Bab 19

Mula-mula, aku mesej Felix untuk terangkan sebab aku—percutian dan gangguan—tapi bila dia tak balas, aku terus dail nombor dia. Ambil masa juga sebelum dia jawab, dan dia kata dia tengah bercakap dengan orang, jadi dia tak boleh jawab panggilan aku. Dalam pukul 11 malam, telefon bimbit aku berdering, dan aku terkejut, dia minta bantuan aku. Dia perlukan bantuan untuk projek yang mereka nak mulakan. Projek tu tergesa-gesa, dan dia nak tanya aku sebelum selesaikan semuanya. Dia cuma ada fail yang boleh disalin dengan reka bentuk yang Pretzel pilih, dan staf dia akan datang esok. Aku dah biasa kerja projek segera sebab itulah kerja aku masa aku kat England. Aku jurutera dan arkitek berlesen berganda, dan kadang-kadang aku juga buat reka bentuk dalaman. Aku diupah jadi pembantu dia, dan memandangkan aku tak tahu lokasi, aku minta dia ambil aku kat hotel. Aku bangun awal dan tunggu dia kat lobi hotel, tapi lepas hampir setengah jam aku bosan dan buat keputusan untuk tunggu dia kat luar je. Dia lambat beberapa minit daripada waktu dia bagi tahu aku malam tu. Aku terus lambai tangan bila aku kenal lelaki yang pakai seluar pendek Hawaii dan t-shirt putih kosong. Aku teruja lepas nampak dia. Aku hampir berlari ke arah dia. "Selamat pagi!" Aku sapa dia. "Selamat pagi," dia jawab dingin bila aku dah dekat. Lepas dia jawab, dia pusing dan jalan macam tu je. Senyuman kat bibir aku hilang sebab perangai dia, tapi mungkin aku dah biasa dengan tu. Memang macam tu dia sejak dulu—takde yang baru. Aku ikut dia. Aku nampak van kelabu tempat dia tuju. Benda pertama aku fikir adalah, itu kereta dia. Masa dia pusing ke sebelah, aku cuba buka pintu, tapi tak boleh buka. Aku nak ketuk tingkap bila aku tiba-tiba terkejut bila dengar bunyi hon kenderaan dari sebelah. Aku jalan ke arahnya, fikir dia dah beli kereta lain, tapi takde kereta lain kat situ, selain daripada Jeepney yang berwarna-warni. Aku tak percaya Felix bawa Jeepney untuk ambil aku—yang selalunya digunakan sebagai kenderaan awam, bukan jenis pemilik. "A-awak tahu ke macam mana nak pandu ni?" Aku tanya dia lepas aku dah duduk kat kerusi depan sebelah dia. Dia kerut dahi. "Tahu," dia jawab, dan kami pun gerak. Ini pengalaman pertama aku naik jeepney. Dia langsung tak bagi tahu aku! Aku harap dia bagi tahu, supaya aku boleh ikat rambut panjang aku yang tak terurus ni jadi sanggul atau tocang. Sebab lepas kami masuk jalan, angin jadi kuat, dan ia tiup rambut aku ke semua arah. Aku cuba pegang rambut tu dengan satu tangan, tapi ada yang masih ditiup angin. Lepas beberapa minit memandu, aku perasan papan tanda yang kami lepas cakap kami 2 kilometer dari pelabuhan. "Aku ingat kau dengan Felicity jauh dari pelabuhan. Kenapa kita nak pergi pelabuhan?" Aku tanya dia dengan kerutan dahi. Dia terlalu fokus pada jalan sampai dia tak peduli nak bercakap dengan aku. "Ya, memang. Kita cuma nak ambil beberapa orang," dia jawab. "Orang? Siapa tu?" "Anak buah aku dan aku nak ambil beberapa peralatan." "A-aku faham," aku sebut, tapi dalam fikiran aku, aku tahu perjalanan seterusnya jauh, dan aku akan berbau macam ikan kering sebab kena matahari dan atas jalan panas banyak. Kami ambil lebih daripada sepuluh orang lelaki kat pelabuhan, dan mereka bawa banyak barang. Nampak macam projek mereka kat pulau tu akan ambil masa yang lama dengan jumlah peralatan dan alat yang mereka bawa. Satu persatu, mereka naik jeepney. Ada yang perasan aku, dan yang tak—terkejut bila mereka dah ada dalam jeepney. "Tuan, sino po kasama ninyo?" Aku dengar seseorang tanya dalam Bahasa Filipino, tanya Felix siapa aku. Aku nampak gelak tawa kat muka mereka masa mereka cuba pandang aku kat cermin panjang dan nipis depan aku, betul-betul atas kepala aku. "Dia jurutera yang akan bantu kita," Felix jawab, dan senyuman bodoh kat muka anak buah dia hilang, dan kebanyakan mereka tiba-tiba takut. "P*tay, mapapasabak pala tayo