Bab 24

Halangan masa lalu mungkin beri kesan kat kau masa depan... ----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- “Jangan pergi! Jangan buat benda ni! Tolong jangan pergi! Jangan pergi!” Satu bunyi meletup kat telinga aku. Dan mata aku terus terbuka, rupanya jam penggera aku; aku basah kuyup dengan peluh. Mimpi tu lagi, aku nampak lagi mimpi tu! Kenapa tak jelas? Apa sebabnya! Kalau saja zaman kanak-kanak aku tak kabur, mesti aku boleh ingat balik. Mengeluh, aku bangun dari katil. Tiga hari dah berlalu sejak, habis pusingan kedua, tapi aku masih tak percaya aku menang pusingan tu. Aku macam terkejut sikit dengan keputusan pusingan tu; susah nak percaya. Walaupun aku dah buat yang terbaik, lagu yang aku nyanyi tu tak bagus untuk reputasi Encik Bennett. Ha! Nasib baik! Dia tak tahu pasal tu. Maknanya kali ni nasib menyebelahi aku. Tapi, kenapa aku cakap pasal nasib? Soalan yang bagus untuk timbul, jadi mari kita mula dengan maklumat pusingan ketiga! Ya, pusingan ketiga akan berasaskan akademik. Ya. Korang dengar betul! Kita kena bagi ujian bertulis; berdasarkan pengetahuan kita dalam pelajaran; apa saja yang kita dah belajar dalam hidup sekolah kita setakat ni. Benda tu akan bawa beban seratus markah. Pernah korang terfikir apa yang seratus markah ni akan buat dengan hidup korang. Macam mana benda ni boleh buat perbezaan besar dalam hidup korang? Kalau tak! Maknanya kita sama je! Sekarang, aku tahu ini situasi hidup mati. Aku tahu kekuatan akademik aku bagus, sangat bagus, tapi bila korang ada tekanan macam tu kat kepala, benda yang senang nampak macam rumit daripada mudah. Walau apa pun, Veronica dan Cole akan masuk pusingan ketiga. Oh! Seorang lagi yang aku tahu akan masuk pusingan ketiga jugak, Nathan. Aku tak tengok persembahan dia, tapi aku dengar pasal dia, dan apa yang aku dengar memang terbaik. Dia main drum dalam persembahan dia. Kalau aku dapat tengok. Kalau saja aku tak terperangkap dalam bilik janitor. HA! Orang yang kenakan aku tu masih tak tahu kalau satu hari aku dapat tangkap dia, aku akan buat dia menyesal. Tapi berapa lama nak cari? Aku tak tahu. Satu benda yang aku tak akan lupa dalam hidup aku ialah reaksi Veronica! Bila keputusan diumumkan, dan nama aku dipanggil - reaksi dia memang tak ternilai! Macam dia nampak hantu dengan mata kasar dia, lagipun macam dia lebih nak tahu pasal keputusan aku daripada keputusan dia sendiri. Ah! Alangkah indahnya masa tu! Ya, reaksi dia macam terkejutkan aku, tapi reaksi Cole kat tahap awkward yang melampau. Ya, dia senyum bila nama aku diumumkan, walaupun macam senyuman yang dikira, sebab dia tak nak tunjuk emosi sebenar dia kat muka dia. Walau apa pun, Dylan reaksi macam orang bodoh! Kenapa? Sebab dia cakap kalau Cole dapat gelaran, dia akan rampas trofi tu daripada dia, dan kalau aku menang, dia akan rampas jugak trofi aku. Adakah benda tu akan jadi? Boleh ke? Korang tahu. Korang boleh! Saja nak bagi seronok, aku tanya dia, “Kalau veronica menang macam mana?” untuk soalan tu, dia jawab, “Takkan jadi! Tapi kalau benda tu jadi, malangnya, dia akan jerit sekuat hati kat bangunan sekolah yang lelaki botak separuh baya tu teruk, dan takkan dapat fucks” Aku harap dia bergurau pasal tu. Walau apa pun, trauma keseluruhan semua benda tu buat aku penat, tapi kat sini aku duduk kat salah satu sofa depan televisyen, aku cepat-cepat rehatkan kaki aku atas meja kopi