Chapitre Soixante-Sept - Moment de tension - POV de Maya

J'aime pas comment il dit ça, ni la façon dont ses yeux dorés brillent avec un défi. Avant que je puisse lui demander ce qu'il veut dire, Damian bouge. Et il ne traîne pas. Je remarque à peine le changement de mouvement avant qu'il ne me fonce dessus. Son bras s'étend vers moi, visant à me déséquilibrer. Je réagis à l'instinct, en déplaçant mon poids et en consolidant mes jambes comme il me l'a appris. Cette fois, quand sa main rencontre mon épaule, je ne trébuche pas et je ne tombe pas. Je souris, me sentant victorieuse. Mais comme toutes choses, c'est très éphémère. Son pied sort vers ma cheville pendant que je suis distraite par mon accomplissement temporaire et avant que je puisse contre-attaquer, je suis mise à terre. Je frappe le sol avec un gros boum. Un souffle court quitte mes lèvres alors que mon dos rencontre la saleté. Ma fierté ? Disparue. Ma dignité ? Écrasée sous son pied. Son visage apparaît au-dessus de moi alors que je respire bruyamment, ombragée par le soleil. Son sourire narquois est énervant et me donne envie de le frapper. « Mieux, mais t'as hésité. » Je grogne et je laisse tomber ma tête contre le sol. « J'ai pas vraiment hésité, mais je célébrais ma petite victoire jusqu'à ce que tu me la fasses disparaître. » « Et c'est pour ça que t'as perdu. Ne quitte jamais ton adversaire des yeux. » Il me tend la main. « T'as pas le droit de baisser ta garde, même si on s'entraîne. Dans un vrai combat, y'a pas de place pour les petites victoires. » Je lui fais la gueule, mais j'accepte son aide. Sa prise est forte, stable, et il me tire sans effort. « Encore », dit-il, presque trop joyeusement. Je m'essuie les mains sur mon pantalon de yoga et je soupire. « T'adores me jeter par terre, hein ? Je vais vraiment avoir mal demain, alors peut-être qu'on devrait pas continuer. » Il penche la tête, faisant semblant de réfléchir. « Ben, j'adore un peu ça, mais t'as besoin de t'entraîner. » Je le regarde méchamment. C'est presque comme s'il avait oublié que je suis humaine et que je ne peux pas tolérer les choses qu'ils font, mais je sais que j'ai aussi demandé ça. Je voulais être entraînée et maintenant que je le suis, je regrette mes choix. « D'accord », dit-il, levant les mains en signe de défaite. « Cette fois, essaie de prédire mon prochain mouvement. » « Et tu t'attends à ce que je fasse comment ça ? Je peux à peine prédire tes repas ou quoi que ce soit d'autre sur toi parce que je te connais pas bien. » « Peut-être que tu pourrais si tu te laissais faire. » Mon regard ne le quitte jamais. Je sais pas quoi penser de lui. Soit il est en colère et essaie de rester loin de moi, soit j'ai cette version bizarre et flirtante de lui qui me donne envie de l'étrangler. Je préfère presque le côté grincheux. « Je peux pas lire dans tes pensées », je déclare. « Non », il pouffe. « Mais tu peux m'observer. Regarde comment je déplace mon poids et la façon dont mes muscles bougent. Cherche les signes d'une attaque. » J'expire en essayant de me concentrer, mais c'est dur. Et pas parce que je peux pas rester ici et regarder quelqu'un bouger, mais à cause du gars magnifique devant moi. Il est tellement beau avec cette mâchoire carrée et la barbe sombre. Associé à ses yeux brillants qui devraient me faire mourir de peur, mais qui ne le font pas, c'est à peu près l'homme de mes rêves. Ensuite, il bouge. Je suis trop passionnée par son apparence et je me fais botter le cul. Quand je suis par terre, l'air hors de moi une fois de plus, je fixe le ciel et je peux pas croire que je l'ai laissé faire ça encore. « Essaie encore », dit-il et je remarque sa main juste dans ma vision périphérique. Je la prends et je me lève, cette fois déterminée à ne pas être prise au