Kabanata 15

Nakatayo kami nang tahimik habang pinapanood ang katawan ni Masa na tinakpan ng puting kumot at inilagay sa stretcher para sa burol na gagawin bukas kapag nalinis na ang kanyang katawan. Si Alpha, parang may sayad ngayong umaga, nakipag-ugnayan siya sa isang daang internasyonal na grupo at naglagay ng premyo para sa kung sinong makakahuli sa pumatay. Sobrang OA na ng mga ginagawa niya. "Alps, bakit mo ginagawang ganito ka-OA?" Nilapit niya ako sa kanyang dibdib habang ang tray ng almusal ay nasa kanyang tabi. "Si Masa naman hindi naman talagang masamang tao, may pinagdadaanan lang talaga siya at alam kong sinabi na sa'yo 'to ng kapatid ko. Naging Luna siya para sa kanila dahil nawalan ako ng pag-asa. Akala ko hindi na ako sasaya ulit katulad ng saya ko kay Cathy, tapos dumating ka." Parang kumikinang ang asul niyang mga mata habang pinadadalhan niya ako ng malambot na ngiti at ngumiti rin ako pabalik. Siguro nalungkot lang si Masa dahil nawala sa kanya ang titulo. "Kailan mo ba sasabihin sa akin ang pangalan mo?" Tanong ko pa at napahalakhak siya kung gaano ako kakuriosong tao. Ang balkonahe niya ay nagpapakita ng liwanag ng umaga at maliliit na hangin na kumikiliti sa aking hubad na mga braso, komportable ang silk gown na binili ni Alpha para sa akin pero hinahayaan lang ako na makita ng mga mata niya. "Hindi, sumpa iyon." Sabi niya sa huling tono at alam kong hindi na dapat ako magpumilit pa kaya binitawan ko na lang. Anyway, mas gusto kong tawagin siyang Alpha. Naguguluhan pa rin ako sa kanyang sumpa pero siguro sasabihin niya rin sa akin kung darating na ang tamang oras. "Narealize ko na wala akong alam tungkol sa buhay mo bago ako, maliban na nasa Moonlight pack ka at ang pangalan mo." Pag-amin niya, na parang sinasabi na simulan ko na ngayon. Ang nakamamatay na alaala ay nagliliyab sa aking isipan na parang ulan ng acid. Huminga ako ng malalim, kailangan ko siyang sabihan bago pa niya malaman. Pinakomportable ko ang sarili ko sa kanyang kandungan habang ang mainit niyang mga braso ay yumakap sa aking baywang. "May kapatid ako at nanay pero nasunog ang bahay at nasunog din kasama nila ang kapatid ko at nanay ko, malinaw na malinaw ko pa rin naaalala," pumiyok ang boses ko sa matinding sakit habang nakatali ang buhok ko at nakalantad ang mukha ko sa kanya. Tahimik lang si Alpha habang nagpapatuloy ako, "ang matingkad na kulay kahel na apoy, gusto ko ring mamatay kasama sila sa walang hanggang kapayapaan at makita silang muli pero kailangan akong iligtas ni Alpha at kinamumuhian ko kung paano hindi ko na naririnig ang tawa ng kapatid ko at nakikita ang ngiti at kumikinang na mga mata ng nanay ko, gusto ko lang ulit makasama sila sa bahay." Napatigil ang kanyang paghinga sa aking pagkukwento habang mas mahigpit niya akong niyakap. "Huwag mong sabihin 'yan, hindi ko kayang mawala ka," Bulong niya sa aking tenga habang hinalikan niya ang aking pisngi. Pinunasan ko ang mga luhang nagkalat, "Matutulungan kitang hanapin kung sino ang gumawa ng sunog na 'yan." Sabi niya at umiling ako, gusto kong gawin ito mag-isa. "Hindi na, wala na 'yon ngayon." Pagsisinungaling ko at nanatiling tahimik siya. Yumakap ako sa