Bab 2: Amelia Saumoux

Abad ke-abad kemudian... Kota New Orion 2020 Amelia Saumoux "Dan apakah ini benar-benar terjadi pada Raja?" Aku bertanya pada Kakek saat kami duduk di bawah naungan pohon sambil menikmati pemandangan Kastil Whitebrook yang dulunya milik Raja sebelum dia menjadi naga. "Tentu saja, Ayahku menceritakannya padaku, kakek buyutmu menceritakannya pada ayahnya, dan seterusnya sampai ke leluhur kita, Igor Saumoux. Dia adalah salah satu ksatria paling setia dari keluarga Whitebrook dan menyaksikan Raja kita berubah menjadi naga." "Kakek, apa menurutmu cerita itu benar-benar nyata? Maksudku, beberapa orang menganggapnya hanya mitos." "Itu bukan mitos, sayangku, cerita itu adalah legenda. Beberapa ksatria Whitebrook telah menyaksikan Raja mereka berubah menjadi naga dan itu telah ditulis dalam jurnal dan buku harian dari mereka yang juga menyaksikan kutukan Raja mereka." "Dan apakah benar juga bahwa Naga masih ada, tapi sebagai manusia?" "Mungkin saja, belum ada yang mengaku melihat manusia berubah menjadi naga." "Bagaimana denganmu?" tanyaku dengan rasa ingin tahu. "Kupikir pernah, tapi itu hanya imajinasiku saja." Kakek memberitahuku sebelum mengacak-acak rambutku, membuatku tertawa kecil. Aku memandang kastil yang indah yang sekarang menjadi reruntuhan dan kemudian aku bertanya pada Kakek. "Apakah menurutmu mereka akan segera mengizinkan publik masuk ke kastil?" "Kuharap begitu, meskipun ada rumor tentang kastil itu juga terkutuk." "Oh?" Aku berbicara dengan rasa ingin tahu di mataku. Kakek memandang kastil yang hancur itu dan dia menjelaskan padaku. "Tidak lama setelah Raja Naga menghilang dari gunung setelah Leila memberitahunya bahwa dia dikutuk, dia juga mengutuk mereka yang tinggal di kastil itu." "Kenapa dia mengutuk orang-orang yang tinggal di kastil itu?" tanyaku dengan ekspresi terkejut di wajahku. "Yah, Leila marah pada Raja karena membunuh teman-temannya, jadi dia memutuskan untuk mengutuk rakyat Raja dan tentaranya agar mereka tidak pernah mencoba membunuh teman-temannya lagi. Mereka semua mencoba melarikan diri dari kutukannya dengan melakukan pengusiran setan dan berdoa kepada Dewa mereka, tetapi mereka gagal. Kutukan seorang penyihir sangat kuat dan hanya kekasih Raja yang bisa mematahkannya." "Tapi, dia tidak melakukannya karena tidak ada yang tahu apa yang terjadi padanya atau apakah dia mematahkan kutukan itu, kan?" "Benar sekali, dan beberapa orang bahkan percaya bahwa dia masih hidup sampai sekarang, tetapi mereka tidak tahu di mana dia berada atau apakah dia masih di sini di Kota New Orion." Kakek memberitahuku sambil memandang kota. Dia memandang ke langit dan dia memberitahuku setelah berdiri dari tanah. "Ayo, kita pulang sebelum badai datang." "Badai? Badai apa? Tidak ada badai." "Belum, tapi kalau kamu sudah seusia aku, tulang-tulang tua ini akan bisa memberi tahu kapan hujan dan angin kencang datang." Aku mengerti ini dan kemudian aku berdiri dari tanah dan menyeka rumput dari rok tartanku. Kami berhasil kembali ke rumah tepat waktu sebelum badai datang dan itu buruk. Aku duduk di dekat perapian sambil membaca buku sejarah tentang Raja Kastil Whitebrook. Nenek datang kepadaku dan dia meletakkan selimut di sekelilingku untuk membuatku tetap hangat. "Membaca buku sejarah ayahmu lagi?" "Aku tidak bisa menahannya, itu buku favoritku." Aku melihat loket yang dulunya milik ibuku dan aku bertanya pada Nenek. "Nenek, seperti apa orang tuaku?" "Kamu sudah menanyakannya berkali-kali." "Aku suka mendengar tentang orang tuaku, mereka terdengar seperti orang yang hebat." Aku berbicara dengan senyum di wajahku. "*Mendesah* baiklah." Nenek berbicara dengan senyum sebelum dia duduk di sampingku sehingga kami merasa nyaman dan hangat di dekat perapian. "Ibumu adalah wanita tercantik yang pernah