Kabanata 25

Napapapikit ako nang tumunog sa tenga ko 'yung parehong sigaw, 'yung nakakairitang sigaw ni G. Han, isang tili ang lumabas sa bibig ko nang hinawakan niya 'yung braso ko at hinila ako palapit sa kanya, palayo sa lababo na may sabon pa 'yung kamay ko. God, huwag na naman. Akala ko gusto ako ng pusa niya kasi palagi siyang sinusundan kapag sumusulpot siya. "Alisin mo 'yan," reklamo niya at sumigaw na parang babaeng nakakita ng ipis. "Seryoso," umikot 'yung mata ko at itinaboy 'yung kuting, "Ang bata mo," bulong ko at humakbang para magpatuloy sa paghuhugas ng plato pero inikot niya 'yung braso niya sa bewang ko at binuhat ako na parang wala akong bigat, pinaupo niya ako sa kitchen counter at ipinatong niya 'yung braso niya sa magkabilang gilid ng hita ko habang ipinapatong ko 'yung pulso ko sa balikat niya, siguradong hindi ko siya mapupunasan ng sabon. Lumapit siya, humihingal sa balat ko at sa pagkakataong ito, pinananatili kong matatag ang isip ko, sinusubukang hindi mahulog sa mga kalokohan niya. "Umalis ka," sigaw ko habang tinutulak 'yung malapad niyang balikat gamit ang pulso ko. "Gustung-gusto kong makita kang ganito, vulnerable," bulong niya habang papalapit. "Baliw ka ba?" nagngitngit 'yung ngipin ko. "Oo, baliw sa'yo," dinampot niya 'yung labi ko bago pa ako makapagsalita. Katulad ng sinabi ko kanina, maingat ako, tinulak ko siya ng malakas gamit ang palad ko, hindi ko na iniisip 'yung sabon, itinungo ko 'yung ulo ko pero hinawakan niya 'yung ulo ko sa lugar nito sa pamamagitan ng paglalagay ng palad niya sa likod ng leeg ko, hirap na hirap sa pagkakahawak niya tumigil ako bigla nang may mga imahe na nag-flash sa isip ko. Sinusubukang alamin kung ano ito, hinayaan ko siyang magpatuloy, hinalikan ko siya pabalik sa pagkakataong ito na pinagtatrabaho ko ang isip ko tungkol dito. Nakita ko siya kasama 'yung ilang tao na nakilala ko noon sa ospital nang nagising ako, nanlaki 'yung mata ko sa isip ko na nag-flash 'yung memorya ko. Pumikit ako, nag-iisip nang malalim, sinusubukang alalahanin ito nang maayos pero lumayo siya dahil hindi na namin kayang pigilan 'yung paghinga namin. Kinulot ko 'yung kilay ko, sinusubukang ayusin 'yung nawawalang piraso habang nakatingin si G. Han sa akin na nagtataka. "Anong problema?" mahinahon niyang tanong habang hinahawakan 'yung pisngi ko habang gumagana at sumasakit 'yung ulo ko. "Wala," pinilig ko, bumaba sa counter habang umatras siya, nagpatuloy ako sa paghuhugas ng plato, sinusubukang muling ilarawan sila, ang utak ko ay nakatuon sa pag-iisip ng alaala na hindi ko binigyang-pansin kung ano 'yung ginawa namin ilang sandali na ang nakalipas. Sinusubukan kong maalala ulit 'yung mga imahe pero hindi ko magawa, lumabas ako sa banyo na mabigat 'yung mata dahil hindi ako nakatulog nang maayos kagabi. Nakasuot ng blue cape sunsuit, lumabas ako na hindi nag-almusal dahil hindi ko sila naihanda dahil late na ako. Pumunta ako sa labas at huminto sa paglalakad nang makita ko si G. Han na sumisilip sa pinto niya, binuksan niya nang malapad 'yung pinto, nakatayo siya doon at humihingi ng tulong ko. Paano ko makakalimutan 'yun. Yumuko siya habang tinutulungan ko siyang isuot 'yung shirt, kinakabitan 'yung shirt niya, kinuha ko 'yung tali mula sa kamay niya. Tumayo ako sa daliri ng paa dahil hindi ako kayang abutin ng postura niyang nakayuko 'yung leeg niya, hinila ko 'yung tali sa leeg niya, 'yung isip ko ay basa sa pag-iisip ng kagabi. "Ms. Anna," "Anna," sigaw niya na ikinagulat ko. "Oo," hinarap ko siya. "Okay ka lang, sinasakal mo ako," umubo siya. "Ohh, sorry, sorry," hinubad ko 'yung tali nang may awkwardness at tinulungan ko siyang isuot 'yung sling. Nagsisimula nang magkasakit ang utak ko sa pag-iisip tungkol sa eksena kagabi. Siguro dapat ko siyang halikan ulit para mahanap 'yung nawawalang piraso. Nakikipaglaro ako sa hawakan ng bag ko habang naghihintay kami ng taxi dahil hindi marunong magmaneho si G. Han at hindi ko rin alam. Huminga ako nang malalim, pinakawalan ko 'yun. Nagpasya akong linawin 'yung pagdududa ko kung may kinalaman ba si G. Han sa nakaraan ko o wala, humarap ako sa kanan ko at tiningnan ko siya. "G. Han," tinawag ko, malakas 'yung boses ko nang wala sa aking malay. "Oo," sagot niya sa parehong tono na nakangiti. "Magtatanong ako sa'yo, pero hindi mo na dapat gagawin 'yun ulit," "Okay," pumayag siya. "May girlfriend ka ba?" mabilis kong tanong habang nakatingin sa kanya na nakangiti. "Ano ka ngayon?" ngumisi siya, binigyan ako ng kindat. "Oo nga," tumingin ako sa malayo, tumayo ako nang tuwid, nakatingin sa sapatos ko, wait! Ano? Nagsimulang suriin ng utak ko 'yung sinabi niya "Hindi ako," hinihingi ko habang nakatingin sa kanya na alam kong huli na 'yung reaksyon. "Bakit mo ako hinalikan?" ngumisi siya na naging dahilan para agad akong tumingin sa malayo. Kinagat ko 'yung ibabang labi ko at nagsimulang uminit 'yung pisngi ko, sigurado akong namula 'yung tainga ko dahil sa kahihiyang nararamdaman ko ngayon. Hindi ko siya dapat tinanong sa una pa lang at hindi ko dapat ginawa 'yun kagabi. Siguro wala siyang kinalaman sa akin sa nakaraan ko, hindi ako mahuhulog sa isang jerk na katulad niya noon o ngayon... shit, paano ako mahuhulog sa kanya. Yung boses ko sa loob, sinisiraan ako, habang hindi ako sumasang-ayon sa katotohanan na nahulog ako sa kanya. "Bakit ka biglang nagkainteres dito?" tanong niya habang nakatingin sa akin kung saan binabalewala ko 'yung nag-aalab niyang titig na kadalasan. "Alalahanin mo 'yung sinabi ko, hindi na itataas 'yung paksang ito," sagot ko, tinuturo 'yung hintuturo ko sa hangin, sa kabutihang-palad dumating 'yung kotse sa oras, sumakay kami at 'yung buong biyahe ay tahimik, tinitingnan niya ako doon at doon pero ang isip ko ay nasa pag-iisip pa rin na siya 'yung boyfriend ko.