Chapitre 10

LE PIÈGE Nichole était assise tranquillement dans sa chambre, réfléchissant à sa rencontre avec Clifford. « Je sais que Clifford me soupçonne et je dois faire quelque chose », a-t-elle admis. « Et il faut que ce soit fait vite pour le calmer. » a-t-elle souligné. Des semaines s'étaient déjà écoulées depuis la disparition de Rosita et les recherches de la police pour elle semblaient futiles. Clifford qui suivait Nichole n'avait encore rien donné non plus. Il était rentré chez lui après l'une de ces rondes, se sentant épuisé, blessé et déçu. La faim était la dernière chose qui lui passait par la tête. Avec la dernière énergie restante, il se dirigea vers la salle de bain pour se rafraîchir. LE MANOIR DES HOLLANDS De retour au manoir, Mad.Flora et tous les travailleurs sont allés se coucher. Nichole a fait du bout des pieds de sa chambre au hall et quand elle était sûre que personne n'était dans les parages, elle s'est faufilée au parking. Elle était sur le point de prendre sa voiture mais a pensé qu'il ne serait pas judicieux de sortir avec. Elle s'est faufilée hors de la maison et a appelé un taxi. Elle a ordonné au chauffeur de l'emmener dans un endroit isolé. « Emmenez-moi à cet endroit, s'il vous plaît », a-t-elle dit au chauffeur et lui a tendu un bout de papier avec une adresse dessus. « D'accord, madame », a répondu le chauffeur et a filé. LA CACHETTE DES GOONS Environ une heure plus tard, le taxi s'est finalement arrêté devant le bâtiment isolé. Nichole est sortie de la voiture et a ordonné au chauffeur de l'attendre. « S'il vous plaît, attendez-moi ici », a-t-elle demandé, mais le chauffeur a hésité. « Non, madame », a-t-il dit. « Je dois aller travailler. » a-t-il expliqué. « Et si je vous donnais 100 dollars pour m'attendre ? » a lancé Nichole précipitamment, sachant bien ce qui pouvait faire l'affaire. Il y eut un long silence pendant un moment, mais le chauffeur a accepté. « D'accord, j'attendrai », a-t-il répondu en hochant la tête. Le chauffeur a trouvé un endroit pour se garer pendant que Nichole entrait pour rencontrer les sbires. Rosita était assise dans la pièce, faible et mal soignée. Soudain, elle entendit des murmures de l'extérieur et reconnut une voix familière, mais n'arrivait pas à comprendre qui c'était. Les sbires ont montré à Nichole où ils cachaient Rosita après leur longue conversation. Rosita était assise, la tête baissée, quand elle sentit une ombre tomber sur elle. Elle leva les yeux et vit le pied d'une femme. Prise de panique, elle leva précipitamment la tête et fut choquée de ce qu'elle vit. « Ni–Nichole ? » murmura-t-elle, alors qu'une bouffée de choc lui balayait le visage. « Oui. » ricana-t-elle avec un sourire diabolique plaqué sur les lèvres. « C'est moi. » ajouta-t-elle avec un regard suffisant. « Pourquoi fais-tu ça, Nichole ? » demanda Rosita, incertaine de la raison pour laquelle Nichole ferait quelque chose comme ça, l'ayant prise pour une amie. « Parce que tu m'as volé mon homme ! » cria Nichole, suivi d'une gifle violente sur le visage de Rosita. « Et je vais te faire regretter le reste de ta vie. » lâcha-t-elle sans attendre d'autres secondes, et s'en alla. « Je t'ai fait confiance, Nichole– » pleura Rosita, « Je pensais que tu étais mon amie. » appela-t-elle après Nichole au milieu des larmes, mais Nichole était déjà partie. La nuit passa dans la douleur et la misère pour Rosita, car elle ne s'attendait jamais à quelque chose d'aussi cruel de la part de Nichole. Elle a regretté de ne pas avoir écouté son mari. L'APPARTEMENT DE LIAN C'était un matin clair et magnifique, Lian était