Bab 19

Selalunya, Inisial lagi berkuasa daripada perkataan. ----------------------------------------------------------- Aku ambil kertas kecil yang berlipat tu, pegang elok-elok, dan buka dengan pantas. Dengan jari-jari yang menggeletar. 'Kawasan yang kau tak boleh nampak dengan mata kau, tapi mak aku yang terpelajar ni baru je hidang mi, tapi kau kena bakar! Lepas tu kau nak buat apa?' Apa kejadah! Aku baru baca? Aku lemas dalam andaian aku sampai aku tak sedar Veronica. Dia berdiri depan aku lagi. Macam selalu, dan rampas kertas tu dari tangan aku. Sambil cakar kuku dia kat tapak tangan aku. "Aduh!" jerit suara aku. "Jangan pernah cuba nak menang. Amy," dia jeling. Aku nak tampar dia, serius, maksud aku apa masalah dia? Apa masalah dia? Kenapa dia buat perangai pelik sangat? Aku tahu dia nak menang, macam orang lain, tapi tak bermakna dia kena gila, dan buat perangai macam binatang mengamuk kat semua orang! Dan apa yang dia cakap pasal aku, nak menang? Aku tak pernah nak menang pun. Aku tak suka sistem ni, yang semua kelebihan diberikan kat orang yang menang! Aku tak faham kenapa dia buat macam ni? Macam dia kena tekanan atau paksaan yang kuat. Nak kalahkan kita semua, yang ada dekat sekeliling dia dalam perlumbaan ni. Walaupun apa yang dia buat tu kasar, dan tak berperikemanusiaan. Berbahaya! Kenapa? Sebab, kat kawasan dia cakar kuku kat tapak tangan aku, sekarang dah jadi merah berdarah, dan aku bukan peminat darah. Tak, langsung tak suka, sebenarnya bila aku nampak, kepala aku mula sakit dan aku rasa meluat bila tengok benda tu. Tuhan je tahu, macam mana doktor buat kerja dia, tengok banyak sangat darah kat sekeliling diorang, sedangkan aku tak boleh tahan tengok setitik pun. Nasib baik aku bukan doktor. Aku gelak, kat fikiran bodoh aku tu, sambil semua orang pandang aku pelik. Tapi, kenapa diorang pandang aku macam tu? Macam aku ada buat salah kat diorang. Kau kena fikir pasal petunjuk tu, sambil kau fikir kau doktor ke tak! Apa masalah kau? Oh ya. Sekarang aku tahu, kenapa diorang pandang aku macam tu, sebab aku gelak macam orang gila, bukannya fikir pasal petunjuk sial tu! Entah macam mana, Veronica, berdehem. Siapa yang berdiri depan aku dengan pandangan memberontak dia? Dan baca apa yang tertulis dalam kertas kecil yang berlipat tu, kuat-kuat. Supaya semua orang boleh dengar, pada masa yang sama. Woah! Itu kena jadi satu keajaiban sendiri, sebab dia baca kuat-kuat, tapi, mungkin dia tahu dia tak boleh selesaikan sendiri! Dia kena minta bantuan kita. Lupakan dia, dan tumpukan perhatian kat petunjuk. Yelah.'Petunjuk', jadi apa dia? Kawasan, yang kau tak boleh nampak dengan mata kau, tapi mak aku yang terpelajar ni baru je hidang mi, tapi kau kena bakar! Lepas tu kau nak buat apa?' Aku ingat balik dalam otak aku, sambil semua orang fikir, apa benda tu? "Kawasan, yang kau tak boleh nampak dengan mata kau? Apa benda tu?" aku cakap. Kuat-kuat! Aku tak tahu, apa yang diorang fikirkan, tapi entah macam mana nampak macam diorang nak aku jawab, termasuk Veronica juga. Jadi jangan fikir, apa yang diorang fikirkan, atau tak. Kita tak ada masa, dan aku dah buang masa aku dalam fikiran aku. "Mungkin, kena gelap, kalau macam tu. Kalau kita tak boleh nampak dengan mata kita," kata Nathan. "Dan