingon at nagsabi - "Hindi mo kailangang maging bastos sa lahat ng oras. Kung napilitan ka, napilitan din ako sa kasal na ito ngunit sinusubukan ko pa ring harapin ang bagong relasyon na ito nang may pasensya. Alam kong may gusto kang iba at may karapatan kang makasama ang iyong mahal. Nangako ako na hindi ako makikialam sa iyong pag-ibig, ni hindi ko sasabihin kanino man ang tungkol dito ngunit pakiusap, tumigil ka sa pananakit sa akin at sa iba sa iyong galit at pagkamakasarili." Kahit na sinabi niya ito nang mahinahon ngunit ang kanyang mga salita ay nagdagdag pa sa galit ni Advaith. Bago pa siya makatugon, ginambala sila ng katok at agad na pumunta si Aarohi para buksan ang pinto samantalang isinara ni Advaith ang pinto ng closet at nagsimulang mag-ayos sa simpleng tradisyunal na damit. ……………… Ang mga bisita ay nakakalat sa buong malaking bulwagan ng Khurana Mansion kung saan sina Priya at Abhiraj ay nagbibigay-pugay sa mga bisita nang buong puso. "Aashi, tawagin mo si Aarohi at Advaith pababa para sa Ritwal." Hiniling ni Priya kay Aashi na tawagin ang bagong kasal dahil malapit na at tinatanong sila ng lahat ng bisita. Agad na umakyat si Aashi at kumatok sa kwarto ni Ar-vaith na binuksan ni Aarohi. "Bhabhi (bayaw), tinatawag ka ni mommy at ni bhai (kuya) sa ibaba. Malapit na ang oras para sa ritwal. At kailangan mong ayusin ang iyong dupatta bilang belo. sandali, tulungan kita." Inabisuhan ni Aashi habang tinutulungan si Aarohi na ayusin ang kanyang dupatta. "Bhai (kuya) pupunta ka rin, di ba?" Tanong ni Aashi mula sa pinto habang nakita niya si Advaith na lumalabas sa closet. "Mauna ka na. Pupunta ako." Sabi ni Advaith nang simple na nagpatawa kay Aashi at nagsabi - "Tara na bhabhi (bayaw)?" Tumango si Aarohi at pumunta kay Aashi na tumulong sa kanya sa kanyang lengha habang inistilo ni Advaith ang kanyang buhok sa isang beses pa bago sinundan ang dalawang babae. ………….. Sina Aarohi at Advaith ay pinaupo nang magkasama sa sofa kung saan tinakpan ni Aarohi ang kanyang mukha ng belo samantalang ang lahat ay naiinip nang makita ang magandang mukha ng bagong kasal na babae. Di nagtagal ay nagsimula ang function at sunod-sunod na dumating ang mga bisita at itinaas ang belo mula sa mukha ni Aarohi upang purihin ang kanyang kagandahan na sinundan ng ilang pagbibigay ng regalo mula sa kanilang panig. Si Advaith, kahit na naiirita sa function na ito, ngunit hindi niya maiwasang mapansin ang maliit na pakiramdam ng pagmamalaki sa kanyang puso, na kanyang nararamdaman pagkatapos marinig ang lahat ng papuri para sa kanyang napilitang asawa. Samantalang para sa iba pang pamilya ni Khurana, nakangiti sila na ipinagmamalaki ang kanilang maganda at maayos na anak na babae. Ang funtion ay maayos na nagaganap at maraming bisita ang nagsasaya na sa dinner buffet hanggang sa isa sa mga lady guest mula sa kitty group ni Priya ay nagsabi, "Priya, hindi ba siya ang anak ni Arnob basu, na ang groom ay tumakas mula sa kasal bago pa ang kasal!? Si Advaith ay maaaring nakahanap ng ibang maganda at dalisay na babae, bakit mo siya pinakasalan sa batang babae na iniwan ng kanyang groom sa marriage pavilion ilang minuto bago ang kanilang kasal?" Ang isang pangungusap na ito ay sinira ang buong kapaligiran dahil ngayon ang lahat ng mga tingin ay tumingin kay Aarohi at di nagtagal ay nagsimulang magbulungan ang mga bisita na nagpapakonsensya sa kanya. May sasabihin na sana si Abhiraj ngunit bago pa man ay pinamahalaan ng isang matigas na boses na patahimikin silang lahat. "Hindi mo kailangang mag-alala kung paano nasira ang kasal ni Aarohi at kung paano siya nagpakasal sa akin. Ito ay aming