Bab 9 Konspirasi

Dia cakap pasal apa ni, weh? Kalau Emily tahu apa yang John fikir, mesti dia sedar yang dia dah salah faham dengan John. "Makcik Mary, tolong jaga Cik Sophia," John tolak Emily ke tepi and terus masuk bilik study. Makcik Mary dengan berat hati mendekati, bawa Emily ke bilik tetamu kat tingkat bawah. Mr. John dah atur semua ni awal-awal, and Makcik Mary memang tak suka nak layan Emily. Cik Emily tak sebaik arwah Puan Jones. Dia pun tak setia pada Mr. John macam arwah Puan Jones. Matanya meliar, buat dia nampak tak best. Kesian arwah Puan Jones dah pergi awal sangat. Makcik Mary mengeluh. ... Group Sembang Sisters. "Dengar cerita korang duduk rumah Jones sekarang." "Dah nak jadi Puan Jones ke?" "Emily kita nampak macam lahir untuk hidup senang. Untung betul hidup dia, kahwin dengan John, ketua keluarga Jones." Pesan dalam group chat tu laju je. Emily senyum and rasa bangga dalam hati. Dia balas, "Tak confirm lagi. Jangan spekulasi." Kawan-kawan dia balas satu demi satu. "Tak confirm maksudnya ada peluanglah tu. Emily, kau kena jemput kitorang datang kahwin kau. And bawak kitorang pergi mana-mana parti yang kau pergi lepas ni. Kami nak tengok macam mana rupa high society tu. Udara kat sana lagi sedap dari udara kita ke? By the way, mana tau boleh ngorat lelaki kaya dengan sepuluh ribu dolar." Emily senyum sinis. Orang-orang kampung ni. Orang-orang ni tak layak pun nak angkat kasut dia, tapi berangan nak ngorat lelaki kaya hari-hari. Diorang ingat lelaki kaya ni macam kura-kura dalam akuarium, senang nak tangkap? Dia campak telefon dia ke tepi, rasa bosan. Tak lama lepas tu, dia dengan teruja periksa bilik tu. Sophia tak pernah terfikir yang lelaki dan semua harta dia akhirnya akan jadi milik Emily. Ketuk ketuk ketuk— "Cik Emily," Suara Makcik Mary, pembantu rumah kat rumah John. Emily buka pintu dengan muka sombong. "Ada apa?" "Mr. John suruh saya buat sup kegemaran awak." Hati Emily bersinar, and dia cucuk bahu Makcik Mary dengan jari dia, "Lain kali, ketuk perlahan sikit. Saya ada sakit jantung, and senang terkejut." Makcik Mary tahan perangai tak sopan Emily and ke tepi bagi dia lalu. Emily jalan macam merak yang bangga. Tapi— Sup ayam atas meja makan buat Emily muncung. Dia benci sup ayam. Berminyak and buat dia naik berat badan. "Awak buat silap ke?" Emily berpaling pada Makcik Mary dengan marah. Orang tua tu kata John arah dia buat sup kegemaran Emily. Apa benda atas meja ni? "Silap apa?" John turun tangga. Emily terus ubah ekspresi dia, nampak lemah lembut and cakap, "John, saya tak suka sup ayam. Terlalu berminyak." "Tak suka?" Suara John sejuk beku, buat Emily menggigil. Tengok pada ekspresi dia, kalau dia berani cakap tak suka lagi, dia akan hilang sabar. Emily nampak hodoh, paksa senyum and geleng kepala, "Tak, saya tak tak suka." "Sup ayam bagus untuk kesihatan awak," John cakap dengan pandangan yang bermakna. Rasa tak selesa Emily tadi hilang. John memang lelaki lurus. Dia mungkin tanya-tanya apa yang paling berkhasiat and jumpa pasal sup ayam, jadi dia suruh pembantu rumah buat untuk dia. Terus terang cakap, dia masih ambil berat pasal dia. Tapi sup ayam ni banyak gila. Emily