jauh dari kita," kata Veronica. "Jadi benda tu mesti sesuatu, yang jauh dari imaginasi kita," gumam, July, dan Tori serentak. Fikir! Fikir! Apa yang boleh jadi? Yang gelap, jauh dari kita, dan jauh dari imaginasi kita. Cepatlah! Kenapa otak aku tak berfungsi? Bila dia kena berfungsi lancar! Hah!! Apa-apa pun! Aku cuma nak benda ni habis supaya aku boleh berehat, dan tidur malam tengok bintang! Lepas tu mesti seronok, dan teleskop yang aku beli, semalam. Aku nak guna sangat. Nak tahu semua rahsia langit, malam, dan mungkin alam semesta. kalau aku bernasib baik, siapa tahu? "Wei. Amy, kau ada dapat idea tak? Wei! Bangun!!! Kau fikir apa tu," Nathan, goncang bahu aku berulang kali dengan cara yang konsisten? "Hah?" Dia pandang aku. Dengan marah, kening dia terangkat dalam kekeliruan, "Petunjuk, apa kau fikir pasal dia?" ''Oh ya, petunjuk! Benda kecik yang goyang tu! Yang gelap? Misteri, dan jauh dari kita? Tunggu sekejap, aku ada baca kat mana ntah, ada bintang yang kita tak boleh nampak dengan mata kita, dan diorang misteri, jauh dari kita. Malah, di luar imaginasi kita. Jadi kawasan, yang diorang cakap tu, kat mana bintang-bintang tu! Dan diorang kat galaksi. Ya, kalau aku tak salah, kawasan tu ialah galaksi!!" aku kata. "Ya. Masuk akal," Gumam, Nathan. Sengaja, sambil terus mengetuk dagu dia, acuh tak acuh. "Ok! Kita ada jawapan, untuk soalan pertama kita, tapi macam mana dengan soalan kedua?" rungut, Veronica dengan berbisik. Aku tak tahu kalau aku je, atau apa! Bisikan dia tak macam dia selalu, kali ni bunyinya lain. Tapi, kenapa kejadah? Aku fikirkan dia? Aku cuma perlu fokus kat soalan petunjuk seterusnya! "Sekarang, apa benda maksud baris ni- Mak Saya yang Terpelajar Baru Sajikan Kita Mi," tanya Tori. Sebagai balasan, semua orang angkat bahu, tak cakap pun. "Aku pun tak tahu. Yang aku tahu baris ni ada kaitan dengan galaksi, yang merupakan jawapan kepada soalan pertama kita." aku cakap. "Macam mana lapan perkataan ni, ada kaitan dengan galaksi?" Tanya, Veronica. Aku tak tahu kenapa? Tapi ada sesuatu yang kena ada dalam petunjuk, antara dua perkataan ni, iaitu- galaksi, dan lapan perkataan. Aku cuma perlu fikir! Apa benda tu? Yang lapan dalam nombor dan ada kaitan dengan galaksi? Bodoh. Kita ada lapan planet dalam galaksi kita. Ya Allah! Kenapa aku tak terfikir pasal tu sebelum ni! Ya. Kita memang ada lapan planet, apa yang aku tak faham kenapa jawatankuasa pengurusan guna baris ni, kalau diorang nak kita selesaikan petunjuk, diorang boleh bagi kita baris lain, atau benda lain. Kenapa baris ni? Aku pun tak tahu. Yang aku tahu, kadang-kadang, Inisial lebih berkuasa daripada perkataan. Apa? Inisial lebih berkuasa daripada perkataan. Ya, Inisial paling misteri, dan mematikan bila babak saspens. Aku selalu tertanya-tanya? Pasal apa Inisial, kenapa orang selalu guna, dan kenapa diorang tak guna perkataan penuh untuk bagi maklumat kat kita, bukannya inisial je? Aku rasa! Aku tahu kenapa? Sebab, diorang nak kita guna otak kita, diorang nak jadi misteri, dan sebab tu Inisial ni terkenal. Sesuatu terdetik dalam fikiran. Kenapa baris tu guna, sekarang ada depan mata aku! Sekarang, aku tahu semua benda pasal dia. "Planet!" aku jerit. "Apa? Macam mana? Dan soalan paling penting kenapa kejadah baris