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Les pas de Madame Collins se sont arrêtés net. La femme d'âge moyen a semblé écarquiller les yeux, fixant avec incrédulité la personne qui avait replié ses jambes et qui était assise tranquillement dans son salon. Son corps a réagi en serrant les poings, se demandant si la personne qu'elle voyait cet après-midi était bien celle qu'elle attendait depuis longtemps. Jusqu'à ce que quelques secondes plus tard, Madame Collins et l'inconnue se rencontrent accidentellement. "Maman ! Je suis rentrée !" Béatrice, s'est exclamée joyeusement, avec un sourire au coin des lèvres. Elle s'est levée de la chaise où elle était assise et a écarté les bras pour faire un geste de câlin. Madame Collins a gelé pendant quelques instants, avant de descendre précipitamment les escaliers. Pour l'amour de tout ! Béatrice était vraiment de retour ! C'était vraiment sa fille ! "Maman ! Tu m'as manqué !" s'est exclamée Béatrice alors que Madame Collins s'approchait, espérant qu'elle recevrait une chaude accolade de la mère qui l'avait portée et lui avait donné naissance. Mais pas de chance, car ce que Béatrice a reçu, c'est une série de tapes dans le dos. "Espèce de folle !" a simplement juré Madame Collins, ne répondant même pas au salut de Béatrice. "Comment oses-tu revenir après avoir causé un tel désordre, Béatrice ! Je devrais vraiment te botter les fesses !" Tapotant le dos de Béatrice avec une force considérable, Madame Collins a semblé satisfaite lorsqu'elle a entendu son enfant unique grimacer de douleur. "Maman ! Aïe, Maman !" La femme aux cheveux blonds a gémi. "Pitié, Maman ! Pitié, mon dos !" Mais il semblait que les applaudissements n'allaient pas s'arrêter. Grognant avec une irritation croissante, Madame Collins n'a même pas remarqué sa respiration monter et descendre avec la vigueur d'un quatre-cinq. Peut-être que le ressentiment et la colère s'étaient attardés dans sa poitrine trop longtemps, d'autant plus qu'elle n'avait plus de nouvelles de sa fille. Elle a été abandonnée, humiliée et même inquiète en se demandant si elle allait bien là-bas. Béatrice vivait-elle bien ? Mangeait-elle régulièrement ? Et les autres pensées qui ont traversé l'esprit de Madame Collins pendant la disparition de Béatrice. Bien qu'elle ait regretté les actions de Béatrice, Madame Collins ne pouvait nier qu'en tant que mère, elle nourrissait également un profond sentiment d'inquiétude. Après en avoir eu assez de décharger sa frustration refoulée, la femme d'âge moyen a finalement mis fin lentement à ses coups tatoués dans le dos de Béatrice. Se recroquevillant précipitamment et se frottant le dos chaud, Béatrice ne put que grogner d'agacement avec un sourcil froncé. Malheureusement, elle portait une tenue plutôt révélatrice à une seule bretelle, ce qui, à son tour, a fait que la gifle de sa mère y laissa une marque rougeâtre. "Sens ça, petite peste !" s'est exclamée Madame Collins, toujours en haussant le ton. Prenant une profonde inspiration pour neutraliser son rythme cardiaque accéléré, elle a maintenant regardé Béatrice avec attention. Intérieurement reconnaissante que sa fille soit revenue sans rien manquer. Elle avait toujours l'air en bonne santé et semblait même plus belle. "Maman ! Vraiment, de toute façon," Béatrice grognait toujours. Sa queue suivait les mouvements de Madame Collins qui s'est maintenant avancée pour prendre une position sur l'un des canapés individuels, en face de Béatrice. "Quand est-ce que tu reviens ?" Le ton de Madame Collins semblait dur, mais Béatrice savait que sa mère lui manquait. "Est-ce que tu vas bien ?" La sensation de brûlure dans son dos a progressivement disparu, alors que Béatrice prenait maintenant position pour s'asseoir également sur le canapé. "Comme tu peux le voir, Maman. Je vais bien. Tu as l'air bien en mon absence aussi." Madame Collins renifla, toujours ennuyée au fond de son cœur. Mais maintenant que Béatrice était de retour, au moins elle en était reconnaissante. "Je suis arrivée hier soir," dit Béatrice en s'adossant à la chaise, en se stabilisant. Elle savait qu'elle devait tout expliquer, et elle était prête. "Tu dormais, et je ne voulais