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L'arôme du café embaumait l'un des appartements situés au centre de Munich. La brise qui s'infiltrait à cause de la fenêtre ouverte, réussissait vraiment à apporter un air plutôt froid. Mais pour la personne qui vivait dans l'appartement, le vent n'était qu'un ami pour traverser la solitude. Valerie Genneth a respiré profondément l'arôme du café, comme pour savourer comment il gâtait son odorat. N'est-ce pas qu'une tasse de café chaud et une douce brise est la combinaison parfaite pour une fille solitaire comme Valerie ? Jusqu'à ce que le téléphone portable sonne faiblement, car l'objet plat était toujours dans le sac que Valerie avait posé juste sur le lit. Soupirant doucement, Valerie s'est levée de la chaise où elle était recroquevillée. S'éloignant à contrecœur de sa tasse de café, la femme née en Allemagne a quand même essayé de répondre à l'appel entrant. « Je suis là, Maman. » La voix de Valerie a connecté l'appel interurbain, car la mère à l'autre bout du fil était loin, à Heidelberg. « Qu'est-ce que tu fais, Val ? » La voix particulière de sa mère a percé les oreilles de Valerie, mais ça ne l'a pas arrêtée. Avec son téléphone portable collé à l'oreille, Valerie est retournée pour finir le liquide noirâtre qu'elle n'avait pas entièrement bu. « Je viens de finir de prendre ma douche », a répondu brièvement Valerie. Trois secondes plus tard, elle était de retour assise recroquevillée dans la même chaise. Jetant un coup d'œil à sa tasse de café, elle a continué. « Et toi ? Comment vas-tu, Maman ? » « Pas bien », a répondu sa mère. Valerie a pu entendre un soupir audible à l'autre bout du fil, mais elle a quand même choisi de ne pas en parler. « Versa t'a appelée ? » Entendre le nom de Versa dans l'air a en quelque sorte fait cligner des yeux à Valerie pendant longtemps. Il y avait des choses que sa famille élargie ne connaissait pas, des choses que Valerie gardait pour elle et qu'elle n'a même jamais mentionnées à personne. Sauf, à l'un de ses meilleurs amis qui n'était autre que Pedro Viscout. On aurait dit que ça faisait des années, mais d'une manière ou d'une autre, il y avait toujours un battement dans le cœur de Valerie chaque fois qu'elle entendait le nom de sa sœur dans l'air. « Non, pas encore », a répondu honnêtement Valerie. Il y avait eu quelques messages de Versa sur son téléphone portable, mais Valerie n'avait pas eu le temps de répondre. Après tout, ce n'étaient que de simples questions, telles que : 'As-tu déjà mangé ?' ou 'Quoi de neuf, Val ?' « Tu lui as dit de m'appeler ? » « Pas spécifiquement », a répondu la mère. « Je lui ai demandé de t'aider à te convaincre d'accepter le mariage arrangé avec Viscout. Elle a dit qu'elle t'appellerait et te parlerait, mais il semble qu'elle soit toujours occupée parce que Gosse vient d'acheter un nouvel appartement. » Si le nom de Versa avait déclenché un battement dans le cœur de Valerie plus tôt, alors maintenant un autre nom qu'elle a entendu rendait toujours difficile pour elle de respirer. Le nom de l'homme, un nom que Valerie essayait d'oublier. Non pas parce qu'il ne l'a jamais regardée, mais pour une seule raison, Valerie a dû cesser d'espérer. « Ah, c'est ça ? » Pour une raison quelconque, Valerie a vraiment essayé de ne pas changer le ton de sa voix. « Alors, ils emménagent dans un appartement maintenant ? » « Quelque chose comme ça », a répondu son interlocuteur. « Tu sais que ta sœur a toujours voulu vivre à un étage élevé, et c'est probablement pour ça que Gosse a choisi un appartement au 28e étage. » Prenant une gorgée de son café qui commençait déjà à refroidir, Valerie espérait que le liquide qui passait dans sa gorge s'arrêterait au fond de son cœur. « Peut-être qu'elle est occupée », a essayé de répondre Valerie. « De plus, pourquoi lui demanderais-tu de me persuader, ma réponse ne serait-elle pas toujours la même ? » Si seulement Valerie pouvait voir, elle aurait remarqué comment sa mère regardait avec une lumière plutôt terne dans ses yeux. « Allez, Val. » Sa mère s'est frotté le visage lentement. « Je ne pense pas qu'il y ait de candidat aussi bon que Pedro, si seulement tu faisais l'effort d'ouvrir ton cœur juste un peu. » Cela semblait s'être répété encore et encore, faisant que le battement dans le cœur de Valerie se déplace maintenant vers sa tête. « Maman… » « J'ai entendu dire que Pedro est retourné à Heidelberg », a interrompu rapidement sa mère. « Il t'a même rendu visite à Munich, n'est-ce pas ? Vous n'avez pas beaucoup discuté ? » « C'est vrai. » Valerie s'est massé les tempes. « Nous nous sommes rencontrés, mais ça ne change rien à notre relation, Maman. » « Valerie. » Le ton de sa mère résonnait, et cette fois, il a brisé les défenses que Valerie avait construites pour elle-même. Après le mariage de Versaline Genneth avec Gosse Armour, Valerie avait autrefois juré de ne plus jamais ouvrir son cœur. Car il s'est avéré que tout ce à quoi elle a été confrontée, c'était un chagrin durable, incapable de donner une voix à un amour pour lequel on ne pouvait même pas se battre. « Réfléchis bien », a plaidé la femme d'âge moyen au téléphone. « Pedro ne représente-t-il pas tout ce que tu veux ? » Est-ce le cas ?