11 – Jurang

Lyle terbangun dan memandang Zoe dengan mengantuk. "Seberapa jauh kita dari jalur gunung, Ibu?" Zoe tersenyum padanya: "Jangan khawatir, Lyle. Ibu akan membangunkanmu. Ibu tahu kamu tidak mau ketinggalan perjalanan melewati jalur itu." Dia melihat ke kaca spionnya dan mengerutkan kening. "Ibu heran kenapa truk ini terus mengikuti kita dan tidak menyalip. Dia sudah menguntit kita sejak kita meninggalkan kota." Lyle berbalik dan melihat truk itu. "Dia sekarang menunjukkan ingin menyalip kita, Ibu." "Syukurlah. Ini benar-benar mulai mengganggu sarafku. Akhirnya!" Lyle mengikuti truk itu saat menyalip mereka. Dua pria bersembunyi di bagian belakang yang terbuka melawan angin. Truk itu menambah kecepatan dan melaju dengan cepat dan menjadi semakin kecil di kejauhan. Zoe berbicara kepada pengemudi seolah-olah dia bisa mendengarnya: "Kenapa kamu tidak melakukannya sejak lama? Apa kamu harus mengganggu Ibu sepanjang jalan?" "Mereka terlihat seperti sedang terburu-buru, Ibu." Lyle melihat sesuatu di kaca spionnya. "Sekarang ada truk monster di belakang kita, Ibu." Zoe melihat ke kaca spionnya: "Monster aneh apa ini, Lyle, sepertinya truk yang dimodifikasi dan pengemudinya bersembunyi di balik jendela gelap." "Aku pernah melihat monster seperti ini di TV. Mereka melaju dan melompati rintangan tinggi dan mereka cepat dan bertenaga." "Rodanya terlihat seperti ban traktor. Aku belum pernah melihat hal seperti itu di jalan kita! Lihatlah palang tebal di sekelilingnya! Dia pasti akan dengan mudah menabrak sesuatu dari jalan. Wow, monster apa ini! Merek apa itu? Aku tidak percaya itu buatan lokal." "Menurutku, itu terlihat seperti salah satu truk Amerika yang dimodifikasi dengan mesin yang kuat. Mungkin V8 atau bahkan versi yang lebih besar, lebih kuat, dan lebih cepat." "Oh tidak! Kenapa dia tidak menyalip kita? Dia sekarang menguntit kita seperti truk sebelumnya." "Jangan khawatir, Ibu. Aku yakin pengemudinya akan menjadi tidak sabar dan kemudian menyalip kita." Ketika mereka mencapai rambu 40 km/jam, Zoe tahu dia harus mengurangi kecepatan. Itu adalah awal dari jalur gunung. Monster itu masih mengikuti mereka dengan ketat. Zoe kecewa. "Apakah orang ini tidak menyadari bahwa aku akan merayap naik jalur gunung dan dia harus mengikuti dengan kecepatan lambatku?" Zoe mengurangi kecepatan dan Lyle membuka jendelanya sepenuhnya dan dia menyadari bahwa angin buruk kota tidak bertiup di sini. Di sini hari yang cerah, tanpa angin, sempurna. Jalan menjadi sempit dan curam dengan tebing di sisi kanan mereka dan jurang tepat di sisi Lyle. Dia menjulurkan kepalanya keluar jendela dan menghirup udara gunung yang segar dan mendengarkan suara unik gunung. Dia mencoba mengintip ke kiri melewati dinding pembatas rendah antara mereka dan jurang tetapi tidak dapat melihat apa pun di luar dinding. Jurang itu lurus ke bawah dan dalam. Zoe berkendara sangat lambat sementara Lyle menikmati suara dan pemandangan gunung yang tinggi ini. Suara burung dan tonggeret bergema dari tebing dan seolah-olah dinding gunung memperkuatnya. Dia menikmati pemandangan indah vegetasi hijau subur di tebing. Dia berharap perjalanan itu bisa berlangsung selamanya. Jalur itu berliku-liku semakin tinggi ke atas gunung dengan jurang yang mengancam di dekatnya. Dia menikmati perjalanan di sini di tepi bahaya. Dia melihat kembali ke monster itu dan bertanya-tanya bagaimana pengemudi menjaga roda raksasa itu tetap terkendali dalam batas jalan. Tidak akan ada ruang untuk truk yang datang dari depan. Saat ini dalam setahun, hanya sedikit orang yang menggunakan jalur ini. Mereka biasanya lebih memilih jalan tol yang jauh lebih cepat. Hostel berada tepat di sisi lain gunung, jadi bagi mereka, itu adalah rute yang paling praktis dari peternakan. Mungkin pemilik monster itu adalah petani perburuan dan menggunakannya untuk berburu atau berkendara di medan yang sulit karena benda itu mungkin dapat melaju di atas hampir semua hal. Jalan membuat tikungan tajam dan mereka melewati jembatan dan mereka keluar di antara lereng gunung. Ini adalah kesempatan