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— Quando é que o Sr. Wilson chega? — perguntou Patrick ao telefone, na hora do almoço... Ele pegou no sanduíche e suspirou fundo quando terminou a chamada... O Sr. Wilson tinha cancelado a viagem... Será que alguém estava mesmo a tentar roubar o fornecedor deles... Quem diabos poderia ser? Alex não tinha inimigos e, ao mesmo tempo, não tinha apoiantes... Ele simplesmente ficava na dele, e isso parecia ser a causa do seu problema... Ele tinha ido descobrir ontem se o Sr. Wilson chegaria hoje, mas agora ele tinha cancelado... Ele acabou rapidamente o almoço e fez questão de ir buscar a Olivia, que o andava a seguir desde que ele voltou de sabe-se lá onde, depois que a Mãe foi embora ontem... O humor do Alex tem estado mesmo bom desde então, e a Olivia até lhe contou o que aconteceu na reunião... Ele decidiu dar uma volta até ao escritório, e quando estava prestes a atravessar a rua para o outro lado, um carro parou mesmo em frente a ele, bloqueando o caminho dele... A janela da parte de trás do carro baixou, e ele quase revirou os olhos quando viu que era a Michelle. O que ela queria dele agora... Ele já lhe tinha dito que não estava interessado em trabalhar para ela... — Entra — disse ela, e subiu novamente o vidro... Patrick soltou um suspiro profundo e contornou o carro para entrar pelo outro lado... A Michelle era mesmo uma peça... — Estavas na hora do almoço? Ainda não acabou — disse ela. Quando ele entrou no carro, ela já sabia, então porque é que ela estava ali a incomodá-lo na hora do almoço? — Sim, senhora, mas o Sr. Graham tem uma reunião em breve, então tenho que voltar ao trabalho — ele mentiu, esperando que ela o deixasse em paz... — Isto não vai demorar — disse ela e tirou um envelope da sua mala... Ela entregou-o ao Patrick, e ele hesitou imediatamente em pegá-lo... — Vais ficar aí com a minha mão esticada o dia todo? — a Michelle cuspiu e quase explodiu com ele... Ele quase praguejou enquanto ela tirava o envelope... ele esperava que não fosse dinheiro... — Olha lá dentro — disse ela e olhou para o lado, embora estivesse a olhar para ele de soslaio... — Ok, senhora — respondeu Patrick e abriu o envelope. Havia dois documentos lá dentro... Um era sobre a Julieta, e o outro era um contrato para ele assinar... — Eu já sei tudo sobre ela... Achas que eu ia ficar parada a deixar alguém assim ficar com o meu filho... Vou deixá-lo em paz por agora, mas vou tratar disso em breve. Vem trabalhar para mim... assina. Não tens que parar de trabalhar para mim. Só tens que me informar sobre a vida dele diariamente, e quando ele a encontrar — explicou a Michelle... O Patrick fechou os olhos por um segundo antes de abri-los... Esta era uma das razões pelas quais ele era contra o Alex e a Julieta... Ele sabia que de alguma forma ia ser apanhado no meio de tudo... — Lamento, senhora, mas não posso fazer isso ao Sr. Graham — ele recusou imediatamente... — Ouvi dizer que ele pagou as contas do hospital da tua irmã quando ela teve cancro — disse a Michelle antes que ele pudesse sair do carro dela... Ela fez uma pesquisa sobre ele também... — Ela é uma pianista mesmo talentosa, sabes. Vi um dos vídeos... Tenho a certeza que estás em dívida com o Alex e não podes pedir-lhe para ajudar com a mensalidade dela depois de tudo o que ele fez... Não és essa pessoa, Patrick... É por isso que estou aqui — disse ela, e o Patrick virou-se para a olhar... Como ela podia usar isso contra ele quando sabia o quanto ele se importava com a irmã dele... O Alex tinha pago o tratamento dela e ele tinha ficado tão grato, mas agora que ela estava de volta aos eixos e tinha a oportunidade de ir estudar no estrangeiro para se tornar a melhor, ele não podia pagar. Ele tinha dívidas para pagar todos os meses, e o salário dele não estava a ser suficiente para ele... Ele não queria que ela perdesse esta oportunidade... — Vou ser simpática e pagar tudo... Tenho uma amiga na escola onde ela se candidatou... Vou garantir que tudo corra bem para ela lá... esta é uma ótima oferta, Patrick, e tenho a certeza de que já sabes disso — disse a Michelle. Certa de que o Patrick não rejeitaria a oferta dela desta vez... Era verdade que a oferta dela era tentadora e conflituosa, mas o Patrick não conseguia aceitar tal oferta... O Alex confiava nele mais do que em ninguém, e ele não queria quebrar essa confiança... O Patrick suspirou fundo e colocou os documentos de volta no envelope... Ele deixou-o cair ao lado da Michelle e disse: — Lamento, senhora, mas não posso fazer isso. Já lhe disse isto antes — disse Patrick, e a cara da Michelle caiu imediatamente... — Que diabos és tão teimoso! — ela finalmente explodiu, a paciência dela tinha-se esgotado... — Como podes recusar uma oferta tão tentadora... Eu não sou simpática com ninguém assim — continuou ela, e o Patrick não disse nada... Ela pegou no envelope e colocou-o de volta na sua mala... — A oferta ainda está de pé, sabes onde me encontrar quando estiveres pronto para aceitá-la... Espero que penses nisso, podes sair do meu carro agora. O Patrick saiu do carro da Michelle e ficou ali até que o carro dela partiu... Ele soltou um suspiro profundo e passou a mão pelo cabelo... As ofertas dela pesavam na sua mente, e ele atravessou a rua e entrou na empresa... Estaria ele a trair o Alex se aceitasse tal oferta? Sim, estaria... mas a mãe dele estava a fazer isso para o seu próprio bem... O Patrick deu uma pequena abanada na cabeça para afastar esses pensamentos... ele tornar-se-ia um idiota ingrato se fizesse tal coisa ao Alex depois de tudo o que o Alex tinha feito por ele...