bersaiz sederhana yang diletakkan antara televisyen dan sofa. Benda pertandingan ni buat aku gila sejak beberapa hari lepas, semua benda terikat, tapi memusnahkan macam satu babak baru dalam hidup yang muncul beri aku kejutan. HA! Aku mengeluh. Lagi; satu langkah lagi, semuanya akan kembali ke tempat asal. Aku mula selak saluran demi saluran dengan alat kawalan televisyen, tapi tak ada satu pun yang dapat perhatian aku. Macam mana aku tak perasan yang aku hampir hidup sorang diri! Ibu aku selalu terperangkap dengan kerja dia. Dan perkataan adik-beradik tak ada dalam kamus aku; bukan yang berkaitan darah. Dan ayah aku? Apa yang patut aku cakap kat dia? Ayah atau David Parker? Tak kisah. Yup! Tak kisah! Bila sebelum ni tak kisah, maka sekarang pun tak akan kisah! Terutama masa ni, tapi masih, dia akan tetap ayah aku, sama ada dia tinggalkan kita bertahun-tahun dulu, dan curang dengan ibu. Kalau saja dia tak buat macam tu, semua akan hidup kat sini, sebagai keluarga dan menikmati setiap detik indah tentang hidup. Tapi benda tu hanya boleh berlaku dalam mimpi malam bila hanya ada kegelapan kat luar; tak ada peluang atau sumber lain untuk apa saja yang akan berlaku dalam kehidupan sebenar. Air mata mula mengalir ke pipi aku dengan lancar, tanpa bagi aku apa-apa sumber maklumat yang mereka akan tumpah dari sudut mata aku. Hebat, memang hebat! Sekarang, aku menangis. HA! Dan benda tu tak teruk mana pun, apa yang lebih teruk daripada tu ialah untuk siapa aku menangis? Aku ni bodoh! Tutup mulut! Aku cepat-cepat lap air mata aku, dan aku cuba senyum untuk yakinkan diri aku yang aku tak perlukan ayah aku! Kalau dia tak peduli pasal anak dia! Perut aku mula berkeriut, buat bunyi, dan menjerit whoa! Bro, aku nak mati kat sini, dan apa kau buat, buat drama opera sabun. Bagi aku makanan! Kalau tak, aku pengsan kau. Aku keluarkan telefon bimbit aku dari poket, “Nah, ambil pesanan aku, bagi aku dua pizza pepperoni bersaiz besar dengan sebotol besar Coke, secepat mungkin.” Kau yakin? Kau nak makan banyak tu? Ya. Memang banyak sebenarnya! Sekarang jangan buat aku masuk dan pukul kau cukup-cukup. Kau nak tumbuk diri sendiri? Kalau ya, dipersilakan. Crap! Aku tampar diri sendiri dalam hati. Aku makin pelik hari demi hari! Holy Crap! Ada benda tak kena dengan aku. Aku perlukan ais, benda tu akan bantu dalam situasi aku. Aku dail semula nombor tu, “Tambah dua bekas butterscotch dalam pesanan aku! Dan buat ASAP!” *** “Datang!” Aku jerit. Bila aku bergerak ke arah pintu. Makan malam aku dah sampai akhirnya! Aku buka pintu yang dibuka dengan bunyi klik tiba-tiba. Ok! Jadi pesta dah sampai. Masa untuk menyerang! Aku tak kisah kalau berat badan aku naik atau apa-apa macam tu. Hari ni aku akan makan semua ni. Walaupun tak makan sekarang, benda tu akan jadi sia-sia. Dan ya! Aku tak suka membazir makanan aku. Tak dalam sejuta mimpi. Huh! Masa untuk mula makan semua benda sedap ni, yang hanya benda terbaik dalam hidup aku! Sekarang! Aku serang makanan macam aku tak pernah makan sebelum ni. Walaupun kalau aku fikirkan, boleh jadi betul! Benda pertandingan ni dah hilangkan selera aku. Walau apa pun, semuanya akan kembali normal tak lama lagi. HA! Cuma dua hari lagi, maka Cross River High akan dapat Pelajar Tahunan dia, dan sekolah akan kembali normal macam sebelum ni. Betul ke? Yup, memang! Maksud aku apa yang lebih teruk boleh berlaku sekarang. Semua dilema