terakhir untuk berhenti piknik di sungai gunung. Zoe memandang Lyle: "Ibu tahu kamu selalu ingin berhenti di sini, sayang, tapi tidak hari ini. Ibu ingin kembali ke Kloe sebelum tengah malam." Lyle tersenyum bahagia: "Aku mengerti, Ibu, tapi janjilah kamu akan meneleponku ketika kamu aman di tempat Kloe." "Tapi itu akan tengah malam. Ibu mungkin akan mengganggu teman sekamarmu. Ibu lebih baik mengirimimu pesan." "Tidak, tolong, Ibu. Aku akan menyetel ponselku ke getar dan di bawah bantal." Zoe tersenyum pada kekhawatirannya: "Oke, Ibu janji, Iron Man-ku." Lyle terlihat bahagia. "Aku sangat mencintai Kloe dan sangat senang kamu akan menginap bersamanya. Kloe selalu penuh semangat dan kesenangan. Kamu membutuhkan istirahat dari omong kosong Ayah." Zoe tersenyum dan mengedipkan mata. "Terima kasih. Kamu benar. Ibu sangat menantikan untuk bersama adikku malam ini. Kesenangan dan kejutan adalah bagian dari Kloe." Jalan berbelok tajam dan mereka berhenti tepat setelah pintu masuk ke tempat piknik sebelum mereka mengambil bagian paling berbahaya dari jalur tersebut. Seorang pria dengan tongkat panjang dengan rambu berhenti besar menghalangi sisi jalan mereka. Dia terlihat familiar. "Aku pikir ini salah satu pria di bagian belakang truk pertama itu, Ibu." "Jika memang begitu, mereka pasti sedang dalam perjalanan untuk mengatur lalu lintas di jalur tersebut…" "Mungkin orang lain ada di sisi jauh jalur tersebut." Revolusi monster itu menjerit dengan berisik seolah-olah dia memutar dirinya sendiri dan Zoe melihat ke kaca spionnya dan memarahi pengemudi seolah-olah dia bisa mendengarnya: "Sekarang tiba-tiba kamu tidak sabar! Kenapa kamu tidak menyalip kami lebih awal, idiot?" Pria dengan rambu berhenti itu memiliki earphone dan sepertinya dia sedang berbicara melalui radio. Zoe khawatir. "Ibu harap tidak ada kerusakan akibat badai dan jalur ditutup. Ibu belum mendengar apa pun di berita. Kamu tidak pernah tahu dengan gunung-gunung ini, karena mereka terkadang memiliki badai sendiri." Lyle mencoba menenangkannya: "Mungkin mereka sedang melakukan beberapa perbaikan atau pengamanan di suatu tempat di sepanjang jalan." Zoe setuju. "Kamu benar, Lyle. Terkadang ada longsoran batu dan mereka harus membersihkan bebatuan dan batu-batu lepas sebelum jatuh ke jalan. Atau mungkin ada longsoran batu yang tak terduga dan sekarang mereka harus memberlakukan lalu lintas satu arah sampai jalan dibersihkan." Dua mobil melewati mereka dari sisi lain dan menggarisbawahi penjelasan Zoe. "Ya, Ibu benar. Kita sekarang memiliki lalu lintas satu arah." Pria dengan rambu berhenti itu juga menggarisbawahi teorinya dengan mengangkat rambu berhenti dan dia melambaikan tangannya untuk menunjukkan bahwa mereka harus melanjutkan. Zoe tidak mematuhi gerakannya dan menunjukkan dengan ibu jarinya ke monster di belakang mereka. "Biarkan dia lewat dulu, tolong!" Dia melompat di kursinya ketika monster itu tiba-tiba dan dengan bombastis membunyikan klaksonnya dengan tidak sabar. "Sialan, kamu babi…" Dia bersandar keluar jendela dan dengan liar dan marah melambai ke pengemudi tak terlihat untuk melewati mereka. "Jangan jadi idiot. Pergi sekarang." Monster itu tetap tidak bergerak, hanya menganggur dan menunggu dia pergi. Zoe menjadi gelisah saat dia melihat monster hitam raksasa yang mengancam dengan jendela gelap. Dia tidak ingin benda itu menguntitnya. Sepertinya dia hanya menunggu saat yang tepat untuk menerkam mereka. Dia sekarang melihat bahwa mobil lain telah datang di belakang monster itu. Yah, seseorang akan mengawasi kita dari belakang. Zoe melihat kembali ke pria dengan tanda itu dan dia sekarang dengan panik memberi isyarat padanya untuk melanjutkan. Dia bersumpah dengan marah: "Kamu idiot yang bodoh!" Dia memasukkan Venture ke gigi dan mengatasi bagian jalur yang paling curam dan paling berbahaya. Monster itu mengikuti mereka dengan ketat. Di kaca spionnya, dia melihat bagaimana monster itu berhenti tepat ketika dia telah melewati pria dengan rambu jalan. Dia melihat bagaimana rambu jalan diturunkan dan menghalangi mobil di