kutemui. Matanya berwarna kuning seperti permata yang kamu temukan di kalung di toko-toko. Dia juga memiliki rambut pirang panjang yang indah seperti Rapunzel, hanya saja rambutnya tidak cukup panjang untuk dipanjat." Aku tertawa kecil mendengar lelucon Nenek saat dia melanjutkan, "Ketika ayahmu bertemu dengannya, itu cinta pada pandangan pertama. Aku tidak tahu apa yang dia lihat pada dirinya, tetapi ketika Kakek dan aku bertemu dengannya, aku bisa mengerti mengapa." "Apakah dia benar-benar cantik sepertiku?" tanyaku sambil memegang selimut erat-erat di sekelilingku untuk menjaga kehangatan. "Tentu saja, bahkan, ayahmu menggambarkannya sebagai Ratu di matanya, kata-katanya, bukan milikku." Aku tertawa mendengar ini dan kemudian Nenek melanjutkan. "Putraku itu, dia adalah iblis yang tampan dan hatinya dicuri oleh ibumu. Mereka berkencan bersama dengan pergi ke bioskop, piknik, dan sebagainya. Sampai akhirnya, dia mendapatkan keberanian untuk melamar dan kemudian kamu datang." Nenek mengelus rambutku dan dia tersenyum padaku. "Ketika pertama kali menggendongmu, aku merasa sangat bahagia dan kamu seperti sinar matahari kami. Namun, itu menghancurkan hati kami semua ketika kami mengetahui Anna telah meninggal saat melahirkanmu. Derek sangat patah hati ketika dia kehilangan Anna. Setelah kami membawamu pulang, dia tidak bisa melihatmu dan dia menolak untuk menggendongmu, seolah-olah dia takut mengurusmu sendiri." Aku ingat ketika aku menangis pada bagian ini ketika aku berusia 11 tahun, tetapi aku bukan gadis kecil itu lagi. "Kami memutuskan untuk menjagamu sampai dia siap dan ketika dia siap untuk melanjutkan hidupnya. Tapi hari itu tidak datang. Kami menunggu dan menunggu dia untuk muncul atau menelepon kami, tetapi tidak ada apa-apa. Kakek dan aku sangat mengkhawatirkannya sehingga kami pergi mengunjungi rumahnya dan mencari tahu apakah dia baik-baik saja. Namun, pada saat kami tiba di sana, polisi juga ada di sana. Seorang tetangga mulai mengkhawatirkan ayahmu dan ketika dia mencoba mengunjunginya, dia menemukan tubuhnya." "Dia bunuh diri, kan?" "Ya, dia melakukannya, kamu ingat cerita ini dengan sangat baik, bukan?" "Aku ingat dan aku tidak pernah bosan mendengarnya meskipun ada beberapa bagian yang menyedihkan." "Benar, dan aku masih ingat kamu menangis tersedu-sedu ketika kamu mengetahui kebenarannya, tapi lihatlah dirimu sekarang." Nenek mengelus pipiku dengan senyum. "Kami mendapatkan hak asuhmu dan inilah kamu, cucu perempuan kami yang cantik berusia 19 tahun dan kamu kuliah Seni. Kami sangat bangga padamu dan kamu seperti putri yang pernah kami miliki." "Dan kamu dan Kakek adalah orang tua terbaik yang pernah kuminta, tapi ada satu hal yang masih tidak kumengerti. Kenapa ayahku bunuh diri? Maksudku, ya, dia berduka atas ibuku, tapi bukankah itu sedikit drastis?" Nenek berpikir sejenak dan kemudian dia berkata kepadaku. "Amelia, izinkan aku memberitahumu sesuatu tentang aku dan kakekmu. Ketika kami pertama kali bertemu, itu adalah cinta pada pandangan pertama bagi kami. Setelah kami menikah, kami bersumpah bahwa kami akan saling mencintai dan melindungi dalam sakit dan sehat. Orang tuamu mengambil sumpah itu dan ayahmu akan melakukan apa saja untuk melindungi ratunya, tetapi ketika kamu menemukan seseorang yang istimewa, mereka menjadi separuh jiwamu yang lain." Nenek mengambil kalung favoritnya dan dia menunjukkannya padaku. Itu adalah batu biru yang tampak seperti hati yang patah dari bentuk kurvanya. "Kalung yang kupakai ini disebut Heartstone. Batu-batu ini sangat langka dan sulit ditemukan di tambang di bawah. Mereka mengatakan Heartstone dibuat pada zaman leluhur kita dan mereka dipotong menjadi dua untuk digunakan dalam upacara pernikahan. Heartstone ini diberikan kepada pengantin pria dan wanita dan