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“Quando eles se conheceram?” perguntou Julieta enquanto pegava outra foto e ficava olhando. Eles pareciam inseparáveis, como Gladys tinha dito, e essa foto foi tirada do lado de fora da mesma casa em que ela e Alex estavam. “Eles se conheceram quando tinham dezessete anos. A sua mãe tinha acabado de se mudar para cá com a mãe e o pai dela, com a irmã dela, Cláudia, não consigo esquecê-la porque a Cláudia era um problema, sempre causando problemas onde quer que fosse, mas a tua mãe era diferente.” Gladys enfiou a mão na caixa e tirou outra foto das dezenas de fotos que estavam lá e um sorriso caloroso apareceu no rosto dela enquanto ela olhava para essa foto em particular. “A tua mãe era muito calma e introvertida, ao contrário de Gerald. Ele era muito mais hiperativo e extrovertido, e não demorou muito para que ele se apaixonasse por ela. Não o culpo. Ela era deslumbrante...” “E então chegou a hora de eles irem para a faculdade, mas Gerald teve problemas... ele teve que ir para a prisão por um tempo e isso partiu o coração da tua mãe... mas ela esperou dois anos para que ele saísse, mas eu fiquei furiosa com ele... furiosa por ele fazer tal coisa quando sabia o tipo de vida que o pai dele tinha vivido e como isso levou à sua morte.” Gladys fez uma pausa por um momento e respirou fundo... “Então eu pedi que ele fosse embora e ele foi... ele foi com a tua mãe, mas eu não sabia que ele ia ficar fora por tanto tempo. Esperei por ele, mas ele nunca apareceu, e eu fiquei devastada. Com medo de que algo pudesse ter acontecido com ele. Tentei procurá-lo, mas não consegui encontrá-lo.” Julieta sentiu seu coração quebrar ao ver Gladys enxugar as lágrimas nos olhos... Alex tirou o lenço do paletó e entregou a ela, e ela sorriu para ele... “Não toquei em nada no quarto dele por anos. Sempre esperei que um dia ele finalmente voltasse e pudéssemos ser uma família novamente, mas quanto mais eu esperava, mais me perguntava se ele voltaria quando eu estivesse viva... às vezes, me pergunto onde ele pode estar agora ou o que ele está fazendo. Aqui, esta é a chave do quarto. Pode dar uma olhada se quiser”, disse Gladys e entregou a chave que estava na caixa para Julieta. Julieta olhou para Alex, que sorriu e assentiu para ela... “O quarto dele é ali.” Gladys apontou, e Julieta se levantou... seu coração disparou no peito enquanto ela caminhava para o quarto e quando ela finalmente ficou em frente à porta... ela apenas ficou lá em silêncio por alguns segundos hesitando. Ele era realmente o pai dela? Ou era apenas o primeiro amor de sua mãe que não acabou bem. Ela se perguntou. Sua mão viajou até a maçaneta da porta, mas parou no ar... ela respirou fundo e se firmou antes de finalmente abrir a porta, sem saber o que estava esperando ver... Julieta entrou no quarto. Seus olhos vasculhando cada centímetro enquanto ela entrava. Tudo estava bem arrumado. A cama estava feita, e ela ainda podia ver algumas coisas dele colocadas sobre a mesa... ela caminhou até a mesa e pegou um livro, e passou a mão sobre ele. Não havia nem uma pitada de poeira. Seu coração estava pesado quando ela caminhou para o guarda-roupa e o abriu para ver que suas roupas ainda estavam lá. Algumas estavam dobradas, enquanto as outras estavam penduradas, parecia que ele ainda estava morando lá, embora o quarto estivesse vazio por mais de vinte anos. Ela podia dizer que Gladys esperava que ele voltasse um dia, mas Julieta não tinha certeza disso. Ela mal tinha lembranças dele e de sua mãe, que parecia ser a única que sabia para onde ele tinha ido. Isso a fez se perguntar se sua mãe queria que ela encontrasse sua avó ou seu pai. Ela nem sabia o que dizer a Gladys agora, essa foi a primeira vez que se conheceram. Julieta voltou para a mesa e pegou um porta-retratos de seu pai... Ele tinha um sorriso brilhante no rosto, e embora ela não soubesse nada sobre ele, ela podia dizer que ele estava muito feliz na foto... “Você está morto ou vivo?” Ela murmurou enquanto olhava para a foto. “Eu também me pergunto isso.” Julieta se virou para ver Gladys parada na entrada da sala, Alex em pé atrás dela... “Você se parece com ele. Você tem os mesmos olhos”, disse Gladys. Um sorriso triste apareceu em seu rosto, e Julieta sentiu seu coração se partir por sua avó. Ela estava vivendo sozinha há tanto tempo e nem sabia que tinha uma neta. Isso trouxe lágrimas aos olhos dela, e ela teve que desviar o olhar para que Alex e Gladys não a vissem chorar, mas era tarde demais. Alex entrou no quarto e imediatamente caminhou direto para onde Julieta estava parada. Ele pegou sua mão, e Julieta enxugou as lágrimas com as costas das mangas. “Não se preocupe, nós vamos encontrá-lo, eu prometo”, disse ele a ela e a atraiu para seus braços enquanto ela soluçava em silêncio... Gladys ficou lá observando enquanto Alex abraçava sua neta em seus braços. Alguns momentos atrás, ela não fazia ideia de que tinha uma neta e agora aqui estava ela, sentindo-se feliz por Julieta ter alguém em quem confiar, ao contrário dela. Ela tinha tido azar com o casamento e tinha ficado viúva muito jovem, depois o filho em quem ela queria confiar tinha ido embora depois de um mal-entendido entre eles e ela não o via há tanto tempo. Sua vida parecia uma punição, e cada dia era mais difícil para ela viver. Mas agora que ela estava olhando para Julieta, ela sentiu que tinha uma responsabilidade a cumprir... ela queria ser a melhor avó de todas, se alguma vez tivesse a chance. Isso trouxe lágrimas aos seus olhos...