personal na bagay. Pumunta ka sa function na ito, magsaya ka at umalis ka na. Hindi na kailangan pang makialam sa mga personal na isyu ng iba. Asikasuhin mo ang sarili mong negosyo." Mahinahon ngunit matigas na sinabi ni Advaith, na walang puwang para sa karagdagang talakayan habang ang babae ay nagbigay ng pekeng ngiti bago umalis doon. Sa pagtingin kung paano ipinagtanggol ni Advaith si Aarohi, malawak na ngumiti si Priya dahil alam niyang gaano man kamuhian ni Advaith ang kasal na ito ngunit hindi niya hahayaan ang sinumang taga-labas na ituro ang kanyang pamilya at ngayon ay pamilya na rin si Aarohi. Samantalang kay Aarohi, sa unang pagkakataon ay naramdaman niya na hindi siya ang kanyang napilitang ikakasal sa halip ay ang kanyang asawa. Isang pakiramdam ng kaligayahan ang dumaloy sa kanyang puso sa pagtingin kung paano siya sinuportahan ni Advaith ngayon. Isang bagay na kinumpirma niya ngayon ay hindi isang bastos na tao si Advaith sa halip ay bigo lamang siya sa panahong ito dahil sa kanyang biglang pagpasok sa kanyang matatag na buhay. …………….. Sa terrace: Pagkatapos tapusin ang lahat sa ibaba, dumating si Priya at naupo sa tabi ni Advaith sa swing na nagpagulat sa kanya ngunit agad siyang tumahimik. Umupo siya roon nang matagal bago sinabi - "Ngayong umaga, nang bastos kang nakipag-usap sa iyong tatay, naramdaman kong nagkulang ako sa pagbibigay sa iyo ng mga pagpapahalaga. Nang makasarili mong sinabi na ang problema ni Aarohi na nasira ang kanyang kasal, naisip ko na mayroong kulang sa aking pagpapalaki. Ngunit sa ngayon, anuman ang nangyari sa function, ang paraan ng iyong pagtatanggol kay Aarohi at ang paraan ng iyong pagtupad sa iyong responsibilidad bilang isang asawa, ipinagmamalaki ako. Narealize ko na pinalaki kita nang perpekto sa lahat ng tamang pagpapahalaga." Sinabi ni Priya ang lahat ng ito habang nakatingin sa espasyo ngunit nararamdaman pa rin niya ang tuluy-tuloy na tingin ng kanyang anak sa kanya. "Pasensya na, Mom. Alam ko Mom na hindi ako patas kay Aarohi sa pagbubuntong-hininga ng lahat ng aking galit sa kanya ngunit Mom tao rin ako. Ang buong biglang pagpapakasal na ito ay nagdulot sa akin. At higit sa lahat, wala akong alam tungkol sa kanya. Ngayon sa gitna ng lahat ng ito, paano mo ako aasahan na kumilos nang normal at mahinahon!!" Sa wakas, binuksan ni Advaith ang kanyang puso sa harap ng kanyang ina na nagpatawa sa kanya. "Alam mo, Advaith, nakikita ko ang sarili ko kay Aarohi." Sabi ni Priya habang hinahaplos ang kanyang buhok na nagpakunot sa kanya bago siya nagpatuloy - "Tatlongpung taon na ang nakalipas, naiwan din ako sa marriage pavilion tulad niya. Ang taong pakakasalan ko, ang batang iyon ay may gusto sa iba at kaya sa huling sandali, tumakas siya sa aming kasal. Ang aking ama at ang ama ni Abhiraj ay matalik ding magkaibigan katulad mo at ng ama ni Aarohi. At idineklara ng ama ni Abhiraj ang aming kasal katulad ng idineklara ng iyong ama noong araw na iyon. At pagkatapos ay nagpakasal kami. Ngunit hindi katulad mo, palaging sinusuportahan ako ni Abhiraj mula sa unang araw. Hindi niya ako hinayaang maramdaman na napilitan ako sa kanya. Hindi niya ako hinayaang matanto na problema ko kung ang aking groom ay tumakas. Advaith ngayong umaga sinuportahan ko si Aarohi dahil alam ko kung ano ang nararamdaman kapag ang isang babae ay naiwan nang hindi nagpakasal sa harap ng lahat ng bisita. Ang lipunan, mga kamag-anak at lahat ng iba pang tao ay palaging sinisisi ang babae lamang sa nabigong kasal." Taimtim na sabi ni Priya dahil alam niyang kailangan ni Advaith ng reality-check upang tanggapin ang kasal na ito. Hindi siya laging