occupé à trier des documents quand il entendit frapper à la porte. « J'arrive– » répondit-il, se dépêchant pour y aller. Il l'ouvrit et fut accueilli par la vue de Clifford. « Pourquoi si tôt, bro », marmonna-t-il avec un regard perplexe. « Des nouvelles de Rosita ? » s'enquit-il. Clifford soupira instinctivement en se frayant un chemin. « Non Lian », dit-il. « Mais j'ai quelque chose à discuter avec toi. » ajouta-t-il, marchant vers le canapé. « De quoi s'agit-il ? » murmura Lian avec scepticisme en fermant la porte et en le suivant. « Où est tout le monde ? » demanda-t-il, rôdant dans les parages, car la maison était généralement plus calme qu'avant. « Kathie est partie au bureau », fit remarquer Lian. « Et les enfants sont aussi partis à l'école. » ajouta Lian. « Ok, c'est bien. Je veux te parler de Nichole. » dit Clifford, revenant à la raison pour laquelle il était venu. « Qu'est-ce qu'il y a avec elle ? » demanda Lian. « Je soupçonne Nichole de la disparition de Rosita. » lâcha Clifford d'un seul souffle, allant droit au but. « Quoi–! » s'exclama Lian, sursautant de choc. « Ouais Lian, je crois qu'elle a quelque chose à voir avec ça. Je la suis depuis des semaines, mais je n'obtiens rien. » expliqua-t-il, mais Lian n'arrivait pas à croire ses oreilles. « Tu ne t'imagines pas des choses ? » demanda-t-il. « Qu'elle ait été une menace plus tôt pour ton mariage ne fait pas d'elle une mauvaise personne. » affirma Lian. « Je sais, Lian. » répondit Clifford sèchement. « Mais ce n'est pas tout. » cita-t-il, faisant de son mieux pour se justifier, mais Lian ne voulait tout simplement pas l'écouter. « Ne réfléchis pas trop, Cliff, nous allons bientôt trouver Rosita. Je sais que tu es inquiet et tout ça, mais calme-toi, s'il te plaît. » assura-t-il. Clifford le fixa un moment et soupira alors que le silence enveloppait l'atmosphère. « Je m'en vais, Lian. » dit Clifford, brisant le silence. Il haussa les épaules, se dirigeant vers la porte avec un air un peu sombre et déçu que son frère ne le croie pas. « Nous allons bientôt la trouver, bro. » appela Lian après lui alors qu'il sortait de la porte. Se glissant dans la cour, Clifford se dirigea vers sa voiture et partit. L'APPARTEMENT DE CLIFFORD Bien que Clifford ait quitté la maison de Lian tôt, il avait quelques courses qui l'ont occupé toute la journée. Après la longue et fastidieuse route, il est rentré chez lui tard et épuisé. Il s'est rendu au parking et a garé sa voiture. Après quoi, il est entré dans la maison. En entrant, il a senti quelque chose d'inhabituel. « Quelque chose ne va pas ici. » se dit-il, rôdant dans les parages, mais il ne trouva rien. « Je suppose que ce ne sont que mes pensées. » grogna-t-il et partit à la cuisine pour manger quelque chose. Après s'être rassasié, il monta à l'étage, se dirigeant tout droit vers la salle de bain pour se rafraîchir. Juste à ce moment-là, il entendit des pas dans la chambre. « Qui est là ? » demanda-t-il avec les oreilles tendues, mais il n'y eut pas de réponse. Il haussa instinctivement les épaules, pensant que ce n'étaient que ses pensées et se lava rapidement. Après environ 30 minutes, il retourna dans la chambre avec une serviette enroulée autour de la taille, tandis que ses yeux scannaient toute la pièce, mais il n'y trouva personne. Il a abandonné et est allé s'habiller. Soudain, il sentit une main caresser doucement son dos, éveillant ses désirs. Il essaya de se retourner, mais la main descendit le long de son pantalon. Ce qui fit s'arquer son corps de besoin, car il avait déjà une érection et ne pouvait pas gérer l'intensité de celle-ci.