Kabanata 25

Biglang sumikat ang araw—hindi yung paunti-unting pag-umaga o tipong may tumutulo-tulo na liwanag. Dumating 'yon na parang may biglang nagbukas ng mga spotlight mula sa helikopter; marahas at nakakasilaw. Hawak-kamay, ang Alpha at ako ay naglalakad pabalik sa mansyon namin kung saan namin ipinatawag si Desti. Hindi ko siya masyadong kinakausap lately, kumpara dati. Madalas siyang wala o busy sa trabaho. Inaasikaso ng mga guwardiya si Kavin sa likod namin habang dumaraan kami sa mga luntiang bukid at bulaklak. Sinabi ko kay Alpha na kailangan naming siguraduhin na siya talaga ang mate ni Desti. Nagreklamo siya na hindi niya hahayaang lumapit pa 'yon, pero dahil sa titig kong matigas na bakal, sumuko rin siya sa argumento, sinabi niya sa akin na si Desti ang sasama sa kanya, hindi yung kabaliktaran. Dumating si Desti sakto sa oras, yumuko siya sa amin at tumingala para tanggapin ang balita pero nang magtagpo ang mga mata nila ni Kavin, lahat ng labanan ay natapos nang tumakbo siya papunta sa kanya at niyakap siya. "Mate," sigaw niya habang naghahalu-halo ang mga amoy nang buong pagmamahal sa paligid namin. Isang napakagandang tanawin sa harap namin, hindi kami gano'n ni Alpha noong una. "So, verified na 'yon, Desti, mag-impake ka na at sumama ka kay Kavin," pinili ni Alpha ang desisyon niya base sa proteksyon ng pack pero tila nagrebelde si Kavin. "Hindi, pareho tayong mananatili rito dahil wala tayong pupuntahan na pack," sinuportahan ni Kavin ang hindi pagsang-ayon niya, may kakaibang nangyayari kina Desti at Kavin, nag-isip ako nang matagal at mabuti hanggang sa bumulong ako sa tainga ni Alpha. Niloloko tayo nilang dalawa, peke ang mga amoy. Sa lakas ng awtoridad ni Alpha, nayanig ang mga puno sa takot. Naging kulay dilaw-abo ang mga mata ko nang kumurap ako at ang lakas ng kapangyarihan ay lumabas para salubungin ang mag-partner, si Kavin at Desti, agad silang namatay at nagbagsakan ang mga katawan nila. Sumumpa sa ginawa ito dahil sa galit ni Alpha. Pinalibutan ng mga miyembro ng pack ang mga bangkay na galit na galit dahil kilala si Desti na masipag na manggagawa, nalungkot ako na kailangan niya kaming lokohin para makasama siya, papatayin din sana sila ni Alpha kung hindi ako nakialam kaya walang pagkakaiba, isang krimen ang pagpatay o pagloloko sa ibang miyembro ng pack, lalo na ang isang Alpha o isang Luna. Nagsindi ng matinding apoy sa loob ko ang galit habang naghalo-halo sa isip ko ang lahat ng insulto sa pekeng magkasintahan, karapat-dapat sila sa pagtatangkang gawaing kalokohan. Sobra silang tanga para gawin 'yon. Lumaki si Lace nang nagpoprotekta sa aming mate. Nangahas ang mga miyembro ng pack na sumigaw sa amin, ang Alpha at ako, na traydor. Diyos ko, muntik na naming paniwalaan siya. Mabilis manghusga ang mga Sterlight at sa totoo lang, hindi ko sila sinisisi dahil nakita nilang nagpakamatay ang sarili nilang Luna at kinailangan nilang tiisin ang malungkot na pagpapahirap ng isang Alpha, hindi ito patas sa kanila pero kailangan nilang malaman ang lugar nila. "Tama na," sigaw ko habang nagkulay dilaw ang mga mata ko, huminga ako nang malalim at mabilis ang tibok ng puso ko at ayaw kong magdulot ng stress sa sanggol ko. Tinitigan nila akong lahat nang galit at pinigilan ko ang pagnanais na suntukin silang lahat, sisihin ang mga nakakalokong hormones ng mabilis na pagbubuntis. "Makinig kayo, naiintindihan ko na ayaw niyong mamatay si Desti, isang maganda at dedikadong manggagawa, pero muntik na niya tayong saktan at nagpanggap na nag-mate," nagulat silang lahat habang nakahawak ang mga kamay nila sa kanilang dibdib at nanginginig ang mga mata nila sa takot, "isang krimen na parusahan dahil dito sa Sterlight, hindi kami naglalaro ng mga laro ng bata, lahat ng kapalaran natin ay nakasabit sa pack na ito, naramdaman ko ang mga iniisip niya, wala siyang dahilan sa krimen na ginawa niya." Ubo ako dahil medyo humina ang boses ko dahil sa sobrang pagsigaw. Hinawakan ako ni Alpha habang sumisigaw siya sa mga miyembro ng kanyang pack habang yumuyuko ang mga ulo nila na humihingi ng tawad. "Kahiya kayong lahat, naubos niyo ang isang buntis na Luna at para malaman niyo, kung sinuman ang susubok na gawin ang ginawa ng walang pakialam na babae, parurusahan lahat ng gano'n," Nagalit si Alpha habang dinala niya ako sa mansyon para magpahinga ang masakit kong tiyan. Pumasok kami sa loob ng mansyon at nanatili sa init ng isa't isa habang bumagsak ang mga emosyon ko nang maalala ko ang kapatid ko, ang nag-uumapaw na pagkakasala ay nagising sa loob ko. "Kasalanan ko lahat," nanginginig ang ibabang labi ko habang hinawakan niya ang kamay ko at hinaplos ang buhok ko. "Baby," nagliwanag ang mga mata niyang parang bagyo, "hindi mo kasalanan 'yon, kailangan naming palayain ang kaluluwa niya sa pamamagitan ng pagpapa-join sa kanya sa mga magulang mo sa itaas, niligtas mo ang buhay niya," hinalikan niya ang noo ko habang nagiging maayos ang pakiramdam ko. "Sana lahat ng problema ay lumayo sa atin," bumuntong-hininga ako sa dibdib niya habang pareho kaming nakahiga, hiwalay dahil sa tiyan ko at nagkakabuhul-buhol ang mga paa. "Alam ko baby pero hindi kita pakakawalan, kailanman," mahinahong bumulong siya sa labi ko habang pareho kaming nagbahagi ng isang masayang halik. "At hindi rin kita pakakawalan, sana alam ko ang pangalan mo," sinabi ng boses ko na humihingal. Naglalaman ng pagkamapagbiro ang mga mata niya habang sumimangot siya at tumitig sa akin habang ngumingiti ako sa kanya. "Sana alam mo, Desti," pumayag siya habang pinagsama namin ang mga kamay at pareho naming ipinikit ang mga mata, binilang ang mga biyaya namin sa isa't isa at nagbahagi ng isang matamis at simpleng pagtulog.