pas te déranger. Dieu merci, tu vas bien, Maman." Madame Collins a croisé les bras sur sa poitrine. "Sais-tu ce que tu as fait, Béatrice ?" demanda-t-elle pour faire court. Il n'y avait pas de temps à perdre, elle devait tout raconter ce qui s'était passé en l'absence de Béatrice. "Tu sais quel gâchis tu as fait, hein ?" Béatrice a avalé. Elle savait, et elle voulait arranger les choses. Bien qu'elle soit (assez) en retard, elle voulait au moins s'excuser abondamment auprès de Rey. Celui qui lui avait manqué tout le temps qu'elle était partie. Maintenant qu'elle a réfléchi attentivement, elle a décidé d'accepter tout ce que l'homme demandera. Elle ne se dérobera plus, elle donnera tout à son fiancé. "Je sais, Maman," répondit Béatrice avec un sourire au coin des lèvres. "Je suis désolée d'avoir tout gâché, je suis désolée de vous avoir embarrassée, vous et notre famille. Mais croyez-moi, j'avais vraiment besoin de temps pour réfléchir à l'époque." Madame Collins garda une expression neutre sur son visage, les oreilles de radar dressées pour écouter le récit de sa fille. "Je ne peux pas vous dire la raison pour laquelle je suis partie à ce moment-là," expliqua Béatrice. Ses yeux brillants semblaient se voiler, mais elle continua quand même. "Rey a demandé quelque chose que je ne pouvais pas donner. Mais maintenant, j'ai bien réfléchi, et je suis prête à lui faire amende honorable. Il a dû m'attendre longtemps." Quelque chose avait échappé à l'attention de Béatrice, pensa rapidement Madame Collins. Mais ses lèvres restèrent silencieuses, car Béatrice semblait toujours vouloir parler. "Je dois voir Rey immédiatement," murmura Béatrice d'une voix plus basse cette fois. "Je vais le supplier, je vais lui demander de comprendre ma décision de l'époque. Je suis sûre qu'il comprendra et qu'il voudra tout recommencer avec moi." Madame Collins prit une profonde inspiration. "Je ne demanderai pas de grand mariage, je ne demanderai qu'une simple célébration," Béatrice esquissa un sourire au coin des lèvres. "J'ai fait des bêtises, alors c'est comme ça que je vais me rattraper cette fois. Il comprendra." Le sourire était toujours perché sur les lèvres de Béatrice, quand soudain Madame Collins sentit une tension croissante dans sa poitrine. Béatrice n'avait vraiment aucune idée de ce qui s'était passé pendant son évasion de Munich, et maintenant Madame Collins commençait à se demander comment expliquer à sa fille. À la fille qui semblait toujours s'attendre à une nouvelle chance de la part de Rey, même si elle l'avait stupidement quitté sans un mot. "Béatrice." La voix de Madame Collins résonna dans le salon du manoir. Béatrice leva la tête, puis améliora progressivement la position de son corps pour s'asseoir plus droit. "Ne t'inquiète pas, Maman." Comme si elle pouvait lire l'hésitation dans les yeux de sa mère, Béatrice avait déjà donné sa voix. "Laissez-moi m'en occuper, laissez-moi m'excuser directement auprès de la famille Lueic." Non, ce n'était pas le cas. "Ce n'est pas comme ça," interrompit Madame Collins. La femme d'âge moyen serra les doigts pour soulager son indécision, mais elle devait vraiment tout révéler. "Rey, il n'est plus celui que tu crois." Béatrice secoua légèrement la tête. "Je le connais, Maman. Il est peut-être en colère, mais c'est toujours Rey, mon fiancé." Mon Dieu, ça se compliquait. "Non, pas comme ça," murmura à nouveau Madame Collins. Elle ne s'attendait vraiment pas à ce que ce soit si difficile à dire, surtout quand Béatrice semblait toujours s'attendre à ce que Rey revienne vers elle. "Il semble que tu aies fait un faux pas, Béatrice," dit à nouveau Madame Collins. "Après ton départ, les choses n'ont plus été les mêmes. Les choses ont changé rapidement, et tu n'étais même plus joignable. Maman a essayé de maintenir les choses ensemble, mais il semble que Rey ait vraiment changé." Béatrice plissa les yeux, commençant à se demander où sa mère allait emmener cette conversation. Prenant une profonde inspiration, Madame Collins rassembla ses forces pour révéler les faits. "Je veux dire, Rey...," Mais elle bégayait toujours. "Hm hm ? Qu'est-ce qui ne va pas avec Rey, Maman ?" "Il... il est marié."