Kabanata 5 Paunawa ng Malubhang Sakit

Pagtingin kay Hina na nakangisi ng ubod ng sama, naramdaman ni Heni na gusto na lang niyang umikot ang mundo niya. Itinaas niya ang kamay niya at sinampal ng malakas si Hina sa mukha. Galit na galit siya at sinabi, "Tumahimik ka!" Isang anino ang mabilis na dumaan sa harapan niya. Bago pa man makareak si Heni, tinulak na siya palayo. Tapos, may tunog na "pa" lang, naramdaman niya na nagdilim ang paningin niya at nawalan siya ng malay. "Hayop! Naglakas loob ka pang sampalin si Hina, parang masyado akong mabait sa'yo!" Ang pamilyar na boses ay nagpasakit sa puso ni Heni, at nag-iinit ang mukha niya, pero hindi man lang kalahati ng sakit na nararamdaman niya sa puso niya. Natumba-tumba siya ng ilang hakbang, napakurap ng husto, at matagal-tagal din bago luminaw ang paningin niya. Mahinang nakasandal si Hina sa bisig ni Wili, may mga luhang kristal sa mga mata niya, humihikbi, "Wili, si Tatay dinala sa emergency room. Nagbigay ng abiso ang doktor na kritikal ang sakit niya. Nahimatay si Nanay sa takot. Natakot ako ng sobra, hindi ko alam ang gagawin ko. Alam ko na kinamumuhian ako ng kapatid ko at ayaw niya akong makita, pero kung may mangyari kay Tatay, ako..." Habang nagsasalita si Hina, nabulunan siya, at nagmamadaling inalo siya ni Wili ng mahinahon. Si Heni, na nakasaksi sa lahat ng ito, ay hiniling sa unang pagkakataon na sana bulag na lang siya, para hindi na niya makita ang nakakairitang eksenang ito. Hindi ko alam kung gaano katagal, bumukas ang pinto ng emergency room, nagmadali si Heni papunta, "Doktor, kamusta na si Tatay ko? Okay lang ba siya?" "Naging matagumpay ang operasyon, pero hindi pa nalalampasan ng pasyente ang kritikal na panahon at kailangan pang ilipat sa intensive care unit para sa patuloy na obserbasyon..." Sinundan ni Heni ang mga staff ng medikal at dinala si Lolo Joe sa ward. Sa pamamagitan ng salaming bintana, tiningnan niya ang maputlang si Lolo Joe na tahimik na nakahiga sa ward. Napuno ng lungkot ang puso niya na hindi niya kayang isipin kung ano ang mangyayari kung wala na si Tatay. "Tay... Tay..." Si Hina na nasa tabi niya ay yumakap kay Wili, umiiyak na walang hininga. Sumulyap siya sa loob ng ward, ibinaba niya ang mga mata niya nang palihim, at may bakas ng kalupitan sa kanyang mga mata. Tapos, pumikit siya at nawalan ng malay. "Hina--Hina--" Nagmadaling lumabas si Wili sa pinto hawak ang lalaki na nawalan ng malay sa kanyang mga bisig. Tiningnan ni Heni ang nagmamadaling pag-alis ni Wili, pinigilan ang napakaraming sama ng loob na nararamdaman niya sa puso niya, at bumuntong-hininga. Kinabukasan, maagang gumising si Heni at nagmadaling pumunta sa ospital. Sa pinto ng intensive care unit, tumakbo palabas ang isang nars nang nagmamadali at dumaan kay Heni. Sinabi niya ng nag-aalala, "Halika na, ipaalam sa doktor na mahina ang paghinga ng pasyente at mabilis na bumababa ang tibok ng puso niya. Kailangan siyang sagipin agad!" Nag-init ang puso ni Heni at nagmadali siyang pumasok sa ward sa tatlong hakbang at dalawang hakbang. "Tay, Tay-" Si Lolo Joe sa kama ng ospital ay nakahiga nang hindi gumagalaw, hindi galit, tanging ang detector ng tibok ng puso sa tabi niya ang gumagawa ng maikling at mabilis na tunog na "drip". May malaking takot sa puso ni Heni. Patuloy niyang hinahawakan ang kamay ni Lolo Joe, sinusubukang gisingin ang kamalayan niya, pero "Miss Heni, gusto naming bigyan ng first aid ang pasyente. Lumabas ka muna..." Tinulungan ng nars si Heni, na nakaluhod sa tabi ng kama ng ospital. Umiyak si Heni na walang magawa, "Doktor, doktor, tulungan niyo po si Tatay ko! Please-" Sa labas ng pinto, sumandal si Heni sa dingding nang mahina, at ang oras ay hindi kailanman naging mas mabagal, na para bang tumigil ito. Matagal-tagal din, narinig ko ang tunog na "kriik" at bumukas ang pinto. Tumayo ng tuwid si Heni na parang isang kundisyon na reflex at nagmadaling humarap at nagtanong, "Doktor, kamusta na si Tatay ko? Okay lang ba siya?" Ang kanyang punung-puno ng pag-asa na mga mata ay naging malungkot nang nakita niyang bahagyang umiling ang doktor. "Paumanhin, ang pasyente ay hindi naisalba..." May tunog na "bang", na parang may bagay na gumuho sa kanyang puso. Ang mga tainga ni Heni ay nag-iingay. Tanging ang bibig ng doktor ay patuloy na bumubukas at nagsasara, pero walang tunog na naririnig. "Hindi... hindi... hindi--" Bulong ni Heni sa sarili niya at tinulak palayo ang doktor, nadapa-dapa papasok. Nang nakita niya ang nakasisilaw na puti sa kama ng ospital, nagdilim ang kanyang mga mata at ang buong tao ay bumagsak. "Miss Heni, Miss Heni--" Nagmamadali ang mga staff ng medikal. Nang nagising siya, pagtingin sa kisame sa itaas, ang isipan ni Heni ay blangko sa isang sandali. Ikinulong niya ang kanyang mga mata at natanto na siya ay nasa ward ng ospital. Bigla niyang naalala ang eksena bago siya mawalan ng malay at nagmadali siyang bumangon sa kama. "Wili--"