Bab 27

Kadang-kadang, berangan boleh ubah cara kau pandang diri sendiri. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- "Taknak." "Nak." "Taknak." "Nak." "Aku tak pergi mana-mana dengan kau!" Aku cuba jerit. "Amanda, jangan jadi budak kecik sangatlah! Kita pun pergi, jangan lupa. Eh, baguslah kalau kita mula awal. Aku nak ajar kau beberapa ayat 'pickup' aku, supaya kau boleh pikat mana-mana lelaki. Macam playboy," cadang Dylan, sambil angkat kening dia dengan curiga. Yang peliknya, dia pandang ke arah Cole; bukan aku. Jadi apa yang berlaku kat sini ialah - lepas habis satu kotak susu; aku dengan Cole bergaduh teruk. Lepas tu, kami buat satu keputusan, maksud aku kawan-kawan kita decide nak ambil kesempatan, bukan aku. Kami semua nak pergi pusat beli-belah! Vess dengan Dylan nak tengok wayang cinta, dan aku kena pergi dengan Cole, nak shopping! Mengikut peranan kami, aku sebagai playgirl. Dia pula nerd yang geeky! "Amanda, kalau Cole menyakitkan hati kau, sakitkan hati dia balik. Senang je, itu ujian untuk kau hadap playboy; sebab sayang, kau akan jumpa lebih dari seorang nanti," kawan baik aku, Vanessa Carlson senyum sambil ketawa kecil. Mesti dia seronok tengok aku. Yeah, okeylah, kita buat macam tu. Bukan masalah besar pun. "Oh tidak! Ya Allah, aku dapat peluang nak menyakitkan hati Cik Parker, ini dah macam kemenangan! Aku patut tunggu panggilan dari presiden! Eh, mungkin aku dapat Hadiah Nobel sebab buat kerja yang hebat ni," kata Cole sambil mengejek aku. Hilangkah dia akal? Itu namanya sarkasme! Ha! Macam aku tak tahu. Dan sebelum aku sempat buka mulut nak diamkan dia, dia cepat-cepat pegang tangan aku dan selitkan jari dia dengan jari aku! Romantiknya! Biar aku cakap, benda ni tak romantik langsung! Tak, malah tak ada 'R' pun daripada perasaan tu; suara hati aku dah hilang akal! Jadi, apa yang berlaku sekarang ialah - aku, aku, diri aku sendiri; pendek kata, satu-satunya aku, aku yang manis, dan tak berapa manis, dan Tuan Maxwell yang lebih besar daripada aku, Encik Maxwell yang teruk! Kami berdua nak pergi shopping. Gila! Tapi, ini tak segila yang akan berlaku nanti, lupakan apa yang akan berlaku! Tapi, kali terakhir aku check, mamat ni panggil aku sampah, dan jangan lupa babi! Lelaki gila tu memang patut kena terajang kat muka dia yang kacak. Semua ni bermula bila semua benda terhenti sebab kami nak pakai baju apa! Aku sebagai playgirl, dan Cole sebagai Nerd! Aku ada sebut sebelum ni, jadi bitch mungkin buat aku lebih menonjol di mata ibu aku? Tambah sikit sifat bitchy dalam scenario playgirl ni. Dan yang paling best ialah - Kenapa? Kenapa? Kami putuskan untuk pergi cari kostum dulu, walaupun kedengaran mengarut, dalam dunia realiti bila bab orang, perkara pertama yang mereka perasan ialah pakaian. Dan ya, mereka tentukan lebih dari kita siapa kita ni. Pendek kata, aku kena tukar almari pakaian aku untuk peranan playgirl ni. Ughhh, banyak benda nak buat! Cole pula kena buat apa? Tiba-tiba, telefon bimbit aku berbunyi, 'sakitkan hati dia, macam bitch kau'. Suara Vess menuntut dalam kepala aku. Dan kami buat eye contact, dalam satu pemahaman apa yang nak dibuat. Ya. Jomlah aku boleh buat. Malah, kenapa aku tak terfikir sebelum ni? Mesti seronok. Aku senyum kat diri sendiri sambil berfikir. "Berhenti senyum macam orang bodoh, masuk kereta," suara Cole sampai ke telinga aku. Bila aku sedar dari fikiran, dia sedang pegang tangan aku! Aku tahu aku tak patut suka kehangatan dia, tapi aku tak boleh nak elak. Aku tak tahu kenapa aku nak dia pegang tangan aku lebih lama. Kulit