第十八章

為了比賽，別丟了人性。 ----------------------------------------------------------- 我們都站在那裡，超無奈的。那個中年禿頭男又開始講話了，我的意思是，他為什麼不能一次把話講完？搞得我們都超緊張的。 「這些線索會很難，你們要動腦筋。總之，十個隊伍裡會選出五個，所以你們什麼都要快，懂嗎！！」他透過麥克風大喊。 我們都點點頭，看起來就像我們之間的默契，而班納特先生的眼睛則露出了懷疑的笑容，好像他不相信他的學生有那麼聰明，能承受這種壓力。 所有的學生都開始竊竊私語，互相低聲討論。可能是在擬定什麼策略，或者計畫著他們要怎麼好好表現，而且他們的眼睛都露出壞壞的表情。 維羅妮卡、內森、托里，還有茱莉。他們都在舞台附近圍成一個半圓，而且他們沒告訴我這件事！他們在想什麼，覺得我不夠好嗎？可是，從這裡看起來，維羅妮卡，也就是Ms Queen bee，我的意思是婊子，想統治整個團隊，她正在對所有人說話，或者看起來像是在命令所有人聽她的。 我再次掃了一眼，朝著班納特先生站著的舞台，現在那裡有十個木頭做的攤位，我想？嗯，底下一定有輪子，它們排成一排，每個攤位都站著一位老師，手裡拿著一張紙。 我們的線索在他們手裡？ 是的。他們自己拿著！ 「快點！所有隊友組成你們的隊伍，到這裡集合，從這些攤位領取你們的第一條線索。準備好作戰吧，」他幾乎是用吼的。 我翻了個白眼，叫這裡作戰。我的意思是，他到底哪裡不對勁？在他眼裡這看起來像一場戰爭嗎？他就不能說些簡單的話來激勵我們，而不是說些討厭的事情嗎？ 內森朝我揮了揮手，示意我可以加入他們。嗯，至少有人意識到我也是團隊的一員。 我臉上露出了笑容，然後我跑向那四個人站著的地方，嗯，不完全是四個人，只有一個人站在那裡，或者我應該說，凌駕於其他人之上。而其他人就像機器人一樣，誇張地點頭同意她說的任何話。 「所以，艾米，妳跟我們一起嗎？」維羅妮卡挑起一邊眉毛，很有趣的樣子。 我想揍她，我的意思是，當班納特先生宣布我的名字時，她早就聽到了，但現在她必須裝得聰明，在所有人面前貶低我，而且她說話的方式是怎麼回事？是不是從「艾」滑到「阿」？ 不，她是故意這麼做的！ 當然！我知道，妳以為我是什麼？我內心的聲音！ 儘管如此，現在不是我跟自己爭論的時候。我需要做一些聰明的事，一個聰明的回擊可以對我有效。但是，我答應過自己，我永遠不會讓任何人貶低我。 「是的。維羅妮卡，我們是一隊的。妳沒聽到，當廣播宣布的時候嗎？」我說著，挑了挑眉毛，嘲諷她。 作為回覆，她更狠狠地瞪了我一眼，讓內森笑了出來，但兩個女孩看起來都很困惑，因為她們不知道發生了什麼事！嗯，我不能怪她們不理解，但我不知道她們倆都聽維羅妮卡的話，不管她說了什麼。感覺到什麼，我的意思是我的存在。托里和茱莉上下打量了我一番，突然挑起了眉毛，好像在審視我，默默地問我，我到底穿了什麼？ 我翻了個白眼，又來了，這兩個女孩就像維羅妮卡一樣。我不懂這些人哪裡不對勁？為什麼要用衣服來評判所有人？這很重要嗎？要用穿著來評判任何人嗎？我知道我穿衣服是為了讓自己舒服，而不是穿著名牌/時尚的衣服炫耀自己。 為什麼她們不能理解，當有人用你唯一的好事以外的東西來評判你，但那些東西根本無關緊要，卻每次都盯著我們，讓我們感到渺小和厭惡時，那有多麼令人受傷？ 勇敢一點！你有腦袋，而他們只有石頭而已，妳可以踢他們的屁股。 「好的，同學們！三、二、一…開始！」 