tak tahu yang sup tu untuk tiga orang. Makcik Mary rasa tak selesa dalam hati. Sup ayam ni kegemaran Sophia. Malam tu, Emily tidur tak nyenyak and dengar bunyi. Dia bangun and keluar. Dia nampak cahaya datang dari ruang tamu. John duduk tengok TV. Emily jalan and pandang skrin. Pandangan ni macam kilat sambar dia. John sedang tengok highlight perkahwinan dia dengan Sophia. Sophia pakai gaun pengantin putih, pegang sejambak bunga. John pakai sut, and diorang berdua senyum manis. Emily gigit bibir. Sebagai kawan baik Sophia, dia datang majlis perkahwinan diorang. Perkahwinan John dan Sophia mewah, and tak ada perempuan kat bandar ni yang tak dengki dengan Sophia. Sekarang, cinta eksklusif ni jadi milik dia. Emily jalan ke arah John, peluk lengan dia, and sandar kepala dia kat bahu dia. Mata John gelap, "Macam mana awak tahu saya nak jumpa Sophia hari tu?" Detail masa tu tak berapa jelas and susah nak ingat. Apa yang dia ingat cuma lampu kereta yang silau masa dia lari ke tengah jalan. Kereta laju ke arah dia. Lepas tu Emily tolak dia ke depan, and kereta tu langgar dia. Emily cedera teruk and kena duduk hospital empat belas bulan. Dia pergi jumpa Sophia sendiri. Macam mana Emily boleh ada kat situ? Emily rasa tak selesa, tapi senang nak terangkan. Dia senyum, "Saya tengah memandu and nampak orang macam awak, jadi saya berhenti. Saya tak sangka awak dalam bahaya." Dia pandang John, "Tapi John, walaupun menyelamatkan awak rosakkan karier saya, saya tak menyesal langsung. Kalau saya ada peluang lagi, saya tetap akan pilih untuk selamatkan awak." Ekspresi John jauh. Emily tiba-tiba rasa tak selesa yang kuat. Sebab John selalu jaga jarak dari dia. Kalau bukan sebab malam tu John hampir terbunuh, dia mungkin takkan pernah bercakap dengan orang macam dia dalam hidup dia. Emily rasa panik sikit. Tanpa ragu-ragu, dia berdiri tegak and peluk leher John, rasa kehangatan tubuh lelaki tu. Dia pejam mata dengan penuh nikmat, rapatkan diri ke leher dia, and hembus lembut kat telinga dia. "John, saya suka awak," Suara Emily rendah, sengaja diperlahankan, suara yang tak dapat ditahan. John letak tangan dia kat bahu dia and tolak dia, pandangan dia tertumpu pada TV. Emily jeling TV. Sekarang masa untuk shot solo Sophia. Kecantikan dia menakjubkan. Seseorang pernah bagi Sophia markah tinggi untuk rupa dia. Model paling cantik kat New York. Hati John sakit. Dia tarik kolar baju dia and tenung senyuman ceria dia atas skrin. Dia rasa sesak nafas and bergelut untuk bernafas. Emily secara naluri tengok ekspresi dia. Tiba-tiba, John tutup muka dia and ketap gigi, menjerit, "Keluar!" Emily menggigil ketakutan. Dia nak cakap sesuatu, tapi bila John pusing kepala and mata diorang bertentangan, mata yang merah tu menakutkan dia. Kaki dia jadi lembut, tapi dia tak ragu-ragu untuk bangun and terhuyung-hayang naik ke tingkat atas. John dengar langkah kaki tu hilang. Dia tutup mata rapat-rapat. Kalau bukan sebab jantung Sophia dalam badan dia, dia takkan kasihan kat dia. ... Emily duduk kat katil, rasa sangat sedih. Kenapa John jahat dengan dia? Adakah dia masih fikirkan pasal Sophia? Apa yang Sophia ada yang dia tak ada? Cuma rupa yang