9 na taon ang nakalipas

Pananaw ni Gazer Sa pangatlong beses, napabuntonghininga ulit ako habang pinupunasan ko ang basa kong buhok at hinarap ang maliit na salamin ni Damon. "Gusto ko rin tumulong. Gusto kong may malaman tungkol sa taong tinutulungan ko." Gunita ko ulit ang sinabi ni Erelah kanina. Wala akong problema kung tutulungan niya si Damon, ang dahilan ko lang ay ayaw kong ikwento sa kanya ang lahat dahil malalaman niya ang trabaho natin at alam kong isusumbong niya sa pulis. Ibaba ko ang twalya na hawak ko at tumingin sa repleksyon ko. "Ayaw ko nang bumalik sa panahong mawawala ulit ako sa sarili ko." Bigla akong nakakuyom ng kamao nang maalala ko ang huling pag-uusap namin ni Damon noong nasa ospital siya. Bumalik ang sakit niya, at bumalik ang takot niya. Naaawa ako sa kaibigan ko dahil sa pinagdadaanan niya. Lumabas ako ng CR at tumingin sa direksyon ni Erelah na natutulog sa sofa, tumingin sa direksyon ko si Havacco saka tumawa. "Stress ka ba?" Tiningnan ko siya saka umupo sa upuan at nagbuhos ng tubig sa baso. "Anong plano?" Tanong ni Havacco saka hinipan ang sigarilyo niya. Nagbuhos ako ng tubig sa baso saka sumagot na iniisip niya. "Walang magbabago. Gawin ang misyon pero hindi muna natin isasama si Damon." Sabi ko, tumawa siya. "Ibig kong sabihin, anong plano mo kay Achaz? Alam mo naman ang kayang gawin ni Achaz." Sabi niya, iniiwas ko ang tingin ko, 'yun ang iniisip ko kanina, makikialam si Achaz sa misyon natin. Magkaiba kasi sina Achaz at Damon, minsan na kaming nakasama si Achaz at hindi namin makakalimutan 'yun ni Havacco. Pumikit ako at huminga nang malalim, habang humihinga ako nang malalim bumalik ang mga alaala ko noong una naming nakita si Damon. Flashback 9 na taon na ang nakalipas "Hoy, bata!" Sigaw ko sa batang nakatayo sa tuktok ng puno, tumingin siya sa akin, malamig ang tingin pero kapansin-pansin ang dugo sa kanyang mukha at damit. Napakunot ang noo ko habang tinitingnan ko siya. "Anong ginagawa mo diyan? Gabi na, hatinggabi na, bakit nakikipag-agawan ka pa sa puno?" Sabi ko sa bata sa tingin ko ay kasing edad ko lang, sa tingin ko ay labindalawang taong gulang kami parehas, pero hindi katulad ko na marumi at hindi maayos, ang batang nasa itaas ng puno ay nakasuot ng mararangyang damit pero may dugo ang kanyang damit. "Hoy Rodolfo, sino kausap mo?" Lumingon ako sa tumawag sa akin, si Shawn. Lumapit siya sa akin saka tumingin sa tinitingnan ko. "Hoy bata, anong ginagawa mo diyan?" Nagtatakang tanong ni Shawn sa batang nasa puno. "Magpapakamatay." Malamig na sabi ng bata kaya nagkatinginan kami ni Shawn saka tumawa ng sabay, nababaliw na ba ang batang 'to? "Hoy bata, hindi ka mamamatay kapag tumalon ka sa puno, mababali lang ang buto mo." Natatawang sabi ni Shawn saka tumingin sa akin. "May dugo sa mukha at damit niya?" Tanong niya, nagkibit-balikat ako saka tumingin sa bata. "Hoy bata, bumaba ka diyan, kung gusto mong mamatay tumalon ka sa tulay 'dun, papunta kang ilog, maraming bato sa ilalim kapag natumba ka diyan, kakapit sa bato ang ulo mo," Sabi ko habang tumatawa, tumigil kami sa pagtawa ni Shawn nang may humatak sa bata mula sa likuran niya. "H-Hoy, bakit ka may baril?" Kinakabahang tanong namin ni Shawn, ang batang nasa puno ay