tekanan, bergaduh, dan potong leher satu sama lain akan berakhir tak lama lagi. Jom tengok. Oh, semuanya akan baik! Tak perlu terlampau reaktif, sebab masa untuk serang makanan. Satu demi satu aku habiskan semuanya! Well, aku bodoh kalau aku fikir aku boleh makan sebanyak ni, perut aku dah penuh! Macam penuh tahap tinggi. Aku tak ada ruang walau untuk setitik air, tapi aku nikmati. Taklah teruk mana. Aku cuma perlu berjalan untuk beberapa lama, benda tu akan uruskan situasi aku. Aku tahu aku bunyi macam diplomatik, tapi esok pusingan ketiga, ujian bertulis. Dan aku tak nak racun perut aku! Lebih baik kalau aku mula berjalan sekarang! Aku berdiri dan mula merayau-rayau kat seluruh rumah aku! Taklah besar mana, tapi taklah kecil sangat, jadi boleh bantu aku dalam situasi aku. Aku cuma selesaikan satu pusingan seluruh rumah bila telefon bimbit aku pukul aku. Benda tu berdering dan berdering, dan bahagian yang paling teruk ialah aku lupa benda tu atas meja kopi, jadi aku kena lari dari belakang rumah ke ruang tamu. Jantung aku terus berdebar, disebabkan pergerakan kaki aku yang tiba-tiba. Akhirnya! Aku sampai kat sini tepat pada masanya, dan ambil sebelum terputus, “Amy Parker, kau kat mana? Jangan cakap kau tengah belajar!” Vess merungut dari hujung talian. Kenapa aku nak belajar? Bila aku dah belajar semua benda! “Benda tu aku dah buat! Vanessa Frazier.” Aku bergumam sambil tersenyum sinis. “Diam!” Dia sebut sambil tergelak, oh aku boleh nampak dari mata ketiga aku yang dia dah merah padam sekarang. Dan aku mula tergelak jugak, sebelum aku sempat cakap apa-apa dia pukul aku, “Kau kena kena” dan aku boleh cakap senyuman sinis dia kat muka dia. Aku kena kena? Ummm Mungkin! Aku tampar muka sendiri, “Benda tu memang aku akan buat, tapi lepas kau kahwin!” Apa? Ini balasan terbaik yang aku boleh fikirkan pada masa ni. Dia diam dulu lepas tu, “Deal, kalau macam tu! Hari aku kahwin, kau akan kena!” oh aku boleh rasa senyuman sinis dia dengan pandangan nakalnya kat mata dia. Walau apa pun, bukan deal yang buruk, “Deal, kalau macam tu.” Aku terima. “Kita dah rancang masa depan kita, sekarang dengar aku dulu, Esok ada parti!” dia berbisik. Ok! Parti dan aku? kita tak pergi tempat yang sama dalam waras! Benda tu memang aku tahu tentang keseluruhan senario tu. Walau bagaimanapun, Bukankah esok pusingan ketiga? “Tunggu! Tapi esok kan pusingan akhir pertandingan tu! Kau tak ingat?” Aku tanya dengan nada suara yang perlahan. “Bodoh! Parti akan diadakan pada waktu malam, dan pusingan ketiga akan diadakan pada waktu pagi.” Sekarang! Aku memang bodoh. Memanglah benda tu akan berlangsung pada waktu malam, maksud aku keseluruhan parti akan bermula pada waktu malam. Tapi kenapa? Parti ni muncul. Well, lupakan kenapa? Soalan yang paling penting kat dunia ialah macam mana? Benda tu muncul! “Kenapa? Bila? Macam mana? Benda parti ni muncul?” Aku minta nak tahu. “Gez! Rileks, satu soalan pada satu masa! Jadi benda ni akan diadakan sebab tamatnya pertandingan bodoh tu! Maksud aku, kehidupan pelajar sekolah kita jadi sibuk sebab benda ni. Sebab tu mereka nak sesuatu untuk ubah fikiran mereka dan berseronok. Korang tahukan semua benda remaja. Lagipun, sehari selepas esok hari keputusan, semua orang akan risau pasal tu, dan mereka akan jadi gila sebab dilema tu dan mereka akan kelam-kabut diri sendiri, lepas tu mereka nak minum dan minum dan minum! Well, itu