tu digunakan dalam ayat tu?" Semua orang tanya serentak. "Ni, tengok. Baris tu ada lapan perkataan, dan baris tu ada kaitan dengan galaksi, jadi lapan perkataan dan galaksi. Maksudnya lapan planet dalam galaksi kita!" aku tarik nafas. "Ok! Jom fikir pasal tu. Kita boleh pertimbangkan, tapi kenapa kejadah baris tu digunakan? Dan macam mana kau boleh yakin pasal benda ni? Kita tak boleh ambil risiko, pada masa ni. Amy, kita kena jelas, pasal semua benda," kata Nathan. "Baiklah kalau macam tu, aku akan beritahu kau. Dengar betul-betul, tengok perkataan dalam ayat- Mak Saya yang Terpelajar Baru Sajikan Kita Mi. Ni, tengok Inisialnya- M Inisial ialah M, maksudnya Merkuri. Sangat Inisial ialah V, maksudnya Zuhrah. Terpelajar inisial ialah E, maksudnya Bumi. Ibu inisial ialah M, maksudnya Marikh. Baru Inisial ialah J, maksudnya Musytari. Sajikan Inisial ialah S, maksudnya Zuhal. Kita Inisial ialah U, maksudnya Uranus. Ah! Dan terakhir, tapi tak kurang penting. Mi inisial ialah N, maksudnya Neptun." Aku tarik nafas dalam-dalam. Akhirnya, aku cakap banyak tu dalam satu nafas. Aku harap apa yang aku cakap tu masuk akal. "Ok, kita dah dapat! Tak payah nak buat pandai, dan untuk makluman kau. Kita masih belum ada jawapan lengkap untuk petunjuk ni." Veronica balas balik sambil memutar matanya. Apa masalah dia! Aku cuba buat yang terbaik untuk buat apa-apa, cuma nak menang pertandingan ni, dan buktikan diri aku! Tak nampak ke! Oh! Aku main-main dengan siapa ni? Dia Veronica, dan dia memang teruk! Itu je. Aku tak boleh cakap lebih banyak kat dia. "Tenang Veronica, sekurang-kurangnya dia selesaikan soalan ni, sedangkan kita tak buat apa-apa!" Nathan membela aku, tapi Veronica memberi amaran supaya dia diam. Oh, Nathan! "Guys! Fokus. Kita kena fokus, jadi simpan dendam kau untuk kemudian, dan fikirkan soalan terakhir! 'Apa kau akan buat kalau kau kena bakar?'" July menyampuk. "Dengar, galaksi, dan planet kita dah ada. Boleh tak kita buat cepat sikit? Kita tak ada banyak masa nak buat benda merepek kat sini," gumam perempuan jalang. Ya. Dia perempuan jalang! Celaka. Cukup dah! Aku cuma nak tumbuk dia, dia gila! Aku tak nak cakap, tapi dia tak buat apa-apa, tapi buat macam dia ratu. "Kau kena bakar, lepas tu kau nak buat apa? - Kalau kita kena bakar, mesti ada haba kat mana-mana, dekat planet. Oh, celaka! Planet berputar mengelilingi matahari. Matahari bagi kita haba, dan kalau kita kena bakar, apa nak buat? Kita perlukan air. Kolam air, Ya Tuhan! Itu Kolam Renang!" Nathan berseru. Dan ya, memang masuk akal! Akhirnya, kita dapat selesaikan petunjuk yang paling rumit. Aku cuma nak buat tarian gembira, jadi aku mula gerakkan kaki aku perlahan-lahan, tapi suara seseorang membuat aku terkejut." Jadi apa lagi yang kita tunggu? Lari!" *** Kita cari semua kat sekeliling kolam, tapi kita tak jumpa apa-apa. Tak ada daun pun kat situ! Kita tak boleh salah! Sekarang, kalau kita tak jumpa petunjuk kita dalam lima minit, kita takkan menang. Aku jadi cemas, mula berpeluh! Dan mula berjalan dalam bulatan dekat kolam, sambil berfikir dengan terdesak. Bila sesuatu menarik perhatian aku, sebuah kotak plastik dalam kolam. Kenapa ada sesuatu, dalam kolam? Oh, tunggu. Tak, tak boleh ada kat situ. Baiklah, ini sekolah menengah Cross