Bab 3 Dendam

Hospital. Emily baring katil, hidung dengan mata dia merah sebab menangis. "John, satu hari tiga tahun lepas, aku rasa sakit kat dada aku and tak boleh tarik nafas, so aku pergi hospital untuk check-up. Doktor cakap aku ada myocarditis sebab aku tak ambik selsema teruk dengan serius." "Aku dah makan ubat bertahun-tahun, tapi aku tak sangka benda ni akan jadi heart failure." "Cakap kat aku, aku tak lama lagi ke?" Tiga tahun lepas, selsema teruk. John tutup mata dia. Malam tu, Emily dah selamatkan dia dalam ribut, and demam teruk esoknya, tahan tiga hari. Dia jadi macam ni hari ni sebab dia. "Kau takkan mati," John tenangkan dia. Emily pegang tangan dia and teresak-esak, "Tapi susah nak cari penderma jantung." Bila malam menjelma. Sophia, separuh mengantuk, dengar pintu terbuka. Dia bangun tapi kena hempap kat katil sebelum dia boleh duduk. Lelaki tu bau kuat arak, tapi takdelah tak sedap. Cahaya bulan masuk dalam bilik, bagi Sophia nampak muka lelaki tu jelas. "John," mata Sophia bersinar bila lelaki tu benamkan muka dia kat leher dia. Dia dengan ragu-ragu lilit lengan dia kat leher dia, and John tak mengelak. Bibir dia mengetat. "Sophia," lelaki tu panggil nama dia dengan suara serak, and John macam tu buat dia hilang fokus. "Hmm," dia balas dengan senyum. Dia pegang muka dia dengan tangan dia, jari dia melengkung kat telinga dia. Ni kekasih dia, John dia. Tangan dia yang hangat pegang muka dia, hampir tutup separuh daripada muka dia. John tunduk rapat dengan dia, bagi Sophia nampak anak mata dia yang dalam, bulu mata panjang, dengan lipatan kelopak mata yang nipis. Bibir nipis John terbukak, mata dia tenang dengan tenteram: "Sophia, kenapa bukan kau yang sakit?" "Kenapa bukan kau yang mati?" Takde kebencian yang mendalam sangat kat mata dia, tapi benda tu buat Sophia rasa sejuk sampai ke tulang. Takde benci pun, betapa tak pedulinya dia? Sophia tutup mata dia, tapi John, dia pun takkan hidup lama. Dia boleh tunaikan hajat dia and hilang dari dunia dia selama-lamanya, jadi dunia dia akan bersinar. John tertidur nyenyak kat sebelah dia, manakala Sophia duduk membongkok kat katil sepanjang malam. Dia keluar bilik sebelum John bangun. Dia datang bilik dia mabuk, and bila dia sedar and sedar dia tidur dengan dia, mesti dia rasa jijik sangat, lagi-lagi dia ingat dia kotor. Cahaya matahari menembusi langsir renda putih masuk bilik, and lelaki kat katil bergerak, membuka mata dia dengan tangan dia kat dahi dia. Serpihan huru-hara malam tadi terlekat dalam fikiran dia tapi terlepas terlalu cepat untuk dia faham. Dia sedar dia kat bilik Sophia and secara naluri tengok kat cadar, yang bukan yang dia bayangkan. John gosok pelipis dia and keluar. Pada masa ni, Sophia mencangkung dalam bilik air, memandang kosong kat mesin basuh yang berputar. Langkah kaki menghampiri dari belakang, and Sophia terus berdiri, mengerutkan muka kesakitan sebab kaki dia betul-betul kebas. Tangan yang kuat menstabilkan pinggang dia, "Pasal malam tadi..." John pandang mata dia. Sophia senyum kat dia, "Kau mabuk and muntah merata kat katil." Bibir John mengetat, and dia tarik tangan dia. Serpihan huru-hara dalam fikiran dia tak sepadan dengan cerita Sophia. Dia buka butang baju dia, mungkin dia bermimpi. Dia bermimpi dengan Sophia... "Kau nak telur dengan susu untuk sarapan? Aku..." John lambai tangan dia, "Aku nak pergi hospital jumpa Emily." Senyum Sophia mengeras sekejap, tapi