當聲音透過揚聲器傳到我的耳朵裡時，我從我的內心世界走了出來。 腎上腺素湧上來，心跳開始加快，我跟著我的隊伍跑向舞台上的第三個攤位，嗯，不完全是跟著他們，他們都跑得比我快，而我在他們後面，急著要跑到所有人前面。 不知怎麼的，我還是跑到前面了，因為我用了我的銳利的手肘，喔，我在開玩笑嗎？是的，我故意用手肘推了他們一下。別誤會我，但如果我不這麼做，我可能會被我幾乎不認識的一群學生給拋在後面。 肖克巴什夫人在那裡，在從右邊數起的第三個攤位上，當我到達那裡時，我做的第一件事是用手肘猛烈地撞擊前面敞開的空間，因為人群的推擠，但肖克巴什夫人似乎不知道那裡有推擠，而發生的事情確實是從穿過五十個學生的人群中衝過來的結果，至少要到一個攤位，所以她瞪了我一眼。 長話短說，肖克巴什夫人被我的出現嚇到了。儘管如此，正當我要從她手裡搶過那張小紙時，是的，我搶了，因為她似乎不認同我的想法，我們很趕時間，而且如果我們沒有快點行動，那我們就進不了第二輪，這就是為什麼為了節省時間，我從她手裡搶了過來，否則，我不會這麼對任何人的。 總之，當我從她手裡搶過那張小紙時，有人用更大的力氣從我手裡搶走了那張紙。 對不起？ 我眨了眨眼！發生了什麼事？到底發生了什麼事？當我拿著那張小紙時，我簡直是欣喜若狂，我想成為打開那張紙的人，因為我知道如果我沒有拿到它，那麼我就沒有機會在以後拿到它了！只有奇蹟才能做到。 「別那麼快，艾米，」維羅妮卡瞪大了眼睛，眼神很可怕。我不懂，但她的眼睛，看起來不像平常的維羅妮卡，有些東西不一樣，她的眼睛看起來很脆弱，很黯淡！ 雖然，當她意識到我正在透過她的眼睛觀察她時，她又恢復了鎮定，又回到了那個有著可怕眼神的維羅妮卡。 我看到的是真的，還是我在做白日夢？ 她把那張摺好的紙拿在手裡，迅速地把它打開。 我不知道裡面是什麼。她只是盯著手裡的紙，眉毛挑了起來，好像在決心什麼。 好吧，我知道她想先讀，但她不能大聲讀出來，好讓我們都能聽到嗎？ 或者她認為她可以獨自完成，不需要任何人的幫助。 她非常專注於寫在那張摺好的紙上的內容，甚至沒有注意到，內森、托里和茱莉在她身邊徘徊，當他們稍微靠近她時，試圖閱讀上面寫了什麼。 五分鐘過去了。她們沒有一個人從她們的位置上動一下，甚至沒有動一下。所有人的臉上都帶著不同的表情，好像她們正在努力在腦海中解開線索。 她們，或者尤其是維羅妮卡，沒有注意到只有我們的隊伍留在這裡，其他所有隊伍都已經去找他們的下一條線索了。科爾的隊伍也不在這裡。 從她手裡搶過那張紙，好嗎？還是你想輸？ 「我可以嗎？」我問道。 沒有人對她的討論有任何反應。儘管如此，我必須在這場比賽中擊敗她，我不能冒險，所以我搶走了她手裡的紙，同時翻了個白眼。 我用手輕輕地打開了那張揉成一團的紙，那張紙的形狀一點也不好。 「有一個東西，很多年前從另一個地方被帶到這裡，而那個地方本身就有些特別，當涉及到使用時，人們會受益地使用它，而它聽起來幾乎與那個地方相同，那個東西很多年前來到這裡，妳必須在這裡找到那個地方，它給人的感覺與那個詞很相似，那個詞聽起來幾乎與那個地方相似。如果妳能找到那個學校的地方，妳就會得到妳的下一條線索。」 說真的，我剛才讀了什麼？ 我再次大聲地讀出來，好讓每個人都能同時聽到，雖然她們已經知道上面寫了什麼，但還是。 「我還是不懂，」內森驚呼道。 「我懂的是『地方』這個詞，」托里說道。 「什麼東西？她們在說什麼？」茱莉小聲說道。 「它有這麼多行，」維羅妮卡喃喃自語。 我沒有時間，不能有任何爭論。我只需要思考，並且要動腦筋。 