Chapitre 12

Je souris en me mordant la lèvre, « T'as une réponse pour tout. Si tu veux que je prenne au sérieux un pari avec toi, j'aurai besoin de plus que de jolies paroles. » « Et si je faisais de toi une femme honnête et que je te montre plus que des jolies paroles ? » Je pouffe devant l'absurdité de la chose. C'est un Catelli. Impossible qu'un Catelli épouse une Russe métisse qui a facile dix ans de moins que lui. J'ai du sang contaminé. Et y'a pas moyen que Papa accepte, il déteste la famille Catelli pour ce qu'ils ont fait à ma sœur. « Mon père aurait l'honneur dans ça si je ne choisis pas un homme bientôt. » « T'es pas comme les autres filles, Aliyana. » Mon nom roule sur sa langue, ce qui met mon cœur à fond et ma conscience en émoi face à ce qu'il vient de dire. « Bien sûr que non. J'ai un cerveau, moi. » Il glousse à nouveau. Ce mec est pas sérieux, si ? Bien sûr que non, Aliyana ! « On dirait que t'as trop confiance en ton père. Ça me fait me demander si t'as la moindre confiance. » « La confiance. C'est la seule chose que j'ai le droit d'avoir. Je suis la fille chanceuse de ma famille. La métisse russe. » Marco est silencieux alors que je dis l'évidence, il est déjà au courant, pas besoin de le cacher. « T'auras le choix. T'es une fille chanceuse. Les hommes n'ont même plus ce genre de choix dans notre monde. » Sa voix est douce quand il parle et ses yeux dérivent vers les lumières au loin. Je sais parce que je le regarde. Ses yeux sont tellement noirs, uniques, mais parfaits pour un homme aussi mystérieux que lui. « Choix », je marmonne. « Tu veux pas de choix, n'est-ce pas, Aliyana ? T'as peur du rejet, de la solitude, tu veux juste appartenir. » Ses mots sont tellement justes et brutaux que je le sens au plus profond de mon être. Les parties de moi que je garde cachées, qui ne ressortent que quand je suis faible. Je veux pas être vulnérable. Je déteste ça, depuis toujours. « Tout le monde mérite sa part de bonheur, ce que je veux, c'est rien de plus que tout le monde. » Ma réponse est un fait, on veut tous un peu d'ordinaire dans ce monde. « T'es pas tout le monde, regarde autour de toi, ce bâtiment sur lequel t'es, qui abrite ta vie sur ses fondations, a été bâti avec du sang, et je peux te dire que les âmes qui y sont mortes n'ont pas souri. » Il a raison. On peut pas le nier, alors je ne dis rien. « Ce monde t'offrira jamais ces réconforts bien longtemps, Aliyana. Tôt ou tard, ta chance s'épuisera et tout ce qu'il te restera, c'est toi. Tu devrais trouver quelqu'un à aimer tant que tu peux et apprécier le début de cet amour parce que, s'il y a bien une chose que je peux te garantir, Aliyana, c'est que l'amour se termine aussi vite qu'il commence. » J'ai jamais rencontré cet homme avant aujourd'hui, et notre bref moment est juste ce moment. Mais y'a quelque chose qui se trame ce soir parce que quand il se tient à côté de moi, je peux sincèrement dire que je me sens en sécurité. Et ses mots ont plus de vérité que je ne l'avouerai, même à moi-même. Je hausse les épaules, digérant ses mots trop perspicaces. « Je devrais. Mais celui que j'aime sera promis à ma sœur bientôt. J'ai mis cinq minutes en sa présence pour voir que je ne suis pas celle qu'il veut, et j'ai mis cinq ans à l'aimer. » C'est la vérité que j'ai dû affronter aujourd'hui. Je le sais depuis un moment. Ma sœur est naïve et son attirance innocente pour Marco a rendu facile de fermer les yeux sur les faits. Je suis douée pour faire l'aveugle, j'ai fait ça toute ma vie. « Je m'en suis douté quand je t'ai vue plus tôt aujourd'hui. Mon frère a jamais été le Jack le plus futé quand il s'agissait de choisir quelque chose. Tu pourrais