Kabanata 33

Si Melissa ay isang nakakagigil na parang manikang babae, siya ay blonde na may labing kulay seresa at nakasuot ng puting damit, limang taong gulang siya, nahulaan ko mula sa kanyang mukha at taas. "Melissa, andiyan ka pala!" Ang babae ay tumakbo papunta sa kanya at yumuko sa akin, tumawa ako ng mahina habang nagkamayan kami pagkatapos, hawak ko si Kaden sa kabilang braso ko. Nakasuot ako ng pink na kaswal na damit na may laso sa baywang. Ang buhok ko ay nakulot rin mula sa pagligo pagkatapos itong panatilihing mahawi ng malamig na hangin sa umaga. Tinitigan ng babae si Kaden at ang aking alertong pakiramdam ay nangati, bigla siyang umiyak at umalis kasama ang kanyang anak. Tumayo ako na nag-aalala nang ang babaeng iyon na parang nasa edad treinta na may maitim na kayumangging alon ay kumuha sa takot na anak. Nagawa kong tumakbo gamit ang aking itim na flats sa bilis ng aking lobo habang tumatawa si Kaden sa hangin na tumusok sa kanyang mukha. "Hoy!" Sigaw ko sa kanya nang siya ay bumagsak sa gubat at ang maliit na batang babae ay tumakbo palayo sa kanya papunta sa akin. "Luna, sinusubukan niyang nakawin ang iyong sanggol." Ang batang babae ay nagmamadaling sinabi habang ang ina ay bumilis at sinakal siya, mismo sa harap ko. "Tigilan mo yan." Gamit ang isang kamay, kinamot ko siya palayo habang sinubukan ng batang babae na huminga mula sa matinding pagkakasal sa kanyang ina. Ang hindi ko maintindihan ay ang pahayag ng batang babae, ano ang ibig niyang sabihin tungkol sa pagnanakaw kay Kaden? Parang isang labis na maprotektahang ina, walang awa ako nang ang aking kulay abong normal na mga mata ay naging madilaw sa sumpa. Maaari ko itong tawagin kahit kailan ko gusto, minsan hindi ito makontrol. "Anong gusto mo sa anak ko?" Humihingal ako habang ang ina ay humihikbi sa lupa at ang batang babae ay nagtago sa likod ko. "Mamamatay ang sanggol na iyon sa iyong sumpa sa iyo, mayroon kang napakalungkot na pagtatapos." Ang katawan ng babae ay nanginginig habang itinuro niya ang aking sanggol. "Paano mo nagagawa? Wala kang pakialam at hindi ako sinumpa." Sinigaw ko. "Ang asawa ko ay sinumpa rin ng Diyosa ng Buwan." Iyon ay nagpatigas sa aking lugar habang tinitigan ko ang takot na mga mata ng babae, siya ay nagsasabi ng totoo, nakikita ko ito sa kanyang mga mata ngunit ang isang anghel ay maaaring maging isang demonyo na nagbabalatkayo at naging mapaghinala ako. "Patunayan mo," hinihiling ko sa aking tono ni Luna, gumapang siya at nagtaas ng isang lukot na larawan mula sa kanyang pitaka, ipinapakita ito sa akin. Huminga ako nang lumaki ang aking mga mata sa lalaking nagmamakaawa sa Diyosa ng Buwan habang ang sumpa ay nagpadugo sa kanya, ito ay isang matinding larawan, kahit sino ay maaaring sabihin na sinubukan niyang manatiling buhay ngunit hindi niya kaya at nakita niya ang Diyosa ng Buwan, ito ang parehong bagay na aking naranasan. "Pero-pero paano?" Nagsalita ako nang hindi makapaniwala. "Walang takas mula sa iyong kapalaran, papatayin ka," Nagmadali siya, "Gusto kong protektahan ni Kaden." Iyon ay nagpakulo ng aking dugo nang ang pag-iisip na susubukang kidnapin ng babaeng iyon ang aking sanggol, hindi ko siya papayagan kahit mamatay ako, siya ay kayang ama at tiyak na hindi sa mga kamay ng baliw na babaeng ito. "Lumabas ka sa aking paningin at huwag mo nang ipakita sa akin ang iyong mukha." Sinigaw ko nang nakuha niya ang memo at hinawakan ang kanyang anak mula sa likod ko, parehong tumatakbo nang ligaw at palayo sa akin. Ang gubat na may matataas na puno at puno ng kahoy na aroma ay kaakit-akit at pinahupa ang aking galit sa kaunting sandali lamang, hindi ba natutunan na ng mga miyembro ng kawan ang kanilang aral? Ang aking isip ay nagpunta kay Alpha at inilarawan ko siya sa kanyang opisina kung saan gumawa siya ng mga kasunduan sa iba pang mga kawan at pinamunuan ang mas maraming lupain para sa amin, ngumiti ako nang ang kanyang mga iniisip ay pumasok sa akin. Kailangan kong humanap ng isang bagay upang pagalingin ang sumpa na mayroon si Destalia. Miss na miss ko ang kanyang bango. Huwag kang maging duwag at bumalik sa trabaho. Tumawa ako sa kanyang mga iniisip habang umiikot ito sa akin nang pinanatili niyang bukas ang kanyang link ng isip. Sumpa, gusto ka talaga ni Alpha. Sinabi ni Lace ang halata at may malawak na ngiti, kuntento ako sa ngayon. Pabalik na ako sa bahay kasama ang isang masungit na si Kaden, pumasok ako at pinasuso si Kaden, sinusuka siya pagkatapos. Hinawakan ko ang frame na matatagpuan sa nightstand sa tabi ko, alam kong ginawa ito ni Alpha Raden at kumilos na parang isang bayani noong iniligtas niya ako ngunit gusto niyang panatilihin akong buhay kaya pinahirapan ako nang napakasakit at sapat upang panoorin silang mamatay, ang frame kung saan ito ay mayroon ang aking pamilya ay kaakit-akit, kami ay nasa hardin na nagpo-pose sa harap ng aming bahay. Pumiglas ang luha sa aking mga mata nang matamaan ako ng memory lane muli, masyado akong malalim ngunit nami-miss ko sila, gusto kong maramdaman sila, hawakan sila at nakuha ko ang aking hiling. Makikita ko sila doon kapag ang sumpa ay nagpasya na mamatay ako. Masyado akong may kamalayan sa sarili tungkol sa matigas na katotohanan na kailangan kong harapin, ito ay napakasarap nang gusto ng aking kapareha na humanap ng anuman ngunit tinanggap ko na ito dahil ang isang sumpa ay palaging mananatiling isang sumpa, walang mga ugnayan na nakabasag sa sumpa na ito. "Bakit ka umiiyak?" Nararamdaman ito mula sa aming ugnayan sa kapareha, dumating si Alpha at lumuhod sa pagitan ng aking mga binti habang pinunasan niya ang aking mga luha, inilagay ko si Kaden sa tabi ko sa kama at hinaplos ang mukha ni Alpha. "Miss na miss ko lang sila," Inamin ko at nasamid sa aking mga salita. "Alam mo na hahanap tayo ng paraan upang panatilihin kang buhay ng aming anak dahil hinding-hindi kita mawawala, hindi tulad ng nawala ko ang aking unang kapareha, wala akong layunin sa buhay kung wala kayong dalawa." Sa ganoon, tinapos niya ang kanyang pagsasalita ng isang malinis na halik sa aking mga labi.