Chapitre Quatre-Vingt-Sept - Avertissement - POV de Damian Blackwood

Quand je sors de la salle à manger, le poids de tous les regards s'accroche à mon dos comme une seconde peau et je déteste ça. Mes pas résonnent plus fort maintenant dans le couloir alors que je bouillonne de ce qui vient de se passer. Comment ose-t-elle menacer **Maya** quand il y a tant en jeu ? Mais je ne fais que la moitié du couloir avant de m'arrêter net, murmurant une malédiction. J'ai oublié notre petit-déjeuner. Avec la façon dont **Luce** agissait, je suis sorti sans prendre une seule assiette de quoi que ce soit. **Maya** n'avait pas encore mangé, et après l'entraînement d'hier, elle a besoin de quelque chose. C'est le moins que je puisse faire puisqu'elle dort encore, ou du moins c'était le cas quand je suis parti. Faisant demi-tour, je retourne dans la salle à manger, redressant mon expression alors que je repasse par l'ouverture. La pièce est toujours tendue au mieux. **Luce** est partie, mais **Tiffany** se tient à l'écart, les bras croisés. Elles ont dû se disputer après que je sois parti pendant ces brèves secondes. Il semble que quelques autres personnes qui n'étaient pas là auparavant sont maintenant autour d'elle, demandant des informations sur des choses qu'elles n'oseraient pas me demander en face. Je me dirige vers la table de nourriture près d'eux, ignorant le silence qui s'installe à mon retour. Je prends un plateau et commence à ramasser un assortiment de choses. Elle ne m'a pas dit ses préférences, mais je l'ai vue grignoter du bacon, des œufs et quelques autres choses. Alors que je tends la main vers un petit plat de miel pour les biscuits, **Tiffany** apparaît à mes côtés. « Je ne m'attendais pas à te revoir dans cette salle d'horreurs aussi tôt. » « J'ai oublié le petit-déjeuner », murmuré-je. Ses lèvres se contractent. « Elle aura besoin de plus que de la nourriture si elle doit affronter ce qui s'en vient. **Luce** ne va pas en rester là. » « Je sais », je ricane. « Quoi que **Luce** prépare, je m'en occuperai. Mais **Maya** passe en premier. » **Tiffany** hoche la tête. « Alors assure-toi qu'elle sait à quel point elle compte pour toi avant que quelqu'un d'autre n'essaie de lui dire le contraire. Je ne pense pas que **Luce** va s'arrêter à une menace de défi. Elle pourrait essayer d'autres méthodes pour la faire partir. » Je jette un coup d'œil à **Tiffany**, mes mains agrippant fermement le plateau alors que ma mâchoire se crispe. « Si **Luce** essaie quoi que ce soit, je ferai en sorte qu'elle regrette le jour où elle est née. » « Elle est déjà à moitié là, **alpha** », murmure **Tiffany**, d'une voix basse. « Elle ne le sait juste pas encore. » Avec le plateau plein, je lui hoche la tête en guise de remerciement pour l'avertissement et me détourne avant que la colère qui mijote dans ma poitrine n'ait la chance de bouillir. Ce n'est pas sa faute. C'est celle de **Luce**. Je sors de la salle à manger sans un mot, excluant tous les murmures étouffés et les regards de côté qui me suivent partout où je vais. Qu'ils parlent. Qu'ils se demandent comment leur **alpha** se sent. Rien de tout cela n'a d'importance si **Maya** ne se sent pas en sécurité ici. Si tout le reste échoue, je devrai l'emmener loin d'ici pour la protéger. Je ferais n'importe quoi pour la rendre heureuse. Mais sans la sécurité d'une meute autour de nous, mon **père** et mon **frère** nous traqueraient plus vite, et nous serions alors dans de sérieux ennuis. Le couloir semble plus calme maintenant alors que je retourne dans ma chambre. Notre chambre. Plus je m'éloigne des autres, plus je peux respirer à nouveau. Le parfum de la nourriture me parvient, mais c'est la pensée d'elle enroulée dans les draps qui me fait avancer. Quand j'arrive à la porte, j'hésite juste un instant avant de l'ouvrir doucement. La pièce est encore sombre, les rideaux filtrant la lumière du matin en doux rayons dorés. **Évelyne** est assise dans le fauteuil près de la cheminée, la tête penchée en arrière, les yeux fermés. Puis je regarde à gauche, pour ne trouver que **Maya** assise au milieu du lit, une couverture tirée autour de ses épaules. Ses cheveux sont un peu en désordre et ses yeux sont flous de sommeil. Elle me regarde, clignant lentement des yeux. « Tu es parti », dit-elle, sa voix un peu rauque. Je pouffe doucement sous mon souffle. « Juste une minute », je réponds doucement en utilisant mon pied pour pousser la porte fermée derrière moi. « Je devais prendre le petit-déjeuner pour nous. Je me suis dit que tu pourrais vraiment manger quelque chose cette fois. » Elle offre un demi-sourire fatigué, les yeux se posant sur le plateau rempli