cantik? Bunyi telefon dia mengganggu rasa tak puas hati Emily. Dia dengan marah pandang ID pemanggil, buat mood dia lagi teruk. "Hello." Tapi dia kena jawab. "Emily, saya dengar awak jumpa boyfriend kaya." Pemanggil tu ayah tirinya, seorang kaki botol. Emily takut kat dia. Dia dah berusaha keras untuk naik tangga sosial untuk lari dari lumpur. "Ayah, siapa bagitau awak?" "Kau ingat aku tak tahu kawan-kawan kau?" Emily diam sekejap, tapi dia tak nak libatkan diri dengan orang macam tu lagi. "Ya, boyfriend saya memang hebat, jadi lebih baik awak jaga diri." Nada suara Emily tajam, buat orang kat hujung sana rasa tak selesa. "Kau anak haram, kau memang cari nahas. Aku nak 200,000 dolar malam ni. Kalau aku tak dapat duit tu, aku akan datang cari kau and bagi boyfriend kau tahu kau ni jenis orang macam mana. Jangan ingat kau boleh lupakan mak bapak kau sebab kau dah campur dengan high society." Lelaki tu mengumpat. Emily menangis, "Macam mana saya nak dapat 200,000 dolar waktu ni?" "Minta kat boyfriend kau. Bukan ke dia kaya? Aku cuma nak 200,000 dolar, bukan 2 juta." Emily cakap, "Saya tak boleh bagi awak. Jangan datang cari saya." Ada bunyi bising kat hujung sana, disertakan dengan tangisan perempuan. Emily gigit bibir. Dia pukul mak dia. "Berhenti. Bagi saya masa beberapa jam. Walaupun saya dapat duit tu malam ni, saya tak boleh bagi kat awak. Esok pagi, saya bagi awak duit tunai." Matthew cakap, "Kau kena tepati janji kau." Lepas tutup telefon, Emily tenung dinding. Dia tak boleh minta duit dari John. Dia tak boleh bangkitkan, atau dia tak ada alasan. Dia buka telefon dia and tambah baki semua kad dia. Cuma ada $50,000. Dia tahu Matthew akan mengamuk kalau dia tak nampak duit esok. Bunyi TV kat luar dah lama berhenti. Emily berjinjit ke pintu, dengar dengan teliti seketika, and, mengesahkan tak ada bunyi kat luar, perlahan-lahan keluar. Cuma ada satu bilik tetamu kat tingkat bawah, and John duduk bilik kat sebelah timur tingkat dua. Emily menyelinap senyap-senyap naik ke tingkat dua and perlahan-lahan tolak pintu bilik tetamu kat sebelah barat. Gorden ditarik, tenggelamkan bilik dalam kegelapan. Emily secara naluri rasa yang ni mesti bilik Sophia. Dia keluarkan telefon dia, buka lampu suluh, and nampak meja solek. Kosmetik perempuan disusun kat atas. Mata Emily tertumpu seketika; dia dah agak dah—ini bilik Sophia. Huh, lambat laun, dia akan jadi wanita simpanan rumah ni. Dia akan bersihkan semua benda milik Sophia. Bawah meja solek ada beberapa laci. Dalam kegelapan, jantung Emily berdebar macam nak keluar dari dada dia. Laci tak mengecewakan dia; ada barang kemas. Tiba-tiba, lampu kat luar berkelip, and Emily mencangkung ketakutan, tahan nafas. Langkah kaki mendekat sikit demi sikit. Emily mengintai melalui celah pintu and nampak seseorang berhenti kat pintu. Emily tutup mulut dia; kalau John jumpa dia dalam bilik Sophia, dia dah kena. Tombol pintu bergerak sikit, and Emily, dalam panik, merangkak bawah katil. John masuk and buka lampu bilik tidur. Dari tempat Emily, dia boleh nampak selipar dia and buku lali dia yang kurus. Menggigil, Emily tutup mulut dia, tahan ketakutan dia and tak berani keluarkan bunyi.