sa English-an," salah seorang daripada mereka kata. Aku tak perasan siapa yang cakap, tapi maksud dia adalah mereka akan mati sebab mereka akan dicabar untuk cakap Inggeris bila bercakap dengan aku. Aku nak tergelak dan buat macam aku tak faham apa yang dia cakap, nak paksa mereka bercakap dalam Bahasa Inggeris setiap kali mereka dekat aku. "Ya, jadi berlatih Bahasa Inggeris supaya dia boleh faham bila ada apa-apa yang korang nak tanya dia," dia beritahu mereka dalam Bahasa Filipino. Aku nampak dia senyum sinis. Nampaknya dia baru je baca fikiran aku. Reaksi kat muka anak buah dia tak ternilai harganya. Mereka semua nampak risau lepas dia bagi tahu mereka pasal tu. Semasa aku kat situ, aku nak gelak sekuat hati, tapi aku fikir nak ikut je, jadi aku pandang ke tempat lain dan buat macam aku tak faham apa-apa yang mereka cakapkan. Bila kami pergi, jeepney hampir penuh. Semua orang diam, terlalu takut nak cakap. Kami kat jalan lebih daripada sejam. "E-Elyana!" Panggilan nyaring nama aku menyambut aku bila aku keluar dari jeep. "Aku ingat abang aku bergurau bila dia cakap kau akan datang sini! Aku tak percaya benda ni betul!" dia cakap dalam Bahasa Filipino sambil pegang lengan kiri aku. "Aku ingat dia tak faham bahasa kita; kenapa Ma'am Felicity bercakap dengan dia dalam Bahasa Filipino?" Aku terdengar salah seorang anak buah Felicity, yang masih dalam jeep dengan yang lain. "Kau ni memang perosak mood," Felix berbisik kepada kembarnya masa dia pergi ke belakang jeep untuk bantu anak buah dia bawa semua peralatan mereka. Felicity pandang dia tak faham sampai dia hilang dari pandangan kami. "A-apa masalah dengan lelaki tu?" dia tanya aku, dan bila aku bagi tahu dia kenapa, dia ketawa terbahak-bahak. Perhatian aku tertarik pada seorang wanita duduk depan kedai kecil masa Felicity ketawa. Dia dengan seorang wanita tua, dan mereka berdua pandang kami. Aku yakin dia Pretzel. Dia nampak macam mengandung, tapi perut dia belum nampak lagi. Aku boleh tahu terus dia cantik, tapi tak secantik aku. "Tinggalkan barang lain dalam jeep. Mari kita bina khemah dulu supaya korang semua boleh berehat hari ni, dan kita akan mula kerja esok," Felix cakap kuat dari belakang jeep. "Baik, bos!" Beberapa orang jawab serentak, dan mereka cepat-cepat ikut dia. "Ikut aku! Kau takkan kerja lagi, aku rasa, jadi aku akan kenalkan kau dengan Pretzel!" Felicity berseru dengan teruja, dan dia tak tunggu aku jawab sebelum tarik aku ke arah kedai tempat dua orang yang aku nampak tadi berada. "Makcik Cora! Pretzel!" Felicity panggil dua wanita tu sambil heret aku. Aku betul; dia Pretzel. "Aku nak korang berdua jumpa kawan baik aku yang comel Elyana, yang abang aku sebut tadi," dia cakap sambil dia perkenalkan aku pada mereka. ‘Mari kita mula dengan mod gadis baik. Takde sebab nak buat macam budak nakal hari ni lagi,’ aku fikir dalam hati. "Hello! Senang jumpa korang, Makcik Cora dan Pretzel," aku cakap dengan senyuman paling manis aku. Aku pilih untuk cakap dalam bahasa mereka sebab Felicity dah kenalkan aku pada mereka dalam Bahasa Filipino. Aku juga tak nak mereka menilai aku sebab aku masih guna Bahasa Inggeris, walaupun aku fasih dalam tu. Mereka berdua terus memuji aku. Mereka setuju dengan Felicity bila dia kenalkan aku sebagai wanita yang comel. Pretzel komen dan puji aku, tapi aku tak setuju dengan semua yang dia cakap. Aku tetap sopan dan jawab manis, menutup rasa kesal aku dengan senyuman palsu. Wanita tua tu mula bercerita lawak, dan mereka berdua terus mengusik Felicity. Mereka akhirnya mula ketawa. Aku senyum pahit sambil aku berdiri kat situ tengok mereka. Mereka nampak macam seronok, dan aku rasa hati aku hancur. Aku tak percaya aku risau sangat beberapa hari lepas sebab aku tak tahu mana gay tu, tapi berdasarkan penampilannya dan apa yang berlaku depan mata aku, dia nampak sihat. Dia gembira, dan berseronok, dan aku tak sedar pun pasal tu.