dia soroknya dengan baik. "Pergilah. Selamat tinggal." Telefon dia berdering, and Sophia pandang mesej tu sambil mengelak pandangan dia. Ia adalah keputusan padanan. Dia boleh derma jantung dia kat Emily. Sophia angkat muka, gosok hidung dia yang sakit, and panggil John yang nak pergi, "Tunggu." John pusing. Sophia berdiri kat belakang dia, senyum nipis. Senyum dia sentuh hati dia. "Sekejap," dia kata, and pusing lari naik atas. Dia ambik kotak hadiah biru gelap dari almari and bergegas turun. "Ni untuk kau," dia termengah-mengah, perut dia bergelora. Dia gigit bibir dia, tak tunjuk tanda tak selesa. Dalam kotak tu ada tali leher. John pandang dia and kata, "Baju yang aku pakai hari ni tak sesuai dengan tali leher ni." Sophia geleng kepala, "Takpe, kau boleh pakai lain kali." Atau tak, sebenarnya, dia dah beli tali leher ni lama dah. Dia takut takde peluang lain nak bagi kat dia kalau dia tak bagi kat dia hari ni. John akan pergi lawatan kerja ke Perancis sebulan. Pada hari ketiga kat Perancis, dia terima panggilan dari hospital cakap yang pesakit yang tenat dah padan dengan Emily. Pesakit ni sudi derma jantung dia kat Emily selepas kematian dia. John nak ucap terima kasih kat orang ni dengan betul, tapi hospital dengan sopan cakap pesakit tak nak dedahkan maklumat peribadi dia. ... "Mr. John, keadaan bapa Puan Thomas tak baik." Bila John keluar dari bilik mesyuarat, Charles berdiri depan dia untuk laporkan. "Berapa yang diperlukan?" Charles jawab, "Lima belas ribu dolar Amerika." "Bayar untuk rawatan dia and pastikan dia terima penjagaan terbaik." Charles angguk. John balik hotel and baring kat sofa, tutup mata untuk berehat. Dia rasa macam ada benda yang hilang. Dia buka mata, ambik telefon dia, and buka Facebook, skrol ke sembang dia dengan Sophia. Kali ni, bila dia pergi lawatan kerja ke Perancis, Sophia tak hantar dia satu mesej pun kat Facebook. Dia skrol ke atas melalui sembang harian dia, yang dia jarang balas. Kali ni, bila bapa dia sakit teruk, dia tak bagitau dia pun. John berkerut and tutup tetingkap sembang. Dia buat panggilan balik rumah. "Sophia kat mana?" dia tanya. Pembantu rumah jawab dengan hormat, "Puan John balik rumah ibu bapa dia and cakap dia akan berpindah balik selepas awak balik." John mengeluh lega. Sophia penakut, takut petir, kegelapan, and sakit. Dia tak nak bersendirian dalam rumah besar. Pada hari kelima belas John kat Perancis, hospital memuktamadkan rancangan pembedahan, and Emily jalani pelbagai pemeriksaan. John juga dengar orang yang derma jantung dia kat Emily tak sihat and juga dimasukkan ke hospital, mungkin tak hidup lebih dari setengah bulan. Dia tanya pasal dia, and doktor cakap dia ada kanser kolon yang teruk. Bila dengar ni, jantung John berdegup kencang. Kanser kolon... Laporan Sophia juga tunjuk kanser kolon kali terakhir. Satu kebetulan buat John tak senang. Dia terus telefon Sophia. Sophia baring kat katil hospital, nampak kurus sangat dalam masa setengah bulan. Jururawat serah telefon kat dia, and mata dia bersinar bila dia nampak nama dipaparkan. Ni kali pertama John panggil dia secara proaktif. Dia menggigil bila dia cuba buka topeng oksigen, tapi jururawat halang dia. Sophia geleng kepala. Dia ambik telefon and jawab panggilan. Selepas kesunyian sekejap, John tanya dia, "Aku akan balik pada 7 bulan depan. Boleh tak kau balik rumah pada 7?" "Boleh," Sophia senyum. John rasa ada benda yang tak