dia yang lembut memang sesuai dengan tangan aku yang sejuk; tangan dia panas, tangan aku sejuk. Ketidakseimbangan dalam segala hal, macam personaliti kami! Bila dia lepaskan tangan aku, kami duduk dalam kereta dan pasang tali pinggang keledar. Cole memandu, aku duduk kat sebelah pemandu, manakala Dylan dan Vess duduk kat belakang. *** Irama muzik yang sempurna bermain dalam fikiran aku, Cole sangat dekat dengan aku, buat aku malu, rasa kekok, aku tak nak dia dekat sangat! Tapi ada ketenangan; semua jelas. Tak bercampur, macam sebelum ni. Ibu dan ayah ada kat situ juga; mereka ketawa. Dan gema tawa mereka memenuhi seluruh rumah. Semuanya yang aku impikan. Dan Cole? Dia pandang mata aku; dia nak cakap sesuatu, tapi aku tak dapat peluang nak dengar..... Bahu aku bergegar tak berhenti, "Amanda," aku rasa nafas hangat pada mulanya, tapi bunyi itu datang lagi macam jeritan. "Amanda, bangun!" Bangun? Apa ni! Aku tidur ke? Aku buka mata dengan hangat; tiga pasang mata pandang aku, tertumpu kat aku. "Cepat bangun! Kita dah sampai," dan aku kembali ke realiti. Di mana tak ada ibu bapa aku. Dalam sekelip mata rumah yang penuh dengan gema ketawa dah hilang. Semuanya berubah dalam realiti, macam tak pernah berlaku. Kosong macam tak pernah dipenuhi dengan ketawa. Hancur di dalam, macam hati aku! Jangan! Jangan pergi sana. Jangan. Kalau tak, bayang-bayang kebimbangan akan menutup kau. Ya. Aku kena kawal diri. Tapi satu benda yang aku tak boleh faham ialah - kenapa? Selalu Cole berakhir dalam fikiran aku. Aku tak nak rasa perasaan tu lagi; bila aku tahu yang akhirnya aku akan hancur. Pendek kata, aku tak nak mulakan benda yang akan berakhir. Cepat! "Wei. Semua okey?" Vess berbisik, di telinga aku. "Ya, aku okey! Okey tentang semuanya," aku kata dengan bersemangat. Dan lepas parking kereta di kawasan parking, kami menuju ke pusat beli-belah. "Carlson, hati-hati dengan lelaki kau. Aku nampak dia pandang perempuan lain, lebih-lebih lagi perempuan yang pakai baju pendek," kata Cole pada Vess sambil senyum sinis. Oh, senyuman sinis dia ni! Kenapa selalu dia senyum macam tu? Macam dia pakai topeng, tak pernah tunjuk sisi sebenar dia pada dunia! Kau pun sama. Hmm! Lebih baik kita tak pergi sana. "Kau ni babi! Donkey-shit Cole, aku nak bunuh kau," Dylan pandang dengan tajam ke lubang hidung dia; asap juga keluar dari hidung dia. "Dan kau badak air, badak air yang bodoh." Aku jangka mereka akan buat lebih daripada tu, tapi mereka bergaduh macam pondan. "Guys, Stop. Dylan, kita dah lambat, wayang nak mula, dan satu lagi kalau kau tak berhenti pandang perempuan lain, kau takkan jadi ayah di masa depan. Jom pergi," Vess marah dia, dan mereka jalan sambil dengar Cole berkata, "Kena buli dengan perempuan!" dia menjerit sambil tersenyum sinis, sebagai balasan dia dapat jari tengah dari Dylan. Mereka tinggalkan kami. Biar telefon bimbit aku berbunyi 'sakitkan hati dia'. Mesej Vess sampai. Yes Sir. Aku buat gaya hormat ala komando. Dia sibuk tengok perempuan lain. Kami berdiri di tengah-tengah tempat tu dan dia pandang perempuan lain macam ikan, dan wow perempuan juga beri respon balik. Okey, masa untuk bertindak. "Ya Allah. Kau buat perempuan lain mengandung," aku jerit tiba-tiba pada muka dia. Dia terkejut. Dia malu. Muka dia jadi merah. Dia berpeluh. Semua perempuan pandang dia, mengomel sesuatu di bawah nafas mereka, dan pergi sambil beri dia pandangan meluat. Aman! "Kau -" Dia tunjuk jari dia pada aku. "Dah mati -" Aku pusing mata, pada ancaman dia. Macam aku akan takut dengan benda ni! Aku dah cukup