Bab 17 Selamat Tinggal

Tiba-tiba, hati John sakit sangat, sampai dia tak boleh kawal diri, terus meringkuk kesakitan. "John, kau okay tak?" Ryan tanya risau, sambil pegang dia. Sesuatu terlintas dalam fikiran John, dia dongak dan lari beberapa langkah ke depan, tapi tak ada sesiapa pun kat situ. Dia rasa macam mamai, tak ingat apa yang dia baru fikir atau apa yang dia nak kejar. ... Lepas dua hari, John balik New York. Margaret datang jumpa dia dan bagitahu yang Edward sakit. Edward tu ayah yang garang, jarang senyum kat John, dan memang tegas dengan dia. John ingat dia takut gila masa dia kecik. Lama-lama baru dia sedar, kadang-kadang kasih sayang ayah tu tersimpan dalam diam. Dia cuma tak tahu macam mana nak luah, pilih cara yang agak kaku untuk berinteraksi. John pergi melawat hospital, Edward baring kat katil hospital, nampak kurus. Ayah yang dulu nampak tinggi, entah macam mana dah jadi lebih rendah dari John. Dia pernah anggap ayah dia macam gunung, tapi gunung pun ada hari dia penat. Edward senyum kat John dan cakap, "Anak, ayah tak tahu berapa lama lagi ayah boleh tahan. Ayah serah keluarga Jones kat kau. Kau dah lalui masa yang susah." Edward kesian kat John, yang masih muda dah kena tanggung tanggungjawab berat macam tu. Tapi lelaki kena pikul beban sendiri. John buat baik, dan Edward bangga ada anak yang hebat macam tu. Edward hulur tangan dan pegang tangan John, tengok muka John yang cengkung, dan lembutkan suara dia yang selalu tegas. "John, jangan salahkan diri sendiri." Hidup sesiapa pun tak sempurna, semua orang buat silap. John bukan orang jahat, dan dia tahu lebih baik dari sesiapa. "Sophia takkan salahkan kau," Edward genggam tangan dia. Bibir nipis John mengetat. "Kau pun..." Dia senyum kat John, "lepaskan je." Mamat ni ada perangai degil, suka sangat fikir pasal benda yang sama. Tak tahu bila dia akan move on dari kejadian ni. John keluar dari bilik hospital, bersandar kat dinding yang sejuk kat dalam. Bau ubat antiseptic menusuk hidungnya, John tutup mata. Dia cepat-cepat tenangkan diri dan duduk tepi mak dia, tepuk belakang dia perlahan-lahan dan biarkan dia bersandar dalam pelukannya. Perempuan yang selalu suka ketawa tu menangis teresak-esak dalam pelukannya. ... Setengah bulan kemudian, Edward meninggal dunia sebab sakit dia. Hari pengebumian, hujan turun dengan lebat. Edward disukai ramai, ramai orang datang bagi penghormatan terakhir. John pakai sut hitam dan berdiri kat tepi. Lepas pengebumian, John mengiringi keranda. Setahun lagi berlalu. John bawa Sophia ke Lhasa. Syarikat hiburan dia makin maju, dan comeback pertama Olivia lepas bersalin adalah drama IP besar, yang semua orang ternanti-nantikan. Nicholas menang anugerah Pelakon Terbaik. Olivia lahirkan anak lelaki yang kening dan matanya macam Nicholas, manakala hidung dan mulutnya ikut Olivia. Anak tu comel, dan John bagi angpau yang banyak melalui seseorang. Kat rumah Brown. Emily dipaksa duduk kat meja makan; dia dah naik sikit berat badan. "Aku tak nak makan!" Dia tolak pinggan dan perkakas kat depan dia ke lantai, pecah berderai. Pembantu rumah ketakutan dan tak berdaya; Cik Sophia selalu baran. Bunyi pintu dibuka bergema dalam bilik, dan Emily mula menggigil tak terkawal bila dengar bunyi tu. Lepas dia keluar dari penjara, William bawa dia ke tempat dia. Dia janji nak bayar kos perubatan mak dia. Tak ada sesiapa pun yang nak tolong dia sebab rekod jenayah dia. Demi mak dia, dia setuju dengan cadangan perkahwinan William. William gila. Yang buat Emily rimas, bila William pandang dia, dia rasa macam William nampak orang lain. Kalau William yang dulu, Emily fikir dia boleh bersama dengan dia. Tapi keluarga Brown sekarang dah muflis teruk. "Tak nak makan?" William campak sut dia atas sofa. Dia sibuk dengan kerja, cuba nak bina balik kekayaan dia. Emily ketatkan bibir dan diam. "Kau tak baik," William isyaratkan pembantu rumah untuk bawak perkakas lain dan duduk tepi Emily, pegang tangan dia yang sejuk. "Kau tak boleh kena selesema, faham tak?" William pandang dada dia. Setiap kali dia pandang dia macam ni, Emily rasa menggigil kat tulang belakang. "Kenapa kau tak