kena pasal dia. "John, aku mengantuk sangat. Boleh tak kau telefon aku esok?" Suara dia takde tenaga, and John anggap dia tak bangun sepenuhnya. Dia check masa; pukul 8 pagi kat rumah. Hampir secara naluri, dia cakap, "Okay, aku akan telefon kau esok." Panggilan tamat, and telefon terlepas dari tangan Sophia. Dia bernafas berat sebab jururawat bergegas pasang semula topeng oksigen kat dia. Sophia tutup mata, nampak kabur putih depan dia. "Aku betul-betul nak tengok matahari terbit esok," dia berbisik. "And aku betul-betul nak jawab panggilan dia." Tapi dia tahu dia takkan buat. John habis kerja dia, yang asalnya patut ambil setengah bulan, dalam satu hari. Dia tempah penerbangan balik malam tu. Sebelum pergi ke lapangan terbang, dia pakai baju dia and tiba-tiba ingat sesuatu, tarik tali leher yang Sophia bagi dia keluar dari beg pakaian dia. Tali leher merah wain padan dengan sempurna dengan baju dia untuk hari tu. Dia naik kapal terbang awal and, sebelum matikan telefon dia, terima mesej dari hospital. "Mr. John, penderma meninggal dunia dua minit lepas. Pembedahan pemindahan jantung Cik Sophia akan dilakukan dalam masa dua jam." Kapal terbang mendarat, and John keluar. Charles ambik beg pakaian dia and letak kat dalam kereta. "Pergi hospital," John tunduk and masuk kereta. Penerbangan tujuh jam yang panjang memenatkan, and John gosok pelipis dia. Dia pandang luar sebab matahari terbit dari kedudukan rendah dia and keluarkan telefon dia untuk telefon Sophia. Dia dah janji nak telefon dia, and dia takkan mungkir janji dia. Nada dering yang tak dikenali bergema melalui telefon dia. Saat berlalu, tapi Sophia tak jawab. Masih tidur? John longgarkan tali leher dia. Bila kereta dia berhenti kat Hospital Ketiga, John navigasi melalui bangunan pesakit luar and naik lif ke jambatan langit yang menuju ke tingkat tiga jabatan pesakit dalam. Sebaik sahaja dia masuk, lif bersebelahan terbuka, menampakkan pengusung dengan orang yang meninggal dunia ditutup dengan cadar putih. John nampak sekilas; tangan yang terkeluar dari bawah cadar tu milik seorang wanita. Hati dia tiba-tiba mengeras, and dia nak tengok siapa yang tolak pengusung bila pintu lif mula tutup. Dia mencapai untuk hentikan mereka, berniat nak keluar, tapi satu keluarga tiga orang masuk sebaliknya. "Terima kasih," wanita tu cakap kat John, menganggap dia kena tunggu lif seterusnya. Dia tak sangka ada orang kat dalam nak tahan pintu untuk dia. John berlari keluar dari lif and tengok sekeliling, tapi orang tu takde kat mana-mana. "Tuan, awak nak masuk balik ke?" wanita dalam lif tu panggil tokoh dia yang berundur. John rasa hilang orientasi sekejap. Dia balik ke lif dengan ketawa, sedar dia mesti gila. Untuk sekejap, dia fikir wanita dengan tangan terdedah tu adalah Sophia. Dia dah hilang kawalan. Sophia tak pernah buka cincin kahwin dia dari tangan kiri dia; dia pakai setiap hari. Macam mana tangan yang takde perhiasan tu boleh jadi tangan dia? Emily baru je menjalani pembedahan and masih tak sedar. John tunggu kat luar sekejap. Dia telefon Sophia lagi, tapi masih tak jawab. John berdiri and arahkan Charles, "Pergi tempat Thomas." Pintu depan Thomas tertutup rapat, takde sesiapa kat rumah. John duduk dalam kereta, merokok tanpa henti. Tiga jam kemudian, kereta Thomas tiba. Jennifer keluar, membawa beg, dengan pengasuh keluarga mengikutinya, memeluk sesuatu dalam pelukannya. Mata pengasuh merah dan bengkak.