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Le sang de la jeune femme a afflué, avec une expression sur son visage qu'elle ne pouvait plus contrôler. Si sa main n'avait pas été dans celle de Patricia, Luana se serait levée par réflexe, à cause du choc qui avait saisi son cœur il y a quelques secondes. Comment Patricia était-elle au courant ? Dans quelle mesure la mère de Rey connaissait-elle leur secret ? Son statut de servante avait-il été révélé ? Et toutes sortes de spéculations et de questions ont surgi dans l'esprit de Luana, la rendant muette et incapable de bouger. Ses globes oculaires étaient toujours fixés droit sur Patricia, qui semblait maintenant aussi respirer très lentement. « Maman... Vous étiez au courant ? » balbutia Luana, traînant mot après mot pour demander d'une voix étouffée. Patricia a baissé les yeux pendant quelques secondes, avant que sa respiration ne vienne en premier. « Je sais, Luana », dit Patricia. La femme d'âge moyen a baissé la voix au moment où deux serveurs se sont approchés avec deux plateaux dans leurs mains. Demandant la permission de déposer ce qu'ils avaient apporté, l'une des jeunes filles a déplacé une grande théière de thé chaud sur la table, puis a disposé deux tasses en verre avec des fleurs devant Luana et Patricia. L'autre a placé quelques assiettes dans l'espace vide, où Luana a maintenant trouvé plusieurs types de fruits et de gâteaux au chocolat également bien disposés sur la table. Après avoir accompli leur tâche, les deux filles se sont retirées et ont laissé Luana et Patricia continuer leur conversation retardée. Luana essayait toujours de réguler sa respiration saccadée et son cœur qui battait la chamade, alors qu'elle essayait de réfléchir vite et rationnellement. « Maman, puis-je demander dans quelle mesure vous êtes au courant de cela ? » demanda Luana, en essayant d'être polie. Elle ne voulait pas donner l'impression de fouiller dans les informations de sa belle-mère, mais elle avait vraiment besoin de connaître l'étendue des secrets de Patricia. « Tu dois être curieuse, mon enfant », dit doucement Patricia. « Es-tu sûre que nous pouvons en discuter ? » Luana a immédiatement hoché la tête, car elle avait besoin d'informations de Patricia. Qui d'autre connaissait leur mascarade à part cette femme, afin qu'elle puisse discuter de ce que Rey et elle devraient faire ensuite. « Si ça ne vous dérange pas, alors je veux tout entendre de vous », supplia Luana. Patricia prit une autre inspiration, avant de commencer. « Madame Collins m'a appelée le lendemain de votre mariage », commença la femme d'âge moyen. « Elle a dit que ça aurait dû être sa fille, Béatrice Collins - qui était la mariée de Rey ce jour-là. Madame Collins a fondu en larmes, me disant que la femme que Rey avait épousée ce jour-là était la fille d'une de ses lointaines parentes, qui se trouvait être hébergée chez eux. Et c'est toi, Luana, qui a été assez gentille pour garantir que les bons noms de nos deux familles ne soient pas ternis. » Luana a écouté attentivement, ne voulant manquer aucune information qu'elle aurait plus tard à relayer à Rey. « Madame Collins s'est excusée à plusieurs reprises, car elle ne savait pas non plus pourquoi sa fille avait disparu si soudainement », a continué Patricia. « Elle a également dit qu'elle trouverait Béatrice dès que possible, puis remettrait ce désordre en ordre. » Luana garda ses lèvres hermétiquement closes, commençant à tirer des conclusions de ce qu'elle avait entendu. Premièrement, le fait que Patricia ne connaissait pas Béatrice signifiait que c'était vrai. Patricia savait seulement que Béatrice Collins était l'amante de Rey, qui était censée avoir épousé l'homme il y a quelques jours. Deuxièmement, Madame Collins protégeait la véritable identité de Luana, disant que la fille était sa lointaine parente. Des parents qui signifiaient également qu'ils appartenaient à la même caste. « Y a-t-il quelqu'un d'autre au courant de cela à part vous, Maman ? » demanda Luana avec hésitation. Cette fois, Patricia a souri, suivi d'un lent hochement de tête avec son regard toujours fixé sur Luana. « Je suis la seule à le savoir, Luana », dit honnêtement Patricia. « Je ne peux même pas le dire au père de Rey, car j'ai peur qu'il soit choqué et que sa santé s'aggrave à nouveau. » Luana a cligné des yeux deux fois, qui ne pouvait maintenant que baisser la tête lentement. Qu'elle devrait être reconnaissante ou non, mais au moins elle était soulagée que seule Patricia soit au courant de sa relation avec Rey. La famille élargie des Lueic - y compris le père de Rey, la considérait clairement comme une épouse légitime, sans l'ombre de Béatrice derrière Luana. « Peux-tu exaucer ma seule demande, Luana ? » Patricia reprit la parole. Luana leva la tête lentement, sentant la prise de Patricia qui ne se relâchait pas du tout. Au fond d'elle, elle se sentait très heureuse que Patricia fasse maintenant