t'en sortir. Alors, on en est où avec le pari ? Et non, ce n'est pas du sexe. » « Si c'est pas du sexe, alors dis-moi, de quoi parle ce pari qui t'angoisse à ce point que tu hurles pratiquement mon nom ? » Un côté de son visage forme un sourire tordu, mais absolument vicieux alors qu'il sort son téléphone qui sonne de sa poche, mettant fin à l'appel. Ça sonne à nouveau, et je vois son écran afficher « Tueur » alors qu'il le met en mode avion. Pendant ce temps, je reste consciente de la façon dont ses yeux restent diaboliquement mauvais alors qu'ils me regardent avec des intentions malicieuses, je devrais bien le savoir. Mes nerfs s'excitent avec la connaissance de la corruption de tout ça. Lui. Moi. Nous. Il traverse la pièce, allumant quelques lumières UVA. La clarté vient de l'extrême gauche d'où je suis debout pieds nus. Ses pas sont lents, alors qu'il avance vers moi, ne me laissant pas d'autre choix que de lever les yeux dans ses yeux onyx. Mon esprit est vide de pensées, mon corps accordé à ses pas inaudibles. Des profondeurs noires regardent sans cligner des yeux. Mais là où j'ai vu beaucoup d'yeux, aucun aussi plein que ceux de cet homme ne m'a jamais immobilisée. Jusqu'à maintenant Le chaos non disposé. Une guerre en feu ne pourrait pas s'approcher de ce que je vois dans ses iris qui ne parlent pas. Les roses adoucissent l'air alors qu'il se rapproche, alors que je reste, immobile ici. Des souvenirs lui traversent l'esprit alors que je reste collée au sol juste en sachant qu'il marche vers moi. Pour la première fois depuis que j'ai rencontré Marco Catelli, j'aimerais savoir jusqu'où vont ses crimes. C'est un tueur, Aliyana, est-ce que ça compte ? Mon esprit hurle de m'en aller, mais je suis encore là, à regarder un fou furieux. « Tu me regardes comme si t'avais vu tous ceux que j'ai mis à terre. » Son observation est juste. « Peut-être que je suis juste en train de réfléchir à la profondeur du trou qu'il faudrait que je creuse pour tous les y mettre. » Il sourit, sa bouche se contractant vers la gauche, « Ou, tu as compris, et maintenant tu veux juste les mots. » Mes dents s'enfoncent à l'intérieur de ma joue, alors que sa mâchoire se crispe sous mon regard silencieux. Il a encore raison. « Dis-moi, Aliyana, c'est ça qui t'excite ? C'est ça qui garde tous ces mecs enroulés autour de ton petit doigt en attendant que tu murmures leurs noms ? » Ma bouche se serre, alors que mes yeux se rétrécissent, « Ren a jamais mentionné que tu étais du genre jaloux. » Il tourne autour de moi lentement, alors que son doigt s'enroule autour de mes cheveux, « Je suis surpris qu'il m'ait mentionné du tout. J'avais l'impression qu'on ne pouvait pas discuter de moi et, en regardant le regard que tu m'as innocentement offert il y a quelques minutes, je suppose que j'ai raison. » « Tu sais, je peux te regarder d'un air évaluateur, mais tu me regardes en en sachant plus sur moi que moi sur toi, et pourtant tu es toujours là, à me regarder, à me parler, sans avoir peur que je te brûle. » Ses profondeurs noires me transpercent de quelque chose de si sombre que ça explose, et j'espère de tout ce en quoi je crois que je ne suis pas de l'autre côté de ce blizzard. « Le mot, c'est « espérer » que tu me brûles. » Il attrape le haut de mon bras en me faisant faire un tour pour que je lui fasse face. Je veux garder mon attention sur sa poitrine, mais je lève le menton pour affronter la dureté de son visage masculin. « Danse avec moi, Aliyana. » Il ne me laisse pas répondre alors que de gros doigts s'enroulent autour de ma chair nue alors que la musique joue. Un air familier, qui fait s'écarquiller mes yeux en signe de