teruk dalam hidup aku nak takut. Aku nak keluar dari tempat dia, tapi suara dia menghentikan aku, "Tidak! Tidak! Demi Tuhan, perempuan, macam mana kau boleh terfikir nak gugurkan anak kita?" dan dia menangis, berpura-pura! Lap air mata palsu sambil berperilaku macam orang pengecut! Sebelum aku sempat buka mulut dia tunduk melutut dan rapatkan tapak tangan dia gaya India, macam dia sedang menyembah aku! Menyembah? Bukankah perkataan paling menonjol yang perlu aku beritahu? Begitu juga, aku tak cakap macam tu! Dia pegang kaki aku, sangat kuat di depan semua orang yang aku tak boleh gerak dari tempat tu. Kalau aku cuba nak gerak, aku akan jatuh! Bukan setakat jatuh, aku akan jatuh atas dia. Bila kau ada beribu-ribu mata pandang kau, apa kau nak buat? Kau akan lari, atau berdepan dengan mereka. Wei! Dalam situasi aku; aku tak boleh lari! Dan aku tak ada mood nak berdepan dengan mana-mana orang. Macam kau akan buat macam tu! "Diam! Diam! Diam!" Aku jerit. Dan yang paling teruk? Aku jerit untuk diri sendiri, untuk suara hati aku yang terkutuk! Tapi semua orang fikir aku jerit pada Cole. Aku Amanda Parker, memang bodoh! Aku tampar diri sendiri dalam hati. Semua mata tu bagi aku pandangan yang teruk dan pergi sambil mengomel di bawah nafas mereka beberapa perkataan yang tak acuh. Aku terkejut. Aku malu. Aku tomato yang freaking. "Jadi, macam mana show aku?" dia kata dengan jahat. "Aku -" sebelum aku boleh hempuk kepala dia melalui kata-kata aku! Dia memotong, "Oh tolong, tak perlu puji aku, aku tahu aku pelakon yang lahir; aku patut dapat Oscar untuk ni! Dan mungkin aku boleh jadi pelakon! Oh by the way muka aku yang sempurna dan menawan, yang sexy boleh dapat apa-apa peranan! -" dan dia membebel, memuji diri sendiri! Cukup dengan benda ni! Dia patut kena terajang kat punggung dia. Dia masih terus bercakap, aku tak boleh terajang dia! Aku tak boleh buat apa-apa untuk menyakitinya dalam pusat beli-belah ni. Tapi, aku tak boleh menyakitinya dengan cara yang serius untuk membuat mindanya berfungsi; yang hilang dalam pujian diri. Jadi nak buat apa? Satu idea muncul dalam fikiran aku, mungkin benda tu boleh berfungsi! "Kau serius sayang diri kau, kan?" Aku tanya dia sambil kelip mata, dan sentap otot rahang aku dengan cara yang boleh buat ketawa palsu meletup. "Ya. Aku sayang diri aku!" Dia kata, masih hilang dalam bualan dia sendiri! Okey! Sekarang aku tahu nak buat apa. Sambil undur dari tempat tu, yang menakjubkan ialah dia masih hilang dalam dunianya, di mana dia seorang bintang. Pusat beli-belah tu besar, kami berdiri di tengah-tengahnya; Aku pergi ke kawasan kaunter tempat kami boleh kumpul maklumat, dan simpan beg kami. Ada beberapa orang kakitangan, "wei kau nak hiburan untuk orang? Supaya ia boleh menarik minat orang di tempat ini," Mereka semua mengangguk kepala mereka macam obor-obor nak telan musuh mereka. Aku rampas mikrofon, "tuan-tuan dan puan-puan! Adakah anda mahu hiburan dalam hidup anda? Adakah anda mahu menonton dewa geek dalam pusat beli-belah ini sekarang?" Aku jerit. Dan sebagai balasan, aku dengar apa yang diperlukan, bersorak, menjerit untuk terus lagi, "jadi guys tahan nafas anda kerana budak yang ada sejuta impian ada di sini untuk buat tarian tiang di depan semua orang." Dan aku tunjuk jari pada Cole apabila sorakan menjadi gila apabila semua perempuan menjadi gila, "itu dia! Cole Maxwell! Sedia untuk menjadi tetamu setia anda pada hari yang indah ini." --------------------------------------------------------------------------------------------------------------------