Chapitre Seize - Quelque chose de plus - POV de Maya

Je prends une grande inspiration, je me lève et je redresse mon chemisier. Si Damian pense que je vais juste rester dans le noir, il se trompe. Je ne sais pas ce que je cherche, mais le sentiment que découvrir la vérité est le seul moyen de reprendre le contrôle me ronge. Je quitte la salle à manger et je descends dans le couloir, retraçant mes pas. La lumière du soleil qui filtre à travers les grandes fenêtres n'aide pas à dissiper le malaise qui m'envahit. Le manoir semble trop silencieux, comme s'il retenait son souffle, attendant que quelque chose se passe. Quand j'arrive au coin où j'ai entendu le gémissement pour la première fois, je ralentis. Mon pouls s'accélère quand j'approche de la porte que j'ai ouverte plus tôt. Elle est fermée maintenant, comme Damian a dû la laisser. J'appuie mon oreille contre la porte, retenant mon souffle, écoutant le moindre bruit. Rien. Ma main plane sur le bouton de la porte, tremblant légèrement. Une partie de moi sait que c'est une mauvaise idée. Si Damian m'attrape, qui sait comment il va réagir ? Mais le besoin de réponses l'emporte sur ma peur. \Je tourne lentement le bouton, le faible grincement du loquet faisant sursauter mon cœur. La pièce est vide. Les rideaux sont toujours tirés, et la faible lumière rend difficile de voir les détails, mais le loup est parti. L'air est plus lourd ici, portant l'odeur métallique faible du sang. Mon regard se porte sur le coin où était le loup, et je remarque une tache sombre sur le tapis. J'entre avec prudence, mes yeux parcourant la pièce à la recherche d'indices. Le mobilier est clairsemé. Il n'y a qu'un canapé bas, une table usée et une seule chaise. Sur la table, un tissu plié taché de rouge confirme ce que je soupçonne déjà. Le loup avait été blessé. Qu'est-ce que Damian cache ? Un faible bruit derrière moi me fait faire un demi-tour, mon cœur bondissant dans ma gorge. La porte est toujours entrouverte, mais le couloir au-delà est vide. J'expire avec hésitation, mais le sentiment d'être observée ne s'estompe pas. Je me retourne vers la table, mes doigts effleurant le tissu taché. Mon esprit est rempli de questions. Qui ou quoi était le loup ? Je n'ai pas encore les réponses, mais je vais les trouver. Je quitte la pièce et je referme doucement la porte derrière moi, mon esprit est rempli de questions auxquelles je ne peux même pas commencer à répondre. Mon pouls bat dans mes oreilles, mais je me force à rester calme. La dernière chose dont j'ai besoin, c'est de tomber sur Damian, ou sur n'importe qui d'autre, et de les laisser voir à quel point je suis secouée. Mais je ne peux pas m'empêcher de penser à ce loup. La façon dont il m'a regardée, l'intelligence dans ses yeux et le sang sur sa fourrure. Et maintenant, la pièce vide avec son faible parfum métallique et le tissu taché laissé derrière. Tout cela pointe vers quelque chose que je ne suis pas censée savoir. Mes pas résonnent dans le couloir alors que je me dirige vers le grand escalier. Le manoir semble encore plus grand à la lumière du jour, les boiseries complexes et les couloirs tentaculaires lui donnant un air de pouvoir tranquille. Mais c'est le genre de pouvoir qui chuchote des secrets et des mensonges. Je m'arrête près de l'escalier, agrippant la rampe polie alors que je regarde autour de moi. La maison est silencieuse, mais elle n'est pas vide. Je sens le poids des yeux invisibles et le bourdonnement silencieux de quelque chose juste hors de portée, qui me regarde. « Reprends-toi », je marmonne à voix basse, me forçant à bouger. Je descends rapidement les escaliers, le bruit de mes pas brisant le silence. Quand j'arrive en bas, je vois Évelyne sortir de la salle à manger, portant un plateau avec les restes de mon petit-déjeuner intact. Elle me voit et lève un sourcil. « Tu