belakang monster itu. Kemudian monster itu menambah kecepatan dan dalam waktu singkat datang tepat ke ekor mereka. Dia melihat bahwa mobil di belakang monster itu sekarang ditahan oleh rambu berhenti. Lucu, dia bertanya-tanya dengan khawatir. Kenapa hanya membiarkan dua lewat? Kemudian dia ingat bahwa hanya dua mobil dari depan yang melewati mereka. Sedikit kenyamanan. Mereka berkendara ke jalan yang curam dan sempit. Jalan itu telah diledakkan dari tebing vertikal di puncak bagian gunung ini. Tebing itu vertikal di sisi kanan mereka dan jurang sangat dekat dengan mereka di sisi kiri. Lyle hanya melihat langit biru di sisi lain dinding lemah ini antara mereka dan jurang yang dalam saat mereka merangkak ke atas; semakin tinggi dan semakin tinggi. Lyle mencoba mengintip melalui jendela depan ke tebing vertikal tetapi terlalu curam dan dia menjadi pusing. Dari sini kamu tidak dapat melihat di mana puncak tertinggi berada. Tempat ini pasti impian seorang pendaki tebing. Dia teringat sebuah film dokumenter yang telah dia tonton selama akhir pekan tentang seorang pendaki tebing gila yang memanjat tebing seperti ini tanpa tali dan dia menggigil tanpa sadar. Mereka mendekati tikungan tajam di puncak. Ini adalah titik tertinggi. Dari sini mereka akan turun. Dia bertanya-tanya di mana bagian dengan kerusakan jalan. Dia melihat kembali ke monster itu dan melihatnya telah mengendur dan jauh di belakang mereka. Saat mereka memulai penurunan, revolusi monster itu tiba-tiba melonjak dan meraung seolah-olah sedang bersiap untuk beraksi. Zoe yang kesal melihat ke kaca spion. "Lyle, Ibu sama sekali tidak menyukai ini. Apa rencananya? Dia mengganggu sarafku!" Lyle berbalik dan melihat monster itu. Tiba-tiba ia melesat maju dan menabrak mereka dari belakang dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga mereka tersentak di kursi mereka. Zoe berteriak ketakutan saat monster itu mulai mendorong mereka lebih cepat dan lebih cepat dan dia kesulitan untuk menjauh dari dinding. Mereka baru saja selamat dari tikungan pertama dan jalan menjadi lurus. Monster itu masih mendorong mereka lebih cepat dan lebih cepat. Mereka turun dengan sangat cepat untuk tikungan berikutnya di bawah. Zoe berteriak dan mencoba untuk mengendalikan kecepatan mereka dengan meletakkan kedua kakinya di pedal rem dan mendorong sekuat tenaga. Ban menjerit tidak puas sementara Venture bergoyang dari sisi ke sisi di atas aspal. Zoe menyadari menjadi terlalu sulit untuk menghindari dinding dan dia terpaksa melepaskan dorongannya pada rem untuk mendapatkan sedikit kendali. Seperti iblis yang kejam, monster itu menambah kecepatan dan mereka akan memasuki tikungan berikutnya dengan sangat cepat. Hanya dinding rendah yang lemah yang memisahkan mereka dari jurang dengan hanya langit biru di sisi lain. Zoe merasa tidak berdaya melawan serangan ini dan tidak melihat jalan keluar. Tertekan dia berteriak pada Lyle sementara dia mati-matian mencoba untuk menjauhkan Venture dari dinding. "Lyle, aku nggak bisa apa-apa! Dia mau bunuh kita! Lompat, Lyle, lompat! Itu satu-satunya kesempatanmu! Selamatkan dirimu, anakku! Lompat sekarang, Lyle! Ayo lompat!" Lyle membeku di kursinya dan mendorong kakinya ke lantai seolah itu adalah pedal rem. Jurang itu datang begitu dekat, begitu cepat. Belokannya terlalu tajam. Mereka tidak akan pernah bisa melewatinya. Rasanya tidak nyata. Rasanya seperti mimpi buruk, tapi dia sadar ini bukan mimpi. Apakah ini saat-saat terakhir mereka di bumi, pikirnya saat ban berteriak dan putaran mesin menjerit di telinganya saat mereka didorong dengan keras menuju akhir mereka. Mereka akan menabrak penghalang dan jurang itu ribuan meter lurus ke bawah! Kenapa mereka harus mati dengan cara yang mengerikan ini? Venture meledak dengan keras tapi konyolnya mudah menembus dinding yang lemah dan mereka meluncur melewati tepi jurang. Efek tanpa bobot menghantam perut Lyle saat dia dan Zoe saling memandang sesaat dan membaca ketidakpercayaan dan kepanikan di wajah masing-masing. Apakah ini cara dia akan melihat ibunya untuk terakhir kalinya?