tak teruk mana! Tak lama lagi, semua minuman dari pasar akan habis! Jadi mereka akan mula minum darah, dan setitiknya buat kita jadi vampire. Korang tahu! Betul kita akan jadi vampire. Vampire berdarah tu fucks dengan darah masing-masing” Apa? Ewe! Fucks dengan darah. Kawan aku dah hilang akal sepenuhnya, dan ini benda paling teruk yang pernah aku dengar. Dia bernafas dengan kuat, sebab dia dah cakap semua benda mengarut ni dalam satu nafas. “Pertama sekali aku tak akan jadi vampire tapi kau memang akan jadi kalau kau terus tengok rancangan mengarut. Dan kau nak mabuk? Bukan ke?” Aku tanya dengan senyum sinis. “Ssh! Dan dengar kata mak kau, esok malam ada parti, kau datang! Dan ya. Aku nak kau datang dengan pakaian yang simple, bukan seluar dan baju. Aku akan ambil kau esok pukul enam petang. Korang tahukan esok, selain daripada peserta pertandingan tak boleh datang ke sekolah. Sebab tu aku bagitahu semua ni sekarang! By the way, jangan rindu aku sangat.” Dan tanpa dengar balasan aku, dia putuskan talian. Ok. Cuma parti je! Takkan jadi macam kali terakhir kan? Walau bagaimanapun, semua masalah yang timbul masa tu ialah benda topeng dan of course aku yang comel ni. Tapi kali ni lain, dan tak semua orang akan beri aku pandangan yang ingin tahu; well, aku tak kisah pasal mereka sekarang! Tapi masih, aku finalis pertandingan, dan parti tu akan diadakan sebab keseluruhan benda ni. Jadi, aku ada hak untuk pergi ke sana. Lagipun, akan ubah mood aku dan bantu untuk berehat sebelum keseluruhan trauma keputusan pertandingan. Lebih dari itu, Ibu tak ada kat sini, kalau tak, dia akan bunuh aku tapi dia tak ada kat sini. Tanda terakhir aku pergi ke parti ialah; aku penat hidup sorang diri. Akan bantu aku ubah mood. Ya. Aku pergi sekarang. Aku cuma perlu cari baju. Macam mana dengan Cole? Macam mana dengan dia? Dia pun akan ada kat sana! Biarlah dia. Hidup aku tak fokus kat dia! Dan ya. Aku tak kisah pasal kehadiran dia. Lagipun aku perlu cari baju sekarang. Jadi aku akan fokus kat situ. Terus cakap macam tu! Oh! Jangan lagi! Tak perlu keterlaluan! Biar aku fokus cari baju yang sesuai untuk parti. Jadi kat mana aku patut pergi? Patutkah aku pergi beli-belah kat luar? Fikiran aku tu cepat-cepat hilang secepat ia datang, aku tak ada mood nak pergi beli-belah; lagipun aku tak tahu apa-apa pun pasal keseluruhan benda beli-belah! Lebih baik kalau aku cari apa-apa yang sesuai kat rumah aku. Bilik ibu! Oh ya. Aku hampir lupa pasal tu. Ibu ada satu beg pakaian penuh baju, dan dia tak ada kat sini jadi aku boleh guna. Lagipun aku tak pernah nampak ibu pakai apa-apa daripada benda tu. Yep. Yep. Yep. Masalah selesai. Aku cepat-cepat pergi ke bilik ibu yang satu lagi kat sebelah bilik aku; bilik dia jauh lebih besar daripada aku, walaupun dia jarang duduk kat sini, masih, semua benda penuh perabot kat sini, orang mungkin fikir dia buat semuanya sendiri! Walau bagaimanapun, aku dengan ragu-ragu berjaya ambil langkah kaki aku dekat almari dia, HA! Aku tahu aku sikit dramatik kat sini, tapi bolehkah kau salahkan aku? Dia selalu cakap, malah, dia arahkan; jangan pergi dekat bilik dia, semua benda profesional kat sana. Dan aku ada tabiat yang sangat teruk tak pernah letak benda kat tempat asal. Walau bagaimanapun, aku perlu cepat. Tanpa fikir apa-apa lagi, aku buka almari pakaian ibu aku, tapi tak ada benda mewah kat sana! 