maaaring kumilos na parang bata at tanggihan ang katotohanan na kasal na siya ngayon. Walang sinabi si Advaith sa halip ay nanatiling nakatingin sa espasyo na nagpabuntong-hininga kay Priya. Alam niyang kailangan niya ng oras upang tanggapin ang lahat ng ito ngunit isang bagay na hindi niya alam ay ang kanyang pag-ibig sa iba ay pumipigil sa kanya na tanggapin si Aarohi bilang kanyang asawa. Gayunpaman, hindi nakakuha ng anumang sagot mula sa kanyang panig, tahimik na tumayo si Priya at hinaplos ang kanyang buhok sa huling pagkakataon bago lumakad pababa sa kanyang silid, na iniwan si Advaith sa kanyang sariling mga iniisip. ……………… Abhi-Priya's room: "Ngayon, ang paraan ng pagtatanggol ni Advaith kay Aarohi, sa palagay ko ay tinatanggap na niya ang kasal na ito." Sabi ni Abhiraj sa kanyang asawa na nagpatawa sa kanya. "Anuman, anak mo siya. Matatagalan bago siya mag-adjust sa lahat ng ito ngunit sa wakas ay tatanggapin niya siya." Sabi ni Priya na nagpatawa sa kanya - "Hindi ako walang pakiramdam na tulad niya. Tinanggap kita nang araw na ikinasal tayo." Nilinaw ni Abhiraj ang kanyang panig dahil naramdaman niya ang akusasyon sa pahayag ni Priya, na nagpatawa sa kanya. "Ngayon sana, sana tanggapin na ni Advaith at Aarohi ang isa't isa." Wika ni Priya nang may paghinga bago matulog sa tabi ng kanyang asawa na kumuha sa kanya sa yakap na may katiyakan na ang lahat ay magiging maayos sa paglipas ng panahon. …………… Aarohi at Advaith's room: Pumasok si Advaith sa kanyang silid upang makitang walang laman ang lahat ngunit di nagtagal ang kanyang mga mata ay tumingin sa isang maliit at maselan na pigura na nakaupo sa swing sa kanilang balkonahe. "Pumasok ka na kung hindi ka magkakasakit." Namilog si Aarohi sa kanyang kalmado ngunit biglang nakagambalang boses. "Okay lang ako dito." Sagot niya nang mahinahon nang hindi tumitingin sa kanya dahil abala pa rin siya sa kanyang sariling mga iniisip. Bumuntong-hininga si Advaith bago nagtanong habang itinuturo sa walang laman na bahagi sa tabi niya, "Pwede ba akong umupo dito?" Pagkuha ng kanyang pahintulot, umupo siya sa tabi niya sa swing habang lumipat siya nang kaunti palayo sa kanya. "Ngayon pagkatapos mag-ayos, sa closet ay sinabi mo sa akin ang maraming bagay tungkol sa aking galit at pagkamakasarili at lahat. Bakit hindi mo sinabi ang anumang bagay sa babaeng iyon ngayon? Dapat ay ipinagtanggol mo ang iyong sarili." Tanong ni Advaith sa maikling paghihintay sa kanyang sagot habang sumagot siya - "Dahil hindi ko siya nakitang mali kahit saan. Anuman ang sinabi niya ay tama. At salamat sa pagpanig sa akin ngunit sa tingin ko wala kang karapatang magsabi ng anuman sa kanya dahil ang sinabi niya ay walang pinagkaiba sa sinasabi mo sa akin nitong mga araw na ito. Sinabi niya ang parehong bagay na iyong inuulit araw-araw mula pa noong unang gabi ng ating kasal!!" Na nagsasagot lamang ay pumasok siya sa kwarto nang hindi naghihintay ng kanyang sagot, na iniwan siya upang labanan ang kanyang sariling pakiramdam. Pagkuha ng kanyang sarili ay naglakad pabalik si Advaith sa loob ng silid at nakita si Aarohi na natutulog na sa sopa. Sa pagtingin sa kanyang posisyon ay madali niyang naiintindihan na hindi siya komportable doon. Pagkatapos makipaglaban nang matagal sa kanyang isipan, sa wakas ay nakinig siya sa kanyang puso at pumunta sa kanya bago niya siya binuhat nang maingat sa kanyang mga bisig at naglakad pabalik sa kama. Inilagay niya nang maingat sa kaliwang bahagi ng kama, gumawa siya ng pader ng mga unan sa pagitan nila bago humiga sa kanyang sariling panig, sa wakas tinapos ang isang araw pa ng kanilang napilitang kasal.