dépourvu. « Vas-y. » Je le vois cette fois. Il y a une légère contraction dans ses jambes avant qu'il n'attaque et je bouge juste à temps pour esquiver sa première poussée. Il enchaîne avec une autre tentative de me faire trébucher, mais je réagis plus vite et je recule avant qu'il puisse entrer en contact. Il s'arrête, quelque chose comme de l'approbation clignotant dans son regard. « Pas mal, mais – » Avant que je puisse demander, son bras s'accroche autour de ma taille. Un cri de surprise m'échappe alors qu'il me soulève du sol avec facilité. « Damian ! » je hurle. Il rit. Il rit vraiment. « Quoi ? » T'as dit que tu voulais pas être mise à terre, ou du moins c'est ce que j'ai cru entendre. » « J'ai pas dit ça. » « Ben, ton visage l'a dit pour toi », dit-il, en riant toujours. Je regarde autour de moi les membres de la meute sur le terrain d'entraînement. Ils ont tous arrêté ce qu'ils faisaient pour nous regarder. Certains sourient, comme s'ils étaient heureux de le voir aussi insouciant. D'autres regardent, des éclairs d'inquiétude traversant leur visage. Et puis il y a Simon, qui regarde fixement. Alors qu'il me fait tourner, je lui dis finalement : « C'est pas ce que je voulais dire. » Il finit de me faire tourner avant de me déposer, gardant sa prise ferme pour que je ne m'effondre pas immédiatement. « Tu t'améliores quand même, et seulement avec une séance d'entraînement. » Je lui donne une petite poussée sur sa poitrine, pour rire. « La prochaine fois, je te fais trébucher. » Son sourire est carrément arrogant. « J'aimerais bien te voir essayer. » Je plisse les yeux, me sentant déterminée à ce que, la prochaine fois, je le fasse tomber. « Oh, ça va arriver. » Damian pouffe de ce son grave et riche qui envoie une frisson inattendu dans mon dos. « On verra ça. » Toujours en reprenant mon souffle, je secoue la tête et commence à reculer, mais il ne me laisse pas partir. Ses mains restent sur ma taille, me tenant en place avec aisance. Mon cœur s'emballe dans ma poitrine alors que je regarde dans ses yeux dorés. « Damian », je préviens, bien que ma voix me trahisse. « Y'a des yeux partout. » Il penche légèrement la tête, ses yeux dorés brillants d'amusement et quelque chose de plus profond, quelque chose qui me serre l'estomac. « Quoi ? » « Tu es – » Mes mots s'arrêtent quand ses doigts effleurent le bas de mon dos. Son sourire s'adoucit, mais son regard s'assombrit. « Je t'aime comme ça, de près, et c'est ok. » J'avale difficilement, sachant que je devrais m'éloigner, mais je ne le fais pas. Au lieu de ça, je reste immobile pendant qu'il se penche lentement. Il bouge comme un prédateur, mais attend que je fasse le dernier mouvement. Je sais pas si c'est l'épuisement ou l'entraînement ou autre chose. Je ne me retire pas. Au lieu de ça, je lève légèrement le menton, juste assez pour que nos nez se touchent. « Dis-moi de m'arrêter », chuchote-t-il contre mes lèvres. Je ne le fais pas. Et c'est toute la confirmation dont il a besoin. Ses lèvres effleurent les miennes. C'est doux au début, à peine là, mais quand je ne me retire pas, il approfondit le baiser. C'est lent et intentionnel, comme s'il savourait l'instant. Je sais que les yeux sont sur nous, mais je m'en fous. Mes doigts se recroquevillent contre sa poitrine. Pendant un instant, j'oublie tout. L'entraînement, les menaces, la guerre et tout ce qu'il a mentionné d'autre. Il n'y a que ça et lui. Quand il se retire enfin, ses yeux fouillent les miens. Son pouce trace légèrement le long de ma hanche, m'envoyant une autre vague de chaleur. « T'as pas réussi à me faire trébucher », taquine-t-il. « Oh, ferme-la », je dis en roulant les yeux, complètement essoufflée. Il se penche, souriant, puis vole un autre baiser rapide. « Je suppose que ça veut dire que j'ai gagné. »