'Mana baju tu?' Aku bergumam pada diri sendiri. Sial! Benda tu kat dalam beg pakaian yang diletakkan atas almari. Ya, beg pakaian tu ada kat sini, aku cuma perlu ambil dari tempat dia. Aku ambil salah satu bangku yang berdiri megah dekat tingkap dan letak dekat almari. Lepas tu aku berdiri atas dia dan ambil beg pakaian yang ada banyak baju. 'Uff!' Aku kikis peluh yang terbentuk kat dahi aku. Akhirnya! Aku buka beg pakaian tu, dan keseluruhan almari impian setiap gadis dibuka depan aku. Well, mungkin aku keterlaluan! Walau bagaimanapun, aku keluarkan satu demi satu baju dari beg pakaian; untuk cari satu baju yang simple. Baju berlalu, tapi tak ada yang simple kat sana, baju tu kelas tinggi dan elegan, tak dibuat untuk parti remaja. Masih, aku tak hilang harapan, dan akhirnya, aku dapat baju yang sempurna untuk aku, yang terletak kat sudut beg pakaian dalam keadaan terlipat. Baju yang betul-betul ubah mood aku tu lain macam! Maksud aku, baju warna kuning mustard yang akan sampai kat lutut aku, tanpa tali, dan reka bentuk leher yang sesiapa pun akan mati untuknya! Ya. Semuanya dah selesai sekarang. Aku cuba letak beg pakaian tu kat tempat dia sebelum ni; tapi aku hilang imbangan dan ia bertembung dengan hujung almari, keseluruhan almari berdengung macam tornado. Alhamdulillah beg pakaian tu tak terbuka; kalau tak, aku kena laraskan semua benda. Aku cepat-cepat ambil lagi dan letak kat tempat dia. Keseluruhan benda tu bersepah! Beberapa sampul surat dari almari dah jatuh ke lantai. 'Mula lagi!' Aku merungut sambil menghentak kaki aku dengan geram. Aku ambil sampul surat tu satu demi satu, tapi hei, ada benda kat dalam, malah kat lantai jugak! Mungkin gambar, ya, memang gambar. Aku ambil salah satu dari lantai, sentuhan ringan buat tangan aku sejuk. Dan apa yang ada dalam gambar tu? Aku! Kecilnya aku dalam gaun oren, jari kecil aku erat memaut tangan ayah aku. 'Ayah' Aku berbisik. Aku tak boleh bernafas, aku tercekik, bukan sebab benci, malah sebab emosi yang meluap-luap dalam diri aku. Ini kali pertama aku nampak gambar dia dengan aku. Aku tak boleh ingat rupa dia; aku tahu daripada belakang gambar yang tertulis DAVID PARKER. Aku ada mata yang sama macam dia, mata biru; mata biru lautan. Walau bagaimanapun, dia nampak muda dan gembira riang! Sebab dia ada semua dengan dia! Kenapa dia pergi? Kenapa dia tinggalkan kau? Kenapa dia tinggalkan kau? Kenapa dia curang dengan ibu kau? Kenapa? Aku tak tahu. Cuma aku tak tahu, soalan ni tak pernah timbul dalam fikiran aku! Tapi aku akan buat sesuatu pada masa depan untuk tahu sebabnya. Aku ambil gambar kedua; lepas tu aku dengan ayah, tapi hei, ada orang dalam gambar tu, seorang budak lelaki seusia aku. Siapa dia? Kenapa aku tak boleh ingat semua ni? Senang je! Kau kecik lagi masa semua ni berlaku. Ya. Aku umur empat tahun masa tu. Sebab tu zaman kanak-kanak aku kabur. Memang susah nak ada kehidupan yang normal? Nak ada keluarga yang normal? Atau nak hidup gembira? Satu-satunya benda yang aku harapkan ialah keluarga yang semua orang gembira. Tapi bukan semua harapan ditunaikan, dan benda berlaku mengikut masa, takdir, apa jua. Lewat tengah malam! Kau patut tidur, esok hari terakhir untuk memusnahkan leher satu sama lain. *** “SELAMAT DATANG KE PERTANDINGAN PELAJAR TAHUNAN!” “KORANG DAH SEDIA? UNTUK BERADA DI ATAS! UNTUK BERADA NOMBOR SATU! JOM KITA MULA PUSINGAN TERAKHIR DI SINI.” “DAN MASA KORANG BERMULA SEKARANG!”