Gredator

POV ni Klementine "Anong ibig sabihin ng Gredator?" Lumingon siya sa akin at makikita ang lungkot at pag-aalala sa kanyang mga mata. Iniwas niya ang kanyang mga mata at tumingin sa lumulubog na araw. Pakiramdam ko kakaiba ang magiging sagot niya. Parang sumisigaw ang kanyang mga mata na huwag itanong ang tanong na iyon. "Gredator." Sabi niya at huminga nang malalim. "Halimaw, iyon ang tawag nila sa mga Gredator." Sabi niya pagkatapos ay bumigkas ng mga salita. "Kayang ihinto ng mga Gredator ang oras. Kinokontrol nila ang oras." Agad na sumikip ang dibdib ko sa kanyang sagot. Iniwas ko ang aking mga mata at tumingin sa araw. "Magagawa nila ang lahat ng gusto nila sa oras na itigil nila ang oras." Dagdag niya. "Tinatawag silang mga halimaw dahil sa kanilang kakayahan. Kaya silang pumatay kapag huminto ang oras. Maraming natatakot sa kanila kaya pinapatay sila." Tumingin siya sa akin. "May dugo rin ng bampira ang Gredator. Kailangan ng dugo ng isang malakas na bampira upang maging isang gredator." Sabi niya habang nakaharap siya sa akin. Napalunok ako sa sinabi niya. "Walang ginagawa sa kanila ang ibang mga grader pero bakit gusto nilang patayin ang lahat ng mga grader?" Tanong ko. "Dahil ang ginawa ni Vlademire ay nakaukit sa isipan ng lahat." Sagot niya. "Dati ring nag-aral si Vlademire dito sa Vampire High. Isa siyang gwapong bampira na umibig sa isang normal na babae." Nagkwento siya. "Mahal na mahal nila ang isa't isa. Nang grumaduate si Vlademire sa Vampire high, nagpasya siyang tumira kasama ang babaeng kanyang minamahal. Nagkaroon sila ng isang malusog na batang babae." Ikwinento niya ang kwento habang nakatingin sa araw. "Isang araw, may mga itim na bampira na nagmula sa timog at pinatay ang asawa ni Vlademire. Sa harap ni Vlademire ay nakita niya kung paano papatayin ng mga Itim na bampira ang kanyang asawa. Sa galit ni Vlademire, pinatigil niya ang oras at pinatay ang mga tao. Itim na bampira habang nauubos ang oras." Nagkwento siya. "Nang dumating muli ang oras, maraming saksi kung paano bumagsak ang mga katawan ng mga itim na bampira. Nagkamali ang mga tao sa labas na iniisip .... Binihag nila si Vlademire at sinunog sa gitna ng lungsod." Sinabi niya sa akin kung bakit natatakot ang aking dibdib. "Kamusta ang kanilang anak? Nasaan ang bata?" Tanong ko. Tumingin siya sa akin na puno ng pag-aalala. "Nasa harap ko, sa tabi ko at mahal ako." Sagot niya dahilan upang pigilan ako. Tumingin ako kay Fin sa kanyang mga mata. "Imposible. Isa akong normal na tao at walang dugo ng bampira." Sabi ko na nanginginig. Hinawakan niya ang aking kamay. "Ang iyong mga mata." Sabi niya. "Kinuha ang mata ni Vlademire." Nanginginig ako. "Paano mo nalaman ang kwentong iyon?" Tanong ko. "Malapit na kaibigan ni Papa si Vlademire... Naalala ko apat na taong gulang pa lamang ako nang una kang ipakilala sa amin ni Vlademire kasama ang iyong ina." Nagkwento siya. Agad na tumulo ang aking luha sa kanyang sinabi. "Dati mong biro na... Kapag dumating ang iyong ika-180 kaarawan, magpapakasal tayo." Sabi niya nang nakangiti. "Mahigit dalawang daang taon na ang lumipas mula nang mamatay ang iyong ina at ama. Sinubukan kitang hanapin noon pero nabigo ako, nilibot ko ang buong bayan kasama si Creed pero.... Pero hindi kita nakita." Kinilabutan ako sa sinabi niya. "Kaya noong una, pinatigil mo ang oras at nasaksihan ko kung paano huminto ang oras, pinaghihinalaan ko na ikaw ang nagpatigil ng oras.... Pinaghihinalaan ko na ikaw si Scarlet." Lalo pang tumulo ang aking luha sa kanyang sinabi. "Nang iniutos mong huminto ang oras nang harapan, napagtanto ko na ikaw si Scarlet, ikaw ang hinahanap ko." "Hindi... Hindi totoo 'yan, Fin. Tao ako. Totoong tao ako at hindi bampira. Tumatanda na ako at wala akong kapangyarihan. Hindi ako halimaw." Niyakap niya ako. "Oo tao ka, tao ka na may dugo ng Bampira Klementine. Tao ka na may kapangyarihang magpatigil ng oras. Hindi ka halimaw Klementine." Sabi niya at hinaplos ang buhok ko. "Hindi... Kamusta sila Inang Celia? Kumusta ang aking mga magulang na nasa hustong gulang?" Tanong ko. Humarap siya sa akin at pinunasan ang aking mga luha. "Sila siguro ang kumuha sa iyo." Sabi niya. Umiyak lang ako nang umiyak. Ibig kong sabihin... Panganib din ang buhay ko? Mapapatay rin ba ako? "Ibig kong sabihin... Mapapatay din ako? Mamamatay ako? Susunugin nila ako?" Tanong ko. Agad niyang umiling. "Wala ng hinding-hindi. Poprotektahan kita, papatayin ko sila bago ka nila makuha sa tabi ko." Sabi niya. "Nangako ako sa sarili ko na poprotektahan ka nang makita kita. Nangako ako sa sarili ko na hindi kita iiwan kapag nakita kita. Ngayon at nasa harap mo ako gagawin ko ang pangakong iyon. Gagawin ko iyon." Sabi niya at hinalikan ang aking noo. Sobrang lapit ko nang dumampi ang kanyang mga labi sa aking noo. "Ipangako mo sa akin na... Hindi mo sasabihin kaninuman ang iyong nalaman Klementine, hindi ka nila maiintindihan. Walang makakaintindi sa iyo kundi ako lang. Sa mundong ito.. Sa mundong puno ng maling hinala at mapanghusgang mundo ako lang ang nilalang na iintindi sa iyo." Sabi niya. Niyakap ko siya at ipinikit ang aking mga mata. "Puwede akong maging knight mo na nagniningning na bampira sa mundong ito na puno ng mga toxic at shit creature." Bulong niya. Kinabahan ang puso ko sa sinabi niya. Napatunayan ko na.. hindi na normal ang puso ko, napatunayan ko na ang mabilis na pagtibok nito ay hindi normal. Sigurado ako si Fin lang ang makakagawa at gagawa sa akin na ganito ang nararamdaman. "Ligtas ka sa tabi ko... Aking prinsesa." Sabi niya habang niyayakap ko siya. Nanatili kami sa lugar na iyon at pinanood ang paglubog ng araw. Habang lumulubog ang araw, isang bagong pakiramdam ang dumating sa aking puso. Nagpalitan kami ni Fin ng pangako sa isa't isa na kahit ako ay sa tingin ko ay malabong mangyari.