kanya habang tumutiyang ang mga ibon sa kanyang balkonahe. Ang silid na may halong pula at puti ay nagliliwanag sa magandang repleksyon ng kalangitan sa umaga. "Alps?" Nakatuon ang buong atensyon niya sa akin at kinabahan ako habang kinagat ko ang aking labi. "Pinipilit mo ba akong magka-anak tayo?" Pautal kong sabi sa huling salita dahil sa pagka-awkward. Tahimik ang silid hanggang sa tumawa siya sa nakakatunaw na tawa. Hindi, tawa 'yon ng namamatay na selyo. Hindi siya may kaakit-akit na tawa pero dahil mag-mate kami, tinanggap ko na 'yon at nakita ko na parang magandang tunog sa aking mga tainga. "Hindi, may oras pa tayo para diyan," Kinabahan ako dahil naisip ko na ayaw niya ng kahit na ano, hanggang sa bumulong siya sa aking tenga, "hanggang sa mapupuksa ko si Raden saka tayo pwedeng magkaroon ng labindalawang anak." Tumingin ako sa mga kislap sa kanyang mga mata habang nagdikit ang aming mga ilong. Nag-iinit ang aking mga pisngi sa mga salitang binigkas niya. Alpha Raden, kakaiba na hindi siya namatay, siguro dahil mas malakas ang kanyang kapangyarihan kaysa sa mga mahihina kaya nakaligtas siya. Nag-almusal kami na binubuo ng paghagis ni Alpha ng pagkain sa aking mukha at pagbuhos ko ng tubig sa kanyang buhok. Masaya ang umaga hanggang sa sumulpot ang kanyang kapatid sa loob at sinabing kailangan kong ipaliwanag sa kanya kung anong klaseng abilidad meron ako dahil hindi siya nagkaroon ng pagkakataon na makausap ako dahil sa sobrang demanding na Alpha na gusto akong isama sa itaas. "Hindi ko alam kung anong klaseng abilidad meron ako, siguro tinulungan ako ng Moon Goddess." Nagkibit-balikat ako at lumungkot ang kanyang mga balikat. "Maliligo muna ako, magkikita tayo mamaya." Kinindatan niya ako at hinalikan ang aking pisngi, ayaw niya na akong mapahiya pa. Ang kanyang hubad na likod ay nagtatalon at nag-buntong hininga ako sa kasiyahan hanggang sa isang sampal sa aking leeg ang umalingawngaw sa sandaling pumasok ang kanyang kapatid sa loob ng banyo. "Tingnan mo 'yang sarili mo, puro landian, nakakadiri." Napangiwi siya at tinaasan ko ang aking kilay, handang ipagtanggol ang aking sarili. "At oo, may mate na ako." Bumagsak ang aking panga sa sahig nang sabihin niya 'yon na may nakakalokong ngiti sa kanyang mukha. "Beta siya sa Wildcrest pack pero gusto niyang tapusin ang ilang bagay doon at lilipat siya dito para sa aming bagong furnished na bahay." Nagpalakpakan siya. Naalala ko ang babaeng kumuha sa akin palayo kay Alpha. Kailangan ko siyang bisitahin ulit at ipaliwanag ang mainit na sitwasyon na kinasangkutan niya dahil sa akin. "Wala bang Beta si Alpha?" Tanong ko at umiling siya. "Ang kapatid ko ay hindi basta-basta nagtitiwala." Binigyang diin niya ang dalawang salita dahil alam niya na gusto kong ayusin ang sitwasyong 'yon. Hindi lang siya pwedeng magkaroon ng emerhensya sa ibang pack at iiwanang walang bantay ang pack na ito. Kailangan niya ng Beta. "Hindi ba ikaw na lang ang maging Beta?" Tumawa siya sa isa na namang mausisang tanong mula sa akin. Kailangan kong malaman ang lahat. Ganoon lang talaga ang sistema ko. "Honey, sa Sterlight pack, iba ang mga bagay." Tama siya tungkol doon. Sumang-ayon si Lace.