walang emosyon, tumingin siya sa baril na hawak niya saka tumingin sa amin. "Babarilin ko ang sarili ko." Sabi niya, kaya nagkatinginan kami ni Shawn, baliw yata ang batang 'to, magpapakamatay ba siya? Suicidal maniac 'tong isa. "Pero dahil sinabi mo na tumalon ako sa tulay, 'yun lang ang gagawin ko." Mahinang sabi niya kaya pinanood namin si Shawn na bumaba mula sa puno, napalunok kami sa batang nasa harapan namin. "N-nababaliw ka na ba? S-saan ang mga magulang mo?" Kinakabahang tanong ni Shawn, tumingin ang bata kay Shawn saka inabot ang baril na hawak niya sa kanya, kinakabahan na kinuha ni Shawn ang baril niya saka tumingin sa akin. "Patay na." Malamig na sabi ng bata saka tumalikod sa amin, nagkatinginan kami ni Shawn saka tumingin sa bata ng sabay. "P-Patay na?" Tanong namin, hinarap ulit kami ng bata saka tinitigan kami ng seryoso. "Kagabi lang." Malamig na sabi niya kaya napalunok ako, hindi ba't sinabi niya na namatay lang ang magulang niya? "Kailan pa namatay ang magulang mo?" Tanong ni Shawn, mas kinabahan ako, tumango ang bata bilang sagot. "A-anong sanhi ng pag-kamatay nila?" Tanong ko, tumingin sa akin ang bata, nakakatakot ang tingin niya, walang emosyon ang kanyang mukha at mata, para siyang robot. "Pinatay sila." Tipid niyang sagot kaya nagkatinginan kami ni Shawn, saka namin tiningnan ang baril ni Shawn mula sa bata, saka namin tiningnan ang batang may dugo. "S-sino ang pumatay?" Kinakabahang tanong ni Shawn, iniiwas ng bata ang tingin kaya nanlaki ang mata ko. "K-ikaw?" Nag-aalinlangang tanong ko, umiling siya kaya nakahinga ako ng konti. "Eh sino?" Tanong ni Shawn. "Achaz." Malamig na sabi ng bata saka tumingin sa amin. ............... Dinala kami ng batang nakita namin kanina sa isang eksklusibong baryo, lahat ng bahay dito ay magkakahiwalay. Tahimik at walang gaanong tao, dahil sa gabi at madilim parang ghost town ang baryo sa sobrang katahimikan. Huminto kami sa harap ng magandang bahay kaya nagkatinginan kami ni Shawn saka tumingin sa bata. "Dito ba ang bahay mo?" Tanong ko, tumango siya saka nagsimulang maglakad patungo sa nakabukas na gate. Sinundan namin siya ni Shawn hanggang sa makapasok kami. Malaki ang bahay na 'to, mamahalin ang mga kagamitan at mayayaman ang nakatira dito. Luminga-linga kami ni Shawn habang sinusundan ang bata. "Kayanaman mo." Sabi ni Shawn saka hinawakan ang mamahaling bagay, agad kong tinapik ang kamay niya saka nanlaki ang mata niya. "Baka masira." Bulong ko kaya sumimangot siya saka sinundan ulit ang bata, inakyat namin ang matikas nilang hagdan at pumasok sa isang silid. Halos masuka kami ni Shawn sa aming nakita dahil sa mga dugo at iba't ibang parte ng katawan ng tao. Agad nabuhay ang takot sa dibdib namin ni Shawn dahil sa aming nakita. Isang paa ay nakapatong sa sofa, ang basag na kamay ay nasa piyano, ulo ng babae ay nakakabit sa manekin at ang mas malala ay ang katawan ng babae ay may ulo ng lalaki na nakalagay sa leeg nito at tinahi. "Sino ang gumawa nito?" Takot na tanong ni Shawn, tumingin sa amin ang bata. "Achaz." Malamig niyang sabi. Hindi ko maalis ang pagluha ng bata. "Pero bakit may dugo ang damit at katawan at mukha mo?" Tanong ko. Iniiwas ng bata ang tingin saka tumalikod sa amin. "Nasa loob ko si Achaz."