Kabanata 16

Ang hangin, kitang-kita ang nararamdaman ko. Hindi ko alam kung paano itatago 'yon sa katipan natin. Yung babae sa harapan ko, kulay abo yung mga mata niya na katulad ng akin at mahaba, maitim na buhok na kulay kape na umaabot hanggang tuhod niya. Kamukhang-kamukha niya si Mama kaya hindi ko maiwasan yung lungkot na sumiksik sa puso ko sa alaala nung iniwan niya kami. "W-wala akong choice, Destalia." Umiyak siya sa lupa habang nakaluhod pa rin ako. Sobrang gulat ako. Yung kapatid na kilala ko, hindi makakasakit ng langaw. "Bakit?" Nanginginig ang boses ko habang nanlalabo ang paningin ko sa takot. Hindi ako makahinga. "Kasi sabi ni Alpha Raden kung hindi ko gagawin 'yon, mamamatay ka. Wala akong choice," tumayo siya at lumakad papalapit sa akin tapos niyakap ako, "maniwala ka sa akin, Luna." Umalis ako sa yakap niya, "Paano ko sasabihin kay Alpha na yung kapatid ko mismo yung pumatay sa kapatid ng unang katipan niya?" Hinila ko yung buhok ko sa sobrang frustrasyon. Hindi talaga ako kayang maging masaya nang buo ang araw nang walang sisira. Kinakabahan yung mga mata niya at nag-ismid, "Isa lang ang choice natin." Hindi, hindi ako mawawalan ng isa pang parte ng sarili ko matapos silang mamatay. Umiling ako, "Hindi, hindi ka nila ikukulong. Pwede nating ipaliwanag sa kanya." Siya naman ang umiling. "Hindi, papatayin tayo ni Alpha Raden." Sagot niya. "Pupunta tayo kay Alpha Raden at kakausapin natin siya." Tiningnan niya ako na parang baliw ako. "Syempre hindi, delikado 'yon." Hinawakan niya nang mahigpit ang kamay ko. "Hindi, sasama ka sa akin ngayon na." Umandar ang kapangyarihan ko bilang Luna at yumuko siya. Lumabas kami at tumakbo papunta sa teritoryo nila. Pagdating sa hangganan, sinabi ko sa mga bantay na bibisita kami sa Wildcrest dahil sa utos ni Alpha at naniwala naman sila dahil pwede kaming gumala. Nag-anyo kaming lobo at tumakbo papunta sa teritoryo nila. Hindi maganda ang pakiramdam ko dito. May masamang mangyayari. Nahilo yung lobo ko at tumigil ako. Lumingon sa akin yung kapatid ko at nag-anyo ulit, suot ang mahaba niyang asul na damit. Hinayaan niyang bumagsak nang gulo-gulo yung buhok niya sa likod. "Traidor!" Sigaw ko dahil nabuking yung tinatago niya. Tama ang pakiramdam ng lobo ko, may madilim at masamang aura sa kanya at nalaman ko sa tamang oras. Papasukin niya ako sa bitag para i-blackmail yung katipan namin. Ngumisi ako sa kanya at inatake niya ako. Gamit ang buong lakas ng pag-aaral ko bilang tao, sinipa ko siya gamit ang paa ko at sinakal siya gamit ang mga kamay ko sa balahibo niya. "Tumigil ka, ngayon na!" Umungol ako habang nag-anyo siyang tao na may dugo sa damit niya na tumutulo sa leeg niya. "Hindi ako makapaniwala na tinalikuran mo kami." Dinuraan ko siya at nagalit siya. "Katipan ko si Alpha Raden!" Sigaw niya at nanlaki ang mga mata ko. Nanlamig ang dugo ko. "Hindi ko hahayaang mamatay siya dahil sa inyo." Naawa ako sa kanya kasi kung ako ang nasa posisyon niya, gagawin ko ang lahat para maiwasan ang pagkamatay niya. Pero hindi pa rin katanggap-tanggap yung ginawa niya, tinalikuran niya ang pamilya natin. "Malapit mo na akong makuha, ilalagay ka ni Alpha Raden sa kulungan para manghina si Alpha." Ngumisi siya at natawa ako. "Babe, kaya kong alagaan ang sarili ko. Hindi ka nga kapatid ko," sabi ko sa kanya at lalong nagalit siya sa sinabi ko, "Parang... binrainwash ka nila." Huminto ang paghinga ko sa katotohanan sa sarili kong nakakagulat na mga salita. Binrainwash siya! Sagot ni Lace. "H-Hindi, hindi nila ginawa 'yon. Hindi nagi-brainwash ang magkatipan." Hindi ako makapaniwala kung paano nabulag ni Alpha Raden sa galit at kamatayan hanggang sa binigyan niya ng gamot ang kapatid ko, katulad ng ginawa niya sa unang katipan ni Alpha. Naging puro kasamaan siya. Kailangan kong gumawa ng paraan bago niya gawin sa sarili niya. "Kailangan mong bumalik sa akin." Sigaw ko nang nagmamadali at patuloy siyang umiling. Umandar ang kapangyarihan ko bilang Luna nang hinawakan ko siya at hindi siya makaalis sa yakap ko. Bumalik si Alpha galing sa training at nagtatakang tumingin sa akin. "Tulungan mo ako tapos magpapaliwanag ako," utos ko at inilagay niya siya sa loob ng selda tapos kinandado niya 'yon nang nakarating kami sa mga walang laman na kulungan nila. Matapos kong masigurado na hindi siya gumagawa ng gulo dahil tulala siya, hinawakan ko yung braso ni Alpha. "Nasaan yung iba? Bakit walang laman yung kulungan?" Tanong ko. "Kasi patay na sila sa field na 'yon. Gusto naming ipakita yung mga ulo ng lobo para hindi maglakas-loob ang iba na kalabanin kami. Kung sasabihin ko ang totoo, effective sa kanila, tumatakbo silang parang mga tuta." Tumawa siya sa pagkukumpara niya at umikot ang mga mata ko. "Ngayon, magpaliwanag ka." Tinapik niya yung lap niya para umupo ako roon nang nakaupo na siya sa couch na nasa loob ng silid sa labas ng kulungan. Umupo ako sa lap niya nang komportable at mahinang inilagay niya ang mga braso niya sa bewang ko. Umawit sa tuwa yung lobo ko sa paghawak niya. "Kailangan mamatay yung Alpha na 'yon," Malakas na ngisi ni Alpha matapos kong ipaliwanag ang lahat. Sapat na indikasyon na kinamumuhian niya ito nang sobra. "Pinatay niya yung katipan ko at yung kapatid niya. Kailangan nating alisin siya o baka planuhin niyang patayin ka at hindi ko papayagan 'yon." Kinagat ko yung ibabang labi ko. "Kailangan maging ligtas yung kapatid ko. Hindi ko kayang mawala siya. Pwede mo bang sabihin sa doktor ng pack kung may solusyon at anong klaseng gamot ang binigay niya sa kapatid ko." Pagmamakaawa ko habang nakatingin siya sa mga puting pader, tapos, nagbuntong-hininga siya at pinutol ang koneksyon sa pagitan niya at ng doktor ng pack. "Pupunta rito yung doktor at pwede tayong mag-isip ng magandang solusyon dito." Ang huling tono ng boses niya ang nagsalita.