River, dan apa saja boleh berlaku kat sini. "Dia kat sini, dalam kolam." Aku jerit sekuat hati aku. Semua empat rakan sepasukan aku berkumpul dengan cepat di dekatnya. "Aku pergi," kata Nathan. Dia pegang hujung baju dia dan mula menggulungnya atas kepala dia. Macam remaja biasa, yang tak boleh kawal hormon dia. Aku tunggu saat bila dia nak buang baju tu, tapi benda tu tak jadi. Kau boleh agak kenapa? Sebab perempuan jalang tu nak masuk campur pada masa tu. Dia keluar entah dari mana macam biri-biri dalam hutan. Dan hentikan Nathan dari apa saja yang dia buat, dengan menggoda. Ok! Mungkin tak mengapa, tapi pertunjukan tu baru nak mula. Tahan kuda kau, semua orang! Sebab Veronica buka baju dia sambil mendedahkan dirinya dalam bikini hitam, dan bikini tu hampir tak menutup dia. Semua pelajar, dan kakitangan. Hentikan kerja diorang, nak tengok dia macam ada pertunjukan, yang semua udara tersejat, dan dia satu-satunya sumber oksigen. Semua orang pandang dia. Lelaki, sebab nakkan dia. Dan perempuan nak jadi macam dia. Dia nampak macam model, dan percikan! Dia melompat ke kolam membuat percikan air di mana-mana. Semua orang bersorak untuk dia pada masa tu, dan bila dia keluar dari kolam dengan petunjuk kita. Macam model, mengayunkan setiap anggota badannya. Orang jadi gila! Diorang mula jerit nama dia 'Veronica!' 'Veronica!' diorang semua jadi gila. Dan, aku fikir kat sini. Nampak macam bodoh, Apa dah jadi? *** Akhirnya, kita ada petunjuk ketiga, dan terakhir dalam tangan kita. Baiklah, bukan dalam tangan kita. Sebenarnya dalam tangan perempuan jalang. Selepas pertunjukan dia berdekatan kolam renang, dia terima semua tepukan untuk kerjanya. Untuk kerja sosial dia. Itulah cara dia melompat ke dalam kolam tanpa fikir apa-apa, semata-mata untuk sahabat terbaik dia, tapi rakan sepasukan. Ya Allah! Dia satu-satunya jiwa yang begitu murni, tanpa sebarang keraguan! Dia yang terbaik. Tak ada siapa boleh kalahkan dia! Diam!!!!!! Baiklah. Cukup dah sarkasme untuk dia! Kita ada kat koridor, menunggu dia keluar dari, bilik persalinan. Dan ya, dia ambil petunjuk tu dengan dia!. Selepas beberapa lama. Akhirnya, dia datang. Dan berdehem, "Muka cantik! muka cantik! Apa rahsia usia kau? Kenapa kau sembunyikan begitu banyak emosi dalam setiap peringkat." "Apa?" semua orang tanya serentak, termasuk aku. "Petunjuk kita seterusnya. Sudah tentu," gumam dia, sambil memutar matanya. Satu idea terlintas di fikiran aku, biarkan dia selesaikan semua ni sendiri. Dia fikir dia boleh menguasai kita, dan hanya dengan buat pertunjukan terakhir dia, dia dah dapat semua kredit, ya biarkan dia ambil semua kredit. Tapi ia terbang dengan serta-merta, sebab aku tahu, sama ada dia percaya, atau tidak, tapi kita dalam pasukan. Dan kita kena bekerja dengan teratur. Kalau tak, kita tak boleh menang! "Muka aku cantik," jerit Tori. "Tak. Muka aku cantik," bantah July. Dan diorang berdua mula bergaduh, bersedia untuk membuang kepala masing-masing dari badan diorang. "Girls! Berhenti. Jangan bodoh. Tak nampak ke kau cakap semua benda ni depan aku! Maksud aku, kau bergurau dengan aku ke? Aku yang paling cantik kat sini," Veronica mencelah. Sekarang, semua orang bergaduh. Biar aku cakap terus terang. Ini pertunjukan komedi kelas pertama, di