n'as pas beaucoup mangé », dit-elle, d'un ton léger mais pointu. « Je n'avais pas très faim », je réponds, en essayant de garder ma voix stable. Évelyne n'a pas l'air convaincue, mais elle n'insiste pas. Au lieu de cela, elle fait un geste vers le couloir menant à l'arrière de la maison. « Si tu cherches quelque chose à faire, la bibliothèque est juste par là. Ça pourrait t'aider à te changer les idées. » Je force un sourire. « Merci. Je pourrais aller y jeter un coup d'œil. » Alors qu'elle disparaît dans la cuisine, j'hésite, regardant vers le couloir qu'elle a indiqué. La bibliothèque semble tentante, comme une échappatoire vers quelque chose de normal, mais je n'arrive pas à me défaire de l'envie de continuer à creuser. Et je vais probablement avoir des ennuis en le faisant. Damian a clairement fait savoir qu'il y a des choses qu'il ne veut pas que je sache. Et maintenant que je suis tombée sur l'une d'elles, il est impossible de la laisser tomber. Je me détourne de la bibliothèque et je me dirige vers l'aile est, dans la même direction que Damian est venu quand il m'a trouvé près de la porte du loup. Mon instinct me dit que quoi qu'il cache, les réponses se trouvent quelque part dans cette partie de la maison. Le couloir s'assombrit à mesure que je marche, et les appliques murales s'éloignent. L'air est plus lourd ici. Je passe devant une série de portes fermées, toutes identiques les unes aux autres. Je tends la main pour toucher l'une des poignées, mais je m'arrête, le souvenir de la voix aiguë de Damian traversant mes pensées. « Pas un endroit pour toi. » L'avertissement résonne dans mes oreilles, mais cela ne fait qu'attiser ma curiosité. Qu'est-ce qui n'est pas fait pour moi ? Que pense-t-il que je ne peux pas gérer ? J'arrive au bout du couloir et je me retrouve devant une double porte qui a l'air différente des autres. Le bois est plus sombre, les sculptures le long du cadre plus complexes, et l'air autour semble plus froid. Ma main plane au-dessus de la poignée, l'hésitation se disputant avec la détermination. Si Damian m'attrape, il y aura un prix à payer. Mais l'attrait est indéniable. Prenant une profonde inspiration, je pousse la porte. La pièce au-delà est vaste et faiblement éclairée, avec de hautes étagères bordant les murs, remplies d'objets qui semblent aussi vieux que le manoir lui-même. Des livres, des reliques et d'étranges artefacts encombrent l'espace, l'air est épais de poussière et de quelque chose d'autre. Au centre de la pièce se trouve une grande table, sa surface recouverte de livres ouverts, de cartes et de symboles qui semblent étrangement familiers. Je m'approche, mon cœur battant la chamade alors que je parcours la table. L'un des livres attire mon attention, sa couverture en cuir usée portant un symbole que je ne reconnais pas, mais vers lequel je me sens attirée. Je tends la main, mes doigts effleurant les pages. Avant que je puisse l'ouvrir, un faible grognement gronde depuis les ombres. Je me fige, ma main planant au-dessus du livre tandis que mes yeux se dirigent vers le bruit. Des ténèbres au fond de la pièce, quelque chose bouge. C'est un éclair de fourrure sombre, le scintillement d'yeux ambrés brillants. Le loup. Il est là. Mon souffle s'arrête alors que le loup entre dans la faible lumière, ses mouvements lents et délibérés. Son regard se fixe sur le mien, et pendant un instant, l'air entre nous semble chargé. Il n'attaque pas et ne grogne pas à nouveau. Il ne fait que m'observer. Et alors que je le regarde, une étrange pensée me vient à l'esprit. Il me connaît. Je ne comprends pas comment ni pourquoi, mais à ce moment-là, je le sens aussi clairement que la peur qui me traverse. Ce loup n'est pas juste un animal. C'est quelque chose de plus. Quelque chose qui est lié à moi d'une manière que je ne peux pas expliquer.