Chapitre 21

ATMOSPHÈRE MAL À L'AISE Riley a regardé ses parents avec une tête surprise. « Maman...., papa...., qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi vous faites la tête comme ça ? » « C'est rien, chérie, je crois que tu devrais faire plus attention à ne pas sortir avec des gens que tu ne connais pas. Ok ? » dit Clifford. « Mais papa..., Tante Nichole n'est pas une inconnue. Si ? » « Je sais, chérie, mais fais juste attention, euhm...? » « Ok....papa... » répondit-elle avec entêtement. « Ok, ma chérie, va dans ta chambre et changes-toi maintenant », dit Rosita en souriant. « Ok...maman... » répondit-elle et laissa ses parents dans sa chambre. Riley et Clifford restèrent assis tranquillement pendant un moment, réfléchissant à ce qu'ils devaient faire et comment gérer la situation sans créer de la peur et la panique chez leur fille. « Qu'est-ce qu'on va faire maintenant, chérie ? » demanda Rosita. « Je ne sais pas pour l'instant, mais on va trouver quelque chose bientôt, ok ? Je te protégerai, toi et notre fille, de tout mal », dit Clifford avec assurance. C'était déjà l'heure du coucher, Riley et Clifford sont allés voir leur fille. Ils se sont assis à côté de leur fille, l'air inquiets et préoccupés. « Maman.., papa..., ça va ? Vous avez l'air si inquiets », dit Riley. « C'est rien, chérie, on veut juste être à tes côtés pendant que tu t'endors », dit Clifford. « Ferme les yeux et dors maintenant, ma chérie », dit Rosita. « Ok...maman... » répondit-elle et ferma les yeux. Rosita passa sa main sur les cheveux de sa fille alors qu'elle s'endormait. « Chéri.., tu ne penses pas que ce serait une bonne idée de parler à Riley de Nichole ? » demanda Rosita. « Non, Rosie.., je veux que Riley se sente détendue et heureuse, comme tous les autres enfants. » « Ok, chéri », répondit-elle. Ils ont regardé tranquillement leur fille endormie pendant un moment et sont partis, en éteignant la lumière. *********************************** Riley a été réveillée par la lumière du matin qui frappait son visage. Elle a regardé l'heure et elle était déjà en retard pour l'école. « Maman...... » appela-t-elle avec anxiété. « Oui...ma chérie », répondit-elle de la cour. « Pourquoi tu ne m'as pas réveillée ? » demanda-t-elle, courant vers les toilettes sans attendre la réponse de sa mère. En quelques minutes, elle avait fini. Elle a pris son sac et a couru en bas. « Maman..., j'ai raté le bus ? » demanda-t-elle en arrivant dans le salon. « Non, ma chérie, mais tu n'iras pas avec le bus aujourd'hui. Je vais te conduire à l'école désormais et je viendrai te chercher après l'école », répondit Rosita. « Mais pourquoi, maman.... ? » demanda-t-elle, mais sa mère ne lui a donné aucune raison. « Ok, ma chérie, on y va, sinon je vais être en retard au travail. » Riley haussa les épaules, mais suivit sa mère jusqu'à la voiture et ils sont partis. ÉCOLE INTERNATIONALE MARATHON Rosita s'est arrêtée devant l'école, Riley a pris son sac et a couru pour retrouver ses amis qui étaient descendus du bus et qui se dirigeaient vers l'école. « Prends soin de toi, ma chérie », lui cria sa mère. « Ok maman..... » répondit-elle et alla rejoindre ses amis. Rosita a regardé sa fille avec inquiétude et est partie. « Salut.....les amis...? » s'exclama-t-elle en rejoignant ses amis. « Salut...Riley » ont-ils tous répondu en chœur. « Pourquoi tu n'as pas pris le bus aujourd'hui ? » demanda Kate. « C'est ma maman, Kate, elle voulait me conduire à l'école aujourd'hui », répondit-elle. « Ok, on y va. La cloche va bientôt sonner », dit Nancy. « Ok. » soupira-t-elle. « Qu'est-ce qui se passe, Riley ? » demanda Kate. « C'est mes parents, ils se comportent bizarrement depuis que je leur ai parlé de Tante Nichole. » « Ne t'inquiète pas, Riley, je suis sûre que ce n'est rien », dit Kate. Juste à ce moment-là, la cloche a sonné et ils se sont tous précipités dans leur salle de classe. INDUSTRIES FORD Clifford était dans son bureau avec Lian en train de planifier comment gérer Nichole. « Qu'est-ce que tu as appris sur Nichole ? » demanda Clifford. « D'après mes enquêtes, j'ai découvert que Nichole est de retour en Australie avec son mari et que son fils fréquente la même école que nos enfants. » « Je vois.., et les preuves des menaces que je t'ai demandées de donner à la police pour enquête ? » demanda Clifford. « À ce sujet..., la police a fait son enquête et d'après eux, ça n'a aucun lien avec Nichole. » « Vraiment...., alors de qui ça vient ? » demanda-t-il, l'air confus. « La même question que je me pose ici, mais je suis sûr que Nichole a quelque chose à voir avec ça », répondit Lian, l'air si sûr de lui.