ini melambangkan bahwa kamu akan bersama sampai hari kematianmu. Kakekmu memiliki separuhnya yang lain." Aku mengusap jari-jariku di atas batu yang indah itu dan kemudian dia melanjutkan. "Ketika ibumu dan ayahmu jatuh cinta dan menikah, separuh jiwa mereka menjadi utuh. Namun, ketika ibumu meninggal, itu seperti sebagian dari dirinya juga mati. Beberapa orang percaya bahwa kamu ditakdirkan untuk bersama sampai hari kematianmu, tetapi dalam kasus ayahmu, itu tidak mungkin. Dia tidak tahan memikirkan untuk mengurus atau hidup di dunia ini tanpanya, jadi dia memutuskan untuk mengakhirinya untuk bersama orang yang dicintainya." "Apakah dia pernah mencintaiku? Hanya sedikit sebelum dia meninggal?" tanyaku padanya sebelum menundukkan kepalaku dengan sedih. "Tentu saja dia melakukannya. Kamu tahu, ketika Anna hamil denganmu, ayahmu melompat kegirangan ketika dia mengetahui tentang ini. Dia dan Anna mengisi kamar bayimu dengan putri dan pangeran di dalamnya. Karena kamu adalah putri kecil mereka dan mereka berencana untuk memanjakanmu begitu kamu lahir. Meskipun itu tidak terjadi, kamu akan selalu memiliki kami." Nenek mencium keningku dan aku tersenyum karenanya. "Terima kasih, Nenek, aku sudah merasa lebih baik." "Senang mendengarnya." "Siapa yang mau cokelat panas?" Kakek memanggil kami saat dia masuk ke ruang tamu dengan nampan berisi tiga cangkir cokelat panas dengan marshmallow dan krim. "Ooh, enak! Aku mau!" Aku berbicara seperti anak kecil yang bersemangat di hari Natal. Kakek meletakkan nampan dan dia memberi aku dan Nenek cokelat panas kami. Aku selalu menikmati momen seperti ini ketika masih kecil dan aku berharap mereka akan bertahan selamanya. "Hei kalian berdua, Sarah, bagaimana kencanmu tadi malam?" "Brilian, aku punya pacar yang hot." "Ugh, berikan aku ember muntah," kata Ryan sambil duduk di sampingku. "Ngomong-ngomong, apa rencanamu malam ini?" "Tidak banyak, kenapa?" tanyaku pada Ryan saat aku mengambil buku sketsaku dari tasku. "Aku sudah memikirkan kastil terkutuk itu, bagaimana kalau kita memutuskan untuk berkunjung dan memberikan salam kita kepada Raja yang disebut terkutuk itu." Sarah dan aku memandangnya dengan ekspresi terkejut di wajah kami. "Ryan, apa kamu terbentur sesuatu? Kita tidak seharusnya pergi ke sana. Itu tidak aman dan yang lebih buruk lagi, orang-orang terluka setiap kali mereka pergi ke sana, ingat siswa tahun pertama dari sekolah menengah Orion?" Sarah bertanya pada kami. "Ya, aku sudah mendengar rumornya. Aku dengar salah satu dari mereka mendapat cedera parah dan mereka harus dikirim ke rumah sakit." "Oh, ayolah, itu tidak mungkin seburuk itu. Di mana rasa petualanganmu?" "Ryan, aku meninggalkan sisi petualanganku sejak aku lulus dari sekolah menengah. Kita kuliah sekarang dan itu adalah tugas kita untuk menunjukkan contoh kepada siswa sekolah menengah, bukan perilaku yang lebih memberontak." "Amelia benar, kamu tahu, lagipula, aku akan berbelanja nanti," kata Sarah pada kami saat dia mengambil buku sketsanya. "Dan aku seharusnya membuat makan malam malam ini." Ryan cemberut dan kemudian dia menyeringai pada kami. "Oke deh, berarti lo gak mau kakek-nenek lo tau kalau lo kabur minggu lalu ke pesta ulang tahun Jason dan hampir mabuk waktu bohong bilang nginep di tempat Jessica?" Mata gue membelalak pas dia ngomong gitu, dan Ryan ngomong ke Sarah. "Dan lo juga gak mau orang tua lo yang overprotektif tau soal pacar baru lo?" Sarah langsung membeku di tempat pas Ryan ngomong gitu. "Sayang banget kalau mereka denger soal ini dan kalian berdua kena masalah terus kena hukum gak boleh keluar rumah setahun penuh." Sarah dan gue saling pandang, terus kita lihat Ryan. "Jam berapa kita ketemuan?" Kita tanya Ryan barengan. Gak nyangka, sesuatu bakal terjadi pas kita sampai di istana nanti malam.