reconnaissance. Mon cœur s'emballe dans l'hypothèse. Il me connaît. « T'étais là, mais... » Mes mots meurent alors que ses yeux me brûlent vive d'une intensité si déroutante pour mon esprit minuscule que j'oublie d'inspirer. Il empoigne mes coudes et me tire plus près de sa chaleur. Le regard sombre d'un tueur, ne quittant jamais le mien. Il baisse la tête. Son nez juste à côté du mien. Chair contre chair, souffle contre souffle. Des doigts rugueux et épais me retiennent. J'inspire de grandes goulées d'oxygène douloureuses. Je ne prends pas de petites goulées, non, je prends de grosses bouffées d'air. Ma poitrine se gonfle et se contracte. Il doit le remarquer, mais tout ce qu'il fait, c'est me glisser plus profondément vers lui. Plus près mais pas assez près. « Balla con me, Mezzosangue. » Danse avec moi métisse. Il n'attend pas que je réponde alors que Nina-Simone chante Feeling Good. Les mains de Marco descendent doucement sur mes bras. Des doigts sûrs et sûrs touchent mon pouls. Des mains chaudes et rugueuses engloutissent les miennes délicates. Prenant ma main gauche, Marco place ma paume à plat sur sa poitrine. Je me suis toujours sentie petite et invisible autour des gens, mais là, maintenant, avec ce fou, je suis tellement plus. Sa prise réchauffante quitte la mienne alors que ses doigts s'étalent sur la partie nue de mon dos. Chair contre chair. Souffle contre souffle. Je bouge mon pied gauche pour faire un pas en arrière, loin de sa prison temporaire de séduction. J'inspire une bouffée d'air, espérant partir. Quoi que ce soit « ça ». Il est trop. Marco utilise mon mouvement d'évasion pour me faire descendre. Un froncement de sourcils intense marque ses traits alors qu'il me relève et enfonce les bouts de ses doigts dans la chair de mon dos. C'est péché, et pas comme ça devait se passer. Ce n'est pas celui-là. Mais comme une succube, née pour vous attirer dans sa volonté temporaire, je ne suis qu'un être humain tenu par un démon dont les désirs en ce moment sont tout ce à quoi je peux penser pendant que la musique joue. « Danse », murmure-t-il, et je me rends enfin au diable qui me tient sous le ciel nocturne. Mes pieds bougent pendant que la chanson passe en boucle, mon corps se libérant, reprenant vie à ce moment. Mes yeux sont scellés alors que la conscience de mon corps reste accrue par chaque contact que Marco Catelli pose sur ma peau. Je me rends à lui. Son souffle, chaud contre ma joue alors qu'il me rapproche de sa grande forme. Sa jambe frotte contre la mienne. Le satin doux de ma robe effleurant les cailloux de ma poitrine alors que son bras persiste en appuyant contre ma poitrine aux battements erratiques. Chaque sens s'intensifie alors que je ferme les yeux en absorbant tout. Son parfum – riche, épicé et terreux. Les petites pointes de sa mâchoire contre ma peau douce, rugueuses. Est-ce ça l'appartenance ? Une promesse pécheresse ? Ou est-ce un moment volé par deux personnes qui sont mauvaises ensemble, se rencontrant dans un cadre parfait, que le qui n'a plus d'importance, mais que le où est un match idéal, aligné dans un petit paragraphe de votre vie ? Un événement soudain destiné à durer un instant, même si les gens ne sont pas compatibles. Parce que c'est ça, un endroit magique, entouré de roses, mais lui et moi, il n'y a rien de juste chez nous. Pourquoi la pensée sonne comme un mensonge ? Comme s'il sentait la corruption de mon esprit, il resserre son emprise sur mon dos, ce qui fait échapper un petit halètement de mes lèvres. La force de sa jambe envoie des frissons le long de ma colonne vertébrale lorsqu'il glisse sa cuisse entre les miennes, à quelques millimètres de la partie de