pernah bagi aku makan makanan sejuk?" Emily gigit bibir. Mata William tak ada langsung rasa hangat. Dia buang cermin mata dia dan gosok pelipis. "Kau ada sakit jantung," dia cakap, bibir nipisnya melengkung ke atas. Tapi Emily boleh nampak dengan jelas yang senyum dan keprihatinan tu bukan untuk dia. Pembantu rumah bawak perkakas baru, dan Emily campak mangkuk lain ke lantai. Dia bangun secara tiba-tiba, "Kau anggap aku ni pengganti Sophia ke?!" Emily menggigil marah. Mata William mengeras. Dia bangun dan cakap dengan bibir nipis, "Jantung Sophia ada dalam diri kau. Kau kena lindungi dia." "Emily, kau tak ada hak nak marah." "Aku tak nak benda ni!" Emily terdorong ke ambang kegilaan. Hati, hati! Semua pasal hati ni! Boleh tak aku buang je benda ni? Emily tunduk untuk kutip serpihan porselin, tapi William rampas dari dia. Dia pegang pergelangan tangan dia dan heret dia naik atas, ikat dia kat tiang katil. William keluar bilik tidur untuk ambik makanan dan balik semula. Emily menangis. William abaikan dia dan duduk tepi dia, suap makanan ke mulut dia. "Buka mulut." Emily teresak-esak, mata dia tutup rapat, tapi dia tetap buka mulut dia. Dia takut apa yang William akan buat kat dia kalau dia tak patuh. Ekspresi William melembut bila dia tengok Emily makan suap demi suap. "Aku tak sayang kau, jadi jangan cabar batas aku. Tapi jangan risau..." Dia cakap, "Selagi kau hidup, aku akan layan kau baik-baik." Sebab jantung Sophia ada dalam badan Emily. Emily menangis. Dia harap dia tak buat pemindahan jantung dan mati je terus. Kena ikat dengan William seumur hidup buat dia rasa putus asa. Dia tak sayang dia; dia layan dia sebagai pengganti. "Baik-baik ya," William usap muka dia, suara dia lembut, "Sophia, baik-baik." Emily gigit bibir dia kuat-kuat, sampai berdarah. William tekan jari dia kat bibir dia dan tunduk rapat, "Kau berdarah. Sakit ke? Kau paling tak suka sakit." Emily menggigil seluruh badan, hati dia penuh dengan kesakitan yang teramat sangat. William pergi ambik kotak pertolongan cemas dan bersihkan luka dia sikit demi sikit. Emily terus tutup mata, tak nak pandang dia. "Kalau kau tak suka makanan tukang masak, aku boleh ganti dia," William cubit pinggang dia, "Kau dah kurus sejak kebelakangan ni. Aku tak suka kau kurus sangat." Dia terlalu kurus, mengingatkan William pada hari-hari terakhir Sophia, masa dia kurus kering. Ketidakberdayaan tu sesuatu yang William tak pernah nak rasa lagi atau ingat. Emily perlahan-lahan buka mata dia, air mata mengalir kat pipi dia dan ke atas selimut. Kurus? Lepas datang rumah Brown, dia dah naik tiga puluh paun. Kalau dia enggan makan, mata William akan jadi menakutkan. "Aku akan pastikan kau hidup bahagia. Aku takkan muflis selama-lamanya," William senyum dan cubit pipi dia. "Boleh tak aku melawat mak aku?" Dia tak tahan duduk dalam rumah Brown lagi; rasa macam sesak nafas. William angguk, "Aku akan bawak kau." William buka ikatan dia dan bawakkan dia pakaian. Lepas tukar, William bawak dia turun. Kereta pandu selama dua jam setengah ke pinggir bandar. Emily keluar dari kereta. Jiran-jiran pandang Emily dengan pandangan pelik. Emily pernah jadi model anak, cemerlang dalam pelajaran dan ada personaliti yang baik. Siapa sangka dia akan berakhir... Lagi-lagi lepas habiskan masa dalam penjara. Orang dah bergosip yang Emily mungkin takkan jumpa suami lepas dia keluar, tapi tak ada sesiapa jangka ada orang nak kahwin dengan dia. Lelaki tu berpakaian kemas dan dikhabarkan datang dari keluarga kaya yang dah jatuh muflis. Emily masuk ke rumah tempat mak dia menjahit. Penglihatan mak dia tak berapa baik, dan dia susah nak masukkan benang kat jarum. Emily ambik jarum dan benang, masukkan benang, dan serah kat mak dia. Tengok dia, mak Emily rasa gembira. "Kau dah makan? Ada makanan dalam peti sejuk..." "Aku tak nak dengar perkataan 'makanan'." Emily tutup telinga dia, ekspresi dia tiba-tiba berubah. Mak Emily terkejut dan tak berani bercakap lama. Emily kembali ke realiti, rasa bersalah sikit. Mak dia dah diatur untuk takut dimarahi, dan dia tak patut... "Mak, aku minta maaf." "Mana suami kau?" Mak Emily jeling kat luar. Emily