第7章
アストリッド・ジョーンズは授業に出て、少なくとも今日は早く来れてラッキーって思った。一番後ろの席に座った。そこしか空いてなかったから。ジェーンを探したけど見つからなくて、机に頭を乗せた。
オリビアは別として、ジェーンもアストリッド・ジョーンズの友達なんだよね。同じ学科で、英語学科なんだ。
すぐにジェーンが入ってきて、近くに座って、アストリッド・ジョーンズは顔を上げた。
「どこ行ってたの？ 私より先にいると思ってたのに、遅刻するなんて」アストリッド・ジョーンズが言うと、ジェーンが返事をしようとしたとき、ゴールドマイナー氏が入ってきて、みんな静かになった。
ゴールドマイナー氏は、持っていた本を落としてから、クラスの前に立った。
「もうすぐテストがあるけど、今学期のシラバスの半分も終わってないから、グループ課題を出すことにする。来週提出してね」って言って、机の上に置いた本を取りに戻った。
「みんなの名前を掲示板に貼っておくから、今日の授業が終わったら、自分の名前とパートナーを確認してね」ってまた言って、スマートボードに向かって、授業を始めた。
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「マジかよ、ゴールドマイナー氏は私たちを殺す気だ。4時間もノンストップで授業するなんて、私たちってコンピューターじゃないんだから！」ジェーンが文句を言った。
ゴールドマイナー氏の授業が終わって、あと1時間だけだったから、授業の前に軽食を買うためにカフェテリアに向かっていたんだ。
「別にいいんじゃない？ ただあなたが怠け者なだけだよ」アストリッド・ジョーンズが言った。
「なんでそんなこと言えるのよ、あなたが頭いいからって」ジェーンは鼻で笑った。
「今はあなたの相手してる時間ないの。お腹ペコペコ。学校に急いで行く前に朝ごはん食べなかったから」アストリッド・ジョーンズはため息をついたけど、ジェーンからの反応はなくて、視線を追うと、学校で一番人気のプレイボーイ、キングストンを見ていた。
「なんでそんなやつに夢中になるの？マジで。ジェーン、彼はプレイボーイよ。スカートの下のことしか知らないんだから」アストリッド・ジョーンズは不満そうに言った。
「でも、かっこいいじゃん。仕方なく彼に夢中になっちゃう」って彼女は夢見るように言った。
「勝手にすれば。あなたが傷つかないように祈ってるよ」アストリッド・ジョーンズが言って、やっとカフェテリアに着いた。
カウンターに行って注文して、アストリッド・ジョーンズがお金を払おうとしたとき、後ろから誰かが言った。
「私が払うよ」アストリッド・ジョーンズとジェーンが振り返ると、そこにはマーティンズがいた。
マーティンズはアストリッド・ジョーンズに夢中で、デートしてくれって頼んでたんだけど、毎回断られてて、関係を求めてないって言われてたから、それから避けてたんだけど、まだ来るから、アストリッド・ジョーンズはイライラしてた。
「マーティンズ、何度も言ってるけど、私を放っておいて。ストーカーはやめて」彼女は鼻で笑った。
「ストーカーじゃないよ。ただ君が買ったものを払ってあげてるだけ」って彼は穏やかに答えた。
「私が自分のご飯を払えないって誰が言ったの？」彼女は怒って聞いた。彼女が一番嫌なのは、誰かが自分のものを払おうとすることだった。まるで自分でお金がないみたいで、無力に見えるから。その間、ジェーンは何も言わずに見てたけど、お腹が鳴ったから、彼らに向かった。
「誰がご飯を払うの？お腹空いた、私のお腹の虫ももう抗議してる」って言った。
「私が払う」アストリッド・ジョーンズとマーティンズが同時に言った。アストリッド・ジョーンズはマーティンズを見て、ジェーンに向き合った。
「もう、食欲なくなった。授業行くわね」って言って歩き出した。
「待って」ジェーンが言った。
「いつも一緒に歩く必要はないわ。欲しいもの買って、授業で会いましょ」って言って出て行った。
「ごめんね、私の友達がさっきみたいなことして。誰かが彼女のために払おうとするのが嫌なの」ジェーンはマーティンズに向かって言った。
「大丈夫だよ。ただ彼女と友達になりたいだけなんだ。もし関係を求めてないなら、頼むしかないかな」って言って、ジェーンの食べ物を払ってから行った。
*信じられない、アストリッド・ジョーンズったら*って彼女は心の中で言って、カフェテリアからも出て行った。
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「ロビン様、D'and Dグループの代表が来ました」アレックスが、まだラップトップで作業しているロビンに知らせた。
「すぐ行くよ」って、画面から目を離さずに言った。
「はい、かしこまりました」って頭を下げて、オフィスを出た。
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「ご招待ありがとうございます。あなたと仕事をするのが楽しみです」ロビンはD'and Dの代表と握手した。
「ありがとうございます」代表のウィロー氏が言った。
会議が終わって、大成功だった。みんな出て行って、ロビンはすぐにオフィスに向かった。テーブルのベルを鳴らすと、すぐにアレックスが入ってきた。
「今日の残りのスケジュールをキャンセルして、ジュリーの代わりに誰かを探す通知を出して。婚約者とのデートの準備をしないと」って電話で言って、テーブルから出て行った。
公園に着いて、車に乗った。運転手はすぐに車を発進させた。
10分も経たないうちに屋敷に着いて、降りて、ブリーフケースを持って入っていった。
メイドが挨拶したけど、彼はうなずくだけで中に入った。
「なんで俺はデートのことでこんなにイライラしてるんだ、別に彼女のこと愛してないのに、ただの契約結婚なのに」って、やりすぎだってことに気づいて、髪をかきむしって、ベッドに座った。
携帯を取り出してアストリッド・ジョーンズに電話した。電話が切れそうになったときに、彼女が出た。
「7時に運転手を迎えに行かせるよ」って言った。
「わかった、待ってる」アストリッド・ジョーンズが言った。
「じゃあね」って言って電話を切って、バスルームに入っていった。