partie de sa vie. Mais encore une fois, ce n'était pas là où Luana devait être. Parce que cette position n'était que temporaire, et Luana ne jouait pas avec ses mots qu'elle avait l'intention d'aller aussi loin que possible après que Béatrice ait été retrouvée. « Je... je ne sais pas quoi dire, Maman », répondit honnêtement Luana. Son cœur grondait, car cette promesse était trop difficile à tenir. Il n'y avait pas d'amour entre elle et Rey, quoi qu'il se soit passé entre eux. Luana savait qu'elle n'était qu'un substitut, et cela ne changerait jamais. « N'aimes-tu pas Rey ? » demanda soudain Patricia. Une question qui fit à nouveau sursauter Luana, suivie d'un ferme hochement de tête. « Je ne le connais pas », dit franchement Luana. « Il ne me connaissait pas non plus avant ça, alors parler d'amour semble si loin, Maman. » Ce que Luana a dit était vrai, car la femme n'avait jamais rien attendu de plus de ce mariage bidon. Son seul but était d'aider Madame Collins, et elle ne voulait vraiment pas s'impliquer avec le noble. Patricia tapota doucement la main de Luana. « Sais-tu pourquoi je t'ai demandé de rester aux côtés de Rey, Luana ? » Deux secondes de silence, alors que Luana secouait à nouveau la tête. Patricia rapprocha les coins de ses lèvres pour former un sourire, en accord avec le son de sa voix maintenant. « Parce qu'il a l'air différent après t'avoir épousée », dit Patricia. Une phrase qui laissa à nouveau Luana sans voix, alors que Patricia continuait. « Il n'est jamais rentré à la maison », dit Patricia. « Rey est une personne très discrète, il ne salue même pas correctement sa famille élargie. Mais lors du banquet d'hier soir, j'ai vu à quel point Rey semblait s'enthousiasmer quand il était avec toi. » Luana ne savait vraiment pas quoi dire, car cette conversation avec Patricia s'éloignait de plus en plus. « Que ce soit un acte ou non, je ne veux vraiment pas me soucier », a poursuivi Patricia. « Je suis juste heureuse de voir Rey sourire et rire comme il l'a fait hier soir, car ça fait trop longtemps que je ne l'ai pas vu comme ça. » Plus Patricia disait de mots, plus Luana devenait silencieuse. La jeune fille ne pouvait pas répondre, ni ne savait quoi dire. Surtout hier soir, elle avait entendu un aperçu des paroles de Rey avant qu'il ne revienne du balcon, ce qui lui a vraiment donné envie de savoir s'il était vrai que Béatrice avait bel et bien été retrouvée. « Rey recherche Béatrice en ce moment », balbutia Luana. « Et moi, pour ma part, j'ai l'intention de tout remettre après son retour. » Patricia semblait loin cette fois, prenant délibérément de profondes respirations pour faire savoir à Luana qu'elle commençait à manquer de souffle. « Est-ce que Rey a dit qu'il retournerait auprès de cette femme ? » Patricia avait l'air curieuse. En effet, elle n'avait pas encore rencontré ni fait connaissance directement avec la femme nommée Béatrice. Mais après ce qui s'est passé, Patricia avait vraiment perdu tout intérêt à la connaître. « Je... je ne sais pas », répondit Luana. \ En repensant à sa conversation avec Rey l'autre jour, c'est lui qui avait dit qu'il serait celui qui partirait après que Béatrice ait été retrouvée. Rey n'avait rien dit sur ses projets avec son ex-fiancée après cela. En outre, ce n'était vraiment pas les affaires de Luana et elle ne voulait pas savoir. « Quelle que soit la raison, fuir le mariage est indéfendable, Luana », a opiné Patricia. « Surtout pour une noble comme nous, elle n'aurait pas dû agir aussi imprudemment. » Luana passa une main dans ses cheveux, se mordant inconsciemment la lèvre alors que son cerveau était forcé de réfléchir dur. « Alors je vais changer ma demande, mais tu dois promettre de le faire plus tard », dit Patricia, brisant le silence. Luana avait déjà peur, craignant de ne pas pouvoir le faire comme la première demande de Patricia. N'attendant pas que Luana réponde, Patricia avait déjà pris la parole. « Premièrement, ne raconte pas ça à Rey », supplia Patricia. « Je ne veux pas qu'il sache que je sais ce qui s'est passé, donc nous ferions mieux de garder cette conversation pour nous, Luana. » Luana réfléchit rapidement. La demande de Patricia ne semblait pas difficile, tant qu'elles gardaient toutes les deux les secrets l'une de l'autre. « D'accord, Maman. » Patricia sourit. « Et deuxièmement, tu peux simplement dire qu'il n'y a pas d'amour entre vous maintenant... », dit à nouveau Patricia, suspendant sa phrase. Les beaux yeux de la femme ont pénétré ceux de Luana, rayonnant d'espoir et de désir. Ouvrant lentement les lèvres, la voix de Patricia revint dans l'air. « Promets-moi que si un jour l'amour vient te saluer, tu ne le rejetteras jamais », supplia à nouveau Patricia. « Ayez foi et confiance en votre propre cœur, et laissez l'amour vous guider dans vos choix. » Luana resta de nouveau silencieuse, réfléchissant. Si je suis fausse, est-il possible que l'amour vienne entre nous ?