ketap gigi, "Dia kat luar." "Jangan bagi dia masuk. Aku tak nak jumpa dia." William: "Siapa yang kau tak nak jumpa?" Emily menggigil dan ketatkan bibir dia. "Jom balik rumah," William jeling waktu. Emily tenung dia, dan William tarik senyum, "Tak nak balik?" William tak munasabah, tapi mata Emily tak boleh sorok apa-apa. Jelas, ada sesuatu yang sedang berlaku dalam fikirannya. Sebelum Emily sempat bercakap, mak dia menyiku dia, "Baliklah, cepat." "Mak!" Emily pandang mak dia dengan kecewa. Kalau dia tak pujuk mak dia bercerai dengan bapa tirinya masa dia buat, adakah ini akan berlaku? Dia ingat macam mana bapa tirinya layan dia teruk masa dia kecik, sama ada pukul atau marah dia, tapi mak dia enggan bercerai dengan dia. Dia dakwa dia tak macam tu dulu; semuanya salah alkohol. Kalau dia waras dan bercerai dengan Matthew masa tu, dia takkan kena pukul sampai dia sakit. Baru bila Matthew dipenjarakan, mak dia akhirnya berehat. Masa kecik, dia iri hati kat budak lain yang ada baju baru, beg sekolah, dan kasut, buku teks mereka dibalut dengan sampul yang cantik, kongsi snek dengan kawan-kawan lepas kelas. Macam mana dengan dia? Orang lain panggil dia miskin dan tak bergaya. Yang dia boleh buat cuma belajar bersungguh-sungguh, sungguh-sungguh. Emily cuma pernah minta duit dari keluarga dia sekali, dan lepas kena pukul teruk, dia belajar dari kesilapan dia. Dia tak pernah benci keluarga dia macam ni. Mak Emily berbisik perlahan, "Baik-baik dan baliklah." Dia menggumam, tunduk untuk kutip jarum dan benang untuk menjahit pakaian. William pegang tangan Emily dan pimpin dia keluar. "Lepas tangan aku," Emily tepis tangan dia, menarik perhatian orang sekeliling. William masukkan tangan dia dalam poket dan pandang dia dengan merendahkan diri. "Kau masuk kereta sendiri, atau aku kena masukkan kau?" Bibir nipis William mengetat. Muka Emily pucat. Dia gigit bibir, ambil langkah ke belakang, dan berlutut depan William, "Saya merayu, lepaskan saya, okay? Saya tak nak hati Sophia lagi. Saya akan korek keluar untuk awak, okay?" William pandang ke belakang, "Matthew nak dibebaskan." Mak Emily berdiri di muka pintu, dan jarum dan benang jatuh dari tangannya bila dengar kata-kata William. Dia mencangkung dan cubit dagu Emily. "Kalau kau berkelakuan baik, aku boleh bawak mak kau keluar dan biarkan dia bercerai dengan Matthew. Jangan cakap pasal korek keluar hati lagi. Sophia selamatkan kau. Walaupun kau korek keluar hati kau, dia takkan hidup balik, faham tak? Aku tak nak dengar kau cakap benda macam tu lagi, Emily." Suara William tegas. Emily tahan air mata dan palingkan muka, nampak harapan dalam mata mak dia. Dia genggam penumbuk, tarik nafas dalam-dalam, dan lepas beberapa ketika, bangun dan cakap, "Okay, saya akan balik rumah dengan awak." Sophia pernah jadi kawan baik dia dan layan dia baik. Emily menyesal tamak dengan John. Kalau dia tak tamak sangat, dia takkan jadi macam ni hari ini. Emily terpinga-pinga, agak merindui sesuatu. Apa yang dia paling kisah dalam hidup dia adalah mak dia. Matthew dalam penjara, dan mereka tak pernah melawat dia. Berdasarkan perangai dia, dia pasti akan mengamuk bila balik, dan mak dia akan menderita. Dia mesti buat mak dia bercerai dengan dia. Walaupun William tak kaya macam dulu, dia adalah satu-satunya orang yang dia boleh harapkan sekarang. "Kau kena tunaikan janji kau," Emily dengan bersemangat pegang lengan William. William tarik lengan dia dan cakap, "Aku tak pernah mungkir janji." Lepas dengar ni, mak Emily mengeluh lega, berpaling balik ke dalam rumah, duduk kat katil, dan tenung jarum dan benang sebelum menutup muka dia dengan tangan. ... Hujan turun. Kat tanah perkuburan. Seorang lelaki pegang payung hitam dan berjalan naik tangga, berhenti depan batu nisan lepas beberapa langkah. Perempuan dalam gambar tu senyum ceria. Lelaki tu mencangkung, dan buku-buku jarinya yang jelas menyentuh mukanya. Hujan menampar payung, membasahi kasut kulitnya. "Sophia," John berbisik dengan senyuman pahit, "Saya rasa... susah nak teruskan." Tiga bulan kemudian, dunia terkejut. John, presiden keluarga Jones, meninggal dunia secara tiba-tiba.