de nourriture dans mes mains. « Qu'est-ce que tu as apporté ? Est-ce tout de la salle à manger ? » « Non, pas tout à fait », dis-je en riant. « Tu sais comment on mange. Cela effleure à peine la surface. » **Maya** me regarde avec incrédulité, puis son regard retombe sur le plateau. « Merci de l'avoir apporté. Je n'ai pas envie d'affronter tout le monde. » Cela dit, je sais que je dois tout lui dire, alors je m'assois sur le bord du lit à côté d'elle, posant le plateau devant nous. « **Tiffany** a dit que **Luce** ne lâchait pas l'affaire. Et elle pourrait essayer autre chose que ce qu'elle a fait par le passé. » Son expression s'assombrit. « Ça explique tout. Quand tu es parti ces huit jours, elle s'est lâchée à quelques reprises, mais je n'y ai pas pensé. » « Quoi ? Qu'a-t-elle dit ? » **Maya** regarde l'assiette de nourriture. « Elle a mentionné quelque chose à propos d'un défi. » « Tu as entendu ça ? Et tu n'as rien dit ? » Elle hausse les épaules. « Je ne sais pas. Il n'y avait pas de noms prononcés. Je n'ai jamais fait le lien avec moi. » Cela attire l'attention d'**Évelyne**. Elle se tourne dans son siège, les yeux écarquillés d'horreur. « Quand as-tu entendu ça ? » « Quand on marchait dans le couloir un jour. Pourquoi ? Qu'est-ce que ça veut dire ? » « Un défi signifie qu'elle veut te combattre. » Le visage de **Maya** se fige. Ses yeux ne quittent jamais le plateau. « Alors, aujourd'hui, je prends mon petit-déjeuner avec un danger imminent. Quel matin. » Je souffle un soupir rauque. « Bienvenue dans la vie de la meute. » **Évelyne** murmure quelque chose sous son souffle et se lève, faisant les cent pas vers la fenêtre, le visage renfrogné. « C'est exactement ce qui m'inquiète », dit-elle. « **Luce** va continuer à repousser les limites parce qu'elle pense qu'elle aura le soutien de la meute. Si elle y réfléchit depuis si longtemps, elle pourrait bien le faire. » **Maya** grignote distraitement un morceau de pain grillé. « Et si elle me défie ? Qu'est-ce que je suis censée faire ? Tu as juste commencé à m'entraîner et je ne suis même pas une louve. Je n'aurai aucune chance dans un combat contre elle. » « Tu n'as peut-être pas de sang transformé ou le titre officiel de la meute, mais tu es notre **Luna**. Tu es à moi. Cela signifie que je me battrai à ta place et que je rétablirai l'ordre », dis-je fermement. « Elle ne peut pas faire ça, pas quand tu fais partie intégrante de tout ça. » Ses yeux se tournent vers les miens, incertains. « Ce n'est pas vraiment rassurant quand je n'ai aucune idée de ce qu'implique un défi. Et si elle te tue pour arriver à moi ? » **Évelyne** se retourne pour lui faire face, les bras croisés sur sa poitrine. « Elle ne l'a pas encore annoncé publiquement, donc il est encore temps. Mais pour répondre à ta question, un défi formel est public et brutal. Il y a des règles et étant donné que tu es humaine, tu n'y es même pas éligible. **Luce** est imprudente, mais assez intelligente pour tordre quelque chose d'une manière ou d'une autre en sa faveur. » « Et assez mesquine pour essayer », j'ajoute. « Elle te veut dehors parce qu'elle pense qu'elle serait meilleure comme ma compagne, alors non, elle ne me tuera pas. Mais cette position n'est pas non plus une position qu'elle peut simplement revendiquer. Tu es ma compagne prédestinée, comme je te l'ai dit, et je ne laisserai personne essayer de l'enlever. » La voix de **Maya** est à peine un murmure quand elle parle. « Ne devrais-je pas la combattre pour faire mes preuves ? Si tu me défends, alors la meute peut ne pas croire que j'en suis digne. » Je me penche, posant doucement une main sur sa cuisse. « Tu ne vas pas la combattre, quoi que pense la meute. Je l'arrêterai avant que cela n'aille jusque là. » Elle hoche faiblement la tête, mordant finalement dans le morceau de pain grillé dans sa main avec une mastication lente et réfléchie. « J'ai l'impression d'être au milieu du cauchemar de quelqu'un d'autre. Pas le mien. » « Les cauchemars peuvent être surmontés », dis-je, en l'observant attentivement. « Surtout quand tu ne vas pas les affronter seul. » **Évelyne** hoche la tête en signe d'accord. « Et crois-moi quand je te dis ça, **Luce** a beau parler fort, mais il y a plus de gens dans cette meute qui veulent te voir réussir que tu ne le penses. Elle fait juste le plus de bruit. Tu vas être celle qui va nous sauver. » **Maya** expire, tendant finalement la main vers un morceau de bacon sur le plateau. « Eh bien, alors. Passons par le petit-déjeuner avant de devoir faire face à un autre événement potentiellement mortel. » Je souris faiblement, et même **Évelyne** esquisse un sourire. « Voilà l'esprit. »