mana dua orang bimbo bergaduh macam adik tiri Cinderella, dan ibu diorang. Maksud aku perempuan jalang kita, mengisytiharkan dirinya paling cantik. Baiklah, apa yang aku boleh cakap, "ya? Veronica, kau yang paling cantik, kau begitu cantik, perkataan ni berkembang selepas kau. Perkataan ni cuma untuk kau. Kau yang paling cantik di dunia. Bukan kat planet ni je, malah seluruh alam semesta dalam seluruh galaksi, dan kau boleh kalahkan makhluk asing depan kau. Maksud aku tengok je kau! Siapa yang tak nak jadi macam kau?" Kau. Sarkasme menitis dari suara aku, bukannya senang nak cakap semua benda ni dan sampai ke kandungan paling bodoh. Yang aku keluarkan! Boleh salahkan aku? Dan dengan tengok dia, dia fikir. Bukan kat dunia sebenar, mungkin dia pertimbangkan benda tu betul-betul! Nathan, berdehem. "Guys! Setiap-perempuan cantik dengan cara dia, tapi kita berkumpul kat sini untuk selesaikan petunjuk. Bukan untuk bertanding ratu cantik!" Oh, Nathan! Sekurang-kurangnya. Seseorang ada akal dalam otak dia. "Muka cantik! muka cantik! Apa rahsia usia kau? Kenapa kau sembunyikan begitu banyak emosi dalam setiap peringkat." Sekali lagi, baris tu diulang. Sekarang kita cuma selangkah lagi nak menang satu pusingan, dan kita bersedia buat apa saja untuknya. "Muka, usia, dan emosi? Apa benda tu sepatutnya bermakna kat sekolah ni?" Veronica menuntut. "Aku tak tahu kali ni!" Nathan angkat bahunya dalam keadaan menyerah kalah. Apa benda tu? Muka? Apa maksud baris tu? Fikir! Fikir! Apa benda tu? Cepatlah. Kau boleh buat. Kau tak boleh mengalah, sekarang. "Aku tak tahu, tapi muka bagi aku. Macam buku badan manusia, kat mana kau boleh tahu semua benda, dengan pandangan je." Itu je buku! "Oh ya. Kalau kita tengok secara metafora, muka ialah buku diri kita. Ia mengandungi semua emosi kita. Sama macam buku mengandungi perkataan yang paling berkuasa, dan ajaib di dalamnya. Dan baris tu- apa rahsia usia kau, maksudnya- mengikut aku, yang kita boleh baca buku paling lama bila-bila masa, sebab diorang terus terbit. Diorang tak pernah jadi tua. Sebab, ia mengandungi pengetahuan, itulah rahsia mereka. Dan 'kenapa kau sembunyikan, begitu banyak emosi dalam setiap peringkat, mesti perasaan, semangat setiap perkataan, setiap cerita, setiap baris. Dan emosi penulis. Siapa yang menulis buku tu secara khusus?" aku jerit. Hilang dalam fikiran aku, aku tak tahu bila aku bercakap bukannya, berfikir sendiri. Pandangan di muka masing-masing tidak ternilai, tapi ia bukan masalah besar. Sekurang-kurangnya kita ada jawapan. "Jadi tempat, di mana semua buku disimpan dalam sekolah, ada petunjuk kita!" tanya July, keningnya terangkat dalam kekeliruan. "Ya Tuhan, itu perpustakaan," Veronica berseru. "Jadi. Itu je. Petunjuk terakhir kita ada dalam perpustakaan!" Nathan mencelah. "Apa lagi yang kita tunggu? Gerakkan punggung kau. Kita kena menang." Kita semua cakap serentak. Sambil hentak kaki kita. Tak kisah apa yang berlaku dalam keseluruhan permainan ni, sekurang-kurangnya kita ada sesuatu dalam diri kita. Sebab tu kita bekerja sebagai satu pasukan, dan akhirnya, kita bersetuju pada sesuatu serentak. Tak kisah. Sama ada ia baik, atau buruk. Sama ada kita menang atau kalah. Apa yang penting ialah kita cuba, dan bekerja sebagai satu pasukan.