思考！ 思考！ 喔，拜託。那會是什麼？ 等一下。一個東西，很多年前來到這裡，這意味著那個東西來到這裡，在紐約，如果它很多年前來到這裡，這意味著它一定是一個歷史古蹟！ 所以問題是，哪個歷史古蹟很多年前從另一個地方來到這裡？ 思考！思考！思考！ 思考，艾米！該死的。 喔。我為什麼之前沒有想到？ 「自由女神像！」我大喊。是的。它很多年前來到這裡。「而且如果我沒記錯的話，它是從法國來的！」 「法國以什麼聞名？除了艾菲爾鐵塔之外？人們會受益地使用什麼東西？」內森問道。 「香水，」維羅妮卡輕聲說道。 「是的，我懂了。它以其香水聞名，這給了我們令人驚豔的香味。等一下，香味和法國。它聽起來是不是很相似？但問題是，我們在哪個學校的地方可以聞到香味？」 我從思考中抬起頭來，與她們的眼睛相遇，她們的眼睛正懷疑地看著我，好像她們不相信她們剛才聽到的！ 我陷入了沉思，內森問道：「那個香味一定要很特定嗎？我的意思是，它一定要是香水嗎？或者它可以是任何類型的香味？」 「這裡沒有特別指出，這意味著它可以是任何類型的香味！」我驚呼道。 「所以我們必須找到那個給香味的地方！對嗎？」維羅妮卡說道。 我點了點頭。嗯，那會是什麼地方？ 「喔，我的天啊。我懂了。」 「什麼？」所有人異口同聲地問道。 「看著。那個給香味的地方，而且它沒有特定說它一定是香水。所以學校裡唯一能產生香味的地方就是自助餐廳。我的意思是，我們在那裡吸入不同類型的香味，咖啡、食物等等的味道。看，就是這麼簡單，我們必須去自助餐廳找我們的下一條線索。」我堅決地說道。 落針可聞的寂靜。她們正用她們震驚的眼神恐懼地看著我。 維羅妮卡張開嘴想說些什麼，但內森阻止了她，「等一下再說吧，好嗎？」於是她又閉上了嘴。 她再次清了清嗓子，「那我們還在等什麼？跑！」 *** 取勝的決心。印在我們的眼睛裡，當我們什麼也不顧地奔跑時。 心臟快要爆炸了，腎上腺素在我們的血管裡流動，血液在我們的系統裡跳動得如此之快，然而我們卻跑得好像我們的生命依賴著它。 讓我告訴你，我沒有反應過度，甚至一點也沒有。禮堂和自助餐廳之間的距離是以英里計算的！好吧。也許不是英里，但絕對是公尺。是的！妳沒聽錯。克羅斯河高中就是這麼大！ 當我看到自助餐廳在我眼前時，我的心跳恢復了正常。我們每天都看到這個自助餐廳，但我們從未理解它的重要性，這不是很奇怪嗎？我的意思是，我們從未知道它的重要性，當它就在我們眼前時，而我們卻在這裡像一隻豹子一樣喘著氣，為了這個地方。 我們全都衝進了入口處。就像戰鬥士兵一樣，我們都準備好撲向比特威克夫人，她負責這個自助餐廳。 她正忙於她的工作，似乎迷失在外面世界。當她看到我們時，她看起來很害怕。 這對我來說是一個警鐘，我到底在做什麼？我完全迷失在這場比賽中，我沒有意識到我即將要做什麼！ 我準備好撲向她。不只是我，事實上，我們都只是為了我們的下一條線索？ 我們沒有人性嗎？還是我們都在贏得這個頭銜時失去了人性？ 控制妳自己！ 我停了下來，把我的隊友們推到我的背上。我知道她們一定都認為我瘋了，而且她們即將爆發憤怒。但我需要做正確的事！ 我在原地不安地動來動去，我的臉頰因為從我的耳朵到我的臉頰散發出的熱量而灼熱。 正在打掃地板的清潔工，還有那些正在烹飪的廚師，全都怒視著我。包括我的隊友們。當我害羞地問道：「比特威克夫人，妳可以給我們下一條線索嗎？」 --------------------------------------------------------- --