Chapitre Un - Le marché - PDV de Maya

La lourde porte en chêne se referme brutalement derrière moi quand j'entre dans le bureau. Je m'assois sur une chaise devant le bureau de mon Père et je serre les poings. Mon cœur se serre à la vue du visage pâle et fatigué de mon Père. « Maya », dit-il, en gardant la voix basse alors qu'elle tremble d'émotion brute. « Je veux juste que tu saches que je n'avais pas le choix. Ce n'est pas ce que je voulais pour toi, mais je ne pouvais pas m'en sortir. Il y a trop de dettes. » Le feu crépite dans l'âtre voisin, mais sa chaleur ne m'atteint jamais. C'est le genre de froid qui vient avec l'incertitude et je sais au fond de moi que quoi qu'il s'apprête à dire, ça va changer ma vie. « De quoi tu parles ? Qu'est-ce qui est contre ton gré ? » je demande, bien que je sente la crainte dans mon estomac. « Quelles dettes ? » Ses yeux ne rencontrent pas les miens. Au lieu de ça, il fait les cent pas autour de son côté du bureau, les semelles de ses chaussures usées faisant du bruit contre le vieux tapis délavé sous nos pieds. Le truc est probablement plus vieux que moi. « Il y a des dettes dans la famille, Maya, et elles ont dépassé ce que je peux gérer. J'ai essayé toutes les autres façons de les rembourser. J'ai fait tout ce que je sais faire, mais rien ne marche. Les banques, les entreprises, et même aller voir ton oncle pour obtenir de l'aide, n'ont rien fait pour arrêter les dettes. Personne ne me donnera ce dont nous avons besoin pour survivre, mais toi, tu peux. » Je cligne des yeux, confuse, mon esprit s'efforçant de donner un sens à ses mots. Des dettes ? Quelles dettes ? Il n'en a jamais parlé avant, que je me souvienne. Parfois, il parle d'argent, mais la plupart du temps, il balaie ça d'un sourire empreint de douleur et m'assure que tout va bien. Maintenant, tout s'enchaîne. Quand il a parlé d'argent, il parlait d'une dette qu'il doit. « C'est grave ? » je demande à voix basse, en espérant qu'il y ait un moyen de renverser la situation. « C'est grave, Père ? Que veux-tu dire, je peux faire quelque chose à ce sujet ? » Il s'arrête juste derrière moi, et je me retourne, pour le voir s'affaisser les épaules. « C'est assez grave pour qu'ils prennent la maison et tout ce qu'elle contient. On devrait être dans la rue en ce moment. » « Alors, tu as arrangé ça ou tu as un plan qu'ils ont accepté ? » je demande, ma voix sonnant plus pleine d'espoir. « N'est-ce pas ? » Les lèvres de mon Père s'entrouvrent alors qu'il aspire une inspiration, mais aucun mot ne sort. Au lieu de ça, ses mains se serrent en poings le long de ses flancs. Son regard tombe soudainement au sol. « Papa », dis-je, la voix tendue de curiosité. « Tu as arrangé ça, n'est-ce pas ? » J'avale difficilement quand il ne dit rien. Le manoir est dans notre famille depuis des générations, avec la librairie à côté. Ce n'est pas grand-chose, mais c'est à nous et c'est notre maison. Papa tressaille, et à ce moment-là, je sais que la réponse est quelque chose que je ne veux jamais entendre. « Quelqu'un a fait une offre », dit-il, ses mots à peine un murmure. « Un Homme a proposé de payer nos dettes en échange de toi. » La dernière partie est dite si bas que je ne comprends pas bien. « En échange de quoi ? » Son regard se lève et rencontre le mien. La culpabilité qui s'y reflète suffit à me faire sentir faible. « En échange de toi », dit-il plus clairement. « Moi ? » je demande alors que mon monde entier bascule. Les bords de ma vision deviennent flous. Je serre plus fort le fauteuil, mes jointures blanchissent et ses mots s'imprègnent. « Tu plaisantes. Tu ne peux pas être sérieux. » Il se précipite immédiatement pour trouver des mots. « Je ne veux pas le faire, Maya. Mais je n'ai pas le choix. Ils allaient nous ruiner et prendre tout ce qui est à nous », dit-il en faisant un pas en avant. Ses mains tendues vers moi comme pour me supplier de comprendre. « Damian Blackwood est riche et puissant. Il a promis de prendre soin de toi. » Damian Blackwood. Le nom me fait frissonner. J'ai entendu parler de lui avant, mais surtout c'étaient des chuchotements en ville. C'est un milliardaire avec une réputation aussi impitoyable que mystérieuse. Certains disent qu'il est impliqué dans des choses bien plus sombres que l'entreprise qu'il dirige publiquement. D'autres affirment qu'il n'est même pas humain, ce que je trouve très exagéré. Mais ce ne sont que des rumeurs, n'est-ce pas ? « Alors, tu m'as vendue ? » Les mots ont un goût amer sur ma langue. « Tu as vendu ta fille aînée pour rembourser tes dettes. Pourquoi as-tu fait ça ? Es-tu fou ? » Des larmes brillent dans ses yeux. « Ce n'est pas comme ça. Ce n'est pas un monstre dont tu as entendu parler en ville. Il a dit que tu aurais tout ce que tu voulais et que tu rêvais. C'est la sécurité et la richesse. Je n'aurai pas à m'inquiéter pour toi. » « Et ma liberté ? » je l'interromps. « Ai-je même le droit de choisir dans cette histoire ? » Il hésite dans ses pas alors que le silence le submerge. Mon estomac se tord en nœuds. Je suis malade alors qu'il se retourne. Ça ne peut pas arriver. Ça doit être une sorte de cauchemar dont je finirai par me réveiller. Mais comme je suis assise ici, je sais que je suis réveillée et que ce n'est pas un rêve. « Quand ? » je demande après un long moment de silence. « Quoi ? » « Quand s'attend-il à ce que j'arrive ? » Papa hésite, et je peux voir la culpabilité qui fait rage à côté du reste des émotions qui l'habitent. « Il t'attend ce soir. Je pense qu'il envoie quelqu'un pour te chercher. » Je ris, incrédule. « Alors, c'est tout ? » Tu vas juste me livrer comme une marchandise avec seulement quelques heures de préavis ? » « Peut-être, s'il te plaît, comprends que je devais le faire. » « Ne », dis-je, l'interrompant à nouveau alors que je me lève. Je tremble, mais je serre les poings sur le côté et je me force à me tenir droite. « N'agis pas comme si tu as fait ça pour quelqu'un d'autre que toi. C'était pour toi et toi seul. Tes erreurs et tes dettes. Maintenant, je dois les payer. » Il recule loin de moi comme si je l'avais frappé, mais je ne peux pas me résoudre à montrer que ça m'importe. Ma poitrine se soulève comme si le poids de sa trahison pesait sur moi comme s'il le faisait lui-même. « Je suis désolé », murmure-t-il. « Je ne sais pas quoi faire d'autre. » Je le dépasse en courant alors que mon esprit s'emballe. Il doit y avoir un moyen de sortir de ça, mais je ne suis pas sûre de la façon de m'en sortir. Damian Blackwood a déjà gagné, et mon Père s'en est assuré.