mon corps enflammée par lui. Tout ça ressemble à un rêve. Quelque chose se passe ce soir parce que, dans notre monde, je sais que ça n'arrive pas sans conséquences. Un moment interdit, un mauvais tournant, a toujours des conséquences mortelles. Pardonne-moi, mon père, pour ce péché. Alors que Marco Catelli danse avec moi, je me demande, quelle est l'étendue de ses crimes. Est-ce une coïncidence quand cette bague qui fait de lui ce qu'il est, me griffe la joue alors que ses jointures frôlent mon visage ? C'est un homme qui est fait de sang, grandi dans le pouvoir par l'art de la guerre, et en ce moment, je suis la femme dans ses bras, regardant dans son âme. Moi, Aliyana Capello, je suis celle à sa merci, et quelle pécheresse je suis. Un téléphone sonne, un autre téléphone dont je ne savais même pas qu'il en avait un, et comme toutes les expériences, ce moment prend fin. On dirait que le sort est rompu, les effets secondaires s'estompant rapidement, emportant tout ce qu'il a permis dans les quelques courtes minutes où nous nous sommes tenus si près l'un de l'autre, connectés. Le moment est maintenant terminé alors qu'il me lâche. Je fais quelques pas en arrière, curieuse de savoir qui appellerait. Qui et quoi a interrompu ce moment ? Devrais-je être contente ? Ou en colère ? Je regarde l'homme imposant qui vient de danser avec moi alors que son visage devient cendré. Ses doigts se serrent autour du téléphone collé à son oreille. Tout ce temps, je pense, à quel point ça pourrait être mauvais. J'aurais dû savoir que ce serait critique, bouleversant. Mais comme je l'ai dit, me cacher de la vérité, c'est quelque chose que je fais bien. Il suffit d'une simple décision pour changer votre vie. Pour moi, c'est un moment de faiblesse. Je marche vers la forme figée de Marco Catelli. Et puis ça arrive. Ma trahison. Mon plus grand moment. Un baiser, comme Judas l'avait fait à Jésus quand il l'a trahi, je me l'accorde en embrassant Marco Catelli. Je pose mes lèvres sur les siennes froides, alors que ses profondeurs noires hantées me regardent, imprimant son regard d'obsidienne dans ma tête comme un rappel de ce moment. Sous le ciel clair de lune, à l'intérieur d'une serre. En ce jour, moi, Aliyana Capello, je change mon destin dans une serre appartenant à Deno Catelli alors que j'embrasse son frère, un fou furieux. Il m'embrasse en retour pendant une seconde, c'est si rapide que sa langue touche la mienne juste un petit moment, une promesse. Si j'étais plus sage, je devrais l'oublier, seulement je ne le ferai pas. Je m'en souviendrai, même quand ça me consumera. Deno entre. Je saute en arrière alors que Marco fait face à son jeune frère. « Marco, faut qu'on y aille. » Il m'a laissé sur le toit ce jour-là sans un regard en arrière et sans aucune idée que mon meilleur ami, son frère, a été tué. Abattu par les Écossais. Ce fut des heures plus tard que je l'ai découvert. Et quelques secondes après, quand j'ai trébuché dans les escaliers de la maison appartenant à mon père, en hurlant. Tombant dans ma hâte d'échapper aux paroles de mon frère alors qu'il me disait que le garçon qui m'essuyait les genoux tous les jours pendant trois ans pendant que j'apprenais à faire du patin à roulettes était mort. J'avoue, en ce jour, j'ai choisi une direction différente dans ma vie. La mort de Lorenzo Catelli a tordu ma boussole encore plus dans cette direction. Ma mère a dû me trouver faible, allongée dans les escaliers, alors que ma sœur essayait de me calmer, et que mon frère et mon père restaient là, à me regarder. C'est ce jour-là que la chaîne qui